Professor: Dr. Wayne Cook | Director: Dr. Ted RogersProfesor: Dr. Wayne Cook | Director: Dr. Ted Rogers
"But you are a chosen generation, a royal priesthood, a holy nation, His own special people, that you may proclaim the praises of Him who called you out of darkness into His marvelous light." — 1 Peter 2:9 (NKJV)"Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable." — 1 Pedro 2:9 (RVG)
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Text: 1 Peter 2:1-10
The last unit ended with the new birth through the living word; this one begins with what that newborn life should crave. First, Peter says, there are things to put off: "laying aside all malice, all deceit, hypocrisy, envy, and all evil speaking" (1 Peter 2:1). These are the sins that poison fellowship — the spite, the two-faced word, the jealous heart, the cutting tongue. They have no place in a people born of the truth. And in their place, one great desire: "as newborn babes, desire the pure milk of the word, that you may grow thereby, if indeed you have tasted that the Lord is gracious" (1 Peter 2:2-3). A healthy baby cries for milk; it is the surest sign of life. So a healthy believer hungers for the word of God, and by it he grows. The same word that gave the new birth now feeds it. If a person has truly tasted that the Lord is gracious, he will come back to the table again and again.
It is worth weighing the sins Peter names to be put off, for they are not the scandals the world fears most but the quiet poisons of community life: malice, the settled ill-will that wishes another harm; deceit, the crooked word that hides its true intent; hypocrisy, the mask of piety worn over a different heart; envy, the resentment of another’s good; and evil speaking, the tongue that tears down behind a brother’s back. A church may avoid open scandal and still be eaten through by these. Against them Peter sets a single healthy appetite. The pure milk of the word is unmixed and undiluted, free of the additives of human cleverness; and the believer is to crave it as a nursing child craves its mother, not now and then but constantly, for this is how the new life grows.
Now Peter changes the picture from a nursery to a building site, and the great theme of the passage appears: stones. He begins with one Stone above all. "Coming to Him as to a living stone, rejected indeed by men, but chosen by God and precious" (1 Peter 2:4). Christ is the living Stone — living, because He died and rose and can never die again. But notice the strange contradiction the world made of Him: rejected by men, yet chosen by God. Here is the rejected Stone. He came not as a conquering hero, which is what the people wanted, but as a suffering servant, which is what they would not have. One of the saddest verses in the Bible records it: "He came to His own, and His own did not receive Him. But as many as received Him, to them He gave the right to become children of God" (John 1:11-12). His own nation had waited centuries for the Messiah, and when He came they would not have Him; they even charged that His power came from Beelzebub, the devil. Men still reject this Stone. Yet what men threw away, God made precious and chose to be the foundation of everything.
Hold these two words together, for the whole gospel hangs between them: rejected by men, chosen by God. The verdict of men and the verdict of God on the same Stone could not be more opposite. The builders — the religious experts of the day, the men whose business it was to judge stones — looked at Christ and threw Him away as useless. Heaven looked at the same Stone and set it at the very head of the corner. This should steady every believer who finds himself rejected for Christ’s sake. The world’s estimate is not the final word; what men discard, God may treasure. The Stone the builders refused was raised to the place of highest honor, and those who are joined to Him will share in His vindication.
And here is the wonder: those who come to the living Stone become living stones themselves. "You also, as living stones, are being built up a spiritual house, a holy priesthood" (1 Peter 2:5). The lesson draws out three qualities of these living stones. They are divinely chosen — like their Lord, who was chosen by God, the believers are God's elect, not self-made. They are divinely composed — not left lying scattered, but fitted and built together into one house. No single stone is a building; each is set in its place beside the others.
And as a holy priesthood, these living stones have work to do: "to offer up spiritual sacrifices acceptable to God through Jesus Christ" (1 Peter 2:5). This is the priesthood of the believer. Under the old covenant only a few men were priests; now every believer is a priest, with access to God and a sacrifice to bring — the offering of praise, of self, of service — all made acceptable not by our worthiness but through Jesus Christ.
The thought of a "holy priesthood" would have astonished these readers. In the temple at Jerusalem only one family could serve as priests, only one tribe could assist them, and only one man could enter the holiest place, and that but once a year. Now Peter tells a scattered company of ordinary believers — slaves and tradesmen and women and the poor among them — that they themselves are priests, every one. They need no human priest to carry their worship to God, for through the one great High Priest each may draw near. And their sacrifices are no longer slain animals but the living offerings of praise, of thanksgiving, of obedient lives laid on the altar, all made acceptable to God through Jesus Christ.
To press the point, Peter reaches back into the Old Testament for three sayings about a stone, completing his architecture: the living stones are divinely capped by a chief cornerstone. First, "Behold, I lay in Zion a chief cornerstone, elect, precious, and he who believes on Him will by no means be put to shame" (1 Peter 2:6, citing Isaiah 28:16). The cornerstone sets the line for the whole building; Christ is that stone, and whoever rests on Him will never be ashamed. Second, "The stone which the builders rejected has become the chief cornerstone" (1 Peter 2:7, citing Psalm 118:22). The very Stone the experts threw away, God set at the head of the corner. Third, He is "a stone of stumbling and a rock of offense" (1 Peter 2:8, citing Isaiah 8:14). So this one Stone divides all people in two. To those who believe, He is precious, the sure foundation. To those who reject Him, the same Stone becomes the thing they trip over and fall. No one is neutral about this Stone; He is either your cornerstone or your stumbling block.
Notice that the same Stone produces two opposite results, and the difference lies entirely in how a person receives Him. Faith makes the Stone a foundation; unbelief makes the same Stone a snare. Peter does not soften this. Christ cannot be a matter of indifference; to meet Him is to be either built upon Him or broken against Him. The one who believes finds in Him a sure footing that will never give way, so that he is not put to shame. The one who refuses Him stumbles over the very rock of salvation and falls. This is sobering, but it is also clarifying: there is no third option, no neutral ground where a person may admire Christ from a safe distance and remain unchanged.
Peter now gathers up who the believers are in four magnificent titles — the descriptions of God's elect. "But you are a chosen generation, a royal priesthood, a holy nation, His own special people" (1 Peter 2:9). Each was once a name for Israel; now Peter lays them on this scattered, suffering church. They are a chosen people — selected by God's own grace. They are a royal priesthood — priests who belong to the King, with access to God Himself. They are a holy nation — a people set apart, citizens of heaven though strangers on earth. And they are His own special people — in older words, a peculiar people, meaning a people God claims as His personal treasure. What a thing to say to believers the world counts as nobodies. And there is a purpose in it: God called them "out of darkness into His marvelous light" so "that you may proclaim the praises of Him who called you" (1 Peter 2:9). They are saved to shine and to speak, declaring the excellencies of the God who rescued them.
Finally Peter marks the great change that has come over them: "who once were not a people but are now the people of God, who had not obtained mercy but now have obtained mercy" (1 Peter 2:10). Once they were a scattered crowd of strangers, no people at all; now, by mercy, they are the people of God. The exiles of Unit 1 have a family. The whole standing of this church rests not on what they were but on the mercy they have received.
Texto: 1 Pedro 2:1-10 (RVG)
La última unidad terminó con el nuevo nacimiento por la palabra viva; esta comienza con lo que esa vida recién nacida debe anhelar. Primero, dice Pedro, hay cosas que dejar: "desechando, pues, toda malicia, todo engaño, hipocresía, envidias, y todas las maledicencias" (1 Pedro 2:1). Estos son los pecados que envenenan la comunión — el rencor, la palabra de dos caras, el corazón celoso, la lengua cortante. No tienen lugar en un pueblo nacido de la verdad. Y en su lugar, un gran deseo: "desead, como niños recién nacidos, la leche espiritual no adulterada, para que por ella crezcáis, si es que habéis gustado que el Señor es benigno" (1 Pedro 2:2-3). Un bebé sano llora por leche; es la señal más segura de vida. Así un creyente sano tiene hambre de la palabra de Dios, y por ella crece. La misma palabra que dio el nuevo nacimiento ahora lo alimenta. Si alguien de veras ha gustado que el Señor es benigno, volverá a la mesa una y otra vez.
Vale la pena sopesar los pecados que Pedro nombra para desechar, pues no son los escándalos que el mundo más teme sino los venenos callados de la vida en comunidad: la malicia, la mala voluntad asentada que desea el daño del otro; el engaño, la palabra torcida que esconde su verdadera intención; la hipocresía, la máscara de piedad puesta sobre un corazón distinto; la envidia, el resentimiento del bien ajeno; y la maledicencia, la lengua que derriba a espaldas del hermano. Una iglesia puede evitar el escándalo abierto y aún estar carcomida por estos. Contra ellos Pedro pone un solo apetito sano. La leche pura de la palabra es sin mezcla y sin diluir, libre de los añadidos de la astucia humana; y el creyente ha de anhelarla como el niño de pecho anhela a su madre, no de vez en cuando sino constantemente, pues así crece la vida nueva.
Ahora Pedro cambia el cuadro de una sala de cuna a una obra de construcción, y aparece el gran tema del pasaje: las piedras. Comienza con una Piedra sobre todas. "Acercándoos a él, piedra viva, desechada ciertamente por los hombres, mas escogida y preciosa para con Dios" (1 Pedro 2:4). Cristo es la Piedra viva — viva, porque murió y resucitó y nunca más puede morir. Pero note la extraña contradicción que el mundo hizo de Él: desechado por los hombres, mas escogido por Dios. He aquí la Piedra rechazada. No vino como héroe conquistador, que era lo que el pueblo quería, sino como siervo sufriente, que era lo que no aceptarían. Uno de los versículos más tristes de la Biblia lo registra: "A lo suyo vino, y los suyos no le recibieron. Mas a todos los que le recibieron, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios" (Juan 1:11-12). Su propia nación había esperado siglos al Mesías, y cuando vino no lo aceptaron; hasta acusaron que su poder venía de Beelzebú, el diablo. Los hombres aún rechazan esta Piedra. Pero lo que los hombres desecharon, Dios lo hizo precioso y lo escogió para ser el fundamento de todo.
Junte estas dos palabras, pues entre ellas pende todo el evangelio: desechada por los hombres, escogida por Dios. El veredicto de los hombres y el veredicto de Dios sobre la misma Piedra no podrían ser más opuestos. Los edificadores — los expertos religiosos de aquel día, los hombres cuyo oficio era juzgar las piedras — miraron a Cristo y lo desecharon como inútil. El cielo miró la misma Piedra y la puso por cabeza misma del ángulo. Esto debe afirmar a todo creyente que se halla rechazado por causa de Cristo. La estimación del mundo no es la palabra final; lo que los hombres desechan, Dios puede atesorarlo. La Piedra que los edificadores rehusaron fue levantada al lugar de mayor honra, y los que están unidos a Él participarán de su vindicación.
Y he aquí la maravilla: los que se acercan a la Piedra viva llegan a ser piedras vivas ellos mismos. "Vosotros también, como piedras vivas, sois edificados como casa espiritual y sacerdocio santo" (1 Pedro 2:5). La lección señala tres cualidades de estas piedras vivas. Son divinamente escogidas — como su Señor, que fue escogido por Dios, los creyentes son los elegidos de Dios, no hechos por sí mismos. Son divinamente compuestas — no dejadas esparcidas, sino ajustadas y edificadas juntas en una sola casa. Ninguna piedra sola es un edificio; cada una es puesta en su lugar junto a las otras.
Y como sacerdocio santo, estas piedras vivas tienen una obra que hacer: "ofrecer sacrificios espirituales, aceptables a Dios por Jesucristo" (1 Pedro 2:5). Este es el sacerdocio del creyente. Bajo el antiguo pacto solo unos pocos hombres eran sacerdotes; ahora todo creyente es sacerdote, con acceso a Dios y un sacrificio que traer — la ofrenda de alabanza, de sí mismo, de servicio — todo hecho aceptable no por nuestra dignidad sino por Jesucristo.
La idea de un "sacerdocio santo" habría asombrado a estos lectores. En el templo de Jerusalén solo una familia podía servir como sacerdotes, solo una tribu podía asistirlos, y solo un hombre podía entrar al lugar santísimo, y eso una vez al año. Ahora Pedro dice a una compañía esparcida de creyentes comunes — esclavos y artesanos y mujeres y los pobres entre ellos — que ellos mismos son sacerdotes, cada uno. No necesitan sacerdote humano que lleve su adoración a Dios, pues por medio del único gran Sumo Sacerdote cada uno puede acercarse. Y sus sacrificios ya no son animales degollados sino las ofrendas vivas de alabanza, de acción de gracias, de vidas obedientes puestas sobre el altar, todas hechas aceptables a Dios por Jesucristo.
Para reforzar el punto, Pedro se remonta al Antiguo Testamento por tres dichos acerca de una piedra, completando su arquitectura: las piedras vivas son divinamente coronadas por una principal piedra del ángulo. Primero: "He aquí, pongo en Sion la principal piedra del ángulo, escogida, preciosa; y el que creyere en él, no será avergonzado" (1 Pedro 2:6, citando Isaías 28:16). La piedra angular marca la línea de todo el edificio; Cristo es esa piedra, y quien se apoye en Él nunca será avergonzado. Segundo: "La piedra que desecharon los edificadores, ha venido a ser la cabeza del ángulo" (1 Pedro 2:7, citando Salmo 118:22). La misma Piedra que los expertos desecharon, Dios la puso por cabeza del ángulo. Tercero, Él es "piedra de tropiezo, y roca de escándalo" (1 Pedro 2:8, citando Isaías 8:14). Así que esta sola Piedra divide a todos en dos. Para los que creen, es preciosa, el fundamento seguro. Para los que la rechazan, la misma Piedra viene a ser aquello con que tropiezan y caen. Nadie es neutral ante esta Piedra; es o tu piedra angular o tu piedra de tropiezo.
Note que la misma Piedra produce dos resultados opuestos, y la diferencia está enteramente en cómo la recibe una persona. La fe hace de la Piedra un fundamento; la incredulidad hace de la misma Piedra un lazo. Pedro no lo suaviza. Cristo no puede ser asunto de indiferencia; encontrarse con Él es ser edificado sobre Él o quebrantado contra Él. El que cree halla en Él un apoyo seguro que jamás cederá, de modo que no es avergonzado. El que lo rehusa tropieza en la roca misma de la salvación y cae. Esto es solemne, pero también esclarecedor: no hay tercera opción, ningún terreno neutral donde una persona pueda admirar a Cristo desde una distancia segura y quedar sin cambio.
Pedro reúne ahora quiénes son los creyentes en cuatro títulos magníficos — las descripciones de los elegidos de Dios. "Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido" (1 Pedro 2:9). Cada uno fue antes un nombre para Israel; ahora Pedro los pone sobre esta iglesia esparcida y sufriente. Son un pueblo escogido — seleccionados por la propia gracia de Dios. Son un real sacerdocio — sacerdotes que pertenecen al Rey, con acceso a Dios mismo. Son una nación santa — un pueblo apartado, ciudadanos del cielo aunque extranjeros en la tierra. Y son pueblo adquirido — en palabras antiguas, un pueblo peculiar, es decir, un pueblo que Dios reclama como su tesoro personal. ¡Qué cosa decir a creyentes que el mundo tiene por nadie! Y hay un propósito en ello: Dios los llamó "de las tinieblas a su luz admirable" para "que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó" (1 Pedro 2:9). Son salvos para brillar y para hablar, declarando las excelencias del Dios que los rescató.
Por último, Pedro marca el gran cambio que ha venido sobre ellos: "vosotros que en tiempo pasado no erais pueblo, pero que ahora sois pueblo de Dios; que en tiempo pasado no habíais alcanzado misericordia, pero ahora habéis alcanzado misericordia" (1 Pedro 2:10). Antes eran una multitud esparcida de extranjeros, ningún pueblo; ahora, por misericordia, son el pueblo de Dios. Los desterrados de la Unidad 1 tienen una familia. Toda la posición de esta iglesia descansa no en lo que eran sino en la misericordia que han recibido.
Certificate students: Answer 1–20. M.Div. / Th.M. students: Answer all 30. 90% required to pass. If you don't pass, review the lesson and try again after a short pause. Certificado: 1–20. M.Div. / Th.M.: las 30. 90% para aprobar. Si no aprueba, repase la lección y vuelva a intentarlo tras una breve pausa.