Théologie de l'alliance, Écriture et confessions de foi réformées — Unité 3: L'alliance de grâce, d'Adam à ChristCovenant Theology, Scripture, and Reformed Confessions — Unit 3: The Covenant of Grace from Adam to Christ

Verset cléKey Verse

« Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité : celle-ci t'écrasera la tête, et tu lui blesseras le talon. » (Genèse 3.15, LSG)"And I will put enmity between you and the woman, and between your seed and her Seed; He shall bruise your head, and you shall bruise His heel." (Genesis 3:15, NKJV)

Objectifs d'apprentissageLearning Objectives

Quand vous aurez terminé cette unité, vous devriez être capable de :When you finish this unit, you should be able to:

1. Définir l'alliance de grâce et expliquer en quoi elle diffère de l'alliance des œuvres.1. Define the covenant of grace and explain how it differs from the covenant of works.

2. Suivre l'alliance de grâce à travers Adam, Noé, Abraham, Moïse, David et la nouvelle alliance, en nommant la promesse et le signe de chacune.2. Trace the covenant of grace through Adam, Noah, Abraham, Moses, David and the new covenant, naming the promise and the sign of each.

3. Expliquer pourquoi les docteurs réformés disent que l'alliance mosaïque appartient à l'alliance de grâce, et décrire la discussion réformée appelée « republication ».3. Explain why Reformed teachers say the Mosaic covenant belongs to the covenant of grace, and describe the Reformed discussion called "republication."

4. Expliquer la place de Christ comme Médiateur et celle de la foi comme manière de recevoir l'alliance.4. Explain the place of Christ as Mediator and of faith as the way the covenant is received.

5. Énoncer les objections baptistes, arminiennes et dispensationalistes, ainsi que le débat des historiens sur les conditions, et y répondre.5. State the Baptist, Arminian and dispensational objections, and the historians' debate about conditions, and answer them.

Notre point de départWhere We Stand

Ce cours est écrit de l'intérieur de la tradition réformée et presbytérienne confessante, pour des étudiants qui en font partie. Dans l'Unité 2, nous avons vu qu'Adam a rompu l'alliance des œuvres et a fait venir la mort sur ceux qu'il représentait. Cette unité demande ce que Dieu a fait ensuite. Sa réponse est l'alliance de grâce, qui va du jardin à la croix, puis jusqu'au dernier jour. Nous exposons avec honnêteté les objections d'autres chrétiens et nous y répondons. L'histoire des Églises réformées est racontée dans le Cours 1. Les doctrines de la grâce (élection, expiation et appel efficace) sont dans le Cours 2. Le baptême, qui dépend de cette unité, est enseigné dans le cours sur le gouvernement, le culte et les sacrements presbytériens, dans l'unité « Le baptême des croyants et de leurs enfants ».This course is written from inside the confessional Reformed and Presbyterian tradition, for students who belong to it. In Unit 2 we saw that Adam broke the covenant of works and brought death on those he represented. This unit asks what God did next. His answer is the covenant of grace, which runs from the garden to the cross and then to the last day. We state the objections of other Christians fairly and answer them. The history of the Reformed churches is told in Course 1. The doctrines of grace (election, atonement and effectual calling) are in Course 2. Baptism, which depends on this unit, is taught in the course on Presbyterian polity, worship and sacraments, in the unit "Baptism of Believers and Their Children."

Qu'est-ce que l'alliance de grâce ?What Is the Covenant of Grace?

Après la chute, Adam et son peuple ne pouvaient pas tenir l'alliance des œuvres. La Confession de foi de Westminster, 7.3, enseigne que Dieu, dans sa miséricorde, a conclu une seconde alliance, appelée l'alliance de grâce. En elle, il offre librement aux pécheurs la vie et le salut par Jésus-Christ. Il exige d'eux la foi en Christ afin qu'ils soient sauvés. Et il promet de donner son Saint-Esprit à tous ceux qui sont destinés à la vie, pour les rendre désireux et capables de croire.After the fall, Adam and his people could not keep the covenant of works. The Westminster Confession of Faith, 7.3, teaches that God in his mercy made a second covenant, called the covenant of grace. In it he freely offers sinners life and salvation through Jesus Christ. He requires faith in Christ so that they may be saved. And he promises to give his Holy Spirit to all who are ordained to life, to make them willing and able to believe.

Trois différences avec l'alliance des œuvres ressortent.Three differences from the covenant of works stand out.

Premièrement, le chemin de la vie. Dans l'alliance des œuvres, la vie dépend de l'obéissance d'Adam. Dans l'alliance de grâce, la vie dépend de l'obéissance de Christ, donnée aux pécheurs comme un don.First, the way of life. In the covenant of works, life depends on the obedience of Adam. In the covenant of grace, life depends on the obedience of Christ, given to sinners as a gift.

Deuxièmement, le Médiateur. Adam se tenait seul comme chef de son peuple. Dans l'alliance de grâce, nous avons un Médiateur : « Car il y a un seul Dieu, et aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes, Jésus-Christ homme » (1 Timothée 2.5). L'épître aux Hébreux appelle Jésus le garant d'une alliance plus excellente (Hébreux 7.22). Un garant est celui qui promet et paie à la place d'un autre.Second, the Mediator. Adam stood alone as the head of his people. In the covenant of grace we have a Mediator: "For there is one God and one Mediator between God and men, the Man Christ Jesus" (1 Timothy 2:5). Hebrews calls Jesus the surety of a better covenant (Hebrews 7:22). A surety is one who promises and pays on behalf of another.

Troisièmement, la réponse. La foi est la manière dont l'alliance est reçue. La foi n'est pas un paiement. C'est la main vide qui prend le don. Et l'alliance fournit même cela, puisque « c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu » (Éphésiens 2.8).Third, the response. Faith is how the covenant is received. Faith is not a payment. It is the empty hand that takes the gift. And the covenant provides even this, since "by grace you have been saved through faith, and that not of yourselves; it is the gift of God" (Ephesians 2:8).

Une seule alliance, plusieurs administrationsOne Covenant, Many Administrations

La Confession enseigne que cette unique alliance de grâce a été « administrée » différemment au temps de la loi et au temps de l'Évangile (7.5, 7.6). Au temps de la loi, elle était donnée par des promesses, des prophéties, des sacrifices, la circoncision, l'agneau pascal et d'autres ordonnances, qui toutes montraient le Christ à venir. Au temps de l'Évangile, elle est donnée par la prédication de la Parole et par les deux sacrements, le baptême et la sainte cène. La substance est la même : Christ, et le salut par grâce, par le moyen de la foi en lui. Seule la forme change. Nous parcourons maintenant les principales étapes.The Confession teaches that this one covenant of grace was "administered" differently in the time of the law and in the time of the gospel (7.5, 7.6). In the time of the law it was given by promises, prophecies, sacrifices, circumcision, the Passover lamb and other ordinances, all pointing to the Christ who was to come. In the time of the gospel it is given by the preaching of the Word and the two sacraments, baptism and the Lord's Supper. The substance is the same: Christ, and salvation by grace through faith in him. Only the form changes. We now walk through the main stages.

Adam : la première promesseAdam: the first promise

Immédiatement après la chute, avant qu'aucune malédiction ne tombe sur Adam et Ève eux-mêmes, Dieu prononce une promesse : la postérité de la femme écrasera la tête du serpent (Genèse 3.15). Les chrétiens ont appelé ce verset la première annonce de l'Évangile. Un Rédempteur viendra de la propre famille de la femme, et il souffrira en accomplissant son œuvre (« tu lui blesseras le talon »). Dieu revêt ensuite le couple coupable de tuniques de peau (Genèse 3.21), ce que les docteurs réformés ont vu comme un signe que le péché est couvert par un sacrifice et non par les efforts du pécheur. La lignée de la postérité promise passe ensuite par Seth, et l'offrande d'Abel, faite par la foi, est approuvée dans Hébreux 11.4.Immediately after the fall, before any curse falls on Adam and Eve themselves, God speaks a promise: the Seed of the woman will crush the serpent's head (Genesis 3:15). Christians have called this verse the first announcement of the gospel. A Redeemer will come from the woman's own family, and he will suffer in doing his work ("you shall bruise His heel"). God then clothes the guilty pair with garments of skin (Genesis 3:21), which Reformed teachers have seen as a sign that sin is covered by a sacrifice and not by the sinner's own efforts. The line of the promised Seed then runs through Seth, and Abel's offering, made by faith, is commended in Hebrews 11:4.

Noé : la grâce dans le jugementNoah: grace in judgment

« Noé trouva grâce aux yeux de l'Éternel » (Genèse 6.8). Le déluge jugea le monde, mais Dieu sauva Noé et sa maison dans l'arche. Ensuite, Dieu conclut une alliance avec Noé et avec toute créature vivante, promettant de ne plus jamais détruire la terre par un déluge, et il donna l'arc-en-ciel pour signe (Genèse 9). L'alliance avec Noé est une alliance de préservation pour toute la création. Elle garantit la scène sur laquelle l'alliance de grâce est déroulée, et Pierre voit dans l'arche une image du salut (1 Pierre 3.20-21)."Noah found grace in the eyes of the Lord" (Genesis 6:8). The flood judged the world, but God saved Noah and his household in the ark. Afterward God made a covenant with Noah and with every living creature, promising never again to destroy the earth by flood, and gave the rainbow as its sign (Genesis 9). The Noahic covenant is a covenant of preservation for all creation. It secures the stage on which the covenant of grace is carried out, and Peter sees the ark as a picture of salvation (1 Peter 3:20-21).

Abraham : l'alliance de la promesseAbraham: the covenant of promise

Avec Abraham, l'alliance de grâce devient plus claire. Dieu promet une postérité, une terre et la bénédiction pour toutes les familles de la terre (Genèse 12.1-3). Dans Genèse 15, Abram « eut confiance en l'Éternel, qui le lui imputa à justice » (Genèse 15.6). Dieu scelle ensuite la promesse avec les morceaux d'animaux sacrifiés et passe lui-même entre eux pendant qu'Abraham dort (Genèse 15.12-17). Les docteurs réformés y voient l'image d'une alliance tenue par la fidélité de Dieu. Dans Genèse 17, Dieu donne le signe de la circoncision et dit que l'alliance est faite pour qu'il soit « ton Dieu et celui de ta postérité après toi » (17.7). Les nourrissons y étaient inclus : tout mâle devait être circoncis à l'âge de huit jours (17.12).With Abraham the covenant of grace becomes clearer. God promises a seed, a land and blessing for all the families of the earth (Genesis 12:1-3). In Genesis 15 Abraham "believed in the Lord, and He accounted it to him for righteousness" (Genesis 15:6). God then seals the promise with the pieces of sacrificed animals and himself passes between them while Abraham sleeps (Genesis 15:12-17). Reformed teachers see in this a picture of a covenant kept by God's faithfulness. In Genesis 17 God gives the sign of circumcision and says the covenant is "to be God to you and your descendants after you" (17:7). Infants were included: every male was to be circumcised on the eighth day (17:12).

Paul lit cette histoire comme l'Évangile lui-même. Il dit que l'Écriture « a d'avance annoncé la bonne nouvelle à Abraham » (Galates 3.8). Il dit que la circoncision fut pour Abraham « le sceau de la justice qu'il avait obtenue par la foi quand il était incirconcis » (Romains 4.11). Et il dit que la loi, survenue 430 ans plus tard, n'annule pas une promesse déjà faite (Galates 3.17). Abraham est le père de tous ceux qui croient, qu'ils soient Juifs ou non-Juifs (Romains 4.11-12).Paul reads this story as the gospel itself. He says the Scripture "preached the gospel to Abraham beforehand" (Galatians 3:8). He says that circumcision was "a seal of the righteousness of the faith which he had while still uncircumcised" (Romans 4:11). And he says that the law, which came 430 years later, does not cancel a promise already made (Galatians 3:17). Abraham is the father of all who believe, whether Jew or Gentile (Romans 4:11-12).

Moïse au Sinaï : la loi dans la grâceMoses at Sinai: law within grace

Au Sinaï, Dieu donna à Israël la loi, le tabernacle et le système des sacrifices. Les docteurs réformés tiennent que cela appartient à l'alliance de grâce et ne retourne pas à l'alliance des œuvres. Trois raisons sont données. Premièrement, la rédemption est venue avant la loi. Les Dix Commandements commencent ainsi : « Je suis l'Éternel, ton Dieu, qui t'ai fait sortir du pays d'Égypte, de la maison de servitude » (Exode 20.2). Dieu a sauvé d'abord et commandé ensuite. Deuxièmement, les sacrifices et le sacerdoce furent donnés parce qu'Israël était un peuple pécheur. Ils montraient Christ, comme l'expliquent Hébreux 9 et 10. Troisièmement, Paul dit que la loi a été un pédagogue « pour nous conduire à Christ, afin que nous fussions justifiés par la foi » (Galates 3.24), et qu'elle n'offre pas un second chemin vers la vie.At Sinai God gave Israel the law, the tabernacle and the sacrificial system. Reformed teachers hold that this belongs to the covenant of grace and does not return to the covenant of works. Three reasons are given. First, redemption came before law. The Ten Commandments begin, "I am the Lord your God, who brought you out of the land of Egypt, out of the house of bondage" (Exodus 20:2). God saved first and commanded afterward. Second, the sacrifices and priesthood were provided because Israel was a sinful people. They pointed to Christ, as Hebrews 9 and 10 explain. Third, Paul says that the law was a tutor "to bring us to Christ, that we might be justified by faith" (Galatians 3:24), and it does not offer a second way of life.

Une discussion au sein de nos propres Églises. Depuis quelques décennies, certains docteurs presbytériens conservateurs emploient le mot republication. Ils tiennent que le Sinaï a, en un sens, « republié » le principe des œuvres, dans un sens limité et typique, en lien avec la vie d'Israël dans le pays, tout en appartenant toujours à l'alliance de grâce. D'autres répondent que cela brouille la ligne entre la loi et la grâce, et que l'alliance mosaïque est simplement une administration de l'alliance de grâce, dans laquelle l'obéissance est la réponse reconnaissante d'un peuple racheté. Les deux groupes tiennent que nul n'est sauvé en gardant la loi, et les deux rejettent l'idée que le Sinaï ait été un second chemin de salut. Nos Églises ont permis une certaine latitude ici. Nous mentionnons la discussion pour que vous n'en soyez pas surpris.A discussion within our own churches. In recent decades some conservative Presbyterian teachers have used the word republication. They hold that Sinai in some way "republished" the principle of works, in a limited, typical sense, in connection with Israel's life in the land, while still belonging to the covenant of grace. Others reply that this blurs the line between law and grace and that the Mosaic covenant is simply an administration of the covenant of grace, in which obedience is the grateful response of a redeemed people. Both groups hold that no one is saved by keeping the law, and both reject the idea that Sinai was a second way of salvation. Our churches have allowed some range here. We mention the discussion so that you will not be surprised by it.

David : le roiDavid: the king

Dieu promit à David que sa maison et son trône dureraient toujours (2 Samuel 7.12-16 ; Psaume 89). La promesse trouva son accomplissement en Jésus, le Fils de David, à qui Dieu donne « le trône de David, son père » (Luc 1.32-33). Les prophètes regardaient aussi au-delà des échecs des rois d'Israël vers un Roi à venir (Ésaïe 9.5-6).God promised David that his house and throne would last forever (2 Samuel 7:12-16; Psalm 89). The promise reached its fulfillment in Jesus, the Son of David, to whom God gives "the throne of His father David" (Luke 1:32-33). The prophets also looked beyond the failures of Israel's kings to a coming King (Isaiah 9:6-7).

Les prophètes et la nouvelle allianceThe prophets and the new covenant

Israël rompit l'alliance maintes et maintes fois, et la nation partit en exil. Pourtant, les prophètes annoncèrent un jour meilleur. Par Jérémie, Dieu promit une nouvelle alliance, dans laquelle il écrirait sa loi dans le cœur de son peuple et pardonnerait ses péchés (Jérémie 31.31-34). Par Ézéchiel, il promit de donner un cœur nouveau et de mettre son Esprit au dedans d'eux (Ézéchiel 36.26-27). La nuit où il fut livré, Jésus prit la coupe et dit : « Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang, qui est répandu pour vous » (Luc 22.20). L'épître aux Hébreux, chapitres 8 à 10, explique que le sacrifice de Christ accomplit ce que montraient les anciennes ombres. La nouvelle alliance est l'alliance de grâce dans son administration la plus pleine. Elle est meilleure, non parce que les croyants d'avant étaient sauvés autrement, mais parce que le Sauveur est venu.Israel broke the covenant again and again, and the nation went into exile. Yet the prophets announced a better day. Through Jeremiah, God promised a new covenant, in which he would write his law on the hearts of his people and forgive their sins (Jeremiah 31:31-34). Through Ezekiel he promised to give a new heart and put his Spirit within them (Ezekiel 36:26-27). On the night he was betrayed, Jesus took the cup and said, "This cup is the new covenant in My blood, which is shed for you" (Luke 22:20). The book of Hebrews, chapters 8 to 10, explains that Christ's sacrifice fulfills what the old shadows pointed to. The new covenant is the covenant of grace in its fullest administration. It is better, not because the earlier believers were saved differently, but because the Savior has come.

Les croyants de l'Ancien TestamentOld Testament Believers

Une question courante est de savoir comment les gens étaient sauvés avant Christ. La réponse réformée est qu'ils étaient sauvés par grâce, par le moyen de la foi dans le Rédempteur promis. Hébreux 11 cite Abel, Hénoc, Noé, Abraham, Moïse et beaucoup d'autres comme des hommes de foi qui ont vu les promesses « de loin » et les ont saluées (Hébreux 11.13). Jésus a dit qu'Abraham a « tressailli de joie » à la pensée de voir son jour (Jean 8.56). David décrit le bonheur de celui à qui Dieu pardonne (Psaume 32 ; Romains 4.6-8). Ils n'avaient pas la pleine lumière du Nouveau Testament, mais ils avaient le même Sauveur.A common question is how people were saved before Christ. The Reformed answer is that they were saved by grace through faith in the promised Redeemer. Hebrews 11 lists Abel, Enoch, Noah, Abraham, Moses and many others as people of faith who saw the promises "afar off" and welcomed them (Hebrews 11:13). Jesus said that Abraham "saw" his day and was glad (John 8:56). David describes the blessing of the one whom God forgives (Psalm 32; Romans 4:6-8). They did not have the full light of the New Testament, but they had the same Savior.

Objections et réponsesObjections and Our Answers

Objection 1 (baptiste) : La nouvelle alliance est conclue seulement avec les régénérés, donc l'alliance de grâce ne peut pas inclure les nourrissons.Objection 1 (Baptist): The new covenant is made only with the regenerate, so the covenant of grace cannot include infants.

Nos frères baptistes, parmi eux les baptistes réformés qui tiennent les doctrines de la grâce et les alliances de rédemption, des œuvres et de grâce, citent Jérémie 31.34 : « ils me connaîtront tous, depuis le plus petit jusqu'au plus grand ». Ils enseignent que l'ancienne alliance incluait les descendants physiques, tandis que la nouvelle alliance n'inclut que ceux qui croient véritablement. Par conséquent, le signe de l'alliance, le baptême, ne devrait être donné qu'à ceux qui professent la foi.Our Baptist brothers, among them Reformed Baptists who hold the doctrines of grace and the covenants of redemption, works and grace, point to Jeremiah 31:34: "they all shall know Me, from the least of them to the greatest of them." They teach that the old covenant included physical descendants, while the new covenant includes only those who truly believe. Therefore the sign of the covenant, baptism, should be given only to those who profess faith.

Notre réponse. Nous reconnaissons que la nouvelle alliance est meilleure et que ses bénédictions sont réelles et spirituelles. Mais nous tenons que l'alliance de grâce a toujours eu un côté extérieur, où le signe est donné aux croyants et à leurs enfants, et un côté intérieur, où seuls les élus reçoivent ses pleins bienfaits salutaires. Paul le montre avec l'olivier dans Romains 11 : certaines branches sont retranchées pour cause d'incrédulité, bien qu'elles aient été dans l'arbre. Les paroles de Pierre à la Pentecôte, « la promesse est pour vous et pour vos enfants » (Actes 2.39), font écho à Genèse 17.7. Et Paul relie la circoncision et le baptême dans Colossiens 2.11-12. Pour la discussion complète sur le baptême, voir le cours sur le gouvernement, le culte et les sacrements presbytériens. Nous disons seulement ici que nous ne rendons pas la promesse faite aux enfants des croyants plus petite qu'elle ne l'était sous Abraham.Our answer. We agree that the new covenant is better and that its blessings are real and spiritual. But we hold that the covenant of grace has always had an outward side, in which the sign is given to believers and to their children, and an inward side, in which only the elect receive its full saving benefits. Paul shows this with the olive tree in Romans 11: some branches are broken off for unbelief, though they were once in the tree. Peter's words at Pentecost, "the promise is to you and to your children" (Acts 2:39), echo Genesis 17:7. And Paul links circumcision and baptism in Colossians 2:11-12. For the full discussion of baptism, see the course on Presbyterian polity, worship and sacraments. Here we say only that we do not make the promise to the children of believers smaller than it was under Abraham.

Objection 2 (arminienne et autres) : Si l'alliance a une condition, alors le salut dépend de nous.Objection 2 (Arminian and others): If the covenant has a condition, then salvation depends on us.

Notre réponse. L'alliance de grâce exige la foi, mais la foi est un don de Dieu. La Confession (7.3) dit que Dieu promet son Esprit pour rendre les élus désireux et capables de croire. Une condition peut être un moyen et non une cause. La main ouverte d'un mendiant est une condition pour recevoir du pain, mais elle n'a pas acheté le pain. Éphésiens 2.8 dit clairement que la foi ne vient pas de nous. Christ a accompli l'œuvre de l'alliance, et il en donne les bienfaits.Our answer. The covenant of grace requires faith, but faith is the gift of God. The Confession (7.3) says God promises his Spirit to make the elect willing and able to believe. A condition may be a means and not a cause. A beggar's open hand is a condition for receiving bread, but it did not buy the bread. Ephesians 2:8 says plainly that faith is not of ourselves. Christ fulfilled the covenant's work, and he gives its benefits.

Objection 3 (dispensationaliste) : Dieu a traité les êtres humains par des alliances différentes, avec des chemins de salut différents et des peuples différents.Objection 3 (dispensational): God has dealt with human beings by different covenants, with different ways of salvation and different peoples.

Notre réponse. Cela est repris dans l'unité suivante. En bref, nous disons que l'Écriture montre un seul chemin de salut (Actes 4.12 ; Hébreux 11) et un seul peuple de Dieu, et que les alliances sont des étapes d'une seule histoire.Our answer. This is taken up in the next unit. Briefly, we say that Scripture shows one way of salvation (Acts 4:12; Hebrews 11) and one people of God, and that the covenants are stages in one story.

Objection 4 : L'ancienne alliance était une alliance de loi et de colère, et la nouvelle une alliance d'amour. Dieu a changé de caractère.Objection 4: The old covenant was a covenant of law and wrath, and the new covenant one of love. God changed his character.

Notre réponse. Dieu s'est décrit à Moïse comme « miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité » (Exode 34.6). L'Ancien Testament est plein de miséricorde, et le Nouveau Testament parle sérieusement du jugement. Le changement est dans la révélation de Christ, et non dans le caractère de Dieu.Our answer. God described himself to Moses as "merciful and gracious, longsuffering, and abounding in goodness and truth" (Exodus 34:6). The Old Testament is full of mercy, and the New Testament speaks seriously of judgment. The change is in the revelation of Christ, and not in the character of God.

Un débat parmi les historiensA debate among historians

Certains historiens soutiennent qu'il y avait deux accents parmi les premiers réformés. La tradition de Zurich, façonnée par Bullinger, parlait d'une alliance mutuelle dans laquelle Dieu promet et où le peuple a aussi des devoirs. La tradition genevoise, façonnée par Calvin, insistait sur l'alliance comme promesse libre de Dieu. Selon cette lecture, les confessions de foi réformées plus tardives ont combiné ces deux accents ou se sont débattues avec eux. Notre réponse est que l'Écriture elle-même tient les deux. Dieu prend l'initiative, donne le Médiateur et l'Esprit, et le peuple de l'alliance est tout de même appelé à la foi et à l'obéissance. La Confession de Westminster les tient ensemble : la foi est requise (7.3), et Dieu rend son peuple capable de croire. Il n'est pas nécessaire d'opposer ces deux accents.Some historians argue that there were two emphases among the early Reformed. The Zurich tradition, shaped by Bullinger, spoke of a mutual covenant in which God promises and the people have duties as well. The Genevan tradition, shaped by Calvin, stressed the covenant as God's free promise. On this reading, the later Reformed confessions combined or struggled with both emphases. Our answer is that Scripture itself holds both. God takes the initiative, gives the Mediator and the Spirit, and the covenant people are still called to faith and obedience. The Westminster Confession holds them together: faith is required (7.3), and God makes his people able to believe. The two emphases need not be set against each other.

Application pastoralePastoral Application

Un nouveau croyant de votre Église a grandi dans une religion stricte et craintive. Il dit : « Je lis l'Ancien Testament et j'y vois un Dieu en colère. Dans le Nouveau Testament, Dieu a changé et est devenu bon. J'ai peur du premier Dieu. » Il vous demande s'il peut faire confiance à Dieu.A new believer in your church grew up in a strict, fearful religion. He says, "I read the Old Testament and see an angry God. In the New Testament God changed and became kind. I am afraid of the first God." He asks you if he can trust God.

Le pasteur sage commence par écouter, sans se hâter de corriger. Puis il conduit l'homme à travers l'histoire, en trois courtes lectures étalées sur plusieurs semaines. D'abord, Genèse 3.15 et 3.21 : les premières paroles de Dieu après la chute sont une promesse, et il revêt le couple coupable. Ensuite, Exode 20.2 et Exode 34.6 : Dieu a délivré Israël avant de lui donner la loi, et il se décrit comme miséricordieux. Enfin, Luc 22.20 : la coupe de la nouvelle alliance est la même miséricorde, accomplie. Il dit à l'homme : « Dieu n'a pas changé. Sa promesse est la même depuis le jardin jusqu'à la croix, et aujourd'hui elle est la vôtre. » Il l'encourage à prier avec la promesse de Jérémie 31.33, « je serai leur Dieu », comme une phrase qu'il peut redire au Seigneur.A wise pastor first listens, and does not hurry to correct. Then he leads the man through the story in three short readings over several weeks. First, Genesis 3:15 and 3:21: God's first words after the fall are a promise, and he clothes the guilty pair. Second, Exodus 20:2 and Exodus 34:6: God rescued Israel before he gave the law, and he describes himself as merciful. Third, Luke 22:20: the cup of the new covenant is the same mercy, fulfilled. He tells the man, "God has not changed. His promise is the same from the garden to the cross, and today it is yours." He encourages him to pray with the promise of Jeremiah 31:33, "I will be their God," as a sentence he can say back to the Lord.

RésuméSummary

L'alliance de grâce est l'alliance que Dieu a conclue avec les pécheurs après la chute, dans laquelle il offre librement la vie par Jésus-Christ, exige la foi et donne l'Esprit aux élus afin qu'ils croient. Son Médiateur est Christ, qui en est aussi le garant. C'est une seule alliance sous différentes administrations : la première promesse à Adam, l'alliance de préservation avec Noé, l'alliance de la promesse avec Abraham dont le signe est la circoncision, l'alliance du Sinaï avec sa loi et ses sacrifices, l'alliance avec David et la nouvelle alliance dans le sang de Christ. Les croyants de l'Ancien Testament étaient sauvés par grâce, par le moyen de la foi dans le Rédempteur à venir. Les objections baptistes, arminiennes et dispensationalistes reçoivent leur réponse de l'Écriture, et le contraste que font les historiens entre les accents de Zurich et de Genève ne nous oblige pas à choisir entre l'initiative de Dieu et notre devoir.The covenant of grace is the covenant God made with sinners after the fall, in which he freely offers life through Jesus Christ, requires faith, and gives the Spirit to the elect so that they believe. Its Mediator is Christ, who is also its surety. It is one covenant under different administrations: the first promise to Adam, the covenant of preservation with Noah, the covenant of promise with Abraham with circumcision as its sign, the covenant at Sinai with its law and sacrifices, the covenant with David and the new covenant in Christ's blood. Old Testament believers were saved by grace through faith in the coming Redeemer. Baptist, Arminian and dispensational objections are answered from Scripture, and the historians' contrast between the Zurich and Geneva emphases does not require us to choose between God's initiative and our duty.

Pour aller plus loinFurther Reading

• La Confession de foi de Westminster, chapitres 7 et 8 (1646).• The Westminster Confession of Faith, chapters 7 and 8 (1646).

• Le Grand Catéchisme de Westminster, Questions 30 à 36 (1647).• The Westminster Larger Catechism, Questions 30 to 36 (1647).

• Le Catéchisme de Heidelberg (1563), Questions 18 à 19 sur le Médiateur et l'Évangile.• The Heidelberg Catechism (1563), Questions 18 to 19 on the Mediator and the gospel.

• Jean Calvin, Institutes of the Christian Religion (« Institution de la religion chrétienne »), Livre 2, chapitres 6 et 7 (traduction de Beveridge, 1845).• John Calvin, Institutes of the Christian Religion, Book 2, chapters 6 and 7 (Beveridge translation, 1845).

• Herman Witsius, The Economy of the Covenants between God and Man (« L'économie des alliances entre Dieu et l'homme ») (1677).• Herman Witsius, The Economy of the Covenants between God and Man (1677).

• Charles Hodge, Systematic Theology (« Théologie systématique ») (1872-73), sur l'alliance de grâce.• Charles Hodge, Systematic Theology (1872-73), on the covenant of grace.

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