📖 Ministères pastoraux — Unité 2 : L'appel et le caractère du pasteur📖 Pastoral Ministries — Unit 2: The Pastor's Calling and Character

OrientationOrientation

Tout ministère pastoral fidèle repose sur deux piliers. Le premier est l'appel — la convocation divine qui place un homme dans la charge. Le second est le caractère — la vie intérieure qui l'y maintient. Retirez l'un ou l'autre de ces piliers, et l'édifice s'écroule. Un homme qui a un appel fort mais un caractère faible fera scandale à l'Évangile avant ses quarante ans. Un homme qui a un caractère solide mais aucun appel véritable s'épuisera à faire ce que Dieu ne lui a jamais demandé de faire. Le monde veut du charisme. Dieu exige du caractère. Le monde veut des tribunes. Dieu exige la pureté. La chaire n'est pas une place pour celui qui n'a pas été envoyé — ni pour celui dont l'âme n'est pas préparée.There are two pillars on which every faithful pastoral ministry stands. One is the call — the divine summons that places a man into the office. The other is character — the inward life that sustains him there. Take away either pillar and the building falls. A man with strong calling but weak character will scandalize the gospel before he is forty. A man with strong character but no genuine call will wear himself out doing what God never asked him to do. The world wants charisma. God demands character. The world wants platforms. God demands purity. The pulpit is no place for the unsent — and no place for the unprepared in soul.

Cette unité examine ces deux piliers : les dimensions intérieure et extérieure de l'appel pastoral, les qualifications bibliques de caractère établies dans les Épîtres pastorales, les disciplines spirituelles qui soutiennent un long ministère, la protection de la famille du pasteur, et les tentations de la part d'ombre qui ont fait naufrager des serviteurs de Dieu depuis l'époque des fils d'Éli. Rien de tout cela n'est théorique. Chacun des paragraphes qui suivent a, quelque part dans le monde, un cimetière pour le confirmer.This unit examines both pillars: the internal and external dimensions of the pastoral call, the biblical qualifications of character laid down in the Pastoral Epistles, the spiritual disciplines that sustain a long ministry, the protection of the pastor's family, and the dark-side temptations that have wrecked ministers since the days of Eli's sons. None of this is theoretical. Every paragraph below has a graveyard somewhere in the world to confirm it.

I. L'appel intérieurI. The Internal Call

L'appel au ministère pastoral commence à l'intérieur d'un homme, là où aucun comité ne peut le voir. C'est l'Esprit de Dieu qui éveille dans le cœur humain une sainte combinaison de désir, de fardeau et de don, qui ne le lâche plus. Paul écrit : « Cette parole est certaine : Si quelqu'un aspire à la charge d'évêque, il désire une œuvre excellente » (1 Timothée 3:1). Le mot aspire est ici un mot fort — il signifie se tendre vers, chercher à saisir, désirer ardemment. L'appel intérieur n'est pas un intérêt passager pour le travail religieux. C'est un saint tourment.The call to pastoral ministry begins inside a man, where no committee can see it. It is the Spirit of God awakening in the human heart a holy combination of desire, burden, and gifting that will not let go. Paul writes, "This is a faithful saying: If a man desires the position of a bishop, he desires a good work" (1 Timothy 3:1). The word desires there is strong — it means to stretch oneself toward, to reach for, to long for. The internal call is not a casual interest in religious work. It is a holy ache.

Les grands récits d'appel de la Bible surviennent presque toujours dans des moments de crise ou de vide. Ésaïe fut appelé « l'année de la mort du roi Ozias » (Ésaïe 6:1). Le trône était vacant. La nation était inquiète. Et à ce moment même, Ésaïe vit le trône qui n'est jamais vacant. Il vit le Seigneur assis sur un trône très élevé, les pans de sa robe remplissant le temple, et les séraphins qui criaient : « Saint, saint, saint est l'Éternel des armées ! toute la terre est pleine de sa gloire ! » (Ésaïe 6:3). La première réaction d'Ésaïe ne fut pas l'enthousiasme. Ce fut l'effondrement : « Malheur à moi ! je suis perdu, car je suis un homme dont les lèvres sont impures, j'habite au milieu d'un peuple dont les lèvres sont impures, et mes yeux ont vu le Roi, l'Éternel des armées » (Ésaïe 6:5). C'est seulement après que la pierre ardente eut touché ses lèvres et que son iniquité eut été enlevée que l'appel retentit : « Qui enverrai-je, et qui marchera pour nous ? » Et Ésaïe répondit par les paroles les plus célèbres de toute l'histoire pastorale : « Me voici, envoie-moi » (Ésaïe 6:8).The Bible's great calling stories almost always come at moments of crisis or vacancy. Isaiah was called "in the year that King Uzziah died" (Isaiah 6:1). The throne was vacant. The nation was anxious. And in that very moment Isaiah saw the throne that was never vacant. He saw the Lord high and lifted up, His train filling the temple, the seraphim crying "Holy, holy, holy is the LORD of hosts; the whole earth is full of His glory!" (Isaiah 6:3). Isaiah's first response was not enthusiasm. It was undoing: "Woe is me, for I am undone! Because I am a man of unclean lips, and I dwell in the midst of a people of unclean lips; for my eyes have seen the King, the LORD of hosts" (Isaiah 6:5). Only after the burning coal touched his lips and his iniquity was taken away did the call come: "Whom shall I send, and who will go for Us?" And Isaiah answered with the most famous five words in pastoral history: "Here am I! Send me" (Isaiah 6:8).

Remarquez l'ordre. Une vision de Dieu, puis la conviction du péché, puis la purification par la grâce, puis l'appel au ministère. Inversez cet ordre, et vous obtenez un homme qui court devant Dieu sur la force de son propre talent et qui s'épuise avant ses quarante ans.Notice the order. Vision of God, then conviction of sin, then cleansing by grace, then calling to ministry. Reverse that order and you get a man who runs ahead of God on the strength of his own talent and burns out by forty.

Presque tous les hommes que Dieu appelle dans l'Écriture commencent par résister à l'appel. Moïse dit : « Qui suis-je, pour aller vers Pharaon ? » (Exode 3:11). Quand Dieu lui eut répondu, Moïse dit qu'il n'avait pas la parole facile. Quand Dieu eut répondu à cela aussi, Moïse dit simplement : « Ah ! Seigneur, envoie qui tu voudras envoyer » (Exode 4:13). Jérémie protesta : « Je ne sais point parler, car je suis un enfant » (Jérémie 1:6). Amos affirma : « Je ne suis ni prophète, ni fils de prophète ; mais je suis berger, et je cultive des sycomores » (Amos 7:14). Dans l'Écriture, les hommes empressés de se porter volontaires sont souvent ceux qui ont échoué. Les hommes qui ont hésité, qui se sont sentis indignes, qui ont discuté avec l'appel — ce sont eux dont le ministère a duré quarante et cinquante ans.Almost every man God calls in Scripture initially resists the call. Moses said, "Who am I that I should go to Pharaoh?" (Exodus 3:11). When God answered that, Moses said he was slow of speech. When God answered that, Moses simply said, "O my Lord, please send by the hand of whomever else You may send" (Exodus 4:13). Jeremiah protested, "I cannot speak, for I am a youth" (Jeremiah 1:6). Amos insisted he was "no prophet, nor a son of a prophet, but… a sheepbreeder and a tender of sycamore fruit" (Amos 7:14). The men who were eager to volunteer in Scripture are often the ones who failed. The men who hesitated, who felt unworthy, who argued with the call — those are the ones whose ministries lasted forty and fifty years.

Ce schéma se retrouve tout au long de l'Écriture. Gédéon battait le froment dans le pressoir pour le soustraire aux Madianites quand l'ange de l'Éternel le salua par ces mots : « L'Éternel est avec toi, vaillant héros ! » (Juges 6:12). La réponse de Gédéon fut presque comique : « Ah ! mon seigneur, si l'Éternel est avec nous, pourquoi toutes ces choses nous sont-elles arrivées ? » Il demanda ensuite non pas une, mais deux toisons avant de croire. David était le plus petit de sa famille, laissé dans les champs avec les brebis quand Samuel vint chercher le prochain roi d'Israël — Isaï ne prit même pas la peine de le faire venir pour la présentation. Pierre, l'homme sur qui Jésus allait bâtir son Église, est le même homme qui dit : « Seigneur, retire-toi de moi, parce que je suis un homme pécheur » (Luc 5:8) la première fois qu'il vit de près la puissance de Jésus. L'appel intérieur ne tombe presque jamais sur un homme qui s'y sent prêt. Il tombe d'ordinaire sur l'homme qui se sent le moins qualifié — et ce sentiment même d'indignité fait partie de la manière dont Dieu le prépare à s'appuyer sur la grâce plutôt que sur lui-même pour tout le reste de son ministère.The pattern is consistent through Scripture. Gideon was threshing wheat in a winepress to hide it from the Midianites when the angel of the LORD greeted him with "The LORD is with you, you mighty man of valor!" (Judges 6:12). Gideon's response was almost comical: "O my Lord, if the LORD is with us, why then has all this happened to us?" He went on to ask for not one but two fleeces before he believed. David was the runt of his family, left in the fields with the sheep when Samuel came looking for the next king of Israel — Jesse did not even bother to call him in for the lineup. Peter, the man Jesus would build His church on, was the same man who said, "Depart from me, for I am a sinful man, O Lord!" (Luke 5:8) the first time he saw Jesus' power up close. The internal call almost never lands on a man who is ready for it. It usually lands on a man who feels least qualified — and that very sense of unworthiness is part of how God prepares him to lean on grace rather than on himself for the rest of his ministry.

II. L'appel extérieurII. The External Call

Mais l'appel intérieur seul ne suffit pas. Beaucoup de traditions évangéliques ont jugé sage et bibliquement fondé de distinguer une seconde moitié de l'appel pastoral : l'Esprit qui appelle un homme intérieurement confirme aussi cet appel extérieurement par l'Église. C'est la moitié la plus souvent négligée aujourd'hui. Actes 13 nous en donne un modèle. Cinq hommes fidèles exerçaient leur ministère à Antioche — Barnabas, Siméon, Lucius, Manahen et Saul. Pendant qu'ils jeûnaient et priaient, « le Saint-Esprit dit : Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour l'œuvre à laquelle je les ai appelés. Alors, après avoir jeûné et prié, ils leur imposèrent les mains, et les laissèrent partir » (Actes 13:2-3). Remarquez la coopération. L'Esprit appelle ; l'Église confirme. Barnabas et Saul ne se sont pas désignés eux-mêmes. Leurs frères en Christ, après le jeûne et la prière, ont reconnu ce que l'Esprit avait déjà commencé.But the internal call alone is not enough. Many evangelical traditions have found it wise and biblically grounded to distinguish a second half of pastoral calling: the Spirit who calls a man inwardly also confirms the call outwardly through the church. This is the half most often neglected today. Acts 13 gives us a model. Five faithful men were ministering in Antioch — Barnabas, Simeon, Lucius, Manaen, and Saul. As they fasted and prayed, "the Holy Spirit said, 'Now separate to Me Barnabas and Saul for the work to which I have called them.' Then, having fasted and prayed, and laid hands on them, they sent them away" (Acts 13:2–3). Notice the cooperation. The Spirit calls; the church confirms. Barnabas and Saul did not appoint themselves. Their brothers in Christ, after fasting and prayer, recognized what the Spirit had already begun.

Paul rappelle à Timothée : « Ne néglige pas le don qui est en toi, et qui t'a été donné par prophétie avec l'imposition des mains de l'assemblée des anciens » (1 Timothée 4:14). L'imposition des mains a de l'importance. C'est l'Église qui dit oui à ce que l'Esprit a déjà dit. Un homme qui se sent appelé, mais qui ne parvient à obtenir la confirmation de cet appel d'aucune assemblée, d'aucun groupe de croyants mûrs, d'aucun collège d'anciens, devrait s'arrêter longuement et sérieusement avant d'insister qu'il a raison et qu'ils ont tort. Dieu ne donne pas normalement l'appel à un homme en le cachant à son Église. Les deux vont ensemble. Quand ce n'est pas le cas, c'est d'ordinaire chez l'homme que quelque chose ne va pas.Paul reminds Timothy, "Do not neglect the gift that is in you, which was given to you by prophecy with the laying on of the hands of the eldership" (1 Timothy 4:14). The laying on of hands matters. It is the church saying yes to what the Spirit has already said. A man who feels called but cannot get any congregation, any group of mature believers, any presbytery to confirm that call should pause long and hard before he insists he is right and they are wrong. God does not normally give the call to a man and hide it from his church. The two work together. When they do not, something is usually wrong with the man.

L'appel est la convergence de trois choses : le témoignage intérieur de l'Esprit, l'approbation extérieure de l'Église et la fécondité visible du ministère au fil du temps. Quand les trois sont présents, vous pouvez avoir confiance. Quand l'un manque, ralentissez. Quand deux manquent, arrêtez-vous.Calling is the convergence of three things: the inner witness of the Spirit, the outer affirmation of the church, and the visible fruitfulness of the ministry over time. When all three are present, you can be confident. When one is missing, slow down. When two are missing, stop.

III. Le caractère : les qualifications de l'ancienIII. Character: The Qualifications of an Elder

L'appel est la porte qui donne accès à la charge. Le caractère est le plancher qui vous porte une fois la porte franchie. Paul a donné à Timothée et à Tite la liste de contrôle du caractère la plus complète du Nouveau Testament — quinze qualifications en 1 Timothée 3:1-7 et sept autres en Tite 1:5-9. Lisez-les lentement. Presque chacune d'elles concerne le caractère, et non la compétence.Calling is the door into the office. Character is the floor that holds you up after you walk through. Paul gave Timothy and Titus the most thorough character checklist in the New Testament — fifteen qualifications in 1 Timothy 3:1–7 and another seven in Titus 1:5–9. Read them slowly. Almost every one of them is about character, not about skill.

Le terme qui couvre toute la liste est le mot « irréprochable » (1 Timothée 3:2 ; Tite 1:6). Il ne signifie pas parfait. Il signifie qu'il n'y a aucun schéma de péché flagrant et persistant qu'un observateur extérieur pourrait légitimement montrer du doigt en disant : « Comment peut-il monter en chaire et prêcher alors que sa vie est ainsi ? » Le pasteur doit être « mari d'une seule femme, sobre, modéré, réglé dans sa conduite, hospitalier, propre à l'enseignement. Il faut qu'il ne soit ni adonné au vin, ni violent, mais indulgent, pacifique, désintéressé » (1 Timothée 3:2-3).The umbrella over the entire list is the phrase "above reproach" (1 Timothy 3:2; Titus 1:6). It does not mean perfect. It means there is no glaring, ongoing pattern of sin that an outsider could legitimately point to and say, "How can he stand in the pulpit and preach when his life is like that?" The pastor must be "the husband of one wife, temperate, sober-minded, of good behavior, hospitable, able to teach; not given to wine, not violent, not greedy for money, but gentle, not quarrelsome, not covetous" (1 Timothy 3:2–3).

Remarquez ce qui ne figure pas sur la liste. Rien sur le charisme. Rien sur le fait d'être divertissant. Rien sur le fait d'avoir un diplôme. Rien sur le fait d'être un grand orateur. Rien sur les stratégies de croissance de l'Église. Les qualifications bibliques sont presque entièrement celles d'un chrétien adulte — un homme dont la vie ordinaire a été placée sous la seigneurie de Christ dans son mariage, son argent, ses paroles, son humeur et sa réputation.Notice what is not on the list. There is nothing about being charismatic. Nothing about being entertaining. Nothing about having a degree. Nothing about being a great speaker. Nothing about church-growth strategies. The biblical qualifications are almost entirely the qualifications of a grown-up Christian — a man whose ordinary life has been brought under the lordship of Christ in marriage, money, speech, temper, and reputation.

L'hermine est un petit animal blanc qui vit dans les régions du Nord, recherché par les chasseurs pour sa magnifique fourrure. L'hermine a une habitude singulière. Elle garde sa fourrure propre à tout prix. Elle n'entrera pas dans un trou ou un terrier sale ou boueux, même si cela devait lui permettre d'échapper à un prédateur. Les chasseurs le savent. Ils trouvent la demeure de l'hermine et la souillent de boue. Puis ils lâchent leurs chiens. Lorsque l'hermine, fuyant pour sauver sa vie, revient en courant vers sa demeure, elle en trouve l'entrée souillée — et elle refuse d'y entrer. Elle préfère affronter la mort plutôt que de salir sa fourrure. C'est une parabole du caractère pastoral. L'homme appelé à cette charge doit accorder plus de valeur à la pureté de sa vie qu'à son propre confort, qu'à sa propre sécurité, qu'à ses propres préférences. Il y a un lieu où un pasteur n'ira pas, une parole qu'il ne dira pas, un profit qu'il ne prendra pas, une flatterie qu'il n'acceptera pas — même si ce refus lui coûte cher. L'hermine nous enseigne que la fourrure blanche vaut plus que la fuite facile.The ermine is a small white animal that lives in the northern regions, prized by hunters for its beautiful coat. The ermine has a peculiar habit. It will keep its coat clean at all costs. It will not enter a hole or den that is dirty or muddy, even if doing so would mean escaping a predator. The hunters know this. They find the ermine's home and smear it with dirt. Then they set their dogs loose. When the ermine, fleeing for its life, runs back to its home, it finds the entrance defiled — and it refuses to enter. It would rather face death than soil its coat. That is a parable of pastoral character. The man called to this office must value the cleanness of his life more than his own comfort, more than his own safety, more than his own preferences. There is a place where a pastor will not go, a thing he will not say, a profit he will not take, a flattery he will not accept — even if refusing costs him dearly. The ermine teaches us that the white coat is worth more than the easy escape.

Le caractère est aussi le gardien de la doctrine. Au début du seizième siècle, un moine dominicain nommé Johann Tetzel parcourait l'Allemagne en vendant des indulgences — des certificats de papier censés pardonner les péchés et abréger le temps passé au purgatoire. Le pape Léon X avait besoin d'argent pour reconstruire la basilique Saint-Pierre, et Tetzel était un vendeur efficace. On tirait profit du don gratuit du pardon de Dieu. Un jeune moine augustin nommé Martin Luther vit ce qui se passait et, le 31 octobre 1517, afficha ses quatre-vingt-quinze thèses sur la porte de l'église du château de Wittenberg. La Réforme était née. Qu'est-ce qui donna à Luther le courage de défier Tetzel, le pape et tout l'establishment ecclésiastique de l'Europe ? Un caractère formé par de longues années dans la Parole de Dieu, qui refusait d'appeler bien le mal parce que c'était populaire ou rentable. Le caractère pastoral est ce qui rend un homme capable, quand le moment vient, de dire : « Ceci est mal, et je ne le bénirai pas. »Character is also the guardian of doctrine. In the early sixteenth century a Dominican friar named Johann Tetzel was traveling through Germany selling indulgences — paper certificates that supposedly forgave sins and shortened time in purgatory. Pope Leo X needed money to rebuild St. Peter's Basilica, and Tetzel was an effective salesman. People were profiting from God's free gift of forgiveness. A young Augustinian monk named Martin Luther saw what was happening and, on October 31, 1517, nailed his Ninety-Five Theses to the door of the Castle Church in Wittenberg. The Reformation was born. What gave Luther the courage to challenge Tetzel, the Pope, and the entire ecclesiastical establishment of Europe? It was a character formed by long years in the Word of God, refusing to call wrong right because it was popular or profitable. Pastoral character is what makes a man able, when the moment comes, to say, "This is wrong, and I will not bless it."

Le prophète Amos reçut une vision qui est devenue une image permanente de la responsabilité pastorale. Il vit le Seigneur qui « se tenait sur un mur tiré au cordeau, et il avait un niveau dans la main » (Amos 7:7). Ce « niveau », c'est le fil à plomb : un poids suspendu à une ficelle dont les bâtisseurs se servent pour déterminer une verticale exacte. Il ne plie pas au caprice du charpentier. Il ne s'adapte pas à la mode. Il pend droit, et tout l'ouvrage doit s'aligner sur lui. Dieu dit à Amos : « Je mettrai le niveau au milieu de mon peuple d'Israël, je ne lui pardonnerai plus » (Amos 7:8). Le pasteur vit sous le fil à plomb. Il se mesure lui-même — son mariage, son argent, ses paroles, sa prédication, ses motivations — à la ligne immuable de la Parole de Dieu. L'homme qui refuse de se mesurer au fil à plomb finira par bâtir une vie tordue. L'homme qui vit sous lui bâtira une vie qui dure.The prophet Amos was given a vision that has become a permanent picture of pastoral accountability. He saw the Lord standing on a wall "made with a plumb line, with a plumb line in His hand" (Amos 7:7). A plumb line is a weight on a string used by builders to determine an exact vertical. It does not bend to the carpenter's whim. It does not adjust to fashion. It hangs true, and all the work must line up with it. God said to Amos, "Behold, I am setting a plumb line in the midst of My people Israel; I will not pass by them anymore" (Amos 7:8). The pastor lives under the plumb line. He measures himself, his marriage, his money, his speech, his preaching, his motives — all against the unchanging line of God's Word. The man who refuses to measure himself by the plumb line will eventually build a crooked life. The man who lives under it will build a life that lasts.

IV. Les disciplines spirituelles : la vie cachéeIV. Spiritual Disciplines: The Hidden Life

Le caractère que décrivent 1 Timothée et Tite n'est pas le fruit du hasard. Il est entretenu par des disciplines cachées que l'assemblée ne voit jamais. Un pasteur qui n'a pas de vie privée avec Dieu finira par n'avoir plus rien à dire en public de la part de Dieu. La chaire se desséchera ; la famille s'éloignera ; les habitudes de péché resserreront leur étau ; et un jour le pasteur regardera autour de lui en se demandant comment il a pu devenir si vide.The character that 1 Timothy and Titus describe is not produced by accident. It is sustained by hidden disciplines that the congregation never sees. A pastor who does not have a private life with God will eventually have nothing to say in public from God. The pulpit will go dry; the family will grow distant; the sin patterns will tighten their grip; and one day the pastor will look around and wonder how he got so empty.

D'innombrables icebergs flottent dans les eaux glaciales autour du Groenland. Certains sont minuscules ; d'autres s'élèvent vers le ciel. Parfois les petits se déplacent dans une direction tandis que leurs gigantesques voisins vont dans une autre. Les petits sont soumis aux vents de surface, mais les énormes masses de glace sont emportées par les courants océaniques profonds. La vie du pasteur est soumise à deux forces semblables. Les vents représentent tout ce qui est changeant, imprévisible, éprouvant — la critique à la réunion du dimanche, les funérailles inattendues du mardi, le diacre qui a démissionné, le donateur qui est parti. Mais sous ces rafales se trouve une autre force, plus puissante que tout ce qui est à la surface — le courant profond des desseins de Dieu et le flot immuable de son amour. Quand un pasteur est porté par les courants profonds, les vents de surface ne le font pas dévier de sa route. Quand un pasteur n'est mû que par les vents de surface, chaque tempête le jette de côté. Les disciplines spirituelles sont le moyen par lequel un homme jette son ancre dans le courant profond.Countless icebergs float in the frigid waters around Greenland. Some are tiny; others tower skyward. At times the small ones move in one direction while their gigantic counterparts go in another. The small ones are subject to surface winds, but the huge ice masses are carried along by deep ocean currents. The pastor's life is subject to two similar forces. The winds represent everything changeable, unpredictable, distressing — the criticism in the Sunday meeting, the unexpected funeral on Tuesday, the deacon who quit, the donor who left. But underneath those gusts is another force, more powerful than anything on the surface — the deep current of God's purposes and the unchanging flow of His love. When a pastor is carried by the deep currents, the surface winds do not throw him off course. When a pastor is moved only by the surface winds, every storm sends him sideways. Spiritual disciplines are how a man drops his anchor into the deep current.

Six disciplines maintiennent un pasteur debout sur la longue durée. Premièrement, la Parole chaque jour — non pour la préparation des sermons, mais pour sa propre nourriture. Le pasteur doit lire la Bible en tant qu'homme, et non en tant que prédicateur. Si le seul moment où il ouvre la Bible est pour y puiser le sermon du dimanche suivant, son âme mourra de faim au milieu de l'abondance. Deuxièmement, une prière constante — non les prières publiques prononcées depuis l'estrade, mais le combat dans le secret. On rapporte que Luther aurait dit qu'il avait tant à faire qu'il devait passer les trois premières heures en prière. La plupart des pasteurs modernes ont inversé cela — ils passent les trois premières heures dans leurs e-mails. Troisièmement, le repos du sabbat. Le pasteur qui ne se repose pas finira par être mis au repos de force, que ce soit par la maladie, l'effondrement ou la chute morale. Le corps que Dieu vous a donné n'a pas été conçu pour fonctionner six jours et demi par semaine pendant trente ans. Quatrièmement, la redevabilité. Tout pasteur a besoin d'au moins un ou deux hommes de confiance qui peuvent poser les questions difficiles et obtenir des réponses véridiques. Les pasteurs « loups solitaires » finissent dévorés par les loups. Cinquièmement, l'examen de soi. Paul écrit : « Examinez-vous vous-mêmes, pour savoir si vous êtes dans la foi ; éprouvez-vous vous-mêmes » (2 Corinthiens 13:5). Le pasteur doit régulièrement tourner le projecteur vers l'intérieur. Sixièmement, la confession et la repentance. Il n'y a pas de péché si caché qu'il ne finisse par remonter à la surface. Le pasteur qui confesse tôt, se repent promptement et vit dans la transparence devant Dieu ne sera pas abattu par ce qui sera traîné à la lumière. Le pasteur qui cache le sera.Six disciplines hold a pastor together over the long haul. First, the daily Word — not for sermon preparation, but for personal feeding. The pastor must read the Bible as a man, not as a preacher. If the only time he opens the Bible is to mine it for next Sunday's sermon, his soul will starve in the middle of plenty. Second, consistent prayer — not the public prayers from the platform, but the private wrestling. Luther is reported to have said that he had so much to do that he must spend the first three hours in prayer. Most modern pastors have inverted this — they spend the first three hours in email. Third, Sabbath rest. The pastor who does not rest will eventually be rested by force, either through illness, breakdown, or moral failure. The body God gave you was not designed to run six and a half days a week for thirty years. Fourth, accountability. Every pastor needs at least one or two trusted men who can ask the hard questions and get the truthful answers. Lone-wolf pastors are wolf food. Fifth, self-examination. Paul writes, "Examine yourselves as to whether you are in the faith. Test yourselves" (2 Corinthians 13:5). The pastor must regularly turn the searchlight inward. Sixth, confession and repentance. There is no sin so hidden that it does not eventually break the surface. The pastor who confesses early, repents quickly, and lives transparently before God will not be undone by what is dragged into the light. The pastor who hides will be.

V. La famille du pasteurV. The Pastor's Family

Les qualifications accordent à la direction de la famille un poids tout particulier. « Il faut qu'il dirige bien sa propre maison, et qu'il tienne ses enfants dans la soumission et dans une parfaite honnêteté ; car si quelqu'un ne sait pas diriger sa propre maison, comment prendra-t-il soin de l'Église de Dieu ? » (1 Timothée 3:4-5). Le foyer est le terrain d'épreuve. Ce qu'un homme ne peut pas faire à sa propre table familiale, il ne peut pas non plus le faire en chaire. Le leadership spirituel qui manque dans la conversation au repas finira par manquer au culte du dimanche matin.The qualifications give family leadership a place of unique weight. "One who rules his own house well, having his children in submission with all reverence (for if a man does not know how to rule his own house, how will he take care of the church of God?)" (1 Timothy 3:4–5). The home is the testing ground. Whatever a man cannot do at his own kitchen table, he cannot do in the pulpit either. Whatever spiritual leadership is missing from the dinner conversation will eventually be missing from the morning service.

Ce n'est pas un plaidoyer pour la perfection pastorale. Les enfants grandissent et font leurs propres choix, et même des pasteurs fidèles ont parfois des enfants prodigues. Ce qui compte n'est pas la perfection du résultat, mais la fidélité dans la fonction. Le pasteur est-il présent dans son foyer ? Conduit-il sa femme avec amour ? Forme-t-il ses enfants comme disciples dans la vérité ? L'Église reçoit-elle ses restes pendant que sa famille ne reçoit que son absence ? Bien des ministères sont morts parce que le pasteur a échangé sa famille contre l'œuvre — et a découvert trop tard qu'il avait perdu les deux.This is not an argument for pastoral perfection. Children grow up and make their own choices, and even faithful pastors sometimes have prodigals. The point is not perfection of outcome but faithfulness of function. Is the pastor present in his home? Is he leading his wife in love? Is he discipling his children in the truth? Is the church getting his leftovers while his family gets his absence? Many ministries have died because the pastor traded his family for the work — and discovered too late that he had lost both.

La sagesse demande des rythmes protégés. Des soirées en tête-à-tête avec votre conjoint que personne ne déplace. Des repas en famille qui ne sont pas interrompus par des appels téléphoniques. Des vacances qui ont réellement lieu. Un jour de repos hebdomadaire qui n'est pas grignoté par « juste une petite chose. » Le ministère ne manque jamais d'urgences. La plupart ne sont pas de vraies urgences. Le pasteur qui apprend à discerner entre l'urgent et le vraiment important gardera à la fois son ministère et sa famille.Wisdom calls for protected rhythms. Date nights with your spouse that no one moves. Family meals that are not interrupted by phone calls. Vacations that actually happen. A weekly day off that is not eroded by "just one quick thing." Ministry never lacks for emergencies. Most of them are not actual emergencies. The pastor who learns to discern between the urgent and the truly important will keep both his ministry and his family.

VI. La part d'ombreVI. The Dark Side

Tout pasteur a sa part d'ombre — des tentations qui lui sont propres, des points faibles où l'ennemi est à l'œuvre depuis avant même son entrée dans le ministère. Les cinq grands naufrages du ministère pastoral sont presque toujours les mêmes : l'orgueil, la convoitise sexuelle, l'argent, l'isolement et le découragement. L'orgueil chuchote à l'homme qu'il a désormais trop de succès pour avoir besoin de rendre des comptes. La convoitise trouve son terrain dans les longues heures, l'intimité émotionnelle de l'accompagnement pastoral et l'accès facile à la tentation numérique. L'argent corrompt chaque fois qu'un pasteur laisse le montant de son salaire ou les éloges des donateurs façonner sa prédication. L'isolement est le terreau dans lequel poussent toutes les choses précédentes — le pasteur sans pairs, sans amis, sans personne qui puisse lui dire la vérité, n'est qu'à une mauvaise décision du désastre. Et le découragement est l'érosion lente qui vient des dimanches qui paraissent maigres, des membres qui s'en vont par la porte de derrière et des rêves qui ne semblent jamais se réaliser.Every pastor has a dark side — temptations that are particular to him, weak places where the enemy has been working since before he entered ministry. The five great wrecks of pastoral ministry are nearly always the same: pride, lust, money, isolation, and discouragement. Pride whispers that the man is now too successful to need accountability. Lust finds its ground in the long hours, the emotional intimacy of pastoral counseling, and the easy access of digital temptation. Money corrupts whenever a pastor allows the size of his salary or the praise of donors to shape his preaching. Isolation is the soil in which all of the above grow — the pastor with no peers, no friends, no one who can speak truth to him, is one bad decision away from disaster. And discouragement is the slow erosion that comes from Sundays that feel small, members who walk out the back door, and dreams that never seem to materialize.

La réponse à la part d'ombre n'est pas le déni. La réponse est un examen de soi honnête, régulier et impitoyable devant le Seigneur, avec au moins un ou deux frères de confiance qui connaissent vos zones d'ombre et qui prient avec vous à leur sujet en les nommant. Mieux vaut affronter sa part d'ombre à trente ans en privé que d'être confronté par elle à cinquante ans en public.The answer to the dark side is not denial. The answer is honest, regular, ruthless self-examination before the Lord, with at least one or two trusted brothers who know the dark places and pray with you about them by name. Better to confront the dark side at age thirty in private than to be confronted by it at age fifty in public.

ConclusionClosing

L'appel et le caractère. Deux piliers. Tous deux indispensables. Le pasteur qui possède les deux tiendra bon à travers les tempêtes. Le pasteur à qui l'un des deux fait défaut finira par tomber. La plupart des désastres pastoraux de notre époque ne sont pas des échecs de stratégie — ce sont des défaillances de l'un de ces deux fondements. Un homme est entré dans la charge sans véritable appel, et il s'est épuisé. Un homme est entré dans la charge sans véritable caractère, et il s'est écrasé.Calling and character. Two pillars. Both required. The pastor who has both will outlast the storms. The pastor who is missing one will eventually fall. Most pastoral disasters in our day are not failures of strategy — they are failures of one of these two foundations. A man stepped into the office without a real call, and burned out. A man stepped into the office without real character, and crashed.

Pendant les jours sombres de la Seconde Guerre mondiale, le journaliste radio Walter Winchell termina l'une de ses émissions par une seule phrase — des mots prononcés un vendredi soir, alors que le port britannique de Singapour venait de tomber aux mains des Japonais : « Singapour est tombé, mais le Rocher des siècles demeure. » Quand tout tremble autour du pasteur — la culture, la dénomination, l'assemblée, sa propre faiblesse — le Rocher des siècles demeure toujours. Le souverain pasteur est toujours sur son trône. La couronne de gloire attend toujours. Et le même Seigneur qui a appelé Ésaïe, Moïse, Jérémie, Amos, Gédéon, David et Pierre appelle encore des hommes aujourd'hui.During the dark days of the Second World War, the radio newsman Walter Winchell ended one of his broadcasts with a single sentence — words spoken on a Friday evening when the British port of Singapore had just fallen to the Japanese: "Singapore has fallen, but the Rock of Ages stands." When everything around the pastor is shaking — the culture, the denomination, the congregation, his own weakness — the Rock of Ages still stands. The Chief Shepherd is still on His throne. The crown of glory still waits. And the same Lord who called Isaiah and Moses and Jeremiah and Amos and Gideon and David and Peter is still calling men today.

Lisez 1 Timothée 3 et Tite 1 tous les six mois pour le reste de votre ministère. Lisez Ésaïe 6 chaque année. Soyez attentif aux signaux d'alarme. Bâtissez les disciplines. Protégez la famille. Confessez votre part d'ombre. Et revenez sans cesse à celui qui vous a appelé au commencement — le souverain pasteur lui-même — qui n'en a pas encore fini avec vous, et dont la grâce suffit pour chacune des faiblesses que son appel a mises à nu. « Celui qui vous a appelés est fidèle, et c'est lui qui le fera » (1 Thessaloniciens 5:24).Read 1 Timothy 3 and Titus 1 every six months for the rest of your ministry. Read Isaiah 6 every year. Watch for the warning signs. Build the disciplines. Guard the family. Confess the dark side. And keep coming back to the One who called you in the first place — the Chief Shepherd Himself — who is not finished with you yet, and whose grace is sufficient for every weakness His call has uncovered. "Faithful is He who calls you, who also will do it" (1 Thessalonians 5:24).

— Dr Wayne Cook
Séminaire théologique de Chapala— Dr. Wayne Cook
Chapala Theological Seminary

Envoyer l'examen et voir le résultatSubmit Exam & Check Pass Recommencer l'examenReset