Professor: Dr. Wayne Cook | Director: Dr. Ted RogersProfesor: Dr. Wayne Cook | Director: Dr. Ted Rogers
"...casting all your care upon Him, for He cares for you." — 1 Peter 5:7 (NKJV)"...echando toda vuestra solicitud en él, porque él tiene cuidado de vosotros." — 1 Pedro 5:7 (RVG)
Welcome to the 1 Peter Intensive. Please register before beginning Unit 12.Bienvenido al Intensivo de 1 Pedro. Por favor regístrese antes de comenzar la Unidad 12.
Text: 1 Peter 5:1-14
As Peter brings his letter to a close, he turns first to the leaders of the church. "The elders who are among you I exhort, I who am a fellow elder and a witness of the sufferings of Christ...Shepherd the flock of God which is among you, serving as overseers, not by compulsion but willingly, not for dishonest gain but eagerly; nor as being lords over those entrusted to you, but being examples to the flock; and when the Chief Shepherd appears, you will receive the crown of glory that does not fade away" (1 Peter 5:1-4). Peter does not pull rank as an apostle; he calls himself simply a fellow elder, one who has also witnessed Christ's sufferings. His charge to the elders is to shepherd God's flock — not their own flock, but God's. A shepherd leads, feeds, and protects the sheep, and he does it in a certain spirit: willingly, not because he is forced; eagerly, not for shameful profit; and above all as an example, not as a tyrant lording it over the people. The earlier picture of Christ as the Shepherd of our souls now becomes the pattern for every undershepherd. And there is a reward worth more than any earthly gain: when the Chief Shepherd, Christ Himself, appears, the faithful shepherd will receive a crown of glory that never fades.
Before the Second World War, the United States made a deal to ship great quantities of scrap metal to another nation — metal that was reportedly used to build some of the very airplanes that later bombed Pearl Harbor. It is never wise to hand your enemy the raw material he can one day use to sink you. Yet this is the very mistake believers make again and again with the enemy of their souls, the devil. Peter's warning in this chapter reveals three ways a Christian can hand his enemy the ammunition with which to bomb him later. The three are pride, anxiety, and suffering, and they share a single strategy: each one gets the believer to focus on something other than Jesus — on himself, on his worries, or on his pain. The devil can defeat a believer who looks at those things; he cannot defeat Jesus. The wise course, then, is to surrender each one to Christ and refuse to send ammunition to the enemy.
"Likewise you younger people, submit yourselves to your elders. Yes, all of you be submissive to one another, and be clothed with humility, for 'God resists the proud, but gives grace to the humble.' Therefore humble yourselves under the mighty hand of God, that He may exalt you in due time" (1 Peter 5:5-6). The first piece of ammunition is pride. The Pharisees had a wrong idea of greatness; they wanted the best seats, the title of Rabbi, the praise of men. But Jesus taught that greatness comes through service, not recognition, and that whoever exalts himself will be humbled. Pride is no small fault, for it was the very sin behind the devil's own fall from heaven. When a man's whole life begins to revolve around himself, growing more self-seeking and self-promoting, the devil has him exactly where he wants him. The Christian businessman Howard Butt confessed that it is his pride that makes him feel independent of God, and that pride is finally "the idolatrous worship of myself" — which, he added, is "the national religion of Hell." The remedy is to be clothed with humility, for God sets Himself against the proud but pours grace on the humble. Those who humble themselves under God's mighty hand are the ones He will lift up in His own good time.
History offers a vivid sermon on this. When Louis XIV of France, who had called himself "the Great" and once declared "I am the State," was buried, his funeral was the most magnificent in Europe. His body lay in a golden coffin, and by his orders the great cathedral was darkened, lit by a single candle above the casket to dramatize his glory. Thousands waited in hushed silence. Then the bishop rose to speak, reached down, snuffed out the candle, and said only four words: "Only God is great." Every human glory is a candle soon snuffed; God alone is great, and the humble who know it are the ones He honors.
"Casting all your care upon Him, for He cares for you" (1 Peter 5:7). The second piece of ammunition is anxiety. Worry lets Satan slip in between the believer and his Lord, pressing him to live in fear instead of faith. Peter's command is to cast all our care upon God, and the reason is tender: because He cares for us. Yet here many believers stumble in a curious way. They pray about their burdens, and then they get up from their knees with the burden still sitting squarely on their own shoulders. To cast a care upon God is to release it to Him and to leave it there, not to snatch it back the moment prayer is over. Consider a small child about to receive a painful injection. As the needle approaches she turns her eyes to her father, who takes her hand and fixes his gaze on hers, and a calm comes over her face. She is comforted not by any spoken answer but simply by his presence with her in the trial. So it is with the believer. The God who cares is present, and the soul that fixes its eyes on Him finds peace, hands over its anxieties, and rests.
"Be sober, be vigilant; because your adversary the devil walks about like a roaring lion, seeking whom he may devour. Resist him, steadfast in the faith, knowing that the same sufferings are experienced by your brotherhood in the world" (1 Peter 5:8-9). The third piece of ammunition is suffering, and here Peter names the enemy directly. The devil is real and dangerous, prowling like a roaring lion in search of prey, so the believer must be sober and alert, never careless. Yet the devil is also a defeated foe, and he is not to be feared. The command is to resist him, standing steadfast in the faith and refusing to give way. Peter strengthens the believer with the reminder that he does not suffer alone: the very same sufferings are being borne by the whole brotherhood of believers across the world.
The history of that brotherhood is full of those who resisted the lion and did not yield. The aged Polycarp, brought into the arena to be burned alive, was urged to save his life by reviling Christ. He answered, "Eighty-six years have I served Him, and He never once did me wrong; how then can I blaspheme my King, who has saved me?" In our own age, three condemned men in Uganda went before a firing squad with their faces shining, having found Christ in prison, and waved to the watching crowd before the shots were fired, so that even their executioners were left bewildered. The missionary Adoniram Judson, after terrible sufferings in a Burmese prison, asked a king for permission to preach; the king refused, saying his people would not heed Judson's words, but they would surely take notice of his scarred hands. In every century the lion has roared, and in every century faith has stood firm. The lion can roar, but he cannot devour those who belong to Christ and resist him steadfast in the faith.
Now Peter turns from the battle to the certain end of it. "But may the God of all grace, who called us to His eternal glory by Christ Jesus, after you have suffered a while, perfect, establish, strengthen, and settle you. To Him be the glory and the dominion forever and ever. Amen" (1 Peter 5:10-11). Here is the promise that has carried suffering saints through every trial. Notice the balance: the suffering is only "a while," but the glory is eternal. And notice who does the work — God Himself. The God of all grace, who first called His people to glory, will personally perfect what is lacking in them, establish what is shaky, strengthen what is weak, and settle them on a firm foundation. The same fire that the enemy meant for their ruin, God uses to make them complete and unshakable. To this God of all grace, Peter ascribes the glory and the dominion forever.
Peter ends with warm and personal words. "By Silvanus, our faithful brother as I consider him, I have written to you briefly...She who is in Babylon, elect together with you, greets you; and so does Mark my son. Greet one another with a kiss of love. Peace to you all who are in Christ Jesus. Amen" (1 Peter 5:12-14). He wrote, he says, through the hand of Silvanus, sending greetings from the church where he was (which he calls Babylon) and from Mark, whom he loved as a son. He asks them to greet one another with the kiss of love, the warm affection of the family of God. And he closes the whole letter with a single, fitting word for people in the fire: peace — peace to all who are in Christ Jesus. The God of all grace, the Chief Shepherd, and the peace of Christ are the last and best words of this letter to a suffering church.
Texto: 1 Pedro 5:1-14 (RVG)
Al llevar Pedro su carta a su fin, se vuelve primero a los líderes de la iglesia. "Ruego a los ancianos que están entre vosotros, yo anciano también con ellos, y testigo de las aflicciones de Cristo...Apacentad la grey de Dios que está entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino de buen ánimo; no como teniendo señorío sobre los que están a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos de la grey. Y cuando aparezca el Príncipe de los pastores, vosotros recibiréis la corona incorruptible de gloria" (1 Pedro 5:1-4). Pedro no se impone como apóstol; se llama sencillamente anciano también, uno que también ha sido testigo de las aflicciones de Cristo. Su encargo a los ancianos es apacentar la grey de Dios — no su propia grey, sino la de Dios. Un pastor guía, alimenta y protege a las ovejas, y lo hace en cierto espíritu: voluntariamente, no porque se le obligue; de buen ánimo, no por vergonzosa ganancia; y sobre todo como ejemplo, no como un tirano que se enseñorea del pueblo. El retrato anterior de Cristo como el Pastor de nuestras almas llega a ser ahora el modelo para todo subpastor. Y hay una recompensa que vale más que cualquier ganancia terrenal: cuando el Príncipe de los pastores, Cristo mismo, aparezca, el pastor fiel recibirá una corona de gloria que nunca se marchita.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, los Estados Unidos hicieron un trato para enviar grandes cantidades de chatarra a otra nación — metal que, según se reportó, se usó para construir algunos de los mismos aviones que luego bombardearon Pearl Harbor. Nunca es sabio entregar al enemigo la materia prima que un día puede usar para hundirte. Sin embargo, este es el error mismo que los creyentes cometen una y otra vez con el enemigo de sus almas, el diablo. La advertencia de Pedro en este capítulo revela tres maneras en que un cristiano puede entregar a su enemigo las municiones con que bombardearlo después. Las tres son el orgullo, la ansiedad y el sufrimiento, y comparten una sola estrategia: cada una hace que el creyente se enfoque en algo distinto de Jesús — en sí mismo, en sus preocupaciones, o en su dolor. El diablo puede vencer al creyente que mira esas cosas; no puede vencer a Jesús. El camino sabio, pues, es entregar cada una a Cristo y rehusar enviar municiones al enemigo.
"Igualmente, jóvenes, estad sujetos a los ancianos; y todos, sumisos unos a otros, vestíos de humildad; porque: Dios resiste a los soberbios, y da gracia a los humildes. Humillaos, pues, bajo la poderosa mano de Dios, para que él os exalte cuando fuere tiempo" (1 Pedro 5:5-6). La primera munición es el orgullo. Los fariseos tenían una idea equivocada de la grandeza; querían los mejores asientos, el título de Rabí, el elogio de los hombres. Pero Jesús enseñó que la grandeza viene por el servicio, no por el reconocimiento, y que el que se exalta será humillado. El orgullo no es falta pequeña, pues fue el pecado mismo detrás de la caída del diablo del cielo. Cuando toda la vida de un hombre comienza a girar en torno a sí mismo, volviéndose más egoísta y más amante de promoverse, el diablo lo tiene exactamente donde lo quiere. El empresario cristiano Howard Butt confesó que es su orgullo lo que le hace sentirse independiente de Dios, y que el orgullo es finalmente "la idolátrica adoración de mí mismo" — lo cual, añadió, es "la religión nacional del Infierno." El remedio es vestirse de humildad, pues Dios se opone a los soberbios pero derrama gracia sobre los humildes. Los que se humillan bajo la poderosa mano de Dios son los que Él levantará en su propio buen tiempo.
La historia ofrece un sermón vivo sobre esto. Cuando Luis XIV de Francia, que se había llamado "el Grande" y una vez declaró "Yo soy el Estado," fue sepultado, su funeral fue el más magnífico de Europa. Su cuerpo yacía en un féretro de oro, y por sus órdenes la gran catedral fue oscurecida, alumbrada por una sola vela sobre el ataúd para dramatizar su gloria. Miles esperaban en silencio reverente. Entonces el obispo se levantó para hablar, se inclinó, apagó la vela, y dijo solo cuatro palabras: "Solo Dios es grande." Toda gloria humana es una vela pronto apagada; solo Dios es grande, y los humildes que lo saben son los que Él honra.
"Echando toda vuestra solicitud en él, porque él tiene cuidado de vosotros" (1 Pedro 5:7). La segunda munición es la ansiedad. La preocupación deja que Satanás se deslice entre el creyente y su Señor, presentándolo a vivir en temor en vez de fe. El mandato de Pedro es echar toda nuestra solicitud sobre Dios, y la razón es tierna: porque él tiene cuidado de nosotros. Sin embargo aquí muchos creyentes tropiezan de una manera curiosa. Oran por sus cargas, y luego se levantan de sus rodillas con la carga todavía sentada de lleno sobre sus propios hombros. Echar una carga sobre Dios es soltarla en sus manos y dejarla allí, no arrebatarla de vuelta en el momento en que termina la oración. Considere a una niña pequeña a punto de recibir una inyección dolorosa. Al acercarse la aguja, ella vuelve los ojos a su padre, que le toma la mano y fija su mirada en la de ella, y una calma cubre su rostro. No la consuela ninguna respuesta hablada sino simplemente la presencia de él con ella en la prueba. Así es con el creyente. El Dios que cuida está presente, y el alma que fija sus ojos en Él halla paz, entrega sus ansiedades, y reposa.
"Sed sobrios, y velad; porque vuestro adversario el diablo, anda alrededor como león rugiente, buscando a quien devorar; al cual resistid firmes en la fe, sabiendo que los mismos padecimientos han de cumplirse en vuestros hermanos que están en el mundo" (1 Pedro 5:8-9). La tercera munición es el sufrimiento, y aquí Pedro nombra al enemigo directamente. El diablo es real y peligroso, rondando como león rugiente en busca de presa, así que el creyente debe ser sobrio y estar alerta, nunca descuidado. Sin embargo, el diablo es también un enemigo vencido, y no ha de ser temido. El mandato es resistirle, estándose firme en la fe y rehusando ceder. Pedro fortalece al creyente con el recordatorio de que no sufre solo: los mismos padecimientos son llevados por toda la hermandad de creyentes por todo el mundo.
La historia de esa hermandad está llena de los que resistieron al león y no cedieron. El anciano Policarpo, llevado a la arena para ser quemado vivo, fue instado a salvar su vida vituperando a Cristo. Respondió: "Ochenta y seis años le he servido, y nunca una vez me hizo mal; ¿cómo entonces puedo blasfemar a mi Rey, que me ha salvado?" En nuestra propia época, tres hombres condenados en Uganda fueron ante un pelotón de fusilamiento con los rostros resplandecientes, habiendo hallado a Cristo en la prisión, y saludaron con la mano a la multitud que observaba antes de que se dispararan los tiros, de modo que aun sus verdugos quedaron desconcertados. El misionero Adoniram Judson, tras terribles sufrimientos en una prisión de Birmania, pidió a un rey permiso para predicar; el rey rehusó, diciendo que su pueblo no haría caso de las palabras de Judson, pero seguramente notaría sus manos llenas de cicatrices. En cada siglo el león ha rugido, y en cada siglo la fe se ha mantenido firme. El león puede rugir, pero no puede devorar a los que pertenecen a Cristo y le resisten firmes en la fe.
Ahora Pedro pasa de la batalla a su fin seguro. "Mas el Dios de toda gracia, que nos ha llamado a su gloria eterna por Jesucristo, después que hayáis padecido un poco de tiempo, él mismo os perfeccione, afirme, fortalezca y establezca. A él sea gloria e imperio para siempre. Amén" (1 Pedro 5:10-11). He aquí la promesa que ha llevado a los santos que sufren a través de toda prueba. Note el equilibrio: el sufrimiento es solo "un poco de tiempo," pero la gloria es eterna. Y note quién hace la obra — Dios mismo. El Dios de toda gracia, que primero llamó a su pueblo a la gloria, personalmente perfeccionará lo que les falta, afirmará lo que está inestable, fortalecerá lo que está débil, y los establecerá sobre un firme fundamento. El mismo fuego que el enemigo dispuso para su ruina, Dios lo usa para hacerlos completos e inconmovibles. A este Dios de toda gracia, Pedro atribuye la gloria y el imperio para siempre.
Pedro termina con palabras cálidas y personales. "Por Silvano, que para mí es un hermano fiel, os he escrito brevemente...La iglesia que está en Babilonia, elegida juntamente con vosotros, y Marcos mi hijo, os saludan. Saludaos unos a otros con ósculo de amor. Paz sea con todos vosotros los que estáis en Jesucristo. Amén" (1 Pedro 5:12-14). Escribió, dice, por la mano de Silvano, enviando saludos de la iglesia donde estaba (que llama Babilonia) y de Marcos, a quien amaba como a un hijo. Les pide que se saluden unos a otros con el ósculo de amor, el cálido afecto de la familia de Dios. Y cierra toda la carta con una sola palabra apropiada para un pueblo en el fuego: paz — paz a todos los que están en Jesucristo. El Dios de toda gracia, el Príncipe de los pastores, y la paz de Cristo son las últimas y mejores palabras de esta carta a una iglesia que sufre.
Certificate students: Answer 1–20. M.Div. / Th.M. students: Answer all 30. 90% required to pass. If you don't pass, review the lesson and try again after a short pause. Certificado: 1–20. M.Div. / Th.M.: las 30. 90% para aprobar. Si no aprueba, repase la lección y vuelva a intentarlo tras una breve pausa.