Une évaluation biblique du mouvementA Biblical Assessment of the Movement

Rassembler les filsDrawing the Threads Together

Nous arrivons maintenant à la dernière unité, et à la tâche que tout le cours a préparée. Au fil de ces leçons, nous avons étudié le Saint-Esprit dans les Écritures, la naissance à la Pentecôte de l'Église revêtue de la puissance de l'Esprit, le don des langues dans le livre des Actes et dans les lettres de Paul, le sens du baptême dans l'Esprit, l'essor et le renouveau du mouvement moderne, l'exercice des dons aujourd'hui, et les déformations qui ont grandi à côté. Il nous faut maintenant rassembler tout cela en une seule évaluation biblique du mouvement dans son ensemble. Cette évaluation a trois volets, et sa première discipline est de refuser d'être réduite à un seul mot. Nous devons affirmer ce qui est vrai et bon, refuser ce qui ne résiste pas à l'épreuve de l'Écriture, et distinguer les questions que l'Écriture laisse ouvertes de celles qu'elle tranche. La tentation constante est de chercher un verdict — de déclarer le mouvement tout simplement juste, ou tout simplement faux. Nous n'y céderons pas, car le mouvement n'est pas une seule chose, et ses questions ne sont pas toutes de même nature.We come now to the last unit, and to the task the whole course has been preparing. Over these lessons we have studied the Holy Spirit in the Scriptures, the birth of the Spirit-empowered church at Pentecost, the gift of tongues in the book of Acts and in Paul's letters, the meaning of the baptism in the Spirit, the rise and renewal of the modern movement, the exercise of the gifts today, and the distortions that have grown up alongside. Now we must gather all of it into a single biblical assessment of the movement as a whole. That assessment is threefold, and its first discipline is to resist being collapsed into one word. We are to affirm what is true and good, to decline what fails the test of Scripture, and to separate the questions Scripture leaves open from those it settles. The constant temptation is to reach for a verdict — to declare the movement simply right, or simply wrong — and we will not yield to it, because the movement is not a single thing and its questions are not all of one kind.

Ce n'est pas une échappatoire, mais la forme même que le sujet exige. Un mouvement vivant de centaines de millions de personnes contient, comme l'Église visible à toutes les époques, à la fois le blé et l'ivraie ; et les questions qu'il soulève vont de celles qui sont clairement tranchées à celles qui sont honnêtement débattues. Une évaluation qui aplatirait tout cela en un simple oui ou non ne serait ni honnête ni utile. Nous prendrons donc le mouvement tel qu'il est réellement — mêlé, vaste et toujours en croissance — et nous pèserons chacune de ses parties avec le soin qu'elle mérite, en laissant l'Écriture, et non notre préférence, fixer les règles.This is not an evasion but the shape the subject itself requires. A living movement of hundreds of millions contains, like the visible church in every age, both the wheat and the tares; and the questions it raises range from the plainly settled to the honestly disputed. An assessment that flattened all of this into a single yes or no would be neither honest nor useful. So we will take the movement as it actually is — mixed, large, and still growing — and weigh its parts with the care each deserves, letting Scripture, not our preference, set the terms.

La méthode que nous avons suivieThe Method We Have Used

Avant d'énoncer l'évaluation, il vaut la peine de nommer la discipline qui a façonné chaque unité, car la méthode fait elle-même partie de la conclusion. Premièrement, partout où elles se sont présentées, nous avons distingué deux questions : savoir si un don est réel est une question ; savoir si une expérience particulière est exigée de tout croyant en est une autre. Bien des confusions disparaissent dès qu'on les sépare. Deuxièmement, nous avons traité les questions réellement ouvertes comme le séminaire traite le millénium : en présentant chaque position fidèle sous sa forme la plus forte, sans imposer notre propre verdict. Troisièmement, nous avons tout mesuré à l'Écriture, et nous avons jugé un mouvement non pas d'après ses prédicateurs les pires et les plus visibles, mais d'après ses Écritures et ses fidèles. Quatrièmement, à travers tout cela, nous avons gardé Christ au centre, en nous souvenant que l'Esprit a été donné pour le glorifier. Ce n'est pas l'indécision d'un esprit incapable de se déterminer ; c'est l'équité que la vérité exige quand des personnes pieuses, qui aiment la même Bible, la lisent différemment.Before we state the assessment, it is worth naming the discipline that has shaped every unit, for the method is itself part of the conclusion. First, we have kept two questions apart wherever they arose: whether a gift is real is one question, and whether a particular experience is required of every believer is another; much confusion dissolves the moment these are separated. Second, we have handled the genuinely open questions the way the seminary handles the millennium — setting out each faithful position at its strongest and imposing no verdict of our own. Third, we have measured everything by Scripture, and we have judged a movement not by its worst and most visible preachers but by its Scriptures and its faithful. Fourth, through all of it we have kept Christ at the center, remembering that the Spirit was given to glorify Him. This is not the indecision of a mind that cannot make itself up; it is the fairness that truth demands when godly people who love the same Bible read it differently.

Il faut ajouter pourquoi une telle équité n'est pas une faiblesse. Sur les grandes vérités essentielles de la foi — la divinité de Christ, sa mort expiatoire et sa résurrection, le salut par la grâce par le moyen de la foi, l'autorité de l'Écriture — la Bible parle avec une clarté qui ne laisse aucune place à un haussement d'épaules, et sur ces points le cours n'a jamais varié. C'est justement parce que ces fondements sont fermes que nous pouvons nous permettre d'être patients sur les questions secondaires, où des croyants sincères diffèrent. Confondre les deux — traiter une question débattue comme si elle était un article du credo, ou un article du credo comme s'il était discutable — est l'un des moyens les plus sûrs de diviser l'Église et de déformer en même temps les Écritures.It is worth adding why such fairness is not weakness. On the great essentials of the faith — the deity of Christ, His atoning death and resurrection, salvation by grace through faith, the authority of Scripture — the Bible speaks with a clarity that leaves no room for a shrug, and on these the course has never wavered. It is precisely because those foundations are firm that we can afford to be patient on the secondary questions, where sincere believers differ. To confuse the two — treating a disputed matter as though it were a creed, or a creed as though it were disputable — is one of the surest ways to divide the church and misrepresent the Scriptures at once.

Ce que nous affirmonsWhat We Affirm

Commençons par les affirmations, car elles sont nombreuses et elles viennent en premier. Nous affirmons que le Saint-Esprit est pleinement Dieu, personnellement et puissamment à l'œuvre dans l'Église aujourd'hui : il convainc le monde de péché, il donne la nouvelle naissance, il habite en chaque croyant dès l'instant de la foi, et il rend les saints conformes à l'image de Christ. Nous affirmons que Dieu sauve encore, sanctifie encore, et entend et exauce encore les prières de son peuple.Begin with the affirmations, for they are many and they come first. We affirm that the Holy Spirit is fully God, personally and powerfully at work in the church today — convicting the world of sin, granting the new birth, indwelling every believer from the moment of faith, and conforming the saints to the image of Christ. We affirm that God still saves, still sanctifies, and still hears and answers the prayers of His people.

« Or, à chacun la manifestation de l'Esprit est donnée pour l'utilité commune. »1 Corinthiens 12:7 (LSG)"But the manifestation of the Spirit is given to each one for the profit of all."1 Corinthians 12:7 (NKJV)

Nous affirmons que les dons de l'Esprit décrits dans le Nouveau Testament sont réels, distribués par l'Esprit comme il le veut pour l'édification du corps tout entier, et que le désir ordonné de ces dons est une chose que l'Écriture commande plutôt qu'elle ne l'interdit. Nous affirmons que Dieu guérit encore, mais jamais sur commande, et jamais comme un salaire dû à une foi suffisante. Et nous affirmons le fruit que le mouvement a porté en un peu plus d'un siècle : une place tout à l'avant-garde de l'évangélisation du monde, l'Évangile porté aux pauvres, aux régions reculées et aux peuples non atteints, et des centaines de millions de personnes — selon une estimation prudente, près de six cent quarante-quatre millions — amenées à confesser le nom du Seigneur Jésus-Christ. Partout où l'Esprit élève Christ, convertit des pécheurs et fait grandir la sainteté, nous rendons grâces sans réserve et sans soupçon.We affirm that the gifts of the Spirit described in the New Testament are real, distributed by the Spirit as He wills for the building up of the whole body, and that the ordered desire for them is something Scripture commands rather than forbids. We affirm that God still heals, though never on demand and never as a wage owed to sufficient faith. And we affirm the fruit the movement has borne across a little more than a century: a place at the very forefront of world evangelism, the gospel carried to the poor, the remote, and the unreached, and hundreds of millions of people — by careful estimate approaching six hundred and forty-four million — brought to name the Lord Jesus Christ. Wherever the Spirit is exalting Christ, converting sinners, and building holiness, we give thanks without reservation and without suspicion.

Nous affirmons aussi la saine dimension de l'expérience que le mouvement a souvent retrouvée pour l'ensemble de l'Église : l'assurance de l'amour de Dieu répandu dans le cœur, le témoignage intérieur de l'Esprit que nous sommes enfants de Dieu (Rom 8:16), la joie et la hardiesse qui marquent les vies réellement touchées par la grâce, et une faim de la présence de Dieu qu'aucun formalisme mort ne peut rassasier. Le christianisme n'est pas une simple adhésion à des propositions vraies ; c'est la vie dans l'Esprit. Un mouvement qui a rappelé cela avec insistance à une Église parfois froide et installée dans son confort lui a rendu un service qui mérite d'être reconnu.We affirm, too, the healthy experiential dimension the movement has often recovered for the wider church: the assurance of God's love poured into the heart, the inward witness of the Spirit that we are children of God (Rom 8:16), the joy and boldness that mark lives genuinely touched by grace, and a hunger for God's presence that no dead formality can satisfy. Christianity is not mere assent to true propositions; it is life in the Spirit, and a movement that has pressed this upon a sometimes cold and comfortable church has done it a service worth acknowledging.

Ce que nous refusonsWhat We Decline

Avec la même honnêteté, nous refusons tout ce qui ne résiste pas à l'examen de la Parole. Nous refusons l'enseignement selon lequel le parler en langues est le signe obligatoire et universel du baptême dans l'Esprit, car l'Écriture ne pose aucune règle de ce genre et décrit la venue de l'Esprit de plus d'une manière. Nous refusons l'évangile de la prospérité, qui transforme un Père généreux en une machine distribuant santé et richesse à qui applique la bonne technique, et qui interprète cruellement la souffrance d'un croyant comme le verdict de son incrédulité.With the same honesty, we decline whatever does not survive the testing of the Word. We decline the teaching that speaking in tongues is the required and universal evidence of the baptism in the Spirit, for Scripture lays down no such rule and describes the Spirit's coming in more ways than one. We decline the prosperity gospel, which turns a generous Father into a machine that dispenses health and wealth to the right technique, and which cruelly reads a believer's suffering as the verdict of his unbelief.

« Mais examinez toutes choses; retenez ce qui est bon; »1 Thessaloniciens 5:21 (LSG)"Test all things; hold fast what is good."1 Thessalonians 5:21 (NKJV)

Nous refusons les excès examinés dans l'unité précédente : la manipulation des émotions et de l'offrande, des dirigeants qui échappent à toute redevabilité, des prophéties qui ne s'accomplissent pas et que l'on ne reconnaît jamais honnêtement, et la confusion entre le bruit ou l'excitation et l'action de Dieu. Et nous refusons, d'où qu'il vienne, tout esprit qui élève l'expérience au-dessus de l'Écriture, ou un don au-dessus de celui qui le donne, ou un homme au-dessus du Seigneur. Refuser ces choses n'est pas mépriser le mouvement ; c'est l'aimer — d'un amour qui se soucie assez de lui pour le mesurer à la norme de son propre Livre, comme le font les fidèles du mouvement eux-mêmes.We decline the excesses examined in the previous unit — the manipulation of emotion and of the offering, leaders gathered beyond all accountability, prophecies that fail and are never honestly owned, and the mistaking of noise and excitement for the moving of God. And we decline, in whatever quarter it appears, any spirit that lifts experience above Scripture, or a gift above the Giver, or a man above the Lord. To decline these things is not contempt for the movement; it is love for it — love that cares enough to hold it to the standard of its own Book, as the movement's own faithful people do.

Disons pourtant clairement ce que nous ne refusons pas. Nous ne refusons ni le surnaturel lui-même, ni la possibilité que Dieu donne encore chacun des dons nommés dans le Nouveau Testament ; cette question plus large, nous l'avons volontairement laissée ouverte. Ce que nous refusons, ce sont des déformations précises — la fausse règle, la fausse promesse, la pratique qui ne rend de comptes à personne — et non la liberté de l'Esprit d'agir comme il le veut. Ce serait un piètre remède que de guérir d'une erreur en tombant dans l'erreur opposée, et d'éteindre l'Esprit au moment même où l'on protège la Parole. Nous rejetons la contrefaçon précisément pour honorer ce qui est authentique.Yet let it be clearly said what we do not decline. We do not decline the supernatural itself, nor the possibility that God still gives every gift named in the New Testament; that larger question we have deliberately left open. What we decline are the specific distortions — the false rule, the false promise, the unaccountable practice — not the Spirit's freedom to work as He wills. It would be a poor cure for one error to fall into its opposite, quenching the Spirit in the very act of guarding the Word. We reject the counterfeit precisely in order to honor the genuine.

Ce que nous laissons ouvertWhat We Leave Open

L'évaluation fait maintenant ce qu'un simple verdict ne pourrait jamais faire : elle laisse ouvertes les questions ouvertes, et elle le fait à dessein. Certaines questions, l'Écriture ne les tranche pas, et l'honnêteté nous interdit de les trancher en son nom. Les dons de révélation continuent-ils dans l'Église, ou ont-ils cessé avec l'âge apostolique ? « Ce qui est parfait », en 1 Corinthiens 13, est-ce le canon achevé ou le retour de Christ ? Le baptême dans l'Esprit se comprend-il le mieux comme la conversion elle-même, ou comme un revêtement de puissance distinct et ultérieur ? Les langues d'Actes 10 et 19 étaient-elles des langues humaines connues, ou une langue de prière que le texte ne définit pas ? Sur chacune de ces questions, des chrétiens attentifs et fidèles se tiennent sur des terrains différents depuis des générations, et chacun peut ouvrir la Bible pour défendre sa position. Nous avons présenté chaque position sous sa forme la plus forte, et nous avons laissé au lecteur le soin de la peser devant Dieu. Fabriquer une certitude là où les Écritures se taisent ne serait pas de la fidélité ; ce serait échanger la discipline d'une lecture équitable contre le faux confort d'un compte réglé d'avance.Now the assessment does something a mere verdict never could: it lets the open questions remain open, and it does so on purpose. Some matters Scripture does not close, and honesty forbids us to close them in its name. Whether the revelatory gifts continue in the church or ceased with the apostolic age; whether "that which is perfect" in First Corinthians thirteen is the completed canon or the return of Christ; whether the baptism in the Spirit is best understood as conversion itself or as a distinct and later empowering; whether the tongues of Acts ten and nineteen were known human languages or a prayer language the text does not define — on each of these, careful and faithful Christians have stood on different ground for generations, and each can open the Bible to make his case. We have set out the strongest form of each position and left it with the reader to weigh before God. To manufacture certainty where the Scriptures are quiet would not be faithfulness; it would be trading the discipline of fair reading for the false comfort of a settled score.

Quelqu'un objectera peut-être que laisser ces questions ouvertes est un manque de courage. Mais considérez l'autre possibilité. Lier toute conscience à une seule réponse là où l'Écriture ne l'a pas liée, c'est ajouter à la Parole — la faute même contre laquelle nous avons mis en garde en parlant du canon fermé. L'apôtre Paul lui-même a enseigné aux Églises à se supporter les uns les autres sur les questions discutables, chacun ayant « en son esprit une pleine conviction », sans mépriser ni juger un frère qui voyait les choses autrement (Rom 14). Les questions ouvertes de ce mouvement appartiennent à cette catégorie. Nous avons nos propres convictions, et nous les tenons honnêtement ; mais nous n'en faisons pas des conditions de communion, et nous accordons aux autres la même liberté de conscience que nous réclamons pour nous-mêmes.Someone may object that leaving such questions open is a failure of nerve. But consider the alternative. To bind every conscience to one answer where Scripture has not bound it is to add to the Word, the very fault we warned against when we spoke of the closed canon. The apostle Paul himself taught the churches to bear with one another on disputable matters, each fully persuaded in his own mind, without despising or judging a brother who saw things differently (Rom 14). The open questions of this movement belong to that category. We hold our own convictions, and we hold them honestly; but we do not press them as terms of fellowship, and we grant to others the same liberty of conscience we claim for ourselves.

Comment tenir l'ensembleHow to Hold It All

Comment donc un pasteur, ou un simple croyant, peut-il porter une évaluation aussi volontairement nuancée ? La réponse est celle de l'unité précédente : tenir ensemble la vérité et la charité, et refuser de lâcher l'une ou l'autre. Soyez clairs et fermes là où l'Écriture est claire, et sincèrement humbles là où elle ne l'est pas. Examinez toutes choses et retenez ce qui est bon ; ne méprisez pas les prophéties, et n'avalez pas non plus toute affirmation faite au nom de l'Esprit.How, then, is a pastor or an ordinary believer to carry an assessment so deliberately mixed? The answer is the one the last unit gave: hold truth and charity together, and refuse to let go of either. Be clear and firm where Scripture is clear, and genuinely humble where it is not. Test all things and hold fast what is good; do not despise prophecies, and do not swallow every claim made in the Spirit's name.

Accueillez comme des frères et des sœurs ceux qui ont pesé les mêmes textes et qui sont parvenus à une autre position, et réservez vos paroles sévères pour les véritables erreurs plutôt que pour les divergences honnêtes entre fidèles. Gardez le troupeau avec diligence contre toute déformation, mais jamais en calomniant le grand nombre de ceux qui sont fidèles. Cette attitude est plus difficile à garder que n'importe quel slogan, et elle ne satisfera ni le camp qui veut tout accepter ni le camp qui veut tout condamner ; mais c'est la seule position digne de la vérité et des personnes qu'elle est appelée à servir.Receive as brothers and sisters those who have weighed the same texts and come to rest on different ground, and save your sharp words for real errors rather than for honest differences among the faithful. Guard the flock diligently from every distortion, yet never by slandering the great many who are faithful. This posture is harder to keep than any slogan, and it will satisfy neither the party that wants everything embraced nor the party that wants everything condemned; but it is the only stance worthy of the truth and of the people it is meant to serve.

Christ au centreChrist at the Center

Chaque fil de cette évaluation ramène finalement à un seul critère, et c'est le Seigneur lui-même qui l'a donné. L'Esprit de vérité, a-t-il dit à ses disciples, ne vient pas pour se mettre lui-même en avant ni pour attirer l'attention sur ses propres dons, mais pour glorifier le Fils :Every strand of this assessment runs back at last to a single test, and it is the test the Lord Himself supplied. The Spirit of truth, He told His disciples, does not come to advertise Himself or to draw attention to His own gifts, but to glorify the Son:

« Il me glorifiera, parce qu'il prendra de ce qui est à moi, et vous l'annoncera. »Jean 16:14 (LSG)"He will glorify Me, for He will take of what is Mine and declare it to you."John 16:14 (NKJV)

La mesure la plus sûre de toute œuvre qui se dit de l'Esprit n'est donc ni son volume sonore, ni ses foules, ni ses prodiges, mais ceci : élève-t-elle Jésus-Christ — sa croix, son Évangile et sa seigneurie — et rend-elle son peuple plus semblable à lui ? Un mouvement est sain dans la mesure où il est centré sur Christ, et pas davantage ; il en va de même pour une assemblée, un ministère et un seul enseignant. Là où Christ est élevé et où son peuple est sanctifié, l'Esprit est assurément à l'œuvre ; là où Christ est éclipsé par un don, une technique ou une personnalité, quelque chose ne va pas, si impressionnant que soit le spectacle. Jugez chaque don, chaque enseignant et chaque affirmation à cette seule lumière constante.So the surest measure of any work that claims to be the Spirit's is not its volume, its crowds, or its wonders, but whether it lifts up Jesus Christ — His cross, His gospel, and His lordship — and whether it makes His people more like Him. A movement is as healthy as it is Christ-centered, and no healthier; the same is true of a congregation, a ministry, and a single teacher. Where Christ is exalted and His people are sanctified, the Spirit is surely at work; where He is eclipsed by a gift, a technique, or a personality, something has gone wrong however impressive the display. Judge every gift, every teacher, and every claim by that one steady light.

Un dernier motA Closing Word

Nous avons étudié ce mouvement non pas comme des étrangers qui le regardent de haut, mais comme des membres d'un seul corps qui examinent une grande partie vivante de ce corps. Beaucoup de choses en lui sont l'œuvre authentique de Dieu ; certaines sont la corruption de cette œuvre par des mains humaines ; et certaines de ses questions restent honnêtement ouvertes, pour que des esprits fidèles les pèsent. Affirmez ce qui est vrai, refusez ce qui est faux, laissez ouvertes les questions ouvertes, et présentez chaque partie à la lumière de Christ :We have studied this movement not as outsiders looking down upon it, but as members of one body examining a large and living part of itself. Much within it is the genuine work of God, some within it is the corruption of that work by human hands, and some of its questions remain honestly open for faithful minds to weigh. Affirm the true, decline the false, keep the open questions open, and hold every part of it up to Christ:

« …vous efforçant de conserver l'unité de l'esprit par le lien de la paix. »Éphésiens 4:3 (LSG)"…endeavoring to keep the unity of the Spirit in the bond of peace."Ephesians 4:3 (NKJV)

Voilà tout ce qu'est une évaluation biblique, et cela suffit. Ainsi s'achève ce cours. Que le Seigneur vous accorde un esprit de discernement qui examine toutes choses à la lumière de sa Parole, un cœur charitable qui aime les frères par-delà toute divergence honnête, et surtout un amour toujours plus profond pour le Christ que l'Esprit est venu glorifier. À Dieu, qui répand son Esprit et élève son Fils, soit toute la gloire.That is the whole of a biblical assessment, and it is enough. With this the course is complete. May the Lord grant you a discerning mind that tests all things by His Word, a charitable heart that loves the brethren across every honest difference, and above all a deepening love for the Christ whom the Spirit came to glorify. To God, who pours out His Spirit and exalts His Son, be all the glory.

Questions de discussionDiscussion Questions

• Pourquoi une évaluation fidèle de ce mouvement refuse-t-elle un verdict unique du type « juste ou faux » ?Why does a faithful assessment of this movement resist a single "right or wrong" verdict?
• Parmi les affirmations de cette unité, lesquelles vous ont paru les plus importantes, et parmi les refus, lesquels vous ont paru les plus nécessaires ?Which affirmations in this unit did you find most important, and which declinings most necessary?
• Choisissez l'une des questions « ouvertes ». Pourquoi pensez-vous que l'Écriture la laisse réellement discutable, et comment les croyants devraient-ils se traiter les uns les autres malgré cette divergence ?Choose one of the "open" questions. Why do you think Scripture leaves it genuinely disputable, and how should believers treat one another across that difference?
• Comment utiliseriez-vous le critère de Jean 16:14 pour évaluer un enseignant, une réunion ou un ministère que vous rencontrez ?How would you use the test of John 16:14 to weigh a teacher, a meeting, or a ministry you encounter?

Application au ministèreMinistry Application

Rédigez un court paragraphe que vous pourriez partager avec votre assemblée, pour résumer comment recevoir ce qui est bon dans ce mouvement, refuser ses déformations et garder Christ au centre.Write a short paragraph you could share with your congregation summarizing how to receive the good in this movement, refuse its distortions, and keep Christ at the center.