CTS Doctrinal Preaching — Unit 5: Preaching the Doctrine of Man

Day 1 — What Preaching the Doctrine of Man Must Do

Having preached God, we now preach the creature made to know Him. The doctrine of man holds a paradox the preacher must keep whole: man is at once crowned with glory and fallen into ruin — made in God’s image, yet a sinner. The aim is not to flatter the hearer (“you are wonderful”) nor to crush him (“you are worthless”), but to tell him the truth that prepares him for grace: you are greater than you think and worse than you fear, and only Christ answers both.

"What is man that You are mindful of him...? You have made him a little lower than the angels, and You have crowned him with glory and honor." — Psalm 8:4–5 (NKJV)

Day 2 — The Doctrinal Backbone (lean; see Systematic Theology Units 5–6)

Man is made in the image of God (Gen. 1:26–27) — the ground of all human dignity, the reason every person matters. Man fell into sin. “All have sinned and fall short of the glory of God” (Rom. 3:23); the image is defaced but not erased. Depravity means sin reaches every part of us — not that we are as bad as we could be, but that no part is untouched, so we cannot save ourselves. Yet man retains worth and potential, for he is still God’s image-bearer and the object of God’s redeeming love (John 3:16). The whole doctrine answers the hearer’s deepest question about himself: what am I, and what is wrong with me?

Day 3 — The Homiletical Move

Subject: man. Interrogative: “What is the truth about man?” Keyword: truths (a plural noun). Four points, each on its own text, and arranged to move from height to depth to hope:

Point (keyword: truths)	Anchor text
1. Man is made in God’s image (his glory)	Genesis 1:26–27
2. Man has fallen into sin (his ruin)	Romans 3:23
3. Man cannot save himself (his need)	Ephesians 2:1, 8–9
4. Man is loved and redeemable (his hope)	John 3:16

The order is the sermon’s power: glory, ruin, need, hope. The hearer is lifted, humbled, emptied, and then pointed to Christ — an arc that bends naturally toward the invitation.

Before developing a point as a sermon, let each truth be understood for what it is. They move in an arc — glory, ruin, need, hope — and the hearer must feel each turn.

1. Man is made in God’s image — his glory (Genesis 1:26–27). Alone among the creatures, man was made in the image of God: able to know Him, to reason, to choose, to love, to create, to be held to account. And because we bear that image, every one of us has worth — worth that no circumstance can cancel. The homeless man has it. The stranger has it. The immigrant has it. We do not lose our worth when life goes against us, for it was never grounded in our success or our standing; it is grounded in the image stamped upon us. In that sense all people are God’s children, made by Him and loved by Him, and it remains His desire to bring every one of them home. There is, to be sure, a different sonship for the believer — the adoption that comes by faith in Christ — but God’s love reaches all, and the worth of every soul stands secure. So tell the hearer who counts himself nothing the truth older than his shame: you bear the image of the living God.

2. Man has fallen into sin — his ruin (Romans 3:23). But the image is defaced. From the first man we inherited a sinful nature, and “all have sinned and fall short of the glory of God.” The ruin is not partial; it reaches mind, will, and affection alike — what we call total depravity: not that a man is as wicked as he could be, but that no part of him is left untouched. So deep does it run that even his noblest efforts are stained — his very best, offered to a holy God, is the filthy rag. He is worse than he fears.

3. Man cannot save himself — his need (Ephesians 2:1, 8–9). “And you He made alive, who were dead in trespasses and sins.” Mark the word: not sick, but dead. A sick man may take medicine and mend; a dead man can do nothing for himself at all. This is why salvation must be “by grace... through faith, and that not of yourselves; it is the gift of God, not of works.” Here the sermon empties the hearer of his last secret hope in himself — the résumé, the good intentions, the comparison with worse men — so that, having nothing, he will at last look outside himself for a Savior. He is more helpless than he admits, and the admission is the door.

4. Man is loved and redeemable — his hope (John 3:16). And here the whole arc turns. The God who stamped the image and watched it fall did not walk away from the ruin — “God so loved the world.” But this is the point left for you to develop in Day 4, so we say no more of it here than this, and hand you the joy of preaching how the defaced image is made new in Christ.

Day 4 — Developing the Points (E-A-I), then Your Turn

Point 1 (the image of God, Genesis 1:26–27) developed in full:

Explanation of the text. Alone among the creatures, man is made “in the image of God.” This is what sets a human being apart from the animals: the capacity to know God, to reason, to choose, to love, to create, and to be held responsible.

Application of the text. So every person has dignity that no failure can cancel and no oppressor can revoke. The hearer who feels worthless is told a truth older than his shame: you bear the image of the living God. This is also why we treat the poor, the unborn, the elderly, and the enemy as sacred.

Illustration. A coin bears the image of the king; however battered and dirty, it never loses its worth, because the image stamped on it is the king’s. So with the soul that bears God’s image.

I do, we do, you do. Point 2 (man has fallen, Rom. 3:23) we work together: Explanation — “all have sinned” puts every hearer in the same verdict, no exceptions. Application — the comparison game (“at least I’m better than him”) collapses; the standard is God’s glory, and all fall short. Illustration — (you supply it: a picture of falling short of a mark, not merely being bad. Reach for your own.) Then Point 4 (man is loved and redeemable, John 3:16) is yours: How does the image defaced become the image restored in Christ? How do you preach worth without flattery and hope without cheapness? Write your three paragraphs and the sermon is built.

💡 The defaced masterpiece: a great painting, smoke-darkened and torn, is still a masterpiece and worth restoring at any cost — the image defaced by sin, not destroyed (for Point 3 or 4).

💡 The Filthy Rag (Isaiah 64:6): From the first man we inherited a sinful nature, and it runs so deep that even what look like our noblest motives are corrupt at the core. As the Bible says, “we are all like an unclean thing, and all our righteousnesses are like filthy rags” (Isaiah 64:6). Picture a clean rag. First the baby spits up and you wipe its chin. Then the toilet needs cleaning, so you use the rag for that. By now it is good for little — but then the dog has an accident on the floor, and you wipe that up too. Now the rag is untouchable. No one would pick it up; all you can do is throw it in the garbage. Now hear the verse again: your best efforts — your finest good works, offered to a holy God to earn your acceptance — are that rag. This is how deep the fall goes: not only our worst but our best is defiled. And it is why man cannot save himself, and why only Christ can make the unclean clean. (For Point 2 or 3.)

Day 5 — Craft Notes and Summary

Two cautions. Hold both halves of the paradox. Preach only man’s glory and you flatter him into never seeking a Savior; preach only his ruin and you crush him into despair. The gospel needs both: great enough to be worth saving, lost enough to need it. Always end at hope. The doctrine of man is not good news by itself — it is the bad news that makes the good news good. So the arc must reach Christ, who is both the true image (Col. 1:15) and the Savior of the fallen.

Unit 5 has run the method on the doctrine of man: a lean backbone (image, fall, depravity, worth), the subject and keyword truths, four points each on a text, one developed by E-A-I with two left to the preacher, and an arc from glory through ruin to hope. Unit 6 turns to the life and work of Christ.

"For all have sinned and fall short of the glory of God." — Romans 3:23 (NKJV)

Día 1 — Lo que debe lograr predicar la doctrina del hombre

Habiendo predicado a Dios, ahora predicamos a la criatura hecha para conocerlo. La doctrina del hombre sostiene una paradoja que el predicador debe mantener entera: el hombre es a la vez coronado de gloria y caído en ruina — hecho a imagen de Dios, y sin embargo pecador. El objetivo no es adular al oyente (“eres maravilloso”) ni aplastarlo (“eres un don nadie”), sino decirle la verdad que lo prepara para la gracia: eres más grande de lo que piensas y peor de lo que temes, y solo Cristo responde a ambas cosas.

"¿Qué es el hombre, para que tengas de él memoria...? Le has hecho poco menor que los ángeles, y lo coronaste de gloria y de honra." — Salmo 8:4–5 (RVG)

Día 2 — El fundamento doctrinal (breve; vea Teología Sistemática, Unidades 5–6)

El hombre es hecho a imagen de Dios (Gén. 1:26–27) — el fundamento de toda dignidad humana, la razón de que cada persona importe. El hombre cayó en pecado. “Todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios” (Ro. 3:23); la imagen queda desfigurada, pero no borrada. La depravación significa que el pecado alcanza cada parte de nosotros — no que seamos tan malos como podríamos ser, sino que ninguna parte queda intacta, de modo que no podemos salvarnos a nosotros mismos. Y sin embargo el hombre conserva valor y potencial, pues sigue siendo portador de la imagen de Dios y objeto del amor redentor de Dios (Jn. 3:16). Toda la doctrina responde a la pregunta más honda del oyente sobre sí mismo: ¿qué soy, y qué hay de malo en mí?

Día 3 — El movimiento homilético

Tema: el hombre. Interrogativo: “¿Cuál es la verdad sobre el hombre?” Palabra clave: verdades (un sustantivo plural). Cuatro puntos, cada uno sobre su propio texto, ordenados para moverse de la altura a la profundidad a la esperanza:

Punto (palabra clave: verdades)	Texto base
1. El hombre es hecho a imagen de Dios (su gloria)	Génesis 1:26–27
2. El hombre ha caído en pecado (su ruina)	Romanos 3:23
3. El hombre no puede salvarse a sí mismo (su necesidad)	Efesios 2:1, 8–9
4. El hombre es amado y redimible (su esperanza)	Juan 3:16

El orden es la fuerza del sermón: gloria, ruina, necesidad, esperanza. El oyente es levantado, humillado, vaciado, y luego señalado a Cristo — un arco que se inclina naturalmente hacia la invitación.

Antes de desarrollar un punto como sermón, entienda cada verdad por lo que es. Se mueven en un arco — gloria, ruina, necesidad, esperanza — y el oyente debe sentir cada giro.

1. El hombre es hecho a imagen de Dios — su gloria (Génesis 1:26–27). Solo entre las criaturas, el hombre fue hecho a imagen de Dios: capaz de conocerle, de razonar, de escoger, de amar, de crear, de ser responsable. Y porque llevamos esa imagen, cada uno de nosotros tiene valor — un valor que ninguna circunstancia puede cancelar. El indigente lo tiene. El extranjero lo tiene. El inmigrante lo tiene. No perdemos nuestro valor cuando la vida se nos pone en contra, pues nunca estuvo fundado en nuestro éxito ni en nuestra posición; está fundado en la imagen grabada en nosotros. En ese sentido todas las personas son hijos de Dios, hechas por Él y amadas por Él, y sigue siendo su deseo traer a cada una a casa. Hay, por cierto, una filiación distinta para el creyente — la adopción que viene por la fe en Cristo — pero el amor de Dios alcanza a todos, y el valor de cada alma queda seguro. Así que dile al oyente que se cuenta por nada la verdad más antigua que su vergüenza: tú llevas la imagen del Dios vivo.

2. El hombre ha caído en pecado — su ruina (Romanos 3:23). Pero la imagen está desfigurada. Del primer hombre heredamos una naturaleza pecaminosa, y “todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios.” La ruina no es parcial; alcanza la mente, la voluntad y los afectos por igual — lo que llamamos depravación total: no que el hombre sea tan malvado como podría ser, sino que ninguna parte de él queda intacta. Tan hondo corre que aun sus esfuerzos más nobles están manchados — lo mejor de él, ofrecido a un Dios santo, es el trapo inmundo. Es peor de lo que teme.

3. El hombre no puede salvarse a sí mismo — su necesidad (Efesios 2:1, 8–9). “Y Él os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados.” Note la palabra: no enfermo, sino muerto. Un enfermo puede tomar medicina y sanar; un muerto no puede hacer nada por sí mismo. Por eso la salvación debe ser “por gracia... por la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras.” Aquí el sermón vacía al oyente de su última esperanza secreta en sí mismo — el currículo, las buenas intenciones, la comparación con hombres peores — para que, no teniendo nada, mire al fin fuera de sí mismo por un Salvador. Es más impotente de lo que admite, y la admisión es la puerta.

4. El hombre es amado y redimible — su esperanza (Juan 3:16). Y aquí gira todo el arco. El Dios que grabó la imagen y la vio caer no se apartó de la ruina — “de tal manera amó Dios al mundo.” Pero este es el punto que se deja para que tú lo desarrolles en el Día 4, así que no diremos más de él aquí que esto, y te entregamos el gozo de predicar cómo la imagen desfigurada es hecha nueva en Cristo.

Día 4 — Desarrollando los puntos (E-A-I), luego su turno

El Punto 1 (la imagen de Dios, Génesis 1:26–27) desarrollado por completo:

Explicación del texto. Único entre las criaturas, el hombre es hecho “a imagen de Dios.” Esto es lo que distingue al ser humano de los animales: la capacidad de conocer a Dios, de razonar, de elegir, de amar, de crear, y de ser tenido por responsable.

Aplicación del texto. Así que cada persona tiene una dignidad que ningún fracaso puede cancelar y ningún opresor puede revocar. Al oyente que se siente un don nadie se le dice una verdad más antigua que su vergüenza: llevas la imagen del Dios vivo. Por eso también tratamos como sagrados al pobre, al no nacido, al anciano y al enemigo.

Ilustración. Una moneda lleva la imagen del rey; por golpeada y sucia que esté, nunca pierde su valor, porque la imagen grabada en ella es la del rey. Así con el alma que lleva la imagen de Dios.

Yo lo hago, lo hacemos juntos, tú lo haces. El Punto 2 (el hombre ha caído, Ro. 3:23) lo trabajamos juntos: Explicación — “todos pecaron” pone a cada oyente bajo el mismo veredicto, sin excepciones. Aplicación — el juego de la comparación (“al menos soy mejor que aquel”) se derrumba; la norma es la gloria de Dios, y todos quedan cortos. Ilustración — (tú la aportas: una imagen de quedar corto de un blanco, no solo de ser malo. Busca la tuya.) Luego el Punto 4 (el hombre es amado y redimible, Juan 3:16) es tuyo: ¿Cómo la imagen desfigurada llega a ser la imagen restaurada en Cristo? ¿Cómo predicas el valor sin adulación y la esperanza sin abaratarla? Escribe tus tres párrafos y el sermón queda construido.

💡 La obra maestra desfigurada: una gran pintura, ennegrecida por el humo y rasgada, sigue siendo una obra maestra y vale la pena restaurarla a cualquier costo — la imagen desfigurada por el pecado, no destruida (para el Punto 3 o 4).

💡 El Trapo Inmundo (Isaías 64:6): Del primer hombre heredamos una naturaleza pecaminosa, y es tan profunda que aun lo que parecen nuestros motivos más nobles está corrompido en lo más hondo. Como dice la Biblia, “todos nosotros somos como cosa inmunda, y todas nuestras justicias como trapo de inmundicia” (Isaías 64:6). Imagine un trapo limpio. Primero el bebé vomita y usted le limpia la barbilla. Luego hay que limpiar el inodoro, y usa el trapo para eso. Ya sirve para poco — pero entonces el perro tiene un accidente en el piso, y también lo limpia. Ahora el trapo es intocable. Nadie lo recogería; lo único que puede hacer es echarlo a la basura. Ahora oiga el versículo otra vez: sus mejores esfuerzos — sus mejores buenas obras, ofrecidas a un Dios santo para ganar su aceptación — son ese trapo. Así de profunda es la caída: no solo lo peor de nosotros, sino lo mejor, está contaminado. Y por eso el hombre no puede salvarse a sí mismo, y solo Cristo puede limpiar lo inmundo. (Para el Punto 2 o 3.)

Día 5 — Notas de oficio y resumen

Dos advertencias. Sostiene las dos mitades de la paradoja. Predica solo la gloria del hombre y lo adulas hasta que nunca busque un Salvador; predica solo su ruina y lo aplastas en la desesperación. El evangelio necesita ambas: lo bastante grande para valer la pena salvarlo, lo bastante perdido para necesitarlo. Termina siempre en la esperanza. La doctrina del hombre no es buena nueva por sí sola — es la mala nueva que hace buena a la buena nueva. Así que el arco debe alcanzar a Cristo, que es a la vez la verdadera imagen (Col. 1:15) y el Salvador de los caídos.

La Unidad 5 ha corrido el método sobre la doctrina del hombre: un fundamento breve (imagen, caída, depravación, valor), el tema y la palabra clave verdades, cuatro puntos cada uno sobre un texto, uno desarrollado por E-A-I con dos dejados al predicador, y un arco de la gloria por la ruina a la esperanza. La Unidad 6 pasa a la vida y obra de Cristo.

"Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios." — Romanos 3:23 (RVG)

📖 Doctrinal Preaching — Unit 5: Preaching the Doctrine of Man📖 Predicación Doctrinal — Unidad 5: Predicando la Doctrina del Hombre