Teología reformada y las doctrinas de la gracia — Unidad 10: La soberanía divina y la responsabilidad humana: oración, evangelización y seguridadReformed Theology and the Doctrines of Grace — Unit 10: Divine Sovereignty and Human Responsibility: Prayer, Evangelism and Assurance

Versículo claveKey Verse

Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad. (Filipenses 2:12-13, paráfrasis)"Work out your own salvation with fear and trembling; for it is God who works in you both to will and to do for His good pleasure." (Philippians 2:12-13, NKJV)

Objetivos de aprendizajeLearning Objectives

Al terminar esta unidad, usted podrá:When you finish this unit, you should be able to:

1. Explicar cómo sostienen las iglesias reformadas juntas la soberanía de Dios y la responsabilidad humana, sin fatalismo.1. Explain how the Reformed churches hold God's sovereignty and human responsibility together, without fatalism.

2. Explicar por qué las doctrinas de la gracia llevan a la oración, y responder a la objeción de que la oración es inútil si Dios ha decretado todas las cosas.2. Explain why the doctrines of grace lead to prayer, and answer the objection that prayer is pointless if God has decreed all things.

3. Explicar por qué las doctrinas de la gracia apoyan la evangelización, y describir el error llamado hipercalvinismo.3. Explain why the doctrines of grace support evangelism, and describe the error called hyper-Calvinism.

4. Explicar la enseñanza de la Confesión de Westminster sobre la seguridad de la salvación y sus tres fundamentos.4. Explain the teaching of the Westminster Confession on assurance and its three grounds.

5. Dar una respuesta pastoral a un creyente que duda de si es escogido.5. Give a pastoral answer to a believer who doubts whether he is chosen.

La voz de este cursoThe Voice of This Course

Este curso está escrito desde dentro de la tradición reformada y presbiteriana, para estudiantes que pertenecen a ella. Es conservador y confesional. Sostenemos que la Biblia es la Palabra de Dios inspirada e inerrante, y confesamos la Confesión Belga, el Catecismo de Heidelberg, los Cánones de Dort o los Estándares de Westminster. Exponemos con justicia las objeciones de otros cristianos y luego las respondemos. Esta última unidad reúne las doctrinas del curso en la práctica del pastor: cómo oramos, cómo predicamos y cómo consolamos. La Escritura dice: "Examinadlo todo; retened lo bueno" (1 Tesalonicenses 5:21, paráfrasis).This course is written from inside the Reformed and Presbyterian tradition, for students who belong to it. It is conservative and confessional. We hold the Bible to be the inspired and inerrant Word of God, and we confess the Belgic Confession, the Heidelberg Catechism, the Canons of Dort, or the Westminster Standards. We state the objections of other Christians fairly and then answer them. This last unit gathers the doctrines of the course into the practice of the pastor: how we pray, how we preach, and how we comfort. Scripture says, "Test all things; hold fast what is good" (1 Thessalonians 5:21).

Dos verdades sostenidas juntasTwo Truths Held Together

Las Unidades 1 a 9 enseñaron que Dios gobierna todas las cosas, que escogió un pueblo y que lo salva solo por gracia. La Escritura enseña también que los seres humanos son responsables. Se les manda arrepentirse, creer, orar y obedecer, y son culpables cuando no lo hacen. Las iglesias reformadas enseñan ambas verdades y no debilitan ninguna de las dos.Units 1 to 9 taught that God rules over all things, that He chose a people, and that He saves them by grace alone. Scripture also teaches that human beings are responsible. They are commanded to repent, to believe, to pray and to obey, and they are guilty when they do not. The Reformed churches teach both truths and do not weaken either one.

La Biblia las coloca una junto a la otra sin disculparse. Pedro dijo a la multitud en Pentecostés que Jesús fue "entregado por el determinado consejo y anticipado conocimiento de Dios", y que "vosotros prendisteis y matasteis por manos de inicuos, crucificándole" (Hechos 2:23, paráfrasis). El plan de Dios era seguro, y la culpa de los crucificadores era real. José dijo a sus hermanos: "Vosotros pensasteis mal contra mí, mas Dios lo encaminó a bien" (Génesis 50:20, paráfrasis). Salomón escribe: "El corazón del hombre piensa su camino; mas el Señor endereza sus pasos" (Proverbios 16:9, paráfrasis). En nuestro versículo clave, Pablo dice a los creyentes que se ocupen en su salvación, y en la misma oración dice que es Dios quien obra en ellos.The Bible places them side by side without apology. Peter told the crowd at Pentecost that Jesus was "delivered by the determined purpose and foreknowledge of God," and that "you have taken by lawless hands, have crucified, and put to death" (Acts 2:23). God's plan was sure, and the guilt of the crucifiers was real. Joseph said to his brothers, "But as for you, you meant evil against me; but God meant it for good" (Genesis 50:20). Solomon writes, "A man's heart plans his way, but the LORD directs his steps" (Proverbs 16:9). In our key verse, Paul tells the believers to work out their salvation, and in the same sentence says that it is God who works in them.

La Confesión de Westminster, capítulo 3, expone el equilibrio. Dios desde toda la eternidad ordenó todo lo que sucede, y sin embargo no es el autor del pecado, no se hace violencia a la voluntad de las criaturas, y no se quita la libertad ni la contingencia de las causas segundas. El capítulo 9 enseña que el hombre tiene una voluntad que no es forzada ni determinada por ninguna necesidad absoluta de naturaleza. No pretendemos ver cómo encajan estas cosas en la mente de Dios. Moisés nos dice que "las cosas secretas pertenecen al Señor nuestro Dios; mas las reveladas son para nosotros" (Deuteronomio 29:29, paráfrasis). Pablo exclama: "¡Oh profundidad de las riquezas de la sabiduría y de la ciencia de Dios! ¡Cuán insondables son sus juicios, e inescrutables sus caminos!" (Romanos 11:33, paráfrasis). Un pastor reformado vive en el lado revelado de esa línea. Enseña lo que Dios ha dicho, y descansa en lo que Dios ha mantenido en secreto.The Westminster Confession, chapter 3, states the balance. God from all eternity ordained whatever comes to pass, yet He is not the author of sin, no violence is offered to the will of the creatures, and the liberty or contingency of second causes is not taken away. Chapter 9 teaches that man has a will that is neither forced nor determined by any absolute necessity of nature. We do not claim to see how these fit in God's mind. Moses tells us that "the secret things belong to the LORD our God, but those things which are revealed belong to us" (Deuteronomy 29:29). Paul cries, "Oh, the depth of the riches both of the wisdom and knowledge of God! How unsearchable are His judgments and His ways past finding out!" (Romans 11:33). A Reformed pastor lives on the revealed side of that line. He teaches what God has said, and he rests in what God has kept secret.

No es fatalismo: Dios ordena los mediosNot Fatalism: God Ordains the Means

La primera objeción es que nuestra enseñanza es fatalismo: lo que ha de ser será, entonces ¿para qué actuar? Cristianos arminianos y wesleyanos sinceros sienten a menudo que un futuro decretado vacía de sentido las decisiones humanas.The first objection is that our teaching is fatalism: what will be will be, so why act? Sincere Arminian and Wesleyan Christians often feel that a decreed future empties human choices of meaning.

La respuesta reformada es que el fatalismo y la doctrina bíblica difieren en un punto vital. El fatalista cree que los acontecimientos suceden sin un Dios personal y que la acción humana no cambia nada. La Biblia enseña que Dios ordena los fines y también los medios. Ordena que la cosecha venga por medio de la siembra, y que los pecadores sean salvos por medio de la predicación de la Palabra.The Reformed answer is that fatalism and the biblical doctrine differ at a vital point. The fatalist believes that events happen with no personal God and that human action changes nothing. The Bible teaches that God ordains the ends and also the means. He ordains that the harvest comes through sowing, and that sinners are saved through the preaching of the Word.

El viaje de Pablo en Hechos 27 lo muestra. Dios prometió por medio de un ángel que no se perdería ninguna vida en la nave (Hechos 27:22-24). Sin embargo, cuando los marineros intentaron escapar, Pablo dijo al centurión: "Si estos no permanecen en la nave, vosotros no podéis salvaros" (Hechos 27:31, paráfrasis). La promesa era segura, y los medios eran necesarios. Los marineros se quedaron, y todos se salvaron. El decreto de Dios no quita nuestro deber. Es la razón por la cual nuestro deber no es en vano.Paul's voyage in Acts 27 shows this. God promised through an angel that no life on the ship would be lost (Acts 27:22-24). Yet when the sailors tried to escape, Paul told the centurion, "Unless these men stay in the ship, you cannot be saved" (Acts 27:31). The promise was sure, and the means were needed. The sailors stayed, and all were saved. God's decree does not remove our duty. It is the reason our duty is not in vain.

La oraciónPrayer

Si Dios ha decretado todas las cosas, ¿para qué orar? Los amigos arminianos sienten a menudo que la oración necesita un futuro abierto. Expuesto con toda su fuerza: si el plan de Dios está fijado, la oración no puede cambiarlo, y pedir parece inútil.If God has decreed all things, why pray? Arminian friends often feel that prayer needs an open future. Stated at full strength: if God's plan is fixed, prayer cannot change it, and asking seems pointless.

Nuestra respuesta comienza con el mandato mismo de la Biblia. Jesús enseñó a sus discípulos a orar: "Venga tu reino. Hágase tu voluntad" (Mateo 6:10, paráfrasis). No les enseñó a orar así porque el reino fuera incierto, sino porque Dios ha designado la oración como el medio por el cual viene su reino. Pablo, que enseñó la elección del remanente de Israel, escribió también que el anhelo de su corazón y su oración a Dios por Israel era que fuesen salvos (Romanos 10:1). No vio la elección como una razón para dejar de orar.Our answer begins with the Bible's own command. Jesus taught His disciples to pray, "Your kingdom come. Your will be done" (Matthew 6:10). He did not teach them to pray in this way because the kingdom was uncertain, but because God has appointed prayer as the means by which His kingdom comes. Paul, who taught the election of Israel's remnant, also wrote that his heart's desire and prayer to God for Israel was that they might be saved (Romans 10:1). He did not see election as a reason to stop praying.

De ello se siguen varias cosas.Several things follow.

Primera, la oración es un medio que Dios ordenó. El Dios que ordena el fin ordena las oraciones que llevan a él. Cuando el pueblo de Dios pide, él a menudo da porque pidieron. El Catecismo de Heidelberg, en el Día del Señor 45, enseña que la oración es la parte principal de la gratitud que Dios requiere de nosotros, y que Dios da su gracia y su Espíritu solo a quienes se lo piden continuamente y le dan gracias.First, prayer is a means God ordained. The God who ordains the end ordains the prayers that lead to it. When God's people ask, He often gives because they asked. The Heidelberg Catechism, in Lord's Day 45, teaches that prayer is the chief part of the thankfulness God requires, and that God gives His grace and Spirit only to those who ask Him continually and thank Him.

Segunda, la oración es la confianza del hijo en el Padre. No informa a Dios, como si necesitara aprender algo. Pone nuestro corazón de acuerdo con lo que él ha prometido. La Confesión de Westminster, capítulo 21, enseña que la oración es parte del culto que Dios requiere.Second, prayer is the child's trust in the Father. It does not inform God, as though He needed to learn something. It brings our hearts into line with what He has promised. The Westminster Confession, chapter 21, teaches that prayer is a part of the worship God requires.

Tercera, la doctrina de la soberanía da a la oración su confianza. Si Dios fuera incapaz de llevar a cabo su plan, no habría razón para pedir nada. Podemos orar con denuedo por la salvación de los perdidos, porque el Dios que oye es capaz de abrir corazones, como abrió el de Lidia. Una persona que niega el poder de Dios para salvar tiene menos razón para orar que quien lo cree.Third, the doctrine of sovereignty gives prayer its confidence. If God were unable to carry out His plan, there would be no reason to ask for anything. We can pray boldly for the salvation of the lost, because the God who hears is able to open hearts, as He opened Lydia's. A person who denies God's power to save has less reason to pray than one who believes it.

Algunos cristianos sinceros enseñan que Dios no conoce el futuro en todos sus detalles, de modo que la oración pueda moldear lo que él todavía no sabe. Respondemos que la Biblia muestra a Dios declarando el fin desde el principio (Isaías 46:10), y que la oración necesita al Dios que es capaz, no a uno que todavía está esperando para enterarse.Some sincere Christians teach that God does not know the future in every detail, so that prayer may shape what He does not yet know. We answer that the Bible shows God declaring the end from the beginning (Isaiah 46:10), and prayer needs the God who is able, not one who is still waiting to find out.

La evangelizaciónEvangelism

La segunda objeción práctica es la afirmación de que la enseñanza reformada mata la evangelización: si Dios ya ha escogido, ¿para qué predicar? Muchos creyentes arminianos y wesleyanos sinceros, que con razón arden de amor por los perdidos, hacen esta acusación. Es cierto también que algunos que han usado el nombre calvinista han dejado enfriar su celo. Tomamos en serio la acusación.The second practical objection is the claim that Reformed teaching kills evangelism: if God has already chosen, why preach? Many sincere Arminian and Wesleyan believers, who rightly burn with love for the lost, make this charge. It is also true that some who have used the Calvinist name have let their zeal grow cold. We take the charge seriously.

La respuesta comienza de nuevo con el mandato. Cristo encargó a la iglesia hacer discípulos de todas las naciones (Mateo 28:19-20). Pablo preguntó: "¿Cómo oirán sin haber quien les predique?" (Romanos 10:14, paráfrasis). La elección no cancela este mandato. Garantiza su resultado. Jesús dijo a Pablo en Corinto, en una visión, que tenía mucho pueblo en aquella ciudad (Hechos 18:9-10), y Pablo se quedó a predicar. La promesa del Señor fue el ánimo para que se quedara y hablara.The answer begins again with the command. Christ commissioned the church to make disciples of all nations (Matthew 28:19-20). Paul asked, "How shall they hear without a preacher?" (Romans 10:14). Election does not cancel this command. It guarantees its result. Jesus told Paul in Corinth in a vision that He had many people in that city (Acts 18:9-10), and Paul stayed to preach. The Lord's promise was the encouragement for him to stay and speak.

Los Cánones de Dort, en el Segundo Artículo Doctrinal, enseñan que la promesa del evangelio, junto con el mandato de arrepentirse y creer, debe anunciarse y declararse a todas las naciones y personas sin distinción. La oferta es sincera, como explicó la Unidad 5. Los pastores reformados predican a todos, llaman a todos y ruegan a todos.The Canons of Dort, in the Second Head, teach that the promise of the gospel, together with the command to repent and believe, ought to be announced and declared to all nations and persons without distinction. The offer is sincere, as Unit 5 explained. Reformed pastors preach to everyone, call everyone, and plead with everyone.

Tres guías nos ayudan al predicar.Three guides help us in preaching.

Primera, no decimos a una congregación que "Dios los ha escogido a ustedes". No sabemos a quién ha escogido Dios. Decimos que Cristo llama a todo pecador a venir, que todos los que vengan serán recibidos, y que quien se niegue se niega por su propia culpa.First, we do not tell a congregation that "God has chosen you." We do not know whom God has chosen. We say that Christ calls every sinner to come, that all who come will be received, and that whoever refuses refuses by his own fault.

Segunda, dependemos de Dios y no de nuestros métodos. Pablo plantó y Apolos regó, "pero el crecimiento lo ha dado Dios" (1 Corintios 3:6, paráfrasis). Esto quita tanto el orgullo como la desesperación. El predicador que no tiene resultados no es un fracaso, y el predicador que tiene muchos no se atribuye el mérito.Second, we depend on God and not on our methods. Paul planted and Apollos watered, "but God gave the increase" (1 Corinthians 3:6). This takes away both pride and despair. The preacher who has no results is not a failure, and the preacher who has many does not take the credit.

Tercera, predicamos con urgencia. Las doctrinas de la gracia no son una excusa para la lentitud. El Curso 1, Unidad 9, y el Curso 5, Unidad 7, describen las misiones reformadas. Un pastor que ama la elección anhela ver reunidos a los elegidos.Third, we preach with urgency. The doctrines of grace are not an excuse for slowness. Course 1, Unit 9 and Course 5, Unit 7 describe the Reformed missions. A pastor who loves election longs to see the elect gathered in.

El error del hipercalvinismoThe error of hyper-Calvinism

Algunos que han reclamado la enseñanza reformada han ido más allá de la Biblia. Este error se llama hipercalvinismo. Enseña que el evangelio no debe ofrecerse gratuitamente a todos, que no se debe mandar a los pecadores arrepentirse y creer, o que solo pueden ser invitados quienes ya se sienten elegidos. Las iglesias reformadas lo rechazan. Contradice a los Cánones de Dort, que ordenan el anuncio indiscriminado del evangelio, y la práctica de Cristo y de los apóstoles. Charles Spurgeon, un bautista reformado, es recordado como opositor de ese error.Some who have claimed Reformed teaching have gone beyond the Bible. This error is called hyper-Calvinism. It teaches that the gospel should not be offered freely to all, that sinners should not be commanded to repent and believe, or that only those who already feel themselves to be elect may be invited. Reformed churches reject this. It contradicts the Canons of Dort, which command the indiscriminate announcement of the gospel, and the practice of Christ and the apostles. Charles Spurgeon, a Reformed Baptist, is remembered as an opponent of that error.

La seguridad de la salvaciónAssurance of Salvation

¿Puede un creyente saber que es salvo? Esta es quizá la pregunta más importante para los cristianos comunes, y la tradición reformada da una respuesta cuidadosa.Can a believer know he is saved? This is perhaps the most important question for ordinary Christians, and the Reformed tradition gives a careful answer.

La Confesión de Westminster, capítulo 18, enseña que los hipócritas y los hombres no regenerados pueden engañarse con falsas esperanzas, pero que los que verdaderamente creen, aman a Cristo y andan con buena conciencia pueden estar ciertamente seguros de que están en estado de gracia, y pueden gozarse en la esperanza de la gloria de Dios. Nombra los fundamentos de la seguridad, y podemos enumerarlos como tres.The Westminster Confession, chapter 18, teaches that hypocrites and unregenerate men may deceive themselves with false hopes, but that those who truly believe, love Christ and walk in good conscience may be certainly assured that they are in the state of grace, and may rejoice in the hope of the glory of God. It names the grounds of assurance, and we can list them as three.

Las promesas del evangelio. El fundamento es la verdad divina de las promesas de salvación. "El que en él cree, no es condenado", dice Jesús (Juan 3:18, paráfrasis). El creyente mira primero a Cristo y a la promesa, no a sí mismo.The promises of the gospel. The foundation is the divine truth of the promises of salvation. "He who believes in Him is not condemned," Jesus says (John 3:18). A believer looks first to Christ and the promise, not to himself.

La evidencia de la gracia en la vida. Los creyentes ven en sí mismos las señales de la vida nueva: amor a Cristo, amor a los demás creyentes, arrepentimiento, aborrecimiento del pecado y deseo de obedecer. Juan escribe su primera carta para que los creyentes sepan que tienen vida eterna (1 Juan 5:13). Estas señales no son el fundamento de nuestra aceptación, que es Cristo solo, pero son evidencia de que el nuevo nacimiento ha tenido lugar.The evidence of grace in the life. Believers see in themselves the signs of new life: love for Christ, love for other believers, repentance, a hatred of sin and a desire to obey. John writes his first letter that believers may know that they have eternal life (1 John 5:13). These signs are not the ground of our acceptance, which is Christ alone, but they are evidence that the new birth has taken place.

El testimonio del Espíritu. Pablo escribe: "El Espíritu mismo da testimonio a nuestro espíritu, de que somos hijos de Dios" (Romanos 8:16, paráfrasis). El Espíritu asegura al creyente, por medio de la Palabra, que pertenece al Padre.The witness of the Spirit. Paul writes, "The Spirit Himself bears witness with our spirit that we are children of God" (Romans 8:16). The Spirit assures the believer, through the Word, that he belongs to the Father.

La confesión añade tres puntos más de cuidado pastoral. Primero, esta seguridad no es de la esencia de la fe. Un verdadero creyente puede esperar mucho antes de tenerla, y puede luchar con dudas. Segundo, él puede, sin ninguna revelación especial, alcanzarla en el uso correcto de los medios ordinarios. Tercero, es deber de todos procurar con diligencia hacer firme su vocación y elección (2 Pedro 1:10). Aquí otra vez la doctrina no lleva al descuido. Una persona crece en seguridad a medida que crece en obediencia, oración y uso de la Palabra y de los sacramentos.The confession adds three further points of pastoral care. First, this assurance is not of the essence of faith. A true believer may wait long before he has it, and may struggle with doubts. Second, he is able, without any special revelation, to attain it in the right use of ordinary means. Third, it is the duty of everyone to give diligence to make his calling and election sure (2 Peter 1:10). Here again the doctrine does not lead to carelessness. A person grows in assurance as he grows in obedience, prayer and use of the Word and sacraments.

Objeciones sobre la seguridadObjections on assurance

La objeción católica romana. En el Concilio de Trento, la iglesia romana rechazó la idea de que los creyentes puedan tener certeza de su justificación, y advirtió que podía producir orgullo. Respondemos que la Escritura habla de la "plena certidumbre de fe" (Hebreos 10:22, paráfrasis), y que una seguridad que descansa en la promesa de Cristo, y no en nuestros propios méritos, produce humildad y no orgullo.The Roman Catholic objection. At the Council of Trent, the Roman church rejected the idea that believers can have certainty of their justification, and warned that it could produce pride. We answer that Scripture speaks of the "full assurance of faith" (Hebrews 10:22), and that an assurance resting on Christ's promise, and not on our own merits, produces humility and not pride.

La postura wesleyana. John Wesley enseñó la seguridad del perdón presente por el testimonio del Espíritu como privilegio de todo creyente. En esto la tradición wesleyana comparte mucho con nosotros, y nos alegramos por ello. Pero los maestros arminianos y wesleyanos enseñan también que un creyente puede perder su salvación, de modo que su seguridad tiene que ver con la posición presente. Respondemos que nuestra seguridad alcanza hasta el fin porque el Padre es fiel para guardarnos, como explicó la Unidad 8.The Wesleyan view. John Wesley taught the assurance of present pardon through the witness of the Spirit as the privilege of every believer. In this the Wesleyan tradition shares much with us, and we rejoice in it. But Arminian and Wesleyan teachers also teach that a believer may lose his salvation, so their assurance concerns present standing. We answer that our assurance reaches to the end because the Father is faithful to keep us, as Unit 8 explained.

La inquietud sobre la elección. Un creyente turbado pregunta: "¿Cómo sé que estoy entre los elegidos?". Los Cánones de Dort enseñan en el Primer Artículo Doctrinal que los elegidos, a su debido tiempo y en diferentes medidas, alcanzan la seguridad de su elección eterna, no escudriñando los consejos ocultos de Dios, sino observando en sí mismos los frutos seguros de la elección, como la verdadera fe en Cristo, el temor filial, la tristeza piadosa por el pecado, y el hambre y sed de justicia. No se nos dice que miremos dentro del decreto. Se nos dice que miremos a Cristo y a los frutos que él produce.The worry about election. A troubled believer asks, "How do I know I am among the elect?" The Canons of Dort teach in the First Head that the elect, in due time and in different measures, attain assurance of their eternal election, not by searching the hidden counsels of God, but by observing in themselves the sure fruits of election, such as true faith in Christ, filial fear, godly sorrow for sin, and hunger and thirst after righteousness. We are not told to look into the decree. We are told to look at Christ and at the fruits He produces.

Una nota honesta sobre los debates de los historiadoresAn Honest Note on Historians' Debates

Los historiadores han discutido si Calvino y los escritores reformados posteriores diferían acerca de la seguridad. Algunos han dicho que Calvino trató la seguridad como parte de la naturaleza misma de la fe, mientras que los puritanos posteriores y los teólogos de Westminster la hicieron un don separado y posterior, lo cual llevó a un examen de sí mismo angustioso. Otros historiadores responden que la diferencia es de énfasis y de contexto pastoral, y que Calvino habló también de las luchas de los creyentes. Nuestras confesiones son claras en el punto pastoral: la seguridad es un privilegio que ha de buscarse, y al creyente débil se le ha de animar, no condenar.Historians have discussed whether Calvin and the later Reformed writers differed about assurance. Some have said that Calvin treated assurance as belonging to the very nature of faith, while the later Puritans and the Westminster divines made it a separate and later gift, which led to anxious self-examination. Other historians reply that the difference is one of emphasis and pastoral setting, and that Calvin also spoke of the struggles of believers. Our confessions are clear on the pastoral point: assurance is a privilege to be sought, and the weak believer is to be encouraged, not condemned.

Aplicación pastoralPastoral Application

Una joven de su iglesia, miembro fiel desde hace cinco años, viene a verlo llorando. Dice: "Leí acerca de la elección, y ahora no puedo dormir. ¿Y si no soy escogida? No siento que realmente crea".A young woman in your church, a faithful member for five years, comes to you in tears. She says, "I read about election, and now I cannot sleep. What if I am not chosen? I do not feel that I truly believe."

Primero, usted no discute sobre el decreto. La lleva a Cristo. Le pregunta si confía en él como su única esperanza hoy, y abre con ella Juan 6:37: al que a él viene, no lo echa fuera.First, you do not argue about the decree. You take her to Christ. You ask whether she trusts Him as her only hope today, and you open John 6:37 with her: whoever comes to Him He will never cast out.

Segundo, usted la ayuda a mirar los frutos que usted puede ver en ella: su tristeza por el pecado, su hambre de la Palabra, su amor por los hermanos. A esto apuntan los Cánones.Second, you help her look at the fruits you can see in her: her sorrow for sin, her hunger for the Word, her love for the brothers. These are what the Canons point to.

Tercero, usted le recuerda que la seguridad puede crecer, y que algunos creyentes esperan mucho. Ella ha de usar los medios: la Palabra, la oración, la Cena del Señor y la comunión de los hermanos.Third, you remind her that assurance can grow, and that some believers wait long. She is to use the means: the Word, prayer, the Lord's Supper and fellowship.

Cuarto, usted ora con ella y acuerda verla otra vez.Fourth, you pray with her and arrange to see her again.

ResumenSummary

Las iglesias reformadas sostienen juntas la soberanía de Dios y la responsabilidad humana, como lo hace la Escritura, y distinguen su enseñanza del fatalismo porque Dios ordena los medios además de los fines. La oración es un medio que Dios ordena, y la soberanía da a la oración su confianza. La evangelización es mandada, la oferta es gratuita y sincera, y la elección garantiza el resultado; el hipercalvinismo, que niega la oferta gratuita, es rechazado. La seguridad descansa en las promesas del evangelio, la evidencia de la gracia en la vida y el testimonio del Espíritu. No es de la esencia de la fe, pero es alcanzable y es deber de todo creyente buscarla. Al creyente turbado se le dirige a Cristo y a los frutos de la elección, no al decreto oculto. Cristianos arminianos, wesleyanos y católicos romanos plantean aquí objeciones, y las respondemos con respeto y con la Escritura.The Reformed churches hold God's sovereignty and human responsibility together, as Scripture does, and they distinguish their teaching from fatalism because God ordains the means as well as the ends. Prayer is a means that God ordains, and sovereignty gives prayer its confidence. Evangelism is commanded, the offer is free and sincere, and election guarantees the result; hyper-Calvinism, which withholds the free offer, is rejected. Assurance rests on the promises of the gospel, the evidence of grace in the life and the witness of the Spirit. It is not of the essence of faith, but it is attainable and is the duty of every believer to seek. The troubled believer is directed to Christ and to the fruits of election, not to the hidden decree. Arminian, Wesleyan and Roman Catholic Christians raise objections here, and we answer them with respect and with Scripture.

Lecturas adicionalesFurther Reading

• Confesión de Fe de Westminster (1646-47), capítulos 3, 9, 18 y 21.• Westminster Confession of Faith (1646-47), chapters 3, 9, 18 and 21.

• Catecismo de Heidelberg (1563), Día del Señor 45, sobre la oración.• Heidelberg Catechism (1563), Lord's Day 45 on prayer.

• Cánones de Dort (1619), Primer Artículo Doctrinal, los artículos sobre la seguridad de la elección; Segundo Artículo Doctrinal, sobre la predicación del evangelio.• Canons of Dort (1619), First Head, articles on assurance of election; Second Head on the preaching of the gospel.

• John Calvin, Institutes of the Christian Religion (Institución de la religión cristiana; traducción de Beveridge, 1845), Libro III, capítulo 20, sobre la oración.• John Calvin, Institutes of the Christian Religion (Beveridge translation, 1845), Book III, chapter 20 on prayer.

• Richard Baxter, The Reformed Pastor (El pastor reformado, 1656), sobre la obra del pastor entre su pueblo.• Richard Baxter, The Reformed Pastor (1656), for the pastor's work among his people.

• Charles Hodge, Systematic Theology (Teología sistemática, 1872-73), las secciones sobre la providencia y sobre la seguridad.• Charles Hodge, Systematic Theology (1872-73), the sections on providence and on assurance.

Enviar examen y verificarSubmit Exam & Check Pass ReiniciarReset