L'essor du pentecôtisme, de 1901 aux années 1910The Rise of Pentecostalism, 1901–1910s

Un mouvement qui a une date de naissanceA Movement with a Birthday

La plupart des traditions chrétiennes font remonter leurs débuts à de nombreux siècles ; leurs origines se perdent dans la lente croissance de l'Église. Le pentecôtisme moderne est différent. On peut le dater, avec une précision rare, des toutes premières années du XXe siècle : d'une école biblique de Topeka, au Kansas (États-Unis), en 1901, et surtout d'une humble mission de la rue Azusa (Azusa Street), à Los Angeles, à partir de 1906. En l'espace d'une seule génération, ce qui avait commencé parmi une poignée d'étudiants en prière était devenu un mouvement mondial. Cette unité raconte cette histoire : le terrain où il a poussé, les personnes dont Dieu s'est servi, et l'enseignement qui allait le caractériser.Most Christian traditions trace their beginnings back across many centuries, their origins lost in the slow growth of the church. Modern Pentecostalism is different. It can be dated, with unusual precision, to the first years of the twentieth century — to a Bible school in Topeka, Kansas, in 1901, and above all to a humble mission on Azusa Street in Los Angeles beginning in 1906. Within a single generation, what started among a handful of praying students had become a worldwide movement. This unit tells that story: the soil it grew in, the people God used, and the teaching that came to mark it.

Nous la racontons en historiens. Notre tâche ici est de décrire avec équité et exactitude ce qui s'est passé et ce qui a été enseigné, en rendant grâces pour le bien et en étant honnêtes sur les échecs, tout en réservant l'examen de la doctrine aux unités qui en traitent directement. En particulier, la question du parler en langues comme signe du baptême de l'Esprit, doctrine née au cours de ces années mêmes, est examinée ailleurs dans ce cours ; ici, nous en rapportons simplement l'origine. Tout au long de ce cours, nous gardons distinctes ses deux questions : savoir si un don est réel est une chose ; savoir si une expérience particulière est exigée de chaque croyant en est une autre.We tell it as history. Our task here is to describe what happened and what was taught fairly and accurately, giving thanks for the good and being honest about the failures, while reserving the weighing of doctrine for the units that take it up directly. In particular, the question of tongues as the evidence of the Spirit's baptism — the doctrine born in these very years — is examined elsewhere in this course; here we simply record its origin. Throughout, we keep the two questions of this course apart: whether a gift is real is one matter, and whether a particular experience is required of every believer is another.

Le terrain où il a pousséThe Soil It Grew In

Le pentecôtisme n'est pas apparu à partir de rien. Il a poussé sur un terrain préparé tout au long du XIXe siècle. Le mouvement de sainteté (Holiness), s'inspirant de l'enseignement de John Wesley, avait appris aux croyants à rechercher une seconde œuvre de la grâce, nette et distincte : une expérience de sanctification entière, au-delà de la conversion. Le mouvement de Keswick, ou de la « vie supérieure », entretenait une soif semblable d'une vie chrétienne plus profonde, remplie de l'Esprit. Les mouvements de guérison divine répandaient l'attente que Dieu accomplissait encore des prodiges au milieu de son peuple, et que sa puissance n'était pas enfermée dans le passé.Pentecostalism did not appear out of nothing. It grew from soil that had been prepared through the whole of the nineteenth century. The Holiness movement, drawing on John Wesley's teaching, had taught believers to seek a definite second work of grace — an experience of entire sanctification beyond conversion. The Keswick or higher-life movement pressed a similar hunger for a deeper, Spirit-filled Christian life. Movements of divine healing spread the expectation that God still worked wonders among His people, and that His power was not shut up in the past.

« Après cela, je répandrai mon esprit sur toute chair ; Vos fils et vos filles prophétiseront… »Joël 2:28 (LSG)"And it shall come to pass afterward that I will pour out My Spirit on all flesh; your sons and your daughters shall prophesy…"Joel 2:28 (NKJV)

Surtout, beaucoup de chrétiens fervents en étaient venus à attendre une grande effusion de l'Esprit avant le retour de Christ. Ils l'appelaient la « pluie de l'arrière-saison » (expression tirée de Joël 2:23), et ils lisaient la promesse de Joël et son accomplissement à la Pentecôte comme un modèle que Dieu renouvellerait dans les derniers jours. Dans toute l'Amérique et au-delà, des réunions de prière imploraient une telle visitation. Aussi, lorsqu'elle sembla venir, elle tomba sur une terre déjà labourée et arrosée par des décennies d'attente.Above all, many earnest Christians had come to expect a great outpouring of the Spirit before the return of Christ — a latter rain, they called it, reading the promise of Joel and its fulfillment at Pentecost as a pattern God would renew in the last days. Prayer meetings across America and beyond were pleading for such a visitation. So when it seemed to come, it fell on ground already plowed and watered by decades of longing.

Cette attente ne fit que grandir à l'aube du nouveau siècle : la nouvelle d'un puissant réveil au pays de Galles, en 1904 et 1905, sous le jeune prédicateur Evan Roberts, se répandit dans les Églises et convainquit beaucoup de gens que Dieu visitait de nouveau son peuple. Pour des cœurs qui guettaient déjà la pluie de l'arrière-saison, de tels récits étaient comme du bois jeté sur le feu.The expectancy only intensified as the new century opened: news of a mighty revival in Wales in 1904 and 1905, under the young preacher Evan Roberts, swept through the churches and convinced many that God was again visiting His people. To hearts already watching for a latter rain, such reports were kindling.

Topeka et la première effusion, 1901Topeka and the First Outpouring, 1901

Charles Fox Parham était un prédicateur et enseignant du mouvement de sainteté qui, à la fin de l'année 1900, ouvrit l'École biblique Béthel (Bethel Bible School) à Topeka, au Kansas. Il posa à ses étudiants une question : quel signe la Bible donne-t-elle pour montrer qu'une personne a reçu le baptême dans le Saint-Esprit ? En sondant le livre des Actes, ils conclurent que le signe, encore et encore, était le parler en langues.Charles Fox Parham was a Holiness preacher and teacher who, at the close of 1900, opened Bethel Bible School in Topeka, Kansas. He set his students a question: what does the Bible give as the evidence that a person has received the baptism in the Holy Spirit? As they searched the book of Acts, they concluded that the sign, again and again, was speaking in tongues.

« Et ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et se mirent à parler en d'autres langues, selon que l'Esprit leur donnait de s'exprimer. »Actes 2:4 (LSG)"And they were all filled with the Holy Spirit and began to speak with other tongues, as the Spirit gave them utterance."Acts 2:4 (NKJV)

Le premier jour de janvier 1901, une étudiante nommée Agnes Ozman demanda à Parham de lui imposer les mains afin qu'elle reçoive l'Esprit, et elle se mit à parler dans ce que les personnes présentes prirent pour une langue étrangère. Dans les jours qui suivirent, d'autres membres de l'école vécurent la même expérience, Parham lui-même parmi eux. De ce commencement, il tira l'enseignement qui allait définir le mouvement qu'il contribuait à faire naître.On the first day of January 1901, a student named Agnes Ozman asked Parham to lay hands on her that she might receive the Spirit, and she began to speak in what those present took to be a foreign language. In the days that followed, others in the school had the same experience, and Parham himself among them. From this beginning he drew the teaching that would define the movement he was helping to birth.

La doctrine de Parham sur le « signe initial »Parham's Doctrine of "Initial Evidence"

Parham enseignait que le parler en langues est le signe initial uniforme du baptême dans le Saint-Esprit (en anglais, « initial evidence ») : chaque fois qu'un croyant reçoit ce baptême, les langues suivent, comme signe biblique. Au début, lui et ses disciples croyaient que ces langues étaient de véritables langues étrangères, connues, données par Dieu pour équiper les missionnaires afin qu'ils prêchent l'Évangile dans des pays dont ils n'avaient jamais appris la langue. Cet espoir de « langues missionnaires » s'évanouit lorsque ceux qui partirent à l'étranger constatèrent qu'ils devaient encore apprendre les langues locales de la manière ordinaire ; mais la doctrine centrale (les langues comme signe exigé du baptême de l'Esprit) demeura, et devint la marque distinctive du pentecôtisme des débuts.Parham taught that speaking in tongues is the uniform initial evidence of the baptism in the Holy Spirit — that whenever a believer is so baptized, tongues will follow as the Bible sign. At first he and his followers believed these tongues were real, known foreign languages, given by God to equip missionaries to preach the gospel in lands whose speech they had never learned. This hope of "missionary tongues" faded when those who went abroad found they still had to learn the local languages in the ordinary way; but the core doctrine — tongues as the required evidence of Spirit-baptism — remained, and became the hallmark of early Pentecostalism.

Leur raisonnement partait du modèle qu'ils voyaient dans le livre des Actes. La venue de l'Esprit y était accompagnée du parler en langues à la Pentecôte, de nouveau dans la maison de Corneille, et encore à Éphèse ; de ces récits, ils déduisirent que les langues étaient le signe fixé par Dieu pour tout croyant qui recevait ce baptême. Cette déduction est-elle valable ? Un fait qui se répète constitue-t-il une règle universelle ? C'est précisément la question que le cours examine dans ses unités sur les Actes et sur le baptême de l'Esprit ; il n'est pas nécessaire de la trancher ici.Their reasoning ran from the pattern they saw in the book of Acts. There the Spirit's coming was accompanied by tongues at Pentecost, again at the house of Cornelius, and again at Ephesus; from these accounts they inferred that tongues was the God-appointed sign for every believer who received the baptism. Whether that inference holds — whether a repeated occurrence amounts to a universal rule — is exactly the question the course examines in its units on Acts and on Spirit-baptism, and it need not be settled here.

C'est cet enseignement, plus que tout autre, qui a distingué le mouvement du reste de l'Église. Le présent cours le traite directement dans les unités sur les langues dans les Actes, sur le baptême dans l'Esprit, et dans l'évaluation finale, où il est pesé à la lumière de l'Écriture et, en tant que règle universelle pour tout croyant, respectueusement non retenu. Ici, nous ne le discutons ni ne le tranchons ; nous rapportons simplement qu'à Topeka, dans les premiers jours d'un nouveau siècle, cette doctrine est née. Et nous maintenons la distinction sur laquelle le cours insiste partout : se demander si les langues doivent accompagner chaque baptême de l'Esprit, ce n'est pas nier que le don des langues soit réel.It is this teaching, more than any other, that has distinguished the movement from the wider church. The present course takes it up directly in the units on tongues in Acts, on the baptism in the Spirit, and in the closing assessment, where it is weighed by Scripture and, as a universal rule for every believer, respectfully declined. Here we neither argue nor settle it; we simply record that at Topeka, in the first days of a new century, the doctrine was born. And we keep the distinction the course has insisted upon throughout: to question whether tongues must accompany every Spirit-baptism is not to deny that the gift of tongues is real.

Houston, et un étudiant nommé SeymourHouston, and a Student Named Seymour

Parham transféra bientôt son œuvre au Texas et, vers 1905, ouvrit une école biblique à Houston. Parmi ceux qui vinrent apprendre auprès de lui se trouvait William J. Seymour, un prédicateur noir du mouvement de sainteté, fils d'anciens esclaves, marqué par une piété profonde et humble. En raison des lois de ségrégation raciale de cette époque et de cette région, Seymour n'avait pas le droit de s'asseoir dans la salle de classe avec les étudiants blancs ; il écoutait les cours de Parham depuis le couloir, par une porte entrouverte. Quelle qu'ait été l'humiliation de cette situation, Seymour reçut le message selon lequel un baptême dans l'Esprit, attesté par les langues, était offert à l'Église de son temps, et il allait le porter plus loin que son maître ne l'avait jamais fait.Parham soon moved his work to Texas, and around 1905 opened a Bible school in Houston. Among those drawn to learn from him was William J. Seymour, a Black Holiness preacher, the son of former slaves, marked by a deep and humble piety. Under the segregation laws of that time and place, Seymour was not allowed to sit in the classroom with the white students; he listened to Parham's lectures from the hallway, through a door left ajar. Whatever indignity this involved, Seymour received the message that a baptism in the Spirit, evidenced by tongues, was offered to the church in his own day — and he would carry it further than his teacher ever did.

Azusa Street, 1906Azusa Street, 1906

Invité à prêcher dans une petite assemblée du mouvement de sainteté à Los Angeles, Seymour proclama que le baptême dans l'Esprit, avec le signe des langues, était pour l'heure présente. L'accueil fut partagé ; pendant un temps, on lui ferma la porte de l'église même qui l'avait appelé. Il commença alors à tenir des réunions dans une maison particulière de la rue Bonnie Brae, et c'est là, en avril 1906, que l'effusion qu'il avait prêchée descendit sur la petite assemblée. Quelques jours plus tard, le 18 avril, le grand tremblement de terre de San Francisco secoua la Californie ; pour beaucoup, ce moment sembla être le signe que Dieu accomplissait quelque chose d'extraordinaire, et les foules ne firent que grandir. La maison ne pouvait plus les contenir (on raconte que sa véranda s'effondra sous la pression de la foule), et l'œuvre s'installa dans un simple bâtiment abandonné, au numéro 312 de la rue Azusa.Invited to preach at a small Holiness congregation in Los Angeles, Seymour proclaimed that the baptism in the Spirit with the sign of tongues was for the present hour. The reception was mixed; he was for a time locked out of the very church that had called him. He began instead to hold meetings in a private home on Bonnie Brae Street, and there, in April of 1906, the outpouring he had preached about came upon the little gathering. Days later, on the eighteenth of April, the great San Francisco earthquake shook California, and to many the timing seemed a sign that God was doing something momentous; the crowds only grew. The house could not hold them — its front porch is said to have collapsed under the press of people — and the work moved to a plain, abandoned building at 312 Azusa Street.

« Il n'y a plus ni Juif ni Grec, il n'y a plus ni esclave ni libre, il n'y a plus ni homme ni femme ; car tous vous êtes un en Jésus-Christ. »Galates 3:28 (LSG)"There is neither Jew nor Greek, there is neither slave nor free, there is neither male nor female; for you are all one in Christ Jesus."Galatians 3:28 (NKJV)

Là, pendant environ trois ans, les réunions se tinrent matin, après-midi et soir, attirant les curieux et ceux qui avaient faim de Dieu de toute la ville, puis bientôt du monde entier. Ce qui étonnait les observateurs, autant que les langues et les guérisons rapportées, c'était tout autre chose : Noirs et Blancs, riches et pauvres, immigrés et natifs du pays, hommes et femmes adoraient et priaient côte à côte, en égaux, et cela à une époque de ségrégation rigide, imposée par la loi. Un témoin écrivit qu'à Azusa la barrière de couleur (la « ligne de couleur ») avait été lavée dans le sang de Christ. De cette mission partait un petit journal, « The Apostolic Faith » (La Foi apostolique), distribué gratuitement, qui atteignit bientôt des dizaines de milliers de lecteurs à travers le pays et au-delà des mers.There, for about three years, services ran morning, afternoon, and night, drawing the curious and the hungry from across the city and, before long, from around the world. What amazed observers as much as the tongues and the reported healings was something else entirely: Black and white, rich and poor, immigrant and native-born, men and women, worshiping and praying side by side as equals — and this in an age of rigid, legally enforced segregation. One who was there wrote that at Azusa the color line was washed away in the blood of Christ. From that mission a little newspaper, The Apostolic Faith, was sent out freely and was soon reaching tens of thousands of readers across the nation and over the seas.

Le message fait le tour du mondeThe Message Goes Worldwide

L'expansion fut d'une rapidité étonnante. Les visiteurs d'Azusa rentraient chez eux enflammés ; des hommes et des femmes s'embarquaient comme missionnaires avec le message ; et en quelques années à peine, des œuvres pentecôtistes avaient surgi en Amérique du Nord, en Europe, en Amérique latine, en Afrique et en Asie. De nouvelles communautés se formèrent pour donner au mouvement grandissant un enseignement et un ordre : parmi elles, l'Église de Dieu en Christ (Church of God in Christ), sous la direction de C. H. Mason, qui visita Azusa en 1907, et, en 1914, les Assemblées de Dieu. Ce qui avait commencé avec une poignée d'étudiants en prière dans une école du Kansas était devenu, en une seule génération, l'un des grands mouvements missionnaires de l'histoire de l'Église : la semence des centaines de millions de personnes qui, un siècle plus tard, invoqueraient le nom de Christ dans cette tradition.The spread was astonishingly swift. Visitors to Azusa returned home aflame; men and women sailed as missionaries with the message; and within a few short years Pentecostal works had sprung up across North America, Europe, Latin America, Africa, and Asia. New fellowships were formed to give the growing movement teaching and order — among them the Church of God in Christ, under C. H. Mason, who visited Azusa in 1907, and, in 1914, the Assemblies of God. What had begun with a handful of students praying in a Kansas schoolhouse had become, within a single generation, one of the great missionary movements in the history of the church — the seed of the hundreds of millions who would name the name of Christ in this tradition a century later.

La portée fut véritablement mondiale. Le message passa en Europe, où un pasteur norvégien, T. B. Barratt, en fut l'un des premiers canaux vers le continent ; il prit racine au Chili et au Brésil, dans diverses régions d'Afrique, et en Inde, où une effusion parallèle avait déjà remué la Mission Mukti, sous la direction de Pandita Ramabai. En moins de dix ans, on trouvait des assemblées pentecôtistes sur tous les continents habités, souvent parmi les pauvres et les oubliés, et souvent portées par des croyants sans instruction qui allaient simplement raconter ce qu'ils avaient vu.The reach was truly global. The message crossed to Europe, where a Norwegian pastor, T. B. Barratt, became an early channel to the continent; it took root in Chile and Brazil, in parts of Africa, and in India, where a parallel outpouring had already stirred the Mukti Mission under Pandita Ramabai. Within a decade Pentecostal congregations could be found on every inhabited continent, often among the poor and the overlooked, and often carried by unschooled believers who simply went and told what they had seen.

Lire l'histoire avec équitéReading the History Fairly

Un récit honnête ne cache pas les difficultés, et il y en eut de réelles. Charles Parham, l'homme qui formula le premier la doctrine, vit sa propre influence décliner en quelques années au milieu de controverses, et la fin de sa vie fut assombrie ; c'est l'humble mission d'Azusa Street, sous Seymour, qui se révéla la source la plus durable du mouvement. Le culte interracial même, qui marquait tant Azusa, se heurta à la résistance de certains premiers dirigeants, dont Parham, qui ne pouvaient l'accepter.An honest account does not tidy away the difficulties, and there were real ones. Charles Parham, the man who first framed the doctrine, saw his own influence wane within a few years amid controversy, and his later life was clouded; it was the humble mission at Azusa Street, under Seymour, that proved to be the movement's more enduring fountainhead. The very interracial worship that so marked Azusa met resistance from some early leaders — Parham among them — who could not accept it.

Plus triste encore, beaucoup des communautés formées dans les années suivantes se divisèrent selon cette même barrière de couleur que le réveil avait, pour un temps, effacée ; ainsi, un mouvement né dans une unité remarquable retomba trop souvent dans les divisions de son époque. Nous rapportons tout cela non pour diminuer ce que Dieu a fait, mais pour dire la vérité : une œuvre authentique de l'Esprit passe encore par des gens faibles, pécheurs et à courte vue. Comme toujours dans ce cours, nous jugeons le mouvement à la lumière de l'Écriture et d'après ses membres fidèles, non d'après ses échecs ou ses pires moments ; et nous rendons grâces pour la grâce qui a agi à travers des vases si ordinaires.More sorrowful still, many of the fellowships that formed in the following years divided along the very color line the revival had, for a season, erased, so that a movement born in a remarkable unity too often settled back into the divisions of its age. We record all this not to diminish what God did but to tell the truth: a genuine work of the Spirit still passes through weak, sinful, and shortsighted people. As always in this course, we judge the movement by Scripture and by its faithful, not by its failures or its worst moments — and we give thanks for the grace that worked through such ordinary vessels.

Il faut ajouter que les historiens remarquent souvent que des effusions de type pentecôtiste sont apparues en plusieurs endroits presque en même temps (Topeka, le pays de Galles, la Mission Mukti en Inde, puis Azusa), ce qui a conduit beaucoup d'entre eux à voir dans le mouvement moins l'invention d'un seul enseignant qu'un vaste éveil propre à toute une époque. Quelle que soit l'appréciation que l'on porte sur cette question, elle nous garde d'attribuer à un seul homme le mérite ou le blâme, et elle nous tourne, comme le fait l'Écriture, vers le Dieu qui répand son Esprit où il veut et comme il veut.It is worth adding that historians often note how Pentecostal-like outpourings appeared in several places at nearly the same time — Topeka, Wales, the Mukti Mission in India, and then Azusa — which has led many to see the movement less as the invention of a single teacher than as a broad stirring across one era. However one weighs that question, it guards us against pinning either the credit or the blame on one man, and it points us, as Scripture does, to the God who pours out His Spirit where and as He wills.

Ce que cette histoire enseigneWhat the Story Teaches

La naissance du pentecôtisme contient des leçons pour tout chrétien, quelle que soit sa conclusion sur la doctrine distinctive de ce mouvement. Elle nous rappelle que Dieu visite encore son Église, que le désir ardent de sa présence et de sa puissance ne doit pas être méprisé, et que l'Évangile de Christ a la force de franchir les barrières mêmes qui divisent le plus les hommes. Elle nous rappelle aussi que la ferveur doit être unie à une saine doctrine et à l'humble obligation de rendre des comptes, de peur que le zèle ne devance la Parole et ne trébuche. Les questions posées pour la première fois à Topeka et à Azusa, nous les pesons avec soin ailleurs ; ici, il suffit de rendre grâces de ce qu'à l'aube d'un nouveau siècle, Dieu a répandu de nouveau son Esprit et envoyé la bonne nouvelle de son Fils jusqu'aux extrémités de la terre.The birth of Pentecostalism carries lessons for every Christian, whatever he concludes about its distinctive doctrine. It reminds us that God still visits His church, that a longing for His presence and power is not to be despised, and that the gospel of Christ has strength to cross the very lines that most divide people. It reminds us, too, that fervor must be wedded to sound doctrine and humble accountability, lest zeal run ahead of the Word and stumble. The questions first pressed at Topeka and Azusa we weigh carefully elsewhere; here it is enough to give thanks that, as a new century opened, God poured out His Spirit afresh and sent the good news of His Son toward the ends of the earth.

PerspectivesLooking Ahead

Dans l'unité suivante, nous suivons cette histoire jusqu'au milieu et à la fin du XXe siècle, lorsque l'expérience pentecôtiste déborda de ses propres nouvelles dénominations pour pénétrer dans les Églises historiques : le Renouveau charismatique et les mouvements que l'on a appelés la « Troisième Vague ».In the next unit we follow the story forward to the middle and later twentieth century, when the Pentecostal experience spilled beyond its own new denominations and into the historic churches — the Charismatic Renewal and the movements that came to be called the Third Wave.

Questions de discussionDiscussion Questions

• Pourquoi est-il important que le désir d'une nouvelle effusion de l'Esprit ait grandi pendant des décennies avant 1901 ?Why is it significant that a hunger for a fresh outpouring of the Spirit had been building for decades before 1901?
• En quoi consistait la doctrine de Parham sur le signe initial, et pourquoi ce cours l'examine-t-il ailleurs au lieu de la trancher ici ?What was Parham's doctrine of initial evidence, and why does this course examine it elsewhere rather than settle it here?
• Qu'est-ce qui rendait remarquable le culte interracial d'Azusa Street, et que nous enseigne la division qui a suivi sur le fait qu'un réveil passe par des gens pécheurs ?What made the interracial worship at Azusa Street remarkable, and what does the later division teach us about revival passing through sinful people?
• Comment pouvons-nous tenir ensemble la reconnaissance pour une œuvre authentique de Dieu et l'honnêteté sur les échecs de ceux qui y ont pris part ?How can we hold together gratitude for a genuine work of God and honesty about the failures of those involved in it?

Application au ministèreMinistry Application

Écrivez deux ou trois phrases que vous pourriez utiliser pour raconter à votre assemblée l'histoire d'Azusa Street, de manière à rendre grâces pour l'œuvre de Dieu tout en tirant les leçons de ses défaillances humaines.Write two or three sentences you might use to teach your congregation the story of Azusa Street in a way that gives thanks for God's work while learning from its human failures.