Professor: Dr. Wayne Cook | Director: Dr. Ted RogersProfesor: Dr. Wayne Cook | Director: Dr. Ted Rogers
"...You are no longer a slave but a son, and if a son, then an heir of God through Christ." — Galatians 4:7 (NKJV)"...Ya no eres siervo, sino hijo; y si hijo, también heredero de Dios por Cristo." — Gálatas 4:7 (RVG)
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Text: Galatians 4:1-31 (NKJV)
Paul has shown that the law was our tutor; now he presses the picture further. "The heir, as long as he is a child, does not differ at all from a slave, though he is master of all, but is under guardians and stewards until the time appointed by the father." A young heir owns the whole estate by right, yet while he is still a child he lives much like a servant, under guardians who direct his every step. So it was with God's people: "Even so we, when we were children, were in bondage under the elements of the world." Under the law they were held like minors, not yet entered into the full freedom that was theirs by promise. The bondage was real, but it was never meant to be permanent.
Then came the turning point of all history. "When the fullness of the time had come, God sent forth His Son, born of a woman, born under the law, to redeem those who were under the law, that we might receive the adoption as sons." At the moment appointed by the Father, the Son entered our world — truly born of a woman, truly placed under the law He had given. He came under the law in order to keep it perfectly and to bear its curse, and so to redeem those imprisoned beneath it. The purpose was not merely to free slaves, but to make them sons: that we might receive the adoption as sons. Redemption and adoption are the twin gifts of that first Christmas — the Son became what we are that we might become what He is by grace.
In the fullness of time God sent forth His Son to redeem slaves, and then sent forth the Spirit of His Son to make those slaves cry, "Abba, Father."
Adoption is no cold legal arrangement; it brings the warmth of the family into the heart. "Because you are sons, God has sent forth the Spirit of His Son into your hearts, crying out, 'Abba, Father!'" The same Spirit who moved the Son now moves in the believer, teaching him to speak to God with the very word of a child to his father. And Paul draws the conclusion plainly: "Therefore you are no longer a slave but a son, and if a son, then an heir of God through Christ." The believer is not a hired servant working for wages, nor a minor under guardians, but a grown son with the full standing of the family and the whole inheritance secured to him through Christ.
In light of such a standing, the Galatians' drift makes no sense, and Paul is grieved by it. Once, not knowing God, they had served things that by nature are not gods at all. But now, having come to know God — or rather, having been known by God — "how is it that you turn again to the weak and beggarly elements, to which you desire again to be in bondage?" To leave the freedom of sonship and return to a yoke of religious observance is to go backward into slavery. "You observe days and months and seasons and years." Paul does not despise reverence, but he sees the danger: they were treating the calendar of the law as the ground of their acceptance. So he says soberly, "I am afraid for you, lest I have labored for you in vain."
Now the apostle speaks not as a judge but as a friend. "Brethren, I urge you to become like me, for I became like you." He reminds them how warmly they had once received him. When he first preached to them in physical infirmity, they did not despise his weakness; "you received me as an angel of God, even as Christ Jesus." Such was their love that they would have plucked out their own eyes and given them to him. Where had that joy gone? And then the wounded question of a true pastor: "Have I therefore become your enemy because I tell you the truth?" The one who tells the truth is the truest friend, even when the truth stings.
Paul exposes the motives of the false teachers. "They zealously court you, but for no good; yes, they want to exclude you, that you may be zealous for them." Their eagerness was not love but ambition; they wanted to shut the Galatians out of true liberty so that they would become dependent followers. It is good to be zealous in a good thing, Paul says, and always — not only when he is present. Then he opens his pastor's heart: "My little children, for whom I labor in birth again until Christ is formed in you." He travails for them a second time as a mother in labor, longing not that they keep a calendar, but that Christ Himself be formed within them. He wishes he could be with them and change his tone, for he is perplexed about them.
To those determined to be under the law, Paul says, in effect, listen to what the law itself shows. "Abraham had two sons: the one by a bondwoman, the other by a freewoman." The son of the bondwoman, Hagar, was born according to the flesh; the son of the freewoman, Sarah, was born through promise. These things, Paul says, are symbolic, "for these are the two covenants." The one from Mount Sinai gives birth to bondage — this is Hagar, answering to the earthly Jerusalem, which is in bondage with her children. "But the Jerusalem above is free, which is the mother of us all." The believer's true mother-city is not the city of law and slavery, but the free city above, and her children are free.
Paul brings the allegory home to the Galatians directly. "Now we, brethren, as Isaac was, are children of promise." They were not born of the flesh and the law, but of the promise of God, like Isaac. And just as Ishmael, born of the flesh, once mocked Isaac, born of the Spirit, so now the children of the law persecute the children of promise. But the verdict of Scripture is clear: "Cast out the bondwoman and her son, for the son of the bondwoman shall not be heir with the son of the freewoman." Law and grace cannot share the inheritance; the way of works must be put out. And so Paul concludes with a banner over the whole chapter: "So then, brethren, we are not children of the bondwoman but of the free."
Texto: Gálatas 4:1-31 (RVG)
Pablo ha mostrado que la ley fue nuestro ayo; ahora lleva la imagen más lejos. "Entre tanto que el heredero es niño, en nada difiere del siervo, aunque es señor de todo; mas está bajo tutores y curadores hasta el tiempo señalado por el padre." Un heredero joven posee toda la hacienda por derecho, mas mientras es niño vive como un siervo, bajo tutores que dirigen cada paso. Así fue con el pueblo de Dios: "Así también nosotros, cuando éramos niños, estábamos en esclavitud bajo los rudimentos del mundo." Bajo la ley eran tenidos como menores, aún no entrados en la plena libertad que era suya por promesa. La esclavitud era real, pero nunca fue pensada para ser permanente.
Entonces vino el momento decisivo de toda la historia. "Venido el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo, hecho de mujer, hecho bajo la ley, para que redimiese a los que estaban bajo la ley, a fin de que recibiésemos la adopción de hijos." En el momento señalado por el Padre, el Hijo entró en nuestro mundo — verdaderamente hecho de mujer, verdaderamente puesto bajo la ley que Él había dado. Vino bajo la ley para guardarla perfectamente y llevar su maldición, y así redimir a los presos bajo ella. El propósito no era solo librar a los esclavos, sino hacerlos hijos: que recibiésemos la adopción de hijos. La redención y la adopción son los dos dones de aquella primera Navidad — el Hijo se hizo lo que nosotros somos para que nosotros llegásemos a ser lo que Él es por gracia.
En el cumplimiento del tiempo Dios envió a su Hijo para redimir esclavos, y luego envió el Espíritu de su Hijo para hacer que esos esclavos clamaran: "Abba, Padre."
La adopción no es un frío arreglo legal; trae al corazón el calor de la familia. "Por cuanto sois hijos, Dios envió el Espíritu de su Hijo a vuestros corazones, el cual clama: Abba, Padre." El mismo Espíritu que movía al Hijo ahora mueve en el creyente, enseñándole a hablar a Dios con la palabra misma de un niño a su padre. Y Pablo saca la conclusión claramente: "Así que ya no eres siervo, sino hijo; y si hijo, también heredero de Dios por Cristo." El creyente no es un siervo asalariado que trabaja por jornal, ni un menor bajo tutores, sino un hijo crecido con la plena posición de la familia y toda la herencia asegurada por Cristo.
A la luz de tal posición, el desvío de los gálatas no tiene sentido, y Pablo se aflige por ello. Antes, no conociendo a Dios, habían servido a cosas que por naturaleza no son dioses. Mas ahora, habiendo conocido a Dios — o más bien, siendo conocidos por Dios — "¿cómo es que os volvéis de nuevo a los débiles y pobres rudimentos, a los cuales os queréis volver a esclavizar?" Dejar la libertad de la filiación y volver a un yugo de observancia religiosa es retroceder a la esclavitud. "Guardáis los días, los meses, los tiempos, y los años." Pablo no desprecia la reverencia, mas ve el peligro: trataban el calendario de la ley como el fundamento de su aceptación. Por eso dice con seriedad: "Me temo de vosotros, que haya trabajado en vano con vosotros."
Ahora el apóstol habla no como juez sino como amigo. "Os ruego, hermanos, que os hagáis como yo, porque yo me hice como vosotros." Les recuerda cuán calurosamente le habían recibido. Cuando les predicó por primera vez en flaqueza del cuerpo, no despreciaron su debilidad; "me recibisteis como a un ángel de Dios, como a Cristo Jesús." Tal era su amor que se hubieran sacado sus propios ojos para dárselos. ¿Dónde había ido aquel gozo? Y luego la herida pregunta de un verdadero pastor: "¿Me he hecho, pues, vuestro enemigo, por deciros la verdad?" El que dice la verdad es el más verdadero amigo, aun cuando la verdad duela.
Pablo expone los motivos de los falsos maestros. "Tienen celo por vosotros, mas no para bien; antes os quieren apartar, para que vosotros tengáis celo por ellos." Su afán no era amor sino ambición; querían excluir a los gálatas de la verdadera libertad para que se hiciesen seguidores dependientes. Bueno es ser celoso en lo bueno, dice Pablo, y siempre — no solo cuando él está presente. Luego abre su corazón de pastor: "Hijitos míos, por quienes vuelvo a sufrir dolores de parto, hasta que Cristo sea formado en vosotros." Sufre por ellos por segunda vez como madre en parto, anhelando no que guarden un calendario, sino que Cristo mismo sea formado en ellos. Quisiera estar con ellos y cambiar su tono, pues está perplejo acerca de ellos.
A los determinados a estar bajo la ley, Pablo les dice, en efecto, oíd lo que la ley misma muestra. "Abraham tuvo dos hijos; uno de la sierva, el otro de la libre." El hijo de la sierva, Agar, nació según la carne; el hijo de la libre, Sara, nació por la promesa. Estas cosas, dice Pablo, son una alegoría, "porque estos son los dos pactos." El uno del monte Sinaí engendra para servidumbre — esta es Agar, que corresponde a la Jerusalén terrenal, la cual está en esclavitud con sus hijos. "Mas la Jerusalén de arriba es libre; la cual es la madre de todos nosotros." La verdadera ciudad-madre del creyente no es la ciudad de la ley y la esclavitud, sino la ciudad libre de arriba, y sus hijos son libres.
Pablo aplica la alegoría directamente a los gálatas. "Así que, hermanos, nosotros, como Isaac, somos hijos de la promesa." No nacieron de la carne y la ley, sino de la promesa de Dios, como Isaac. Y así como Ismael, nacido según la carne, una vez se burló de Isaac, nacido según el Espíritu, así ahora los hijos de la ley persiguen a los hijos de la promesa. Mas la sentencia de la Escritura es clara: "Echa fuera a la sierva y a su hijo; porque no será heredero el hijo de la sierva con el hijo de la libre." La ley y la gracia no pueden compartir la herencia; el camino de las obras ha de ser echado fuera. Y así Pablo concluye con una bandera sobre todo el capítulo: "De manera, hermanos, que no somos hijos de la sierva, sino de la libre."
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