Théologie de l'alliance, Écriture et confessions de foi réformées — Unité 1: Qu'est-ce que la théologie de l'alliance ?Covenant Theology, Scripture, and Reformed Confessions — Unit 1: What Is Covenant Theology?

Verset cléKey Verse

« Mais voici l'alliance que je ferai avec la maison d'Israël, après ces jours-là, dit l'Éternel : Je mettrai ma loi au dedans d'eux, je l'écrirai dans leur cœur ; et je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. » (Jérémie 31.33, LSG)"But this is the covenant that I will make with the house of Israel after those days, says the Lord: I will put My law in their minds, and write it on their hearts; and I will be their God, and they shall be My people." (Jeremiah 31:33, NKJV)

Objectifs d'apprentissageLearning Objectives

Quand vous aurez terminé cette unité, vous devriez être capable de :When you finish this unit, you should be able to:

1. Définir les mots bibliques pour « alliance » et expliquer ce qu'est une alliance dans l'Écriture.1. Define the biblical words for "covenant" and explain what a covenant is in Scripture.

2. Expliquer l'idée centrale de la théologie de l'alliance : un seul plan de salut, dans une seule alliance de grâce, manifesté sous différentes administrations.2. Explain the main idea of covenant theology: one plan of salvation, in one covenant of grace, shown in different administrations.

3. Nommer les principales alliances de l'Écriture et la promesse qui les traverse.3. Name the main covenants of Scripture and the promise that runs through them.

4. Décrire brièvement comment les docteurs réformés ont développé la théologie de l'alliance, et exposer le débat des historiens sur ses origines.4. Describe in brief how Reformed teachers developed covenant theology, and state the historians' debate about its origins.

5. Énoncer trois objections courantes à la théologie de l'alliance et répondre à chacune à partir de l'Écriture et des confessions de foi.5. State three common objections to covenant theology and answer each from Scripture and the confessions.

La voix de ce coursThe Voice of This Course

Ce cours est écrit de l'intérieur de la tradition réformée et presbytérienne confessante, pour des étudiants qui en font partie. Il est conservateur. Il tient que les soixante-six livres de la Bible sont la Parole de Dieu, inspirée et sans erreur, et il reçoit les confessions de foi réformées comme des résumés fidèles de ce que l'Écriture enseigne. Quand il dit « nous » ou « nos Églises », il désigne les Églises presbytériennes et réformées qui confessent la Confession de foi belge, le Catéchisme de Heidelberg et les Canons de Dort, ou les Standards de Westminster.This course is written from inside the confessional Reformed and Presbyterian tradition, for students who belong to it. It is conservative. It holds that the sixty-six books of the Bible are the inspired, inerrant Word of God, and it receives the Reformed confessions as faithful summaries of what Scripture teaches. When it says "we" or "our churches," it means the Presbyterian and Reformed churches that confess the Belgic Confession, the Heidelberg Catechism and the Canons of Dort, or the Westminster Standards.

D'autres chrétiens lisent la Bible autrement, et certains historiens s'interrogent sur la façon dont notre tradition s'est développée. Nous exposons leurs positions avec honnêteté, puis nous donnons notre réponse. L'Écriture dit : « Examinez toutes choses, retenez ce qui est bon » (1 Thessaloniciens 5.21). L'histoire des Églises réformées est racontée dans le Cours 1 et n'est pas répétée ici. Les doctrines de la grâce sont enseignées dans le Cours 2. Ce cours pose une autre question : comment la Bible entière forme-t-elle un tout, et comment nos Églises la résument-elles ?Other Christians read the Bible differently, and some historians question how our tradition grew. We state their views fairly and then give our answer. Scripture says, "Test all things; hold fast what is good" (1 Thessalonians 5:21). The history of the Reformed churches is told in Course 1 and is not repeated here. The doctrines of grace are taught in Course 2. This course asks a different question: how does the whole Bible fit together, and how do our churches summarize it?

Pourquoi commencer par l'alliance ?Why Begin with the Covenant?

Beaucoup de croyants lisent la Bible comme un recueil d'histoires séparées : Adam, Noé, Abraham, Moïse, David, Jésus. Ils aiment chaque histoire, mais ils ne savent pas dire comment ces histoires forment un seul livre. Les chrétiens réformés ont longtemps répondu que la Bible est tenue ensemble par l'alliance de Dieu. Dieu s'est fait connaître à son peuple non seulement comme Créateur et Juge, mais comme Celui qui se lie à lui par une promesse. « Je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple » est le cœur de l'alliance, et cette phrase revient sans cesse dans l'Écriture (voir Lévitique 26.12 ; Jérémie 31.33 ; 2 Corinthiens 6.16 ; Apocalypse 21.3).Many believers read the Bible as a collection of separate stories: Adam, Noah, Abraham, Moses, David, Jesus. They enjoy each story, but they cannot say how the stories form one book. Reformed Christians have long answered that the Bible is held together by God's covenant. God made himself known to his people not only as Creator and Judge, but as the One who binds himself to them by promise. "I will be their God, and they shall be My people" is the heart of the covenant, and the sentence returns again and again in Scripture (see Leviticus 26:12; Jeremiah 31:33; 2 Corinthians 6:16; Revelation 21:3).

Un pasteur qui comprend cela peut prêcher l'Ancien Testament avec assurance et avec joie. Il peut montrer à son peuple qu'Abraham, Moïse et David appartiennent à la même famille de la foi que sa propre Église. Il peut expliquer pourquoi nos Églises baptisent les enfants des croyants, et pourquoi nous lisons Christ dans toutes les Écritures. La théologie de l'alliance n'est pas un passe-temps de savants. C'est la manière dont notre tradition lit la Bible comme une seule histoire.A pastor who understands this can preach the Old Testament with confidence and joy. He can show his people that Abraham, Moses and David belong to the same family of faith as his own church. He can explain why our churches baptize the children of believers, and why we read Christ in all the Scriptures. Covenant theology is not a hobby for scholars. It is how our tradition reads the Bible as one story.

Qu'est-ce qu'une alliance ?What Is a Covenant?

Les motsThe words

Le mot de l'Ancien Testament est berit. Il est employé pour des accords entre personnes, comme les traités entre nations ou les engagements entre amis, et pour les liens solennels que Dieu contracte avec son peuple. La façon habituelle de parler est de « couper » une alliance, expression qui rappelle les sacrifices qui la scellaient souvent (voir Genèse 15). Le mot grec du Nouveau Testament est diathèkè. Il peut se traduire par « alliance » ou par « testament ». Quand nous parlons de l'Ancien Testament et du Nouveau Testament, nous disons en réalité l'Ancienne Alliance et la Nouvelle Alliance.The Old Testament word is berit. It is used for agreements between people, such as treaties between nations or pledges between friends, and for the solemn bonds that God makes with his people. The usual way of speaking is to "cut" a covenant, a phrase that recalls the sacrifices that often sealed it (see Genesis 15). The New Testament Greek word is diatheke. It may be translated "covenant" or "testament." When we speak of the Old Testament and the New Testament, we are really saying the Old Covenant and the New Covenant.

Le sensThe meaning

Une alliance, dans l'Écriture, est une relation solennelle entre des personnes, établie par des promesses et scellée par un serment ou par un signe. C'est plus qu'un contrat. Un contrat entre égaux échange des biens ou des services. Une alliance biblique crée un lien de fidélité et d'amour, avec des promesses, des obligations et un signe qui marque la relation. Dans les alliances avec Noé, Abraham, Israël et David, c'est Dieu qui prend l'initiative. Il parle le premier. Il fixe les conditions. Il donne la promesse. Le peuple répond par la foi et l'obéissance.A covenant in Scripture is a solemn relationship between persons, established by promises and sealed by an oath or a sign. It is more than a contract. A contract between equals trades goods or services. A biblical covenant creates a bond of loyalty and love, with promises, obligations and a sign that marks the relationship. In the covenants with Noah, Abraham, Israel and David, God is the one who takes the initiative. He speaks first. He sets the terms. He gives the promise. The people respond with faith and obedience.

La Confession de foi de Westminster, chapitre 7, commence par ce point. La distance entre Dieu et ses créatures est si grande que les hommes ne pourraient jamais jouir de lui comme de leur bénédiction et de leur récompense, s'il ne lui plaisait de condescendre vers eux par le moyen d'une alliance. En d'autres termes, l'alliance est elle-même un acte de la bonté de Dieu. Nous ne montons pas jusqu'à Dieu. C'est lui qui s'abaisse jusqu'à nous.The Westminster Confession of Faith, chapter 7, begins with this point. The distance between God and his creatures is so great that people could never enjoy him as their blessing and reward unless he were pleased to come down to them by way of a covenant. In other words, the covenant is itself an act of God's kindness. We do not climb up to God. He condescends to us.

Les alliances de l'ÉcritureThe Covenants of Scripture

La Bible rapporte plusieurs alliances nommées. Nous les énumérons brièvement ici et nous les étudierons dans les unités suivantes.The Bible records several named covenants. We list them briefly here and study them in the next units.

• Noé (Genèse 9). Dieu promet de ne plus jamais détruire la terre par un déluge, et il donne l'arc-en-ciel comme signe. C'est une alliance avec toutes les créatures vivantes, et elle préserve le monde dans lequel la rédemption va se déployer.• Noah (Genesis 9). God promises never again to destroy the earth by flood, and he gives the rainbow as a sign. It is a covenant with all living creatures and it preserves the world in which redemption will unfold.

• Abraham (Genèse 12, 15 et 17). Dieu promet à Abraham une terre, de nombreux descendants et la bénédiction pour toutes les familles de la terre. Il dit : « J'établirai mon alliance entre moi et toi, et tes descendants après toi, selon leurs générations : ce sera une alliance perpétuelle, en vertu de laquelle je serai ton Dieu et celui de ta postérité après toi » (Genèse 17.7). Le signe est la circoncision.• Abraham (Genesis 12, 15 and 17). God promises Abraham land, many descendants, and blessing for all the families of the earth. He says, "And I will establish My covenant between Me and you and your descendants after you in their generations, for an everlasting covenant, to be God to you and your descendants after you" (Genesis 17:7). The sign is circumcision.

• Moïse et Israël au Sinaï (Exode 19 à 24). Dieu rachète Israël de l'Égypte et lui donne la loi, le tabernacle et les sacrifices. Israël doit être une nation sainte parmi les peuples.• Moses and Israel at Sinai (Exodus 19 to 24). God redeems Israel from Egypt and gives the law, the tabernacle and the sacrifices. Israel is to be a holy nation among the peoples.

• David (2 Samuel 7 ; Psaume 89). Dieu promet à David un fils dont le trône durera toujours.• David (2 Samuel 7; Psalm 89). God promises David a son whose throne will last forever.

• La Nouvelle Alliance (Jérémie 31 ; Luc 22.20). Dieu promet d'écrire sa loi dans le cœur de son peuple et de pardonner ses péchés. Jésus prit la coupe lors de la dernière cène et l'appela la nouvelle alliance en son sang.• The New Covenant (Jeremiah 31; Luke 22:20). God promises to write his law on his people's hearts and to forgive their sins. Jesus took the cup at the Last Supper and called it the new covenant in his blood.

L'affirmation centrale de la théologie de l'allianceThe Central Claim of Covenant Theology

La théologie réformée résume l'enseignement de la Bible par cette affirmation : Dieu a un seul plan de salut pour son peuple en tout temps, et il l'accomplit dans l'unique alliance de grâce. La Confession de Westminster dit que l'alliance de grâce a été « administrée » différemment au temps de la loi et au temps de l'Évangile, mais qu'il n'y a pas deux alliances de grâce différentes en substance. C'est une seule alliance sous des administrations différentes (chapitre 7, sections 5 et 6). Le Catéchisme de Heidelberg parle de la même façon lorsqu'il enseigne que les croyants et leurs enfants appartiennent à l'alliance et à l'Église de Dieu (Question 74).Reformed theology summarizes the Bible's teaching with this claim: God has one plan of salvation for his people in every age, and he carries it out in the one covenant of grace. The Westminster Confession says the covenant of grace was "administered" differently in the time of the law and in the time of the gospel, but that there are not two covenants of grace differing in substance. It is one covenant under different administrations (chapter 7, sections 5 and 6). The Heidelberg Catechism speaks in the same way when it teaches that believers and their children belong to God's covenant and church (Question 74).

Trois vérités sont contenues dans cette affirmation.Three truths are packed into this claim.

Premièrement, le salut a toujours été par grâce, par le moyen de la foi en Christ. Abraham « eut confiance en l'Éternel, qui le lui imputa à justice » (Genèse 15.6). Paul se sert d'Abraham pour montrer comment tous les hommes sont justifiés (Romains 4). Les croyants de l'Ancien Testament regardaient en avant vers le Rédempteur promis, et nous regardons en arrière vers lui. Le Sauveur est le même. Jésus a dit qu'Abraham a « tressailli de joie » à la pensée de voir son jour (Jean 8.56).First, salvation has always been by grace through faith in Christ. Abraham "believed in the Lord, and He accounted it to him for righteousness" (Genesis 15:6). Paul uses Abraham to show how all people are justified (Romans 4). Old Testament believers looked forward to the promised Redeemer, and we look back to him. The Savior is the same. Jesus said that Abraham "saw" his day and rejoiced (John 8:56).

Deuxièmement, le peuple de Dieu est un seul peuple. Paul dit aux croyants d'origine non juive qu'ils étaient autrefois « privés du droit de cité en Israël », mais qu'ils sont maintenant « concitoyens des saints, gens de la maison de Dieu » (Éphésiens 2.12, 19). Galates 3.29 dit : « Et si vous appartenez à Christ, vous êtes donc la postérité d'Abraham, héritiers selon la promesse. » L'Église n'est pas une surprise qui aurait interrompu le plan de Dieu. Elle est le fruit de la promesse faite à Abraham.Second, the people of God are one people. Paul tells Gentile believers that they were once "aliens from the commonwealth of Israel" but are now "fellow citizens with the saints and members of the household of God" (Ephesians 2:12, 19). Galatians 3:29 says, "And if you are Christ's, then you are Abraham's seed, and heirs according to the promise." The church is not a surprise that interrupted God's plan. It is the fruit of the promise made to Abraham.

Troisièmement, les administrations diffèrent par la forme, mais non par la substance. L'Ancien Testament avait des sacrifices, un sacerdoce, un temple et une nation. Le Nouveau Testament a l'œuvre achevée de Christ, la Parole prêchée, le baptême et la sainte cène. Les ombres ont cédé la place à la réalité (Colossiens 2.16-17 ; Hébreux 10.1). Calvin l'a enseigné dans son Institutes (Livre 2, chapitres 10 et 11), où il soutenait que l'Ancien et le Nouveau Testament sont un en substance et différents dans la manière de les administrer.Third, the administrations differ in form but not in substance. The Old Testament had sacrifices, a priesthood, a temple and a nation. The New Testament has the finished work of Christ, the preached Word, baptism and the Lord's Supper. The shadows have given way to the reality (Colossians 2:16-17; Hebrews 10:1). Calvin taught this in his Institutes (Book 2, chapters 10 and 11), where he argued that the Old and New Testaments are one in substance and different in manner of administration.

Les trois alliances de la théologie fédéraleThe Three Covenants of Federal Theology

La théologie de l'alliance est aussi appelée théologie fédérale, du latin foedus, qui signifie alliance. Les confessions de foi et les docteurs réformés parlent communément de trois alliances.Covenant theology is also called federal theology, from the Latin foedus, which means covenant. Reformed confessions and teachers commonly speak of three covenants.

1. L'alliance de rédemption. Dans l'éternité, le Père, le Fils et le Saint-Esprit se sont mis d'accord sur l'œuvre de sauver un peuple (Unité 2).1. The covenant of redemption. In eternity, the Father, the Son and the Holy Spirit agreed together on the work of saving a people (Unit 2).

2. L'alliance des œuvres. Dieu a fait une alliance avec Adam comme représentant de toute l'humanité, promettant la vie pour l'obéissance et avertissant de la mort pour la désobéissance (Unité 2).2. The covenant of works. God made a covenant with Adam as the representative of all humanity, promising life for obedience and warning of death for disobedience (Unit 2).

3. L'alliance de grâce. Après la chute, Dieu a promis un Sauveur et a rassemblé un peuple par lui, depuis Adam jusqu'au dernier jour (Unité 3).3. The covenant of grace. After the fall, God promised a Savior and gathered a people through him, from Adam to the last day (Unit 3).

Adam et Christ sont les deux grands chefs, ou représentants, de l'humanité. Paul les place côte à côte dans Romains 5 et 1 Corinthiens 15. C'est la racine la plus profonde de la théologie de l'alliance. Nous ne sommes pas sauvés ou perdus simplement en tant qu'individus. Nous appartenons à l'un de deux chefs, et nous participons à ce qu'il fait.Adam and Christ are the two great heads, or representatives, of humanity. Paul sets them side by side in Romans 5 and 1 Corinthians 15. This is the deepest root of covenant theology. We are not saved or lost merely as individuals. We belong to one of two heads, and we share in what he does.

Comment la théologie de l'alliance s'est développéeHow Covenant Theology Developed

Nous ne répétons pas ici l'histoire des Églises réformées (voir le Cours 1). Mais un étudiant doit en connaître les grandes lignes.We do not repeat the history of the Reformed churches here (see Course 1). But a student should know the outline.

L'idée que Dieu traite avec son peuple par alliance est aussi ancienne que l'Église. Les Réformateurs l'ont mise en avant. Huldrych Zwingli a utilisé l'unité de l'alliance pour défendre le baptême des petits enfants contre les anabaptistes. Son successeur à Zurich, Heinrich Bullinger, a écrit en 1534 un court ouvrage sur l'alliance unique et éternelle de Dieu, et on l'appelle souvent un pionnier de l'enseignement réformé sur l'alliance. Jean Calvin a enseigné l'unité de l'Ancien et du Nouveau Testament dans l'Institutes. À Heidelberg, Zacharias Ursinus et Caspar Olevianus, les hommes qui sont derrière le Catéchisme de Heidelberg, ont employé le langage de l'alliance dans leur enseignement. Au siècle suivant, le théologien hollandais Johannes Cocceius (1603-1669) a construit un plan historique complet des alliances, et les puritains anglais et écossais ont fait de même. Le langage de l'alliance est ensuite entré dans la Confession de foi et les Catéchismes de Westminster (1646-47). En Écosse, le Covenant national (1638) et la Solemn League and Covenant (1643) ont montré à quel point cette idée avait profondément façonné l'Église nationale.The idea that God deals with his people by covenant is as old as the church. The Reformers made it prominent. Huldrych Zwingli used the unity of the covenant to defend the baptism of infants against the Anabaptists. His successor in Zurich, Heinrich Bullinger, wrote in 1534 a short work on the one and eternal covenant of God, and he is often called a pioneer of Reformed covenant teaching. John Calvin taught the unity of the Old and New Testaments in the Institutes. In Heidelberg, Zacharias Ursinus and Caspar Olevianus, the men behind the Heidelberg Catechism, used covenant language in their teaching. In the next century the Dutch theologian Johannes Cocceius (1603-1669) built a full historical outline of the covenants, and English and Scottish Puritans did the same. Covenant language then entered the Westminster Confession and Catechisms (1646-47). In Scotland, the National Covenant (1638) and the Solemn League and Covenant (1643) showed how deeply the idea had shaped the national church.

Un débat parmi les historiensA debate among historians

Les historiens ne s'accordent pas sur l'origine de la théologie réformée de l'alliance. Trois récits sont courants.Historians do not agree on where Reformed covenant theology came from. Three accounts are common.

Un premier récit dit qu'elle a commencé à Zurich avec Zwingli et Bullinger, dont la lutte contre les anabaptistes les a conduits à insister sur l'alliance unique. Un deuxième dit qu'elle fut la plus vigoureuse en Rhénanie et à Heidelberg, chez les auteurs du Catéchisme de Heidelberg. Un troisième désigne Calvin, bien que certains auteurs du début du vingtième siècle aient soutenu que Calvin et les docteurs réformés plus tardifs étaient en conflit aigu, de sorte que la théologie « fédérale » aurait été un durcissement de la pensée de Calvin.One account says it began in Zurich with Zwingli and Bullinger, whose struggle with the Anabaptists led them to stress the single covenant. A second says it was strongest in the Rhineland and Heidelberg, among the authors of the Heidelberg Catechism. A third points to Calvin, though some earlier twentieth-century writers argued that Calvin and the later Reformed teachers were in sharp conflict, so that "federal" theology was a hardening of Calvin's thought.

Notre réponse est la suivante. Une étude attentive a montré que les Réformateurs puisaient dans un fonds commun d'idées, que plusieurs centres y ont contribué, et que Calvin lui-même a enseigné l'unité de l'alliance et les promesses assurées de Dieu. Les différences d'accent entre les Réformateurs sont réelles, et nous ne les cachons pas. Mais l'affirmation selon laquelle les docteurs plus tardifs auraient abandonné Calvin ne tient pas. Surtout, les origines ne peuvent pas décider si une doctrine est vraie. Le critère est l'Écriture. Un enseignement peut avoir été développé tardivement et être pourtant ce que la Bible dit depuis toujours. La Trinité a été définie au quatrième siècle, mais elle n'a pas été inventée alors.Our answer is this. Careful study has shown that the Reformers drew on a shared stock of ideas, that several centers contributed, and that Calvin himself taught the unity of the covenant and the sure promises of God. Differences in emphasis among the Reformers are real, and we do not hide them. But the claim that later teachers abandoned Calvin does not stand up. Most important, origins cannot decide whether a doctrine is true. The test is Scripture. A teaching may have been developed late and still be what the Bible says all along. The Trinity was defined in the fourth century, yet it was not invented then.

Objections à la théologie de l'alliance et réponsesObjections to Covenant Theology and Our Answers

Objection 1 : « L'alliance des œuvres » et « l'alliance de grâce » ne sont pas des expressions bibliques. Le système est imposé à l'Écriture.Objection 1: "The covenant of works" and "the covenant of grace" are not Bible words. The system is imposed on Scripture.

Il est vrai que ces expressions n'apparaissent pas dans la Bible, tout comme le mot « Trinité ». La Confession de Westminster dit que le conseil tout entier de Dieu comprend ce qui est exprimé dans l'Écriture et aussi ce qui « par une conséquence bonne et nécessaire peut en être déduit » (chapitre 1, section 6). La question est de savoir si la Bible enseigne la chose. L'Écriture parle bel et bien d'alliances (Genèse 9, 15, 17 ; Exode 24 ; 2 Samuel 7 ; Jérémie 31). Elle présente Adam et Christ comme deux chefs représentatifs (Romains 5.12-19). L'expression « alliance des œuvres » est un nom abrégé pour ce que Genèse 2.16-17 et Romains 5 décrivent ensemble. Osée 6.7 peut faire allusion à une alliance rompue par Adam, mais les traducteurs et les commentateurs ne s'accordent pas, et nous ne ferons pas reposer la doctrine sur ce seul verset.It is true that the phrases do not appear in the Bible, just as "Trinity" does not. The Westminster Confession says that the whole counsel of God includes what is stated in Scripture and also what "by good and necessary consequence may be deduced from Scripture" (chapter 1, section 6). The question is whether the Bible teaches the thing. Scripture does speak of covenants (Genesis 9, 15, 17; Exodus 24; 2 Samuel 7; Jeremiah 31). It sets Adam and Christ as two representative heads (Romans 5:12-19). The term "covenant of works" is a short name for what Genesis 2:16-17 and Romans 5 together describe. Hosea 6:7 may refer to Adam's breaking a covenant, though translators and commentators disagree, and we will not rest the doctrine on that verse alone.

Objection 2 : Parler d'alliance transforme le salut en contrat et mène au légalisme.Objection 2: Covenant talk turns salvation into a contract and leads to legalism.

Certains craignent que les alliances ne soient des marchés. Nous répondons que les alliances bibliques ne sont pas des marchés entre égaux. L'alliance de grâce est un don. Dieu promet, Dieu fournit le Médiateur, Dieu donne la foi (Éphésiens 2.8-9). L'obéissance suit comme le fruit de la grâce, non comme son prix. Le Catéchisme de Heidelberg commence par la consolation, non par une exigence : notre seule consolation est que nous appartenons, corps et âme, dans la vie et dans la mort, à notre fidèle Sauveur Jésus-Christ. L'alliance est d'abord un lien d'amour.Some fear that covenants mean bargains. We answer that biblical covenants are not bargains between equals. The covenant of grace is a gift. God promises, God provides the Mediator, God gives faith (Ephesians 2:8-9). Obedience follows as the fruit of grace, not as its price. The Heidelberg Catechism begins with comfort, not with a demand: our only comfort is that we belong, body and soul, in life and in death, to our faithful Savior Jesus Christ. The covenant is a bond of love first.

Objection 3 : Le Nouveau Testament montre une rupture avec l'Ancien. L'Église est quelque chose de nouveau, et Israël et l'Église doivent être gardés séparés.Objection 3: The New Testament shows a break with the Old. The church is something new, and Israel and the church must be kept apart.

C'est la vue de l'enseignement dispensationaliste, et l'Unité 4 la traite en détail. Nous disons seulement ici que le Nouveau Testament montre bien un changement réel, que l'épître aux Hébreux appelle une « alliance plus excellente » (Hébreux 8.6). Mais Paul appelle les non-Juifs « postérité d'Abraham » et concitoyens, et il parle des Juifs et des non-Juifs réunis en un seul homme nouveau (Éphésiens 2.14-16). Le changement va de la promesse à l'accomplissement, non d'un peuple à un second peuple distinct.This is the view of dispensational teaching, and Unit 4 deals with it fully. Here we say only that the New Testament does show a real change, which Hebrews calls a "better covenant" (Hebrews 8:6). But Paul calls the Gentiles "Abraham's seed" and fellow citizens, and he speaks of Jews and Gentiles made into one new man (Ephesians 2:14-16). The change is from promise to fulfillment, not from one people to a second, separate people.

Application pastoralePastoral Application

Un homme d'une Église de village se joint à votre assemblée. Il aime le Seigneur et lit sa Bible chaque jour, mais il vous dit : « L'Ancien Testament, ce n'est que de l'histoire et des règles. Je ne sais pas qu'en faire. Je vis sous le Nouveau Testament. » Sa femme ajoute : « Et je ne comprends pas pourquoi vous baptisez les petits enfants s'ils ne peuvent pas croire. »A man from a village church joins your congregation. He loves the Lord and reads his Bible daily, but he tells you, "The Old Testament is just history and rules. I don't know what to do with it. I live under the New Testament." His wife adds, "And I don't understand why you baptize little children if they can't believe."

Le pasteur sage ne les réprimande pas. Premièrement, il les remercie de leurs questions sincères. Deuxièmement, il ouvre Jérémie 31.33 et leur montre la promesse « Je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple », puis il se tourne vers Apocalypse 21.3, où la même promesse s'accomplit à la fin de la Bible. Il explique que le livre tout entier raconte une seule histoire : Dieu tient sa promesse à son peuple par Christ. Troisièmement, il leur montre Abraham dans Romains 4 et Galates 3, et explique qu'Abraham est un croyant du même genre qu'eux. Quatrièmement, il promet d'enseigner la question du baptême dans sa propre leçon, à partir de Genèse 17 et d'Actes 2.39, sans hâte et sans pression. Enfin, il demande à l'homme de lire chaque semaine un passage de l'Ancien Testament et de se demander : « Comment ce passage conduit-il à Christ et à la promesse ? »The wise pastor does not scold. First, he thanks them for their honest questions. Second, he opens Jeremiah 31:33 and shows them the promise "I will be their God, and they shall be My people," and then turns to Revelation 21:3, where the same promise is fulfilled at the end of the Bible. He explains that the whole book tells one story: God keeps his promise to his people through Christ. Third, he shows them Abraham in Romans 4 and Galatians 3, and explains that Abraham is a believer of the same kind as they are. Fourth, he promises to teach the baptism question in its own lesson, from Genesis 17 and Acts 2:39, without hurry and without pressure. Finally, he asks the man to read one Old Testament passage each week and ask, "How does this point to Christ and the promise?"

RésuméSummary

Dans l'Écriture, une alliance est une relation solennelle établie par la promesse gracieuse de Dieu et scellée par un signe. Les principales alliances sont celles conclues avec Noé, Abraham, Israël au Sinaï, David, et la nouvelle alliance en Christ. La théologie réformée enseigne que Dieu a un seul plan de salut par grâce, par le moyen de la foi en Christ, accompli dans une seule alliance de grâce sous des administrations différentes. La théologie fédérale parle des alliances de rédemption, des œuvres et de grâce, et voit en Adam et en Christ les deux chefs de l'humanité. La doctrine s'est développée par Zwingli, Bullinger, Calvin, Ursinus, Olevianus, Cocceius et les théologiens de Westminster, bien que les historiens débattent de ses sources. Le critère de la doctrine est l'Écriture, et nous répondons aux objections selon lesquelles elle serait imposée, légaliste ou aveugle à la nouveauté de l'Évangile. L'alliance est la bonté de Dieu : il promet d'être notre Dieu, et nous sommes son peuple.In Scripture a covenant is a solemn relationship established by God's gracious promise and sealed by a sign. The main covenants are those with Noah, Abraham, Israel at Sinai, David, and the new covenant in Christ. Reformed theology teaches that God has one plan of salvation by grace through faith in Christ, carried out in one covenant of grace under different administrations. Federal theology speaks of the covenants of redemption, works and grace, and sees Adam and Christ as the two heads of humanity. The doctrine grew through Zwingli, Bullinger, Calvin, Ursinus, Olevianus, Cocceius and the Westminster divines, though historians debate its sources. The test of the doctrine is Scripture, and we answer the objections that it is imposed, legalistic, or blind to the newness of the gospel. The covenant is God's kindness: he promises to be our God, and we are his people.

Pour aller plus loinFurther Reading

• La Confession de foi de Westminster, chapitres 1 et 7 (1646).• The Westminster Confession of Faith, chapters 1 and 7 (1646).

• Le Catéchisme de Heidelberg (1563), en particulier les Questions 1 et 74.• The Heidelberg Catechism (1563), especially Questions 1 and 74.

• Jean Calvin, Institutes of the Christian Religion (« Institution de la religion chrétienne »), Livre 2, chapitres 10 et 11 (traduction de Beveridge, 1845).• John Calvin, Institutes of the Christian Religion, Book 2, chapters 10 and 11 (Beveridge translation, 1845).

• Charles Hodge, Systematic Theology (« Théologie systématique ») (1872-73), sur les alliances.• Charles Hodge, Systematic Theology (1872-73), on the covenants.

• Herman Witsius, The Economy of the Covenants between God and Man (« L'économie des alliances entre Dieu et l'homme ») (1677), un traitement réformé classique.• Herman Witsius, The Economy of the Covenants between God and Man (1677), a classic Reformed treatment.

• Heinrich Bullinger, sur l'alliance unique et éternelle de Dieu (1534).• Heinrich Bullinger, on the one and eternal covenant of God (1534).

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