Teología reformada y las doctrinas de la gracia — Unidad 1: La soberanía de DiosReformed Theology and the Doctrines of Grace — Unit 1: The Sovereignty of God

Versículo claveKey Verse

En él asimismo tuvimos herencia, habiendo sido predestinados conforme al propósito del que hace todas las cosas según el designio de su voluntad. (Efesios 1:11, paráfrasis)"In Him also we have obtained an inheritance, being predestined according to the purpose of Him who works all things according to the counsel of His will." (Ephesians 1:11, NKJV)

Objetivos de aprendizajeLearning Objectives

Al terminar esta unidad, usted podrá:When you finish this unit, you should be able to:

1. Explicar por qué la tradición reformada comienza su teología con el carácter y el gobierno de Dios.1. Explain why the Reformed tradition begins its theology with the character and rule of God.

2. Definir el decreto de Dios y la providencia de Dios, y nombrar las tres partes de la providencia: preservación, concurso y gobierno.2. Define God's decree and God's providence, and name the three parts of providence: preservation, concurrence and government.

3. Mostrar por medio de la Escritura que Dios gobierna la naturaleza, las naciones, las decisiones humanas e incluso la cruz.3. Show from Scripture that God rules nature, nations, human choices and even the cross.

4. Explicar cómo enseñan las confesiones reformadas que Dios no es el autor del pecado y que los seres humanos siguen siendo responsables.4. Explain how the Reformed confessions teach that God is not the author of sin and that human beings are still responsible.

5. Exponer con justicia cuatro objeciones a la soberanía divina (fatalismo, Dios como autor del mal, pérdida de la libertad humana y teísmo abierto) y responder a cada una desde el lado reformado.5. State four objections to divine sovereignty fairly (fatalism, God as author of evil, loss of human freedom, and open theism) and answer each from the Reformed side.

La voz de este cursoThe Voice of This Course

Este curso está escrito desde dentro de la tradición reformada y presbiteriana, para estudiantes que pertenecen a ella. Es conservador y confesional. Cuando dice "nosotros" o "nuestra tradición", se refiere a las iglesias que sostienen que la Biblia es la Palabra de Dios inspirada e inerrante, y que confiesan la fe expuesta en el Catecismo de Heidelberg, la Confesión Belga, los Cánones de Dort y los Estándares de Westminster. Para la historia de cómo surgieron estos documentos, véase el Curso 1 de esta especialización, en particular la unidad sobre el Sínodo de Dort. Este curso no repite esa historia. Pregunta qué creen las iglesias y por qué.This course is written from inside the Reformed and Presbyterian tradition, for students who belong to it. It is conservative and confessional. When it says "we" or "our tradition," it means the churches that hold the Bible to be the inspired and inerrant Word of God and that confess the faith set out in the Heidelberg Catechism, the Belgic Confession, the Canons of Dort and the Westminster Standards. For the history of how these documents arose, see Course 1 of this specialization, especially the unit on the Synod of Dort. This course does not repeat that history. It asks what the churches believe and why.

Otros cristianos, incluso muchos que aman al Señor tanto como nosotros, leen estos asuntos de otra manera. Exponemos sus objeciones con justicia y luego las respondemos desde la Escritura. "Examinadlo todo; retened lo bueno" (1 Tesalonicenses 5:21, paráfrasis). Mantenemos nuestras convicciones con firmeza y con humildad.Other Christians, including many who love the Lord as much as we do, read these matters differently. We state their objections fairly and then answer them from Scripture. "Test all things; hold fast what is good" (1 Thessalonians 5:21). We hold our convictions firmly and with humility.

Por qué comenzamos con DiosWhy We Begin With God

Mucha gente piensa que la teología reformada es sobre todo un conjunto de cinco puntos acerca de la salvación. Los cinco puntos importan, y las Unidades 3 a 8 de este curso los tratan. Pero la tradición comienza con quién es Dios. El Catecismo de Heidelberg abre con el único consuelo del creyente en la vida y en la muerte, y ese consuelo descansa en un Salvador fiel y en un Padre que gobierna todas las cosas. El Catecismo Menor de Westminster enseña que el fin principal del hombre es glorificar a Dios y gozar de él para siempre. La salvación es obra de Dios de principio a fin, para que Dios reciba la gloria.Many people think Reformed theology is mainly a set of five points about salvation. The five points matter, and Units 3 to 8 of this course treat them. But the tradition starts with who God is. The Heidelberg Catechism opens with the believer's only comfort in life and in death, and that comfort rests on a faithful Savior and a Father who rules all things. The Westminster Shorter Catechism teaches that the chief end of man is to glorify God and to enjoy Him forever. Salvation is God's work from beginning to end, so that God gets the glory.

Cuando decimos que Dios es soberano, queremos decir que es el Señor de todo. Nada fuera de él mismo lo limita. Él hizo todas las cosas, él mantiene todas las cosas en el ser, y nada sucede fuera de su voluntad sabia y santa. No es un poder frío. La misma Escritura que dice "todo lo que quiso ha hecho" dice también que Dios es amor, bueno, paciente y justo. La soberanía es el gobierno de un Padre santo y amoroso.When we say God is sovereign, we mean that He is the Lord of all. Nothing outside Himself limits Him. He made all things, He keeps all things in being, and nothing happens outside His wise and holy will. He is not a cold power. The same Scripture that says "He does whatever He pleases" also says that God is love, good, patient and just. Sovereignty is the rule of a holy and loving Father.

Lo que dice la Escritura sobre el gobierno de DiosWhat Scripture Says About God's Rule

La doctrina reformada no se saca de uno o dos versículos difíciles. Es la enseñanza constante de toda la Biblia. Consideremos cuatro áreas.The Reformed doctrine is not drawn from one or two hard verses. It is the steady teaching of the whole Bible. Consider four areas.

La creación y la naturaleza. "Nuestro Dios está en los cielos; todo lo que quiso ha hecho" (Salmo 115:3, paráfrasis). El Señor gobierna el viento, la lluvia, la semilla y la cosecha. Jesús enseñó que ni un solo gorrión cae a tierra sin el Padre (Mateo 10:29), y que aun los cabellos de nuestra cabeza están contados.Creation and nature. "But our God is in heaven; He does whatever He pleases" (Psalm 115:3). The Lord rules wind, rain, seed and harvest. Jesus taught that not one sparrow falls to the ground apart from the Father (Matthew 10:29), and that the very hairs of our heads are numbered.

Las naciones y los reyes. Nabucodonosor lo aprendió en su orgullo. Después de ser humillado confesó acerca de Dios que él hace según su voluntad con el ejército del cielo y con los habitantes de la tierra, y que no hay quien detenga su mano ni le diga: "¿Qué haces?" (Daniel 4:35, paráfrasis). Proverbios 21:1 dice: "Como los repartimientos de las aguas, así está el corazón del rey en la mano del Señor; a todo lo que quiere lo inclina" (paráfrasis). Los gobernantes que piensan que actúan solos están cumpliendo propósitos que no ven.Nations and kings. Nebuchadnezzar learned this in his pride. After his humbling he confessed of God: "He does according to His will in the army of heaven And among the inhabitants of the earth. No one can restrain His hand Or say to Him, 'What have You done?'" (Daniel 4:35). Proverbs 21:1 says: "The king's heart is in the hand of the Lord, Like the rivers of water; He turns it wherever He wishes." Rulers who think they act alone are carrying out purposes they do not see.

El futuro. El Señor declara que su consejo permanecerá y que anuncia lo por venir desde el principio (Isaías 46:9-10). La profecía es posible porque Dios no está adivinando el mañana.The future. The Lord declares that His counsel will stand and that He announces the end from the beginning (Isaiah 46:9-10). Prophecy is possible because God is not guessing about tomorrow.

Nuestra propia vida y salvación. Pablo escribe que fuimos "predestinados conforme al propósito del que hace todas las cosas según el designio de su voluntad" (Efesios 1:11, paráfrasis). Note las palabras "todas las cosas". Pablo no dice "algunas cosas" ni "la mayoría de las cosas". La herencia del creyente está segura porque el Dios que la ha prometido gobierna todo.Our own lives and salvation. Paul writes that we were "predestined according to the purpose of Him who works all things according to the counsel of His will" (Ephesians 1:11). Notice the words "all things." Paul does not say "some things" or "most things." The believer's inheritance is secure because the God who has promised it governs everything.

El decreto y la providenciaThe Decree and Providence

Las confesiones reformadas dan nombre a lo que enseña la Escritura. El Catecismo Menor de Westminster, pregunta 7, llama a los decretos de Dios su propósito eterno, conforme al consejo de su voluntad, por el cual ha preordenado todo lo que sucede para su propia gloria. La Confesión de Westminster, capítulo 3, añade en el mismo aliento dos salvaguardas. Dios no es el autor del pecado, y no se hace violencia a la voluntad de sus criaturas. Más bien, dice la confesión, la libertad y la acción de las causas segundas quedan establecidas, no suprimidas. Volveremos a esto.The Reformed confessions give names to what Scripture teaches. The Westminster Shorter Catechism, question 7, calls the decrees of God His eternal purpose, according to the counsel of His will, by which He has foreordained whatever comes to pass for His own glory. The Westminster Confession, chapter 3, adds two safeguards in the same breath. God is not the author of sin, and no violence is done to the will of His creatures. Instead, the confession says, the freedom and the working of secondary causes are established, not removed. We will return to this.

El decreto es el plan eterno de Dios. La providencia es ese plan llevado a cabo en el tiempo. El Catecismo Menor, pregunta 11, la llama la obra santísima, sabia y poderosa de Dios en preservar y gobernar a todas sus criaturas y todas sus acciones. Los maestros reformados suelen dividir la providencia en tres partes.The decree is God's eternal plan. Providence is that plan carried out in time. The Shorter Catechism, question 11, calls it God's most holy, wise and powerful preserving and governing of all His creatures and all their actions. Reformed teachers usually divide providence into three parts.

Preservación. Dios mantiene a toda criatura en el ser. Si retirara su mano por un momento, nada continuaría existiendo. Pablo dijo a los atenienses que "en él vivimos, y nos movemos, y somos" (Hechos 17:28, paráfrasis).Preservation. God keeps every creature in being. If He withdrew His hand for a moment, nothing would continue to exist. Paul told the Athenians that "in Him we live and move and have our being" (Acts 17:28).

Concurso. Dios obra en las acciones de sus criaturas y por medio de ellas. Un agricultor siembra, cae la lluvia, brilla el sol y crece la cosecha, y Dios está obrando en cada una de estas cosas. La criatura de veras actúa, y Dios de veras actúa por medio del acto de la criatura.Concurrence. God works in and through the actions of His creatures. A farmer plants, rain falls, the sun shines, and the crop grows, and God is at work in each of these. The creature really acts, and God is really acting through the creature's act.

Gobierno. Dios dirige todas las cosas hacia los fines que él ha escogido. Nada escapa a su propósito, y aun los actos dañinos él los vuelve hacia fines buenos.Government. God directs all things toward the ends He has chosen. Nothing escapes His purpose, and He turns even harmful acts to good ends.

El Catecismo de Heidelberg, preguntas 27 y 28, enseña que la providencia es el poder omnipotente y siempre presente de Dios con el cual sostiene el cielo y la tierra y gobierna todas las cosas, de modo que hoja y hierba, lluvia y sequía, salud y enfermedad, riqueza y pobreza, todo nos llega no por casualidad sino de su mano paternal. La Confesión Belga, artículo 13, dice lo mismo y añade que esta enseñanza da a los creyentes gran consuelo. Nada puede sucederles sino por voluntad de su Padre.The Heidelberg Catechism, questions 27 and 28, teaches that providence is God's almighty and ever-present power by which He upholds heaven and earth and governs all things, so that leaf and blade, rain and drought, health and sickness, riches and poverty, all come to us not by chance but from His fatherly hand. The Belgic Confession, article 13, says the same and adds that this teaching gives believers great comfort. Nothing can happen to them except by the will of their Father.

El gobierno de Dios y la cruzGod's Rule and the Cross

La prueba más clara de esta doctrina es la cruz. El día de Pentecostés, Pedro dijo a Jerusalén que Jesús fue "entregado por el determinado consejo y anticipado conocimiento de Dios", y que "vosotros prendisteis y matasteis por manos de inicuos, crucificándole" (Hechos 2:23, paráfrasis). Ambas cosas son verdad en una sola oración. La cruz fue planeada por Dios. Los hombres que crucificaron a Jesús lo hicieron libremente y son culpables. Pedro no siente ningún conflicto entre estas verdades, y no debilita ninguna de las dos.The clearest test of this doctrine is the cross. On the day of Pentecost, Peter said to Jerusalem that Jesus was "delivered by the determined purpose and foreknowledge of God," and that "you have taken by lawless hands, have crucified, and put to death" (Acts 2:23). Both things are true in one sentence. The cross was planned by God. The men who crucified Jesus did it freely and are guilty. Peter does not feel any conflict between these truths, and he does not weaken either of them.

José dice lo mismo a sus hermanos: "Vosotros pensasteis mal contra mí, mas Dios lo encaminó a bien, para hacer lo que vemos hoy, para mantener en vida a mucho pueblo" (Génesis 50:20, paráfrasis). Los hermanos pensaron mal, y Dios pensó bien, en el mismo acontecimiento.Joseph says the same to his brothers: "But as for you, you meant evil against me; but God meant it for good, in order to bring about as it is this day, to save many people alive" (Genesis 50:20). The brothers meant evil, and God meant good, in the same event.

Soberanía y responsabilidad humanaSovereignty and Human Responsibility

Nuestra tradición no enseña que Dios gobierna en lugar de que los seres humanos actúen. Enseña que gobierna de tal manera que los seres humanos de veras actúan y de veras responden por sus actos. Los maestros antiguos llamaban a las personas "causas segundas". Dios es la causa primera de todo, pero usa medios: agricultores, gobernantes, predicadores, padres. La Confesión de Westminster, capítulo 5, enseña que Dios ordinariamente obra por medio de recursos, aunque es libre para obrar sin ellos o contra ellos.Our tradition does not teach that God rules instead of human beings acting. It teaches that He rules in such a way that human beings really act and really answer for their acts. The older teachers called people "secondary causes." God is the first cause of all, but He uses means: farmers, rulers, preachers, parents. The Westminster Confession, chapter 5, teaches that God ordinarily works by means, though He is free to work without them or against them.

Los filósofos llaman compatibilismo a la postura de que la verdadera libertad y la ordenación de Dios pueden sostenerse juntas. Nos apoyamos no en la palabra sino en lo que hace la Biblia: manda, advierte e invita a las personas como agentes responsables, y también dice que Dios obra todas las cosas según su consejo. La Unidad 10 estudia cómo funciona esto en la oración, la evangelización y la seguridad de la salvación. Aquí decimos solamente que el Señor no nos ha explicado todo. "Las cosas secretas pertenecen al Señor nuestro Dios; mas las reveladas son para nosotros y para nuestros hijos para siempre" (Deuteronomio 29:29, paráfrasis). Creemos lo que él ha revelado y descansamos en lo que se ha reservado.Philosophers call the view that real freedom and God's ordaining can be held together compatibilism. We depend not on the word but on what the Bible does: it commands, warns and invites people as responsible agents, and it also says that God works all things according to His counsel. Unit 10 studies how this works in prayer, evangelism and assurance. Here we say only that the Lord has not explained everything to us. "The secret things belong to the Lord our God, but those things which are revealed belong to us and to our children forever" (Deuteronomy 29:29). We believe what He has revealed and rest in what He has kept to Himself.

Dios y el malGod and Evil

Esta es la pregunta más difícil de la doctrina. Si Dios ordena todo lo que sucede, ¿es el autor del mal? La respuesta reformada es no, y se apoya en la Escritura. "Cuando alguno es tentado, no diga que es tentado de parte de Dios; porque Dios no puede ser tentado por el mal, ni él tienta a nadie" (Santiago 1:13, paráfrasis). Dios es santo, y el pecado es contrario a su naturaleza y a su ley.This is the hardest question in the doctrine. If God ordains whatever comes to pass, is He the author of evil? The Reformed answer is no, and it rests on Scripture. "Let no one say when he is tempted, 'I am tempted by God'; for God cannot be tempted by evil, nor does He Himself tempt anyone" (James 1:13). God is holy, and sin is contrary to His nature and His law.

Las confesiones usan un lenguaje cuidadoso. La Confesión de Westminster, capítulo 3, dice que Dios no es el autor del pecado. El capítulo 5 dice que la providencia de Dios alcanza a la primera caída y a todos los demás pecados de ángeles y de hombres, pero de tal manera que la pecaminosidad procede de la criatura y no de Dios. La Confesión Belga, artículo 13, dice que Dios ordena y gobierna las cosas de tal modo que no es ni el autor ni el culpable de los pecados que se cometen. Los maestros antiguos hablaban a menudo de que Dios "permite" el pecado. Querían decir una permisión sabia y santa, incluida en su plan y limitada por su poder, no un mero hacerse a un lado.The confessions use careful language. The Westminster Confession, chapter 3, says that God is not the author of sin. Chapter 5 says that God's providence reaches to the first fall and all other sins of angels and men, but in such a way that the sinfulness comes from the creature and not from God. The Belgic Confession, article 13, says that God so orders and governs things that He is neither the author of nor guilty of the sins that are committed. The older teachers often spoke of God "permitting" sin. They meant a wise and holy permitting that is included in His plan and limited by His power, not a mere standing aside.

Ninguna explicación humana quita toda dificultad. Sostenemos dos cosas que sostiene la Escritura: Dios es perfectamente bueno, y nada queda fuera de su plan. No podemos ver cómo encaja cada parte. Se nos pide que confiemos en él.No human explanation removes every difficulty. We hold two things that Scripture holds: God is perfectly good, and nothing falls outside His plan. We cannot see how every part fits together. We are asked to trust Him.

Una pregunta de los historiadores: ¿era la predestinación el "dogma central"?A Historians' Question: Was Predestination the "Central Dogma"?

Algunos historiadores antiguos de la teología sostuvieron que la tradición reformada se edificó sobre un solo "dogma central", por lo general la predestinación, y que los seguidores de Calvino, en especial Teodoro de Beza, dedujeron lógicamente de ella todo lo demás. Esta opinión dio al calvinismo fama de lógica fría.Some older historians of theology argued that the Reformed tradition was built on a single "central dogma," usually predestination, and that Calvin's followers, especially Theodore Beza, deduced everything else logically from it. This view gave Calvinism a reputation for cold logic.

La mayoría de los historiadores de hoy, entre ellos Richard Muller, la han cuestionado. Señalan que la Institución de la religión cristiana de Calvino trata la predestinación tarde en la obra, como parte de la doctrina de la salvación, y que las confesiones se organizan en torno a la Escritura, el pacto, Cristo y la iglesia, y no en torno a una idea maestra. Estamos de acuerdo con esta corrección. La predestinación es una doctrina preciosa, pero la tradición comienza con la gloria de Dios y con la Escritura.Most historians today, including Richard Muller, have challenged it. They point out that Calvin's Institutes deals with predestination late in the work, as part of the doctrine of salvation, and that the confessions are organized around Scripture, the covenant, Christ and the church rather than one master idea. We agree with this correction. Predestination is a precious doctrine, but the tradition begins with God's glory and with Scripture.

Objeciones y respuestasObjections and Answers

Objeción 1: Esto es fatalismo. Los críticos dicen que si Dios ordena todas las cosas, nada de lo que hacemos importa; es lo mismo que la idea pagana del destino ciego.Objection 1: This is fatalism. Critics say that if God ordains all things, nothing we do matters; it is the same as the pagan idea of blind fate.

Nuestra respuesta. El destino es impersonal y no tiene mente ni amor. Dios es un Padre que conoce a sus hijos y actúa a favor de ellos. Dios ordena los medios además de los fines. Pablo dijo a los marineros que ninguno se perdería, y sin embargo dijo también que no podrían salvarse si los marineros no permanecían en la nave (Hechos 27:22, 31). Nuestras oraciones, nuestro trabajo y nuestra predicación son los medios por los cuales Dios lleva a cabo sus propósitos. El fatalismo lleva a la desesperación; la enseñanza de la Biblia lleva a la oración y al valor.Our answer. Fate is impersonal and has no mind or love. God is a Father who knows His children and acts for them. God ordains the means as well as the ends. Paul told the sailors that none would be lost, yet he also said that they could not be saved unless the crew stayed on the ship (Acts 27:22, 31). Our prayers, work and preaching are the means by which God carries out His purposes. Fatalism leads to despair; the Bible's teaching leads to prayer and courage.

Objeción 2: Esto hace a Dios autor del pecado. La objeción es antigua. Se hizo contra Agustín y Calvino, y se hace a menudo hoy.Objection 2: This makes God the author of sin. The objection is old. It was made against Augustine and Calvin, and it is often made today.

Nuestra respuesta. Sostenemos lo que dicen las confesiones: el pecado surge en la voluntad de la criatura, y Dios no es su autor ni es culpable de él. Nos apoyamos en Santiago 1:13 y en el modo en que la Escritura trata la cruz, donde hombres malvados actuaron con maldad y Dios actuó con justicia por medio de sus actos. Admitimos que es un misterio, pero una alternativa que quita a Dios el gobierno sobre el mal quita también nuestro consuelo. Si el mal a veces escapa al control de Dios, no tenemos seguridad de que él pueda hacerlo servir a nuestro bien, como promete Romanos 8:28.Our answer. We hold what the confessions say: sin arises in the will of the creature, and God is neither its author nor guilty of it. We rely on James 1:13 and on the way Scripture treats the cross, where wicked men acted wickedly and God acted righteously through their acts. We admit this is a mystery, but an alternative that removes God's rule over evil also removes our comfort. If evil sometimes escapes God's control, we have no assurance that He can make it serve our good, as Romans 8:28 promises.

Objeción 3: Esto destruye la libertad y la responsabilidad humanas. Los maestros arminianos, siguiendo a Jacobo Arminio y a los remonstrantes, sostienen que la verdadera responsabilidad requiere la capacidad de escoger de otro modo, y que la soberanía de Dios se ejerce de una manera que deja intacta tal libertad. Exponemos su preocupación con respeto. Desean proteger la justicia de Dios y nuestra responsabilidad ante él.Objection 3: This destroys human freedom and responsibility. Arminian teachers, following Jacobus Arminius and the Remonstrants, hold that real responsibility needs the ability to choose otherwise, and that God's sovereignty is exercised in a way that leaves such freedom intact. We state their concern with respect. They wish to protect God's justice and our accountability.

Nuestra respuesta. La Escritura hace responsables a las personas aun cuando dice que el propósito de Dios es seguro, como en Hechos 2:23 y Génesis 50:20. Nuestra tradición no niega que las personas escojan. Decimos que escogen lo que desean, y que Dios gobierna aun los deseos del corazón. La Unidad 3 mostrará que las personas caídas son responsables de su pecado porque pecan voluntariamente, no porque sean neutrales. La responsabilidad moral en la Escritura descansa en el mandamiento de Dios, no en el poder de escoger de otro modo.Our answer. Scripture holds people accountable even when it says God's purpose is certain, as in Acts 2:23 and Genesis 50:20. Our tradition does not deny that people choose. We say they choose what they desire, and that God rules even the desires of the heart. Unit 3 will show that fallen people are responsible for their sin because they sin willingly, not because they are neutral. Moral responsibility in Scripture rests on God's command, not on the power to choose otherwise.

Objeción 4: El teísmo abierto. Algunos escritores evangélicos modernos proponen que Dios no conoce en detalle las decisiones libres futuras de sus criaturas, para poder responder de veras a ellas. Quieren honrar la relación de Dios con su pueblo.Objection 4: Open theism. Some modern evangelical writers propose that God does not know the future free choices of His creatures in detail, so that He can truly respond to them. They want to honor God's relationship with His people.

Nuestra respuesta. Esta opinión se aparta de la confesión histórica de la iglesia. La Escritura presenta a Dios conociendo el fin desde el principio (Isaías 46:9-10) y anunciando de antemano los actos libres de reyes y naciones. La relación del Señor con su pueblo es real, pero no se funda en su ignorancia.Our answer. This view departs from the church's historic confession. Scripture presents God as knowing the end from the beginning (Isaiah 46:9-10) and as foretelling the free acts of kings and nations. The Lord's relationship with His people is real, but it is not founded on His ignorance.

Aplicación pastoralPastoral Application

Una mujer de su congregación pierde a su hijo adolescente en un accidente de carretera. En el funeral le pregunta en voz baja: "¿Lo hizo Dios? ¿O solamente lo dejó suceder?".A woman in your congregation loses her teenage son in a road accident. At the funeral she asks you quietly, "Did God do this? Or did He just let it happen?"

Primero, no se apresure a darle una conferencia. Siéntese con ella. Los amigos de Job fueron más útiles cuando se sentaron en silencio (Job 2:13), y menos útiles cuando comenzaron a explicar.First, do not hurry to give her a lecture. Sit with her. Job's friends were most useful when they sat in silence (Job 2:13), and least useful when they began to explain.

Segundo, hable con claridad cuando llegue el momento. Dígale que nada en la vida ni en la muerte de su hijo estuvo fuera de la mano del Padre, y que esto es un consuelo y no una amenaza, porque el que gobierna es el Padre de Jesucristo. Lean juntos el Día del Señor 10 del Catecismo de Heidelberg, o Romanos 8.Second, speak plainly when the time comes. Tell her that nothing in her son's life or death was outside the Father's hand, and that this is a comfort and not a threat, because the one who rules is the Father of Jesus Christ. Read Lord's Day 10 of the Heidelberg Catechism, or Romans 8, together.

Tercero, no pretenda saber por qué. La Escritura no da las razones de cada pérdida. No diga "Dios necesitaba otro ángel", que no está en la Biblia. Diga lo que sabemos: el Señor es bueno, está cerca de los quebrantados de corazón, y Cristo ha vencido a la muerte.Third, do not claim to know why. Scripture does not give the reasons for each loss. Do not say "God needed another angel," which is not in the Bible. Say what we know: the Lord is good, He is near to the brokenhearted, and Christ has conquered death.

Cuarto, permanezca con ella en las semanas siguientes al funeral. La soberanía se aprende más profundamente en los días largos en que la doctrina llega a ser un lugar de descanso.Fourth, remain with her in the weeks after the funeral. Sovereignty is learned most deeply in the long days when the doctrine becomes a place to rest.

ResumenSummary

La tradición reformada comienza con Dios, no con una lista de puntos. La Escritura enseña que él gobierna la creación, las naciones, el futuro y nuestra propia salvación. Las confesiones llaman decreto a su plan eterno y providencia a su ejecución en el tiempo, que incluye preservación, concurso y gobierno. La cruz muestra juntos el plan de Dios y la culpa humana, como lo hace la historia de José. Dios no es el autor del pecado, y las personas siguen siendo responsables porque actúan voluntariamente por medio de causas segundas. La vieja idea de que la predestinación era el "dogma central" del calvinismo ha sido corregida por historiadores recientes. Respondemos a las objeciones del fatalismo, de Dios como autor del pecado, de la pérdida de la libertad y del teísmo abierto señalando la Escritura y el consuelo que da esta doctrina. En el ministerio, nos hace pacientes con los que sufren y nos da valor para orar y predicar.The Reformed tradition begins with God, not with a list of points. Scripture teaches that He rules creation, nations, the future, and our own salvation. The confessions call His eternal plan the decree and its outworking in time providence, which includes preservation, concurrence and government. The cross shows both God's plan and human guilt together, as does the story of Joseph. God is not the author of sin, and people remain responsible because they act willingly through secondary causes. The old idea that predestination was the "central dogma" of Calvinism has been corrected by recent historians. We answer the objections of fatalism, God as author of sin, loss of freedom, and open theism by pointing to Scripture and to the comfort this doctrine gives. In ministry, it makes us patient with those who suffer and gives us courage to pray and to preach.

Lecturas adicionalesFurther Reading

• John Calvin, Institutes of the Christian Religion (Institución de la religión cristiana), Libro I, capítulos 16 al 18 (traducción de Beveridge, 1845), sobre la providencia.• John Calvin, Institutes of the Christian Religion, Book I, chapters 16 to 18 (Beveridge translation, 1845), on providence.

• Catecismo de Heidelberg (1563), preguntas 1, 26 al 28.• Heidelberg Catechism (1563), questions 1, 26 to 28.

• Confesión Belga (1561), artículos 12 y 13.• Belgic Confession (1561), articles 12 and 13.

• Confesión de Fe de Westminster (1646-47), capítulos 2, 3 y 5; Catecismo Menor de Westminster, preguntas 1, 4, 7 y 11.• Westminster Confession of Faith (1646-47), chapters 2, 3 and 5; Westminster Shorter Catechism, questions 1, 4, 7 and 11.

• Charles Hodge, Systematic Theology (Teología sistemática, 1872-73), el volumen sobre la doctrina de Dios.• Charles Hodge, Systematic Theology (1872-73), the volume on theology proper.

• Cánones de Dort (1619), Primer Artículo Doctrinal, sobre cómo se relaciona el decreto con la salvación.• Canons of Dort (1619), Head 1, for how the decree relates to salvation.

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