Santidad, santificación y perfección cristiana — Unidad 3: La perfección cristiana según Wesley: amor perfecto, no perfección sin pecadoHoliness, Sanctification, and Christian Perfection — Unit 3: Wesley's Christian Perfection: Perfect Love, Not Sinless Perfection

Versículo claveKey Verse

Jesús le dijo: «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente». (Mateo 22:37, paráfrasis)"Jesus said to him, 'You shall love the LORD your God with all your heart, with all your soul, and with all your mind.'" (Matthew 22:37, NKJV)

Objetivos de aprendizajeLearning Objectives

Al terminar esta unidad, usted podrá:When you finish this unit, you should be able to:

1. Definir la perfección cristiana como la enseñó John Wesley: el amor a Dios y al prójimo que llena el corazón.1. Define Christian perfection as John Wesley taught it: the love of God and neighbor filling the heart.

2. Explicar el uso que hace la Biblia de la palabra «perfecto», incluidos Mateo 5:48 y Filipenses 3:12-15.2. Explain the Bible's use of the word "perfect," including Matthew 5:48 and Philippians 3:12-15.

3. Enumerar lo que Wesley dijo que la perfección cristiana no es: libertad de la ignorancia, de los errores, de las debilidades y de la tentación, o el fin del crecimiento.3. List what Wesley said Christian perfection is not: freedom from ignorance, mistakes, infirmities and temptation, or an end to growth.

4. Explicar la distinción de Wesley entre el pecado voluntario y las faltas involuntarias, y por qué aun los perfectos en el amor necesitan la sangre expiatoria de Cristo.4. Explain Wesley's distinction between willful sin and involuntary shortcomings, and why even the perfect in love need the atoning blood of Christ.

5. Exponer las principales objeciones a la doctrina y dar la respuesta wesleyana a cada una.5. State the main objections to the doctrine and give the Wesleyan answer to each.

La voz de esta unidadThe Voice of This Unit

Esta unidad está escrita desde dentro de la tradición wesleyana, para estudiantes wesleyanos. Es teológicamente conservadora. Pocas enseñanzas de nuestra tradición son tan malentendidas como esta, por los de afuera y a veces por los propios wesleyanos. Primero diremos con claridad lo que enseñó Wesley, usando sus propios sermones y el libro A Plain Account of Christian Perfection (Relato sencillo de la perfección cristiana, 1766). Luego expondremos con justicia las objeciones y las responderemos desde la Escritura. La Unidad 2 terminó con la promesa de que Dios tratará con la debilidad interior que permanece en los creyentes. Esta unidad explica qué significa esa promesa.This unit is written from inside the Wesleyan tradition, for Wesleyan students. It is theologically conservative. Few teachings of our tradition are as often misunderstood as this one, by outsiders and sometimes by Wesleyans. We will first say clearly what Wesley taught, using his own sermons and the book A Plain Account of Christian Perfection (1766). Then we will state the objections fairly and answer them from Scripture. Unit 2 ended with the promise that God will deal with the inward weakness that remains in believers. This unit explains what that promise means.

El corazón de la doctrina: el amorThe Heart of the Doctrine: Love

La enseñanza de Wesley parte de la respuesta de Jesús sobre el mandamiento más grande. Hemos de amar al Señor nuestro Dios con todo el corazón, el alma y la mente, y amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos (Mateo 22:37-40). Pablo añade: «El amor no hace mal al prójimo; así que el cumplimiento de la ley es el amor» (Romanos 13:10, paráfrasis).Wesley's teaching begins from Jesus' answer about the greatest commandment. We are to love the Lord our God with all our heart, soul and mind, and to love our neighbor as ourselves (Matthew 22:37-40). Paul adds, "Love does no harm to a neighbor; therefore love is the fulfillment of the law" (Romans 13:10).

La perfección cristiana, para Wesley, es sencillamente esto: un corazón en el que el amor a Dios y el amor al prójimo ocupan el primer lugar y gobiernan todos los pensamientos, las palabras y las acciones. A menudo la llamó «amor perfecto», y también usó las palabras mismas de la Biblia, «santidad» y «entera santificación». En su sermón «Christian Perfection» (La perfección cristiana, 1741) y en el Plain Account dijo que significa tener la mente que hubo en Cristo, como escribió Pablo: «Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús» (Filipenses 2:5, paráfrasis). Le gustaba hablar de «temperamentos santos», es decir, las disposiciones interiores firmes que el Espíritu hace crecer en nosotros: el fruto del Espíritu, que es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre y templanza (Gálatas 5:22-23).Christian perfection, for Wesley, is simply this: a heart in which the love of God and the love of neighbor have the first place and rule all the thoughts, words and actions. He often called it "perfect love," and he also used the Bible's own words, "holiness" and "entire sanctification." In his sermon "Christian Perfection" (1741) and in the Plain Account he said that it means to have the mind that was in Christ, as Paul wrote, "Let this mind be in you which was also in Christ Jesus" (Philippians 2:5). He liked to speak of "holy tempers," meaning the settled inner dispositions that the Spirit grows in us: the fruit of the Spirit, which is love, joy, peace, patience, kindness, goodness, faithfulness, gentleness and self-control (Galatians 5:22-23).

Juan, el apóstol del amor, escribe el versículo en el que Wesley se apoyaba con frecuencia: «En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor» (1 Juan 4:18, paráfrasis). El mismo capítulo dice que Dios es amor y que el que permanece en el amor permanece en Dios (1 Juan 4:16). El amor perfecto es idea del apóstol Juan antes de ser idea de Wesley.John, the apostle of love, writes the verse on which Wesley often leaned: "There is no fear in love; but perfect love casts out fear" (1 John 4:18). The same chapter says that God is love and that he who abides in love abides in God (1 John 4:16). Perfect love is the apostle John's idea before it is Wesley's.

Charles Wesley puso esta esperanza en canto. En «Love Divine, All Loves Excelling» (Amor divino, que a todos los amores superas) pide al Señor que venga al corazón y termine en nosotros su nueva creación.Charles Wesley put this hope into song. In "Love Divine, All Loves Excelling" he asks the Lord to come into the heart and to finish His new creation in us.

Lo que la Biblia quiere decir con «perfecto»What the Bible Means by "Perfect"

La palabra «perfecto» asusta a muchos porque en el habla diaria significa «sin falta alguna». La Biblia la usa de otra manera. La palabra hebrea que a menudo se traduce «perfecto» o «irreprensible» puede significar íntegro, completo o sano. Noé, Abraham y Job son descritos con tales palabras (Génesis 6:9; 17:1; Job 1:1), y ninguno de ellos estaba libre de falta.The word "perfect" frightens many people because in everyday speech it means "without any fault at all." The Bible uses it differently. The Hebrew word often translated "perfect" or "blameless" can mean whole, complete, or sound. Noah, Abraham and Job are described with such words (Genesis 6:9; 17:1; Job 1:1), and none of them was without fault.

La palabra griega es teleios. Viene de telos, que significa «fin» o «meta». Una cosa es teleios cuando ha alcanzado la meta para la cual fue hecha: completa, plena, madura. Pablo la usa para los creyentes maduros, en contraste con los niños (1 Corintios 2:6; 14:20). El escritor a los Hebreos contrasta la leche para los niños con el alimento sólido para los teleios, los maduros (Hebreos 5:14). Pablo quiere presentar a todo hombre «perfecto», es decir, completo, en Cristo (Colosenses 1:28), y Efesios 4:13 habla de crecer hasta la medida de la estatura de la plenitud de Cristo. Hebreos 6:1 dice: «vamos adelante a la perfección». Santiago dice que si alguno no ofende en palabra, es varón teleios, capaz de refrenar todo el cuerpo (Santiago 3:2). Note que en la misma frase Santiago dice «todos ofendemos muchas veces». De modo que una persona puede ser llamada perfecta y aun así tropezar, porque la palabra significa madura y completa, no sin falta.The Greek word is teleios. It comes from telos, meaning "end" or "goal." A thing is teleios when it has reached the goal for which it was made: complete, full-grown, mature. Paul uses it for mature believers, as opposed to babes (1 Corinthians 2:6; 14:20). The writer to the Hebrews contrasts milk for babes with solid food for the teleios, those who are mature (Hebrews 5:14). Paul wants to present everyone "perfect," that is, complete, in Christ (Colossians 1:28), and Ephesians 4:13 speaks of growing to the measure of the full stature of Christ. Hebrews 6:1 says, "let us go on to perfection." James says that if anyone does not stumble in what he says, he is a teleios man, able to bridle the whole body (James 3:2). Notice that in the same sentence James says "we all stumble in many things." So a person can be called perfect and still stumble, because the word means mature and complete, not faultless.

Filipenses 3 lo muestra claramente. En el versículo 12 Pablo dice: «No que lo haya alcanzado ya, ni que ya sea perfecto». Tres versículos después dice: «Así que, todos los que somos perfectos, tengamos este mismo sentir» (versículo 15). La palabra traducida «perfectos» es de la misma familia que «perfecto» en el versículo 12 (los eruditos la traducen a menudo «maduros»). Pablo no se contradice. Niega haber llegado a la meta final, la resurrección, y afirma que él y otros son maduros en el sentido de ser adultos en Cristo. Wesley también observó que Pablo usa la palabra en ambos sentidos, de modo que un maestro debe decir cuál de los dos tiene en mente.Philippians 3 shows this plainly. In verse 12 Paul says, "Not that I have already attained, or am already perfected." Three verses later, he says, "Therefore let us, as many as are mature, have this mind" (verse 15). The word translated "mature" is the same family as "perfected." Paul does not contradict himself. He denies that he has reached the final goal, the resurrection, and he affirms that he and others are mature in the sense of being full-grown in Christ. Wesley also noted that Paul uses the word in both senses, so a teacher must say which one he means.

Cuando Jesús dice: «Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto» (Mateo 5:48, paráfrasis), habla al final de un pasaje sobre amar a los enemigos (versículos 43-47). El Padre hace salir el sol y llover sobre justos e injustos. Ser perfecto como Él es perfecto es amar como Él ama, sin límites. Esto es amor, no una lista de logros.When Jesus says, "Therefore you shall be perfect, just as your Father in heaven is perfect" (Matthew 5:48), He is speaking at the end of a passage about loving our enemies (verses 43-47). The Father sends sun and rain on the just and the unjust. To be perfect as He is perfect is to love as He loves, without limits. This is love, not a list of achievements.

Lo que la perfección no esWhat Perfection Is Not

Wesley fue muy cuidadoso, y dijo muchas veces lo que no quería decir. Su lista es clara, y un pastor debe conocerla bien.Wesley was very careful, and he said many times what he did not mean. His list is clear, and a pastor should know it well.

No es libertad de la ignorancia. Ni siquiera los que han sido hechos perfectos en el amor lo saben todo. Una persona llena de amor puede tener una idea equivocada sobre un hecho histórico o un pasaje de la Escritura.It is not freedom from ignorance. Even those made perfect in love do not know everything. A person full of love may have a wrong idea about a historical fact or a passage of Scripture.

No es libertad de los errores. Una persona amorosa puede juzgar mal, dar un mal consejo o confiar en alguien que no lo merece.It is not freedom from mistakes. A loving person may judge wrongly, give bad advice, or trust someone who does not deserve it.

No es libertad de las debilidades. La enfermedad, la flaqueza, el pensamiento lento, la mala memoria y el cansancio permanecen.It is not freedom from infirmities. Illness, weakness, slow thinking, a poor memory and tiredness remain.

No es libertad de la tentación. El mismo Jesús fue tentado (Hebreos 4:15). Ser tentado no es pecado.It is not freedom from temptation. Jesus Himself was tempted (Hebrews 4:15). Being tempted is not a sin.

No es una perfección como la de Dios, ni como la de Adán antes de la caída, ni como la de los ángeles. Solo Dios es perfecto sin límite. La perfección humana es siempre un don y siempre depende de Él.It is not a perfection like God's, or like Adam's before the fall, or like that of the angels. God alone is perfect without limit. Human perfection is always a gift and always depends on Him.

No es el fin del crecimiento. Wesley enseñó que los perfeccionados en el amor pueden y deben crecer en amor cada día. No hay techo para amar más a Dios. La palabra «perfección» sugiere un término, pero Wesley se refería a un corazón pleno que sigue creciendo.It is not the end of growth. Wesley taught that those perfected in love can and must grow in love every day. There is no ceiling on loving God more. The word "perfection" suggests a finish, but Wesley meant a full heart that keeps growing.

No es un estado que no pueda perderse. Wesley enseñó que un creyente hecho perfecto en el amor puede caer de él por descuido o desobediencia. Debe guardarse con vigilancia, oración y el uso de los medios de gracia.It is not a state that cannot be lost. Wesley taught that a believer made perfect in love can fall from it through neglect or disobedience. It must be kept by watching, prayer and use of the means of grace.

El pecado «en sentido propio»Sin "Properly So Called"

El punto principal de Wesley es sobre el significado de la palabra pecado. Enseñó que, hablando estrictamente, el pecado es la violación voluntaria de una ley conocida de Dios. Este es el pecado en sentido pleno y propio. Una persona cuyo corazón está lleno de amor no elige quebrantar la ley de Dios, y no cede al orgullo, a la ira ni al odio. Pero Wesley dijo también que hay faltas que no son voluntarias: acciones equivocadas que nacen de la ignorancia, de los errores o de la debilidad, y fallas en amar tan perfectamente como debiéramos. Estas, dijo, no son pecado en sentido estricto, porque la voluntad no está puesta contra Dios. Sin embargo, no alcanzan la ley perfecta del amor y necesitan la misericordia de Cristo.Wesley's chief point is about the meaning of the word sin. He taught that, strictly speaking, sin is a willful breaking of a known law of God. This is sin in the full and proper sense. A person whose heart is filled with love does not choose to break God's law, and does not give way to pride, anger or hatred. But Wesley also said that there are shortcomings which are not willful: wrong actions that come from ignorance, mistakes or weakness, and failures to love as perfectly as we should. These, he said, are not sin in the strict sense, because the will is not set against God. Yet they fall short of the perfect law of love, and they need the mercy of Christ.

Este es un punto crucial. Wesley no dijo que el creyente perfeccionado no necesite la cruz. Escribió que tales faltas necesitan la sangre expiatoria de Cristo, y que el creyente perfecto en el amor ora cada día: «Perdónanos nuestras deudas» (Mateo 6:12, paráfrasis). Por eso no enseñó lo que suele llamarse «perfección sin pecado», pues ningún creyente se presenta ante Dios sobre la base de su propio historial. Un creyente perfeccionado en el amor depende de Cristo tanto como un nuevo convertido.This is a crucial point. Wesley did not say that the perfected believer has no need of the cross. He wrote that such failings need the atoning blood of Christ, and that the believer who is perfect in love prays every day, "Forgive us our debts" (Matthew 6:12). He therefore did not teach what is usually called "sinless perfection," for no believer stands before God on the ground of his own record. A believer perfected in love depends on Christ as much as a new convert does.

Algunos críticos de Wesley, entonces y ahora, dicen que cambió el significado de la palabra pecado para hacer que su doctrina sonara posible. Respondemos que la distinción de Wesley no es un truco. Sigue la manera en que la Biblia misma habla. La ley del Antiguo Testamento distinguía los pecados cometidos «por yerro» de los cometidos «con soberbia» (Números 15:27-31). El apóstol Juan separa el pecado de muerte de otro pecado (1 Juan 5:16-17). Pablo dice que de nada tiene mala conciencia, pero no por eso es justificado, y que el Señor es quien lo juzga (1 Corintios 4:4).Some of Wesley's critics, then and now, say that he changed the meaning of the word sin in order to make his doctrine sound possible. We reply that Wesley's distinction is not a trick. It follows how the Bible itself speaks. The Old Testament law distinguished sins done "unintentionally" from sins done "defiantly" (Numbers 15:27-31). The apostle John separates the sin that leads to death from other sin (1 John 5:16-17). Paul says he does not know of anything against himself, yet he is not justified by that, and the Lord is his judge (1 Corinthians 4:4).

Lo que la perfección esWhat Perfection Is

Si el amor perfecto no es libertad de la ignorancia, de los errores y de la tentación, ¿qué es? La respuesta de Wesley tiene cuatro partes.If perfect love is not freedom from ignorance, mistakes and temptation, what is it? Wesley's answer has four parts.

Primero, es un corazón limpiado de las disposiciones malas que la Unidad 2 llamó la carne o el pecado innato: orgullo, voluntad propia, ira, envidia, lujuria e incredulidad. Las Escrituras prometen esta limpieza. Dios dijo por medio de Ezequiel que limpiaría a su pueblo de todas sus inmundicias (Ezequiel 36:25). Pablo llama a los creyentes a limpiarse de toda contaminación de carne y de espíritu (2 Corintios 7:1). Juan dice que la sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo pecado (1 Juan 1:7).First, it is a heart cleansed from the evil dispositions that Unit 2 called the flesh or inbred sin: pride, self-will, anger, envy, lust and unbelief. The Scriptures promise this cleansing. God said through Ezekiel that He would cleanse His people from all their uncleanness (Ezekiel 36:25). Paul calls believers to cleanse themselves from all filthiness of flesh and spirit (2 Corinthians 7:1). John says that the blood of Jesus Christ His Son cleanses us from all sin (1 John 1:7).

Segundo, es un corazón lleno de amor. Pablo ora para que el Señor haga crecer y abundar a los tesalonicenses en amor unos para con otros y para con todos, a fin de afirmar sus corazones irreprensibles en santidad (1 Tesalonicenses 3:12-13). El amor es el lado positivo de la doctrina, y la limpieza es su lado negativo.Second, it is a heart filled with love. Paul prays that the Lord would make the Thessalonians increase and abound in love to one another and to all, so that He may establish their hearts blameless in holiness (1 Thessalonians 3:12-13). Love is the positive side of the doctrine, and the cleansing is its negative side.

Tercero, es una vida en la que el amor gobierna la conducta, con palabras y obras dirigidas a la gloria de Dios y al bien del prójimo.Third, it is a life in which love governs the conduct, with words and work directed to the glory of God and the good of neighbors.

Cuarto, es algo que Dios promete para esta vida. Los mandamientos de la Escritura implican la posibilidad de obedecer, y Pablo ora por ello (1 Tesalonicenses 5:23-24). Wesley enseñó que los cristianos pueden recibirla antes de la muerte, y no solo en la muerte. Cómo y cuándo viene es el tema de la Unidad 4, y la Unidad 5 examinará el punto de vista del movimiento de santidad.Fourth, it is something God promises for this life. The commands of Scripture imply the possibility of obedience, and Paul prays for it (1 Thessalonians 5:23-24). Wesley taught that Christians may receive it before death, not only at death. How and when it comes is the subject of Unit 4, and Unit 5 will examine the view of the Holiness movement.

El amigo de Wesley, John Fletcher, vicario de Madeley, defendió la doctrina en su obra Checks to Antinomianism (Frenos al antinomianismo).Wesley's friend John Fletcher, vicar of Madeley, defended the doctrine in his Checks to Antinomianism.

Las preguntas de los historiadoresHistorians' Questions

Los historiadores preguntan si el pensamiento de Wesley cambió con los años y de dónde provino. Algunos dicen que su énfasis pasó de un proceso gradual hacia una experiencia más instantánea, especialmente en la década de 1760. Otros sostienen que su enseñanza fue siempre la misma y que solo cambió su manera de explicarla. Tenemos la propia historia que Wesley hizo de su enseñanza en el Plain Account, que muestra que sostuvo desde sus primeros años la idea central de un corazón entregado por completo a Dios y lleno de amor. Otros eruditos señalan que Wesley leyó a escritores de la iglesia oriental antigua que hablaban de crecer hasta la semejanza de Dios, y debaten cuánto tomó de ellos. Nuestra confianza descansa en la Escritura, y no en la historia de una idea.Historians ask whether Wesley's thought changed over the years and where it came from. Some say that his emphasis moved from a gradual process toward a more instantaneous experience, especially in the 1760s. Others argue that his teaching was always the same and that only his way of explaining it changed. We have Wesley's own history of his teaching in the Plain Account, which shows that he held the central idea of a heart wholly given to God and filled with love from his early years. Other scholars point out that Wesley read writers of the early Eastern church who spoke of growth into the likeness of God, and they debate how much he took from them. Our confidence rests on Scripture, not on the history of an idea.

Objeciones y respuestas wesleyanasObjections and Wesleyan Answers

Objeción 1: La Escritura dice que nadie está sin pecado. Maestros reformados y de otras corrientes citan 1 Juan 1:8, Eclesiastés 7:20, Proverbios 20:9 y Romanos 3:23, y citan también Filipenses 3:12. Dicen que solo Cristo es perfecto.Objection 1: Scripture says no one is without sin. Reformed and other teachers cite 1 John 1:8, Ecclesiastes 7:20, Proverbs 20:9, and Romans 3:23, and they cite Philippians 3:12. They say that Christ alone is perfect.

Nuestra respuesta. Estamos de acuerdo en que solo Cristo es perfecto en sí mismo y en que toda perfección humana es prestada de Él. Romanos 3 describe a la humanidad fuera de Cristo. Primera de Juan 1:8 habla de negar que hayamos tenido pecado alguna vez (lo tratamos en la Unidad 2). Eclesiastés 7:20 viene de un tiempo anterior a la cruz y a que el Espíritu fuera derramado sobre toda carne, y no puede limitar lo que promete el nuevo pacto. Filipenses 3:12 niega el logro final, no la madurez, como muestra Filipenses 3:15. La postura wesleyana no niega ninguno de estos versículos. Los lee junto con los versículos sobre la limpieza y sobre el amor perfecto.Our answer. We agree that Christ alone is perfect in Himself, and that every human perfection is borrowed from Him. Romans 3 describes humanity outside of Christ. First John 1:8 speaks of denying that we have ever had sin (we dealt with it in Unit 2). Ecclesiastes 7:20 comes from a time before the cross and before the Spirit was poured out on all flesh, and it cannot limit what the new covenant promises. Philippians 3:12 denies final attainment, not maturity, as Philippians 3:15 shows. The Wesleyan view does not deny any of these verses. It reads them together with the verses about cleansing and about perfect love.

Objeción 2: La doctrina lleva al orgullo. Una persona que afirma ser perfecta es, por esa afirmación, orgullosa.Objection 2: The doctrine leads to pride. A person who claims to be perfect is, by that claim, proud.

Nuestra respuesta. El peligro es real. Pero el amor perfecto incluye la humildad. Una persona llena de amor por Dios ve su grandeza y su propia necesidad, y no se jacta. Por eso la tradición wesleyana ha enseñado a los creyentes a ser lentos para anunciarlo de sí mismos, y a dejar que otros lo vean en su fruto. Donde aparece el orgullo, esto muestra que falta el amor.Our answer. The danger is real. But perfect love includes humility. A person full of love for God sees His greatness and his own need and does not boast. The Wesleyan tradition has therefore taught believers to be slow to announce it about themselves, and to let others see it in their fruit. Where pride appears, it shows that love is missing.

Objeción 3: ¿Por qué usar una palabra tan peligrosa? Algunos piden a los wesleyanos que abandonen la palabra «perfección».Objection 3: Why use such a dangerous word? Some ask Wesleyans to drop the word "perfection."

Nuestra respuesta. La palabra está en la Biblia (Mateo 5:48; Filipenses 3:15; Hebreos 6:1). Un pastor debe usarla con cuidado, explicarla y preferir «amor perfecto» y «santidad». Pero no debemos avergonzarnos de lo que dice la Escritura.Our answer. The word is in the Bible (Matthew 5:48; Philippians 3:15; Hebrews 6:1). A pastor should use it with care, explain it, and prefer "perfect love" and "holiness." But we should not be ashamed of what Scripture says.

Objeción 4: La doctrina enseña la perfección sin pecado. Algunos, incluso algunos wesleyanos, piensan que sí.Objection 4: The doctrine teaches sinless perfection. Some, including some Wesleyans, think it does.

Nuestra respuesta. Como hemos visto, Wesley no enseñó eso. Enseñó libertad del pecado voluntario y de las disposiciones malas del corazón, y no libertad de toda imperfección.Our answer. As we have seen, Wesley did not teach that. He taught freedom from willful sin and from the evil dispositions of the heart, not freedom from all imperfection.

Aplicación pastoralPastoral Application

Una mujer de su congregación tiene ochenta años. El domingo pasado un predicador visitante dijo que los wesleyanos creen en la perfección. Después del culto ella le dice: «Pastor, se me olvidan las palabras, me tiemblan las manos, y ayer perdí la paciencia con mi nieto. ¿Cómo puede alguien decir que yo soy perfecta?».A woman in your congregation is eighty years old. Last Sunday a visiting preacher said that Wesleyans believe in perfection. After the service she says to you, "Pastor, I forget my words, my hands shake, and yesterday I lost my temper at my grandson. How could anyone say I am perfect?"

Usted le dice que tiene razón en que no es perfecta en conocimiento, en fuerzas ni en memoria, y que ningún cristiano lo es. Le explica que Wesley enseñó el amor perfecto: un corazón que quiere a Dios primero y ama a su prójimo, aunque el cuerpo y la mente sean débiles. Le pregunta si desea amar a Dios con todo su corazón. Ella dice que sí. Usted le dice que Dios lo ha prometido y que es para ella, como lo es para los jóvenes. Le recuerda que orarán juntos para que Dios limpie el genio que se levantó ayer y la llene de amor. Y le asegura que ella depende de la misericordia de Cristo cada día, como todo creyente.You tell her she is right that she is not perfect in knowledge, strength or memory, and neither is any Christian. You explain that Wesley taught perfect love: a heart that wants God first and loves its neighbor, even though the body and mind are weak. You ask her whether she wishes to love God with all her heart. She says yes. You tell her that God has promised this, and that it is for her, as it is for the young. You remind her that you will pray together that God will cleanse the temper that rose up yesterday and fill her with love. And you assure her that she depends on Christ's mercy every day, as every believer does.

ResumenSummary

Para Wesley, la perfección cristiana es amor perfecto: el amor a Dios y al prójimo que llena el corazón y gobierna la vida (Mateo 22:37-40). La palabra bíblica teleios significa completo y maduro, de modo que Pablo puede decir que todavía no ha sido perfeccionado y también llamarse maduro (Filipenses 3:12-15). La perfección no es libertad de la ignorancia, de los errores, de las debilidades ni de la tentación. No es como la perfección de Dios, no pone fin al crecimiento y puede perderse. Wesley distinguió el pecado en sentido propio, la violación voluntaria de una ley conocida, de las faltas involuntarias que aún necesitan la sangre de Cristo. Es un corazón limpiado de las disposiciones malas y lleno de amor, prometido para esta vida. Respondemos a las objeciones de 1 Juan 1:8 y Eclesiastés 7:20, a la acusación de orgullo, a la pregunta sobre la palabra y a la acusación de perfección sin pecado, desde la Escritura y las propias palabras de Wesley.For Wesley, Christian perfection is perfect love: the love of God and neighbor filling the heart and governing life (Matthew 22:37-40). The biblical word teleios means complete and mature, so Paul can say he is not yet perfected and also call himself mature (Philippians 3:12-15). Perfection is not freedom from ignorance, mistakes, infirmities or temptation. It is not like God's perfection, it does not end growth, and it can be lost. Wesley distinguished sin properly so called, a willful breaking of a known law, from involuntary shortcomings which still need the blood of Christ. It is a heart cleansed from evil dispositions and filled with love, promised for this life. We answer the objections from 1 John 1:8 and Ecclesiastes 7:20, the charge of pride, the question about the word, and the charge of sinless perfection from Scripture and Wesley's own words.

Lecturas adicionalesFurther Reading

• John Wesley, A Plain Account of Christian Perfection (Relato sencillo de la perfección cristiana, 1766).• John Wesley, A Plain Account of Christian Perfection (1766).

• John Wesley, «Christian Perfection» (La perfección cristiana), en sus Sermons (Sermones).• John Wesley, "Christian Perfection," in his Sermons.

• John Wesley, Notes on the New Testament (Notas sobre el Nuevo Testamento), sobre Mateo 5:48, Filipenses 3 y 1 Juan 4.• John Wesley, Notes on the New Testament, on Matthew 5:48, Philippians 3 and 1 John 4.

• John Fletcher, Checks to Antinomianism (Frenos al antinomianismo).• John Fletcher, Checks to Antinomianism.

• Charles Wesley, «Love Divine, All Loves Excelling» y otros himnos sobre el amor perfecto.• Charles Wesley, "Love Divine, All Loves Excelling," and other hymns on perfect love.

• Holiness Through the Ages (La santidad a través de los siglos; Coleman, Danielson y Parry), el libro de texto de maestría para este curso.• Holiness Through the Ages (Coleman, Danielson and Parry), the Master's textbook for this course.

Enviar examen y verificarSubmit Exam & Check Pass ReiniciarReset