Professor: Dr. Wayne Cook | Director: Dr. Ted RogersProfesor: Dr. Wayne Cook | Director: Dr. Ted Rogers
"God is Spirit, and those who worship Him must worship in spirit and truth." — John 4:24 (NKJV)"Dios es Espíritu; y los que le adoran, en espíritu y en verdad es necesario que le adoren." — Juan 4:24 (RVG)
Pastoral ministry has many faces. The pastor preaches, counsels, leads, equips, and shepherds. But there is one act of pastoral ministry that gathers all the others into a single moment — the Sunday service. When the people of God assemble to worship, the pastor stands at the convergence of everything he is. He is a preacher, but more than a preacher. He is a leader, but more than a manager. He is a guide leading the people into the presence of the One who has called them all together. The pastor who does not understand worship will eventually mismanage every other part of his ministry. The pastor who understands worship rightly can build a church that endures.
This unit examines the pastor as worship leader. We will define worship biblically, examine the pastor's role in leading public worship, walk through the components of a faithful service, study the two ordinances of baptism and the Lord's Supper, and identify the common errors that drain the life out of a congregation's worship.
Jesus gave us the most concise definition of worship in His conversation with the Samaritan woman: "God is Spirit, and those who worship Him must worship in spirit and truth" (John 4:24). Two pillars. Worship in spirit. Worship in truth. Pull either pillar and the whole thing collapses.
To worship in spirit means worship from the inside out, from the regenerated heart, by the Holy Spirit. It is not external performance. It is not ceremony. It is not mood. It is the inner man, made alive by God, responding to God. Hannah came to the temple of the LORD with a soul so heavy she could not even speak — "she spoke in her heart, only her lips moved, but her voice was not heard. Therefore Eli thought she was drunk" (1 Samuel 1:13). The high priest of Israel could not tell the difference between drunkenness and Spirit-filled worship. The same thing happened on the day of Pentecost. The disciples were filled with the Holy Spirit, began to praise God, and the bystanders said, "They are full of new wine" (Acts 2:13). Paul put the two side by side: "Do not be drunk with wine, in which is dissipation; but be filled with the Spirit, speaking to one another in psalms and hymns and spiritual songs, singing and making melody in your heart to the Lord" (Ephesians 5:18–19). Both produce surrender. Both produce abandon. But one comes from a bottle and the other comes from the throne.
To worship in truth means worship grounded in God's Word and centered on Jesus Christ. Sincerity is not enough. A man once said, "It doesn't matter what you believe, as long as you're sincere." His friend replied, "If you drink poison thinking it's medicine, your sincerity won't save you." Sincerity without truth is fatal. The pastor who builds worship on emotion alone, on tradition alone, on cultural preferences alone, has built a worship without truth. The Word of God must shape every element — the songs sung, the prayers prayed, the Scriptures read, the sermon preached, the ordinances administered. If the Word does not govern the worship, the worship has no claim on the God of the Word.
There is one more story that says it all. Paul and Silas had been beaten with rods and thrown into the inner prison at Philippi, their feet fastened in stocks, their backs cut to ribbons. "But at midnight Paul and Silas were praying and singing hymns to God, and the prisoners were listening to them" (Acts 16:25). No instruments. No platform. No worship team. Two bleeding men in stocks, in the dark, at midnight — and the prison walls shook. That is worship in spirit and truth. The pastor who leads people into that kind of worship has done the most pastoral thing he will do all week.
The pastor is not necessarily the song leader. He is not necessarily the musician. But he is always the worship leader. The whole atmosphere of the service rises or falls with him. If he comes into the sanctuary half-prepared, half-prayed-up, distracted by the morning's frustrations, the congregation senses it within five minutes. If he comes into the sanctuary with his soul on fire and his mind on Christ, the congregation senses that too. Long before the pastor opens his mouth, the people are reading him.
A missionary once told of an elderly widow in Africa who came to church long before the service began. She would sit quietly in the corner, whispering prayers with her eyes closed. She owned almost nothing. She had no voice for singing. Yet her face glowed with peace. When someone asked why she came so early, she said, "I just like to spend time loving Jesus before everyone else arrives." That is the spirit a pastor should bring to every Sunday. The pastor who arrives late, walks straight to the platform, and shuffles his sermon notes during the opening prayer cannot lead his people in worship — because he himself has not yet entered into worship.
The pastor's role as worship leader is therefore first internal and then external. Internally, he prepares his own heart through prayer, Scripture, and quiet reflection. He takes the Saturday night and Sunday morning seriously — they are not just preparation for preaching, they are preparation for being there before God. Externally, he plans, organizes, and shepherds the service. He decides the order of worship, picks the Scriptures, frames the call to worship, and ensures that every element points to Christ. The worship service is the most theologically significant hour in the life of a congregation. It deserves the pastor's best preparation, not his leftovers.
There is no biblical mandate for one specific order of worship. Different traditions arrange the elements differently, and that is their freedom. But every faithful order will contain, in some form, the following essentials.
A call to worship opens the service. The congregation is summoned out of the world and into the presence of God. A Scripture is read. A psalm is recited. A song is sung. The call to worship reminds the people why they are there.
Songs of praise and adoration lift the heart. Music has been God's gift to His people from the days of Moses through the Psalms through the apostles. Paul commanded the Ephesians to be "speaking to one another in psalms and hymns and spiritual songs" (Ephesians 5:19). The pastor must be careful here. Songs are not filler. They are not warm-up. They are themselves theology set to melody, and what the congregation sings on Sunday becomes what they believe by Tuesday. Choose songs that are biblically rich, Christ-centered, and singable.
Scripture reading should be a substantial part of every service. Paul wrote to Timothy, "Till I come, give attention to reading" (1 Timothy 4:13). The Word read aloud has its own authority. A congregation that hears only the pastor's voice and never hears Scripture read at length grows shallow.
Prayer punctuates the service at multiple points. The pastoral prayer, in particular, is one of the great gifts a pastor gives his people. He carries the burdens of the congregation before the throne — the sick, the bereaved, the wandering, the persecuted brethren around the world. A well-prayed pastoral prayer can do as much as a sermon to nourish a flock.
The sermon is the central act of the service. Not because the preacher is more important than the singers or the congregation, but because in the preaching event the Word of God is opened, applied, and pressed home to the conscience. Everything else in the service prepares the heart to receive the Word, and everything afterward responds to the Word.
Tithes and offerings are part of worship, not an interruption to it. Giving is an act of surrender — "present your bodies a living sacrifice" (Romans 12:1) — and the pastor should teach his people that the offering plate is one of the most personal acts of worship in the whole service.
The benediction sends the people back into the world with a blessing from God. The benediction is not a closing announcement. It is the pastor speaking, on God's authority, the favor of God upon His people for the week to come.
The Lord Jesus left His church two ordinances. Both are commanded. Both are pictures of the gospel. The first is baptism. "Go therefore and make disciples of all the nations, baptizing them in the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit" (Matthew 28:19).
Baptism is for believers. It is the public testimony of someone who has personally trusted Christ as Savior. Romans 6:3–4 teaches the meaning: "Do you not know that as many of us as were baptized into Christ Jesus were baptized into His death? Therefore we were buried with Him through baptism into death, that just as Christ was raised from the dead by the glory of the Father, even so we also should walk in newness of life." The water is a picture. Going under the water represents death to the old life. Coming up out of the water represents resurrection to a new life in Christ. The mode that captures this picture most fully is immersion — burial and rising — and this is the New Testament pattern.
Baptism does not save. Salvation is by grace through faith — "by grace you have been saved through faith, and that not of yourselves; it is the gift of God, not of works, lest anyone should boast" (Ephesians 2:8–9). Baptism is the outward declaration of the inward salvation that has already taken place. The Ethiopian eunuch in Acts 8 believed first, and then he was baptized. The Philippian jailer in Acts 16 believed first, and then his whole household was baptized. The order is always the same in the New Testament: faith, then baptism.
The pastor administering baptism should do so with reverence and with clear teaching. The candidate publicly confesses Christ. The pastor declares the meaning of the ordinance. The water is applied in the name of the Father, the Son, and the Holy Spirit. The congregation witnesses. And heaven rejoices.
The second ordinance is the Lord's Supper. On the night He was betrayed, Jesus took bread and wine, gave them to His disciples, and said, "This do in remembrance of Me" (Luke 22:19). Paul repeated the institution to the Corinthian church and added, "For as often as you eat this bread and drink this cup, you proclaim the Lord's death till He comes" (1 Corinthians 11:26).
There are three main views of what happens at the Lord's Supper. Transubstantiation, taught by the Roman Catholic Church, holds that the bread and wine literally become the body and blood of Christ. Consubstantiation, taught by some Lutherans, holds that Christ is physically present in, with, and under the elements. The historic Baptist position — and the position taught here — is the memorial view: the bread and the cup are symbols. They point to a real and historic sacrifice, but they do not become that sacrifice. Jesus was sitting at the table, in His body, when He held up the bread and said "This is My body." He was speaking symbolically, the way He spoke when He said "I am the door" and "I am the vine."
The Lord's Supper is given to us because we forget. God has always given His people physical reminders of spiritual realities. The Passover meal reminded Israel of the night the death angel passed over their houses because of the lamb's blood on the doorposts (Exodus 12). When Joshua led the people across the Jordan into the Promised Land, twelve stones were set up to remind future generations of God's deliverance (Joshua 4:20–24). The Lord's Supper is the New Covenant memorial — the bread and the cup remind us of a body broken and a blood shed for our redemption.
A faithful Lord's Supper service has four elements. The call to commemoration — the pastor reminds the people why they are at the table, that they come not because they are perfect but because they are invited. The period of self-examination — "let a man examine himself, and so let him eat of the bread and drink of the cup" (1 Corinthians 11:28). The congregation is called to confession before partaking. The bread — the pastor takes the bread, gives thanks, breaks it, and distributes it as a picture of Christ's body broken for sin. The cup — the pastor takes the cup, gives thanks, and distributes it as a picture of the new covenant in the blood of Christ. The service is closed with prayer and a reminder of the day when we shall feast with Christ in His kingdom.
The pastor should never administer the Lord's Supper hastily or carelessly. Paul warned the Corinthians, "For he who eats and drinks in an unworthy manner eats and drinks judgment to himself, not discerning the Lord's body. For this reason many are weak and sick among you, and many sleep" (1 Corinthians 11:29–30). The table is sacred. Approach it that way and teach your people to approach it that way.
Four errors most often weaken a congregation's worship.
The first is entertainment. The service is built around the platform performance — louder music, brighter lights, more dramatic effects — and the people leave amused but not changed. They came to be entertained, and they were. They came to meet God, but they did not. The pastor who borrows the world's playbook to attract a crowd will eventually have a crowd that does not know God.
The second is deadness. This is the opposite error. The service is a solemn march through ancient forms with no warmth, no engagement, no expectation that God will actually be present. The people sing without thinking, listen without hearing, partake without examining. Tradition without life is just as dangerous as novelty without truth.
The third is pastor-centeredness. The whole service is built around the pastor's personality. He dominates every element. The people come to see him, hear him, follow him. When the pastor leaves, the church collapses, because the people were never actually centered on Christ.
The fourth is casualness. The pastor walks onto the platform with no preparation, opens with a joke, ad-libs the prayers, mishandles the ordinances, and dismisses with a flippant remark. Worship should never be stiff, but it should always be reverent. We are addressing the King of kings.
The pastor stands at the door of the sanctuary every Sunday morning and watches the people of God come in. They have come from hospital rooms, from troubled marriages, from prodigal children, from job worries, from spiritual battles only they and the Lord know about. They have come to find Him. The pastor's job is not to entertain them, not to lecture them, not to perform for them. His job is to lead them — into the presence of the living God, where their souls are filled, their wounds are bound, their hopes are renewed, and their faith is strengthened for one more week.
The pastor who leads worship rightly is not building a brand. He is building an altar. "Let us hold fast the confession of our hope without wavering, for He who promised is faithful. And let us consider one another in order to stir up love and good works, not forsaking the assembling of ourselves together, as is the manner of some, but exhorting one another, and so much the more as you see the Day approaching" (Hebrews 10:23–25). May every pastor reading this become, by the grace of Christ, the kind of worship leader who gathers wounded sheep and ushers them into the presence of the Chief Shepherd Himself.
— Dr. Wayne Cook
Chapala Theological Seminary
El ministerio pastoral tiene muchos rostros. El pastor predica, aconseja, dirige, equipa y pastorea. Pero hay un acto del ministerio pastoral que reúne todos los demás en un solo momento — el servicio del domingo. Cuando el pueblo de Dios se reúne para adorar, el pastor está en la convergencia de todo lo que él es. Es un predicador, pero más que un predicador. Es un líder, pero más que un administrador. Es un guía que lleva al pueblo a la presencia de Aquel que los ha llamado a todos juntos. El pastor que no entiende la adoración eventualmente manejará mal cada otra parte de su ministerio. El pastor que entiende la adoración correctamente puede edificar una iglesia que perdura.
Esta unidad examina al pastor como guía de adoración. Definiremos la adoración bíblicamente, examinaremos el papel del pastor en guiar la adoración pública, recorreremos los componentes de un servicio fiel, estudiaremos las dos ordenanzas del bautismo y la Cena del Señor, e identificaremos los errores comunes que drenan la vida de la adoración congregacional.
Jesús nos dio la definición más concisa de la adoración en Su conversación con la mujer samaritana: "Dios es Espíritu; y los que le adoran, en espíritu y en verdad es necesario que le adoren" (Juan 4:24). Dos pilares. Adoración en espíritu. Adoración en verdad. Quite cualquiera de los pilares y todo se desploma.
Adorar en espíritu significa adoración de adentro hacia afuera, desde el corazón regenerado, por el Espíritu Santo. No es desempeño externo. No es ceremonia. No es ánimo. Es el hombre interior, vivificado por Dios, respondiendo a Dios. Ana vino al templo de Jehová con un alma tan pesada que ni siquiera podía hablar — "hablaba ella en su corazón, y solamente se movían sus labios, y su voz no se oía; y Elí la tuvo por ebria" (1 Samuel 1:13). El sumo sacerdote de Israel no podía distinguir entre la embriaguez y la adoración llena del Espíritu. Lo mismo sucedió en el día de Pentecostés. Los discípulos fueron llenos del Espíritu Santo, comenzaron a alabar a Dios, y los espectadores dijeron: "Están llenos de mosto" (Hechos 2:13). Pablo puso los dos lado a lado: "No os embriaguéis con vino, en lo cual hay disolución; antes bien sed llenos del Espíritu, hablando entre vosotros con salmos, con himnos y cánticos espirituales, cantando y alabando al Señor en vuestros corazones" (Efesios 5:18–19). Ambos producen rendición. Ambos producen abandono. Pero uno viene de una botella y el otro viene del trono.
Adorar en verdad significa adoración fundamentada en la Palabra de Dios y centrada en Jesucristo. La sinceridad no es suficiente. Un hombre dijo una vez: "No importa lo que crea, mientras sea sincero." Su amigo respondió: "Si bebe veneno pensando que es medicina, su sinceridad no le salvará." La sinceridad sin verdad es fatal. El pastor que edifica la adoración solo sobre la emoción, solo sobre la tradición, solo sobre las preferencias culturales, ha edificado una adoración sin verdad. La Palabra de Dios debe moldear cada elemento — los himnos cantados, las oraciones oradas, las Escrituras leídas, el sermón predicado, las ordenanzas administradas. Si la Palabra no gobierna la adoración, la adoración no tiene reclamo sobre el Dios de la Palabra.
Hay una historia más que lo dice todo. Pablo y Silas habían sido azotados con varas y arrojados al calabozo más interior en Filipos, sus pies asegurados en el cepo, sus espaldas hechas tiras. "Pero a media noche, orando Pablo y Silas, cantaban himnos a Dios; y los presos los oían" (Hechos 16:25). Sin instrumentos. Sin plataforma. Sin equipo de adoración. Dos hombres sangrando en el cepo, en la oscuridad, a medianoche — y los muros de la cárcel se sacudieron. Eso es adoración en espíritu y en verdad. El pastor que guía a la gente a esa clase de adoración ha hecho la cosa más pastoral que hará en toda la semana.
El pastor no es necesariamente el director del canto. No es necesariamente el músico. Pero siempre es el guía de adoración. Toda la atmósfera del servicio sube o baja con él. Si entra al santuario a medio preparar, a medio orar, distraído por las frustraciones de la mañana, la congregación lo siente en cinco minutos. Si entra al santuario con su alma encendida y su mente en Cristo, la congregación también lo siente. Mucho antes de que el pastor abra la boca, la gente lo está leyendo.
Un misionero contó una vez de una viuda anciana en África que venía a la iglesia mucho antes de que comenzara el servicio. Se sentaba calladamente en el rincón, susurrando oraciones con los ojos cerrados. No poseía casi nada. No tenía voz para cantar. Sin embargo, su rostro brillaba con paz. Cuando alguien le preguntó por qué venía tan temprano, ella dijo: "Me gusta pasar tiempo amando a Jesús antes de que lleguen los demás." Ese es el espíritu que un pastor debe traer a cada domingo. El pastor que llega tarde, va directo a la plataforma, y baraja sus notas del sermón durante la oración de apertura no puede guiar a su pueblo en la adoración — porque él mismo aún no ha entrado en la adoración.
El papel del pastor como guía de adoración es por tanto primero interno y luego externo. Internamente, prepara su propio corazón mediante la oración, la Escritura y la reflexión silenciosa. Toma en serio la noche del sábado y la mañana del domingo — no son solo preparación para predicar, son preparación para estar presente delante de Dios. Externamente, planifica, organiza y pastorea el servicio. Decide el orden de la adoración, escoge las Escrituras, formula el llamado a la adoración, y se asegura de que cada elemento señale a Cristo. El servicio de adoración es la hora más teológicamente significativa en la vida de una congregación. Merece la mejor preparación del pastor, no sus sobras.
No hay un mandato bíblico para un orden específico de adoración. Diferentes tradiciones arreglan los elementos de manera diferente, y esa es su libertad. Pero todo orden fiel contendrá, en alguna forma, los siguientes elementos esenciales.
Un llamado a la adoración abre el servicio. La congregación es convocada fuera del mundo y a la presencia de Dios. Se lee una Escritura. Se recita un salmo. Se canta una canción. El llamado a la adoración recuerda al pueblo por qué están allí.
Los cánticos de alabanza y adoración elevan el corazón. La música ha sido el regalo de Dios a Su pueblo desde los días de Moisés a través de los Salmos a través de los apóstoles. Pablo mandó a los efesios "hablando entre vosotros con salmos, con himnos y cánticos espirituales" (Efesios 5:19). El pastor debe ser cuidadoso aquí. Los cánticos no son relleno. No son calentamiento. Son ellos mismos teología puesta a melodía, y lo que la congregación canta el domingo se convierte en lo que cree para el martes. Escoja cánticos que sean bíblicamente ricos, centrados en Cristo, y cantables.
La lectura de la Escritura debe ser una parte sustancial de cada servicio. Pablo escribió a Timoteo: "Entre tanto que voy, ocúpate en la lectura" (1 Timoteo 4:13). La Palabra leída en voz alta tiene su propia autoridad. Una congregación que oye solo la voz del pastor y nunca oye la Escritura leída en extensión se vuelve superficial.
La oración puntúa el servicio en múltiples puntos. La oración pastoral, en particular, es uno de los grandes regalos que un pastor da a su pueblo. Lleva las cargas de la congregación delante del trono — los enfermos, los enlutados, los descarriados, los hermanos perseguidos alrededor del mundo. Una oración pastoral bien orada puede hacer tanto como un sermón para nutrir a un rebaño.
El sermón es el acto central del servicio. No porque el predicador sea más importante que los cantores o la congregación, sino porque en el evento de la predicación la Palabra de Dios es abierta, aplicada, y presionada al corazón de la conciencia. Todo lo demás en el servicio prepara el corazón para recibir la Palabra, y todo después responde a la Palabra.
Los diezmos y ofrendas son parte de la adoración, no una interrupción de ella. Dar es un acto de rendición — "presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo" (Romanos 12:1) — y el pastor debe enseñar a su pueblo que el plato de la ofrenda es uno de los actos más personales de adoración en todo el servicio.
La bendición envía al pueblo de regreso al mundo con una bendición de Dios. La bendición no es un anuncio de cierre. Es el pastor hablando, en la autoridad de Dios, el favor de Dios sobre Su pueblo para la semana que viene.
El Señor Jesús dejó a Su iglesia dos ordenanzas. Ambas son mandadas. Ambas son cuadros del evangelio. La primera es el bautismo. "Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo" (Mateo 28:19).
El bautismo es para creyentes. Es el testimonio público de alguien que ha confiado personalmente en Cristo como Salvador. Romanos 6:3–4 enseña el significado: "¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida." El agua es un cuadro. Bajar al agua representa la muerte a la vieja vida. Salir del agua representa la resurrección a una nueva vida en Cristo. El modo que captura este cuadro más plenamente es la inmersión — sepultura y resurrección — y este es el patrón del Nuevo Testamento.
El bautismo no salva. La salvación es por gracia mediante la fe — "por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe" (Efesios 2:8–9). El bautismo es la declaración exterior de la salvación interior que ya ha tomado lugar. El eunuco etíope en Hechos 8 creyó primero, y luego fue bautizado. El carcelero filipense en Hechos 16 creyó primero, y luego toda su casa fue bautizada. El orden es siempre el mismo en el Nuevo Testamento: fe, luego bautismo.
El pastor que administra el bautismo debe hacerlo con reverencia y con enseñanza clara. El candidato confiesa públicamente a Cristo. El pastor declara el significado de la ordenanza. El agua es aplicada en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. La congregación atestigua. Y el cielo se regocija.
La segunda ordenanza es la Cena del Señor. La noche que fue traicionado, Jesús tomó el pan y el vino, los dio a Sus discípulos, y dijo: "Haced esto en memoria de mí" (Lucas 22:19). Pablo repitió la institución a la iglesia de Corinto y añadió: "Pues todas las veces que comiereis este pan, y bebiereis esta copa, la muerte del Señor anunciáis hasta que él venga" (1 Corintios 11:26).
Hay tres puntos de vista principales sobre lo que sucede en la Cena del Señor. La transubstanciación, enseñada por la Iglesia Católica Romana, sostiene que el pan y el vino se convierten literalmente en el cuerpo y la sangre de Cristo. La consubstanciación, enseñada por algunos luteranos, sostiene que Cristo está físicamente presente en, con y debajo de los elementos. La posición histórica bautista — y la posición enseñada aquí — es la vista memorial: el pan y la copa son símbolos. Señalan a un sacrificio real e histórico, pero no se convierten en ese sacrificio. Jesús estaba sentado a la mesa, en Su cuerpo, cuando levantó el pan y dijo "Esto es mi cuerpo." Estaba hablando simbólicamente, de la misma manera que habló cuando dijo "Yo soy la puerta" y "Yo soy la vid."
La Cena del Señor nos es dada porque olvidamos. Dios siempre ha dado a Su pueblo recordatorios físicos de realidades espirituales. La cena de la Pascua le recordó a Israel la noche cuando el ángel de la muerte pasó por sus casas debido a la sangre del cordero en los postes (Éxodo 12). Cuando Josué condujo al pueblo a través del Jordán a la Tierra Prometida, doce piedras fueron erigidas para recordar a las generaciones futuras la liberación de Dios (Josué 4:20–24). La Cena del Señor es el memorial del Nuevo Pacto — el pan y la copa nos recuerdan un cuerpo quebrantado y una sangre derramada por nuestra redención.
Un servicio fiel de la Cena del Señor tiene cuatro elementos. El llamado a la conmemoración — el pastor recuerda al pueblo por qué están en la mesa, que vienen no porque sean perfectos sino porque son invitados. El período de auto-examen — "pruébese cada uno a sí mismo, y coma así del pan, y beba de la copa" (1 Corintios 11:28). La congregación es llamada a la confesión antes de participar. El pan — el pastor toma el pan, da gracias, lo parte, y lo distribuye como un cuadro del cuerpo de Cristo quebrantado por el pecado. La copa — el pastor toma la copa, da gracias, y la distribuye como un cuadro del nuevo pacto en la sangre de Cristo. El servicio se cierra con oración y un recordatorio del día cuando festejaremos con Cristo en Su reino.
El pastor nunca debe administrar la Cena del Señor de manera apresurada o descuidada. Pablo advirtió a los corintios: "Porque el que come y bebe indignamente, juicio come y bebe para sí, no discerniendo el cuerpo del Señor. Por lo cual hay muchos enfermos y debilitados entre vosotros, y muchos duermen" (1 Corintios 11:29–30). La mesa es sagrada. Acérquese a ella así y enseñe a su pueblo a acercarse a ella así.
Cuatro errores debilitan más a menudo la adoración de una congregación.
El primero es el entretenimiento. El servicio se construye alrededor del desempeño de la plataforma — música más fuerte, luces más brillantes, efectos más dramáticos — y la gente sale entretenida pero no cambiada. Vinieron a ser entretenidos, y lo fueron. Vinieron a encontrarse con Dios, pero no lo hicieron. El pastor que toma prestado el manual del mundo para atraer una multitud eventualmente tendrá una multitud que no conoce a Dios.
El segundo es la muerte. Este es el error opuesto. El servicio es una marcha solemne a través de formas antiguas sin calidez, sin involucramiento, sin expectativa de que Dios realmente esté presente. La gente canta sin pensar, escucha sin oír, participa sin examinarse. La tradición sin vida es tan peligrosa como la novedad sin verdad.
El tercero es el centrismo del pastor. Todo el servicio se construye alrededor de la personalidad del pastor. Él domina cada elemento. La gente viene para verlo a él, oírlo a él, seguirlo a él. Cuando el pastor se va, la iglesia se desploma, porque el pueblo nunca estuvo realmente centrado en Cristo.
El cuarto es la informalidad. El pastor camina hacia la plataforma sin preparación, abre con un chiste, improvisa las oraciones, manipula mal las ordenanzas, y despide con un comentario frívolo. La adoración nunca debe ser rígida, pero siempre debe ser reverente. Estamos dirigiéndonos al Rey de reyes.
El pastor está en la puerta del santuario cada domingo por la mañana y observa al pueblo de Dios entrar. Han venido de habitaciones de hospital, de matrimonios atribulados, de hijos pródigos, de preocupaciones de trabajo, de batallas espirituales que solo ellos y el Señor conocen. Han venido a encontrarlo. El trabajo del pastor no es entretenerlos, no es sermonearles, no es desempeñarse para ellos. Su trabajo es guiarlos — a la presencia del Dios viviente, donde sus almas son llenadas, sus heridas son vendadas, sus esperanzas son renovadas, y su fe es fortalecida para una semana más.
El pastor que guía la adoración correctamente no está construyendo una marca. Está construyendo un altar. "Mantengamos firme, sin fluctuar, la profesión de nuestra fe; porque fiel es el que prometió. Y considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras; no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos; y tanto más, cuanto veis que aquel día se acerca" (Hebreos 10:23–25). Que cada pastor que lea esto se vuelva, por la gracia de Cristo, la clase de guía de adoración que reúne ovejas heridas y las introduce a la presencia del Príncipe de los pastores mismo.
— Dr. Wayne Cook
Seminario Teológico de Chapala
Certificate students: Answer 1–20. M.Div. students: Answer all 30. 90% required to pass. If you fail, the unit locks for 15 minutes. Certificado: 1–20. M.Div.: las 30. 90% para aprobar. Si reprueba, se bloquea por 15 minutos.