Théologie de l'alliance, Écriture et confessions de foi réformées — Unité 7: Les Trois Formules d'unité : Belge, Heidelberg, DortCovenant Theology, Scripture, and Reformed Confessions — Unit 7: The Three Forms of Unity: Belgic, Heidelberg, Dort

Verset cléKey Verse

« Car si nous vivons, nous vivons pour le Seigneur ; et si nous mourons, nous mourons pour le Seigneur. Soit donc que nous vivions, soit que nous mourions, nous sommes au Seigneur. » (Romains 14.8, LSG)"For if we live, we live to the Lord; and if we die, we die to the Lord. Therefore, whether we live or die, we are the Lord's." (Romans 14:8, NKJV)

Objectifs d'apprentissageLearning Objectives

Quand vous aurez terminé cette unité, vous devriez être capable de :When you finish this unit, you should be able to:

1. Nommer les trois documents appelés les Trois Formules d'unité et dire de quelle sorte de document il s'agit pour chacun.1. Name the three documents called the Three Forms of Unity and say what kind of document each one is.

2. Décrire l'origine, la structure et l'enseignement principal de la Confession de foi belge, y compris ses marques de la véritable Église.2. Describe the origin, structure and main teaching of the Belgic Confession, including its marks of the true church.

3. Décrire le Catéchisme de Heidelberg, ses trois parties et sa question d'ouverture sur la consolation.3. Describe the Heidelberg Catechism, its three parts and its opening question on comfort.

4. Décrire les Canons de Dort, leur occasion et leur structure d'enseignement positif et de rejet des erreurs.4. Describe the Canons of Dort, their occasion and their structure of positive teaching and rejection of errors.

5. Énoncer au moins deux objections à ces documents avec honnêteté et y répondre du point de vue réformé.5. State at least two objections to these documents fairly and answer them from the Reformed side.

La voix de ce coursThe Voice of This Course

Ce cours est écrit de l'intérieur de la tradition réformée et presbytérienne, pour des étudiants qui en font partie. Il est conservateur et confessant. Les Trois Formules d'unité sont les standards de la famille d'Églises réformées hollandaises, et elles sont aimées bien au-delà d'elle. Nous exposons avec honnêteté les objections des autres et nous donnons ensuite notre réponse, parce que l'Écriture dit : « Examinez toutes choses, retenez ce qui est bon » (1 Thessaloniciens 5.21). Le Cours 1 a raconté l'histoire de la Réforme en France, aux Pays-Bas et dans le Palatinat, ainsi que l'histoire du synode de Dort. Ici nous étudions ce qu'enseignent les documents eux-mêmes.This course is written from inside the Reformed and Presbyterian tradition, for students who belong to it. It is conservative and confessional. The Three Forms of Unity are the standards of the Dutch Reformed family of churches, and they are loved far beyond it. We state the objections of others fairly and then give our answer, because Scripture says, "Test all things; hold fast what is good" (1 Thessalonians 5:21). Course 1 told the history of the Reformation in France, the Netherlands and the Palatinate, and the story of the Synod of Dort. Here we study what the documents themselves teach.

Ce que sont les Trois FormulesWhat the Three Forms Are

Les « Trois Formules d'unité » est le nom donné à trois documents : la Confession de foi belge (1561), le Catéchisme de Heidelberg (1563) et les Canons de Dort (1619). Les Églises réformées des Pays-Bas en sont venues à les tenir ensemble comme leurs standards doctrinaux, et ils sont toujours les standards des Églises issues de cette tradition, comme la Christian Reformed Church et les United Reformed Churches. Le mot « unité » indique le but : ces documents devaient exprimer l'accord des Églises et les maintenir ensemble dans une seule foi.The "Three Forms of Unity" is the name given to three documents: the Belgic Confession (1561), the Heidelberg Catechism (1563) and the Canons of Dort (1619). The Reformed churches of the Netherlands came to hold them together as their doctrinal standards, and they are still the standards of churches that come from that tradition, such as the Christian Reformed Church and the United Reformed Churches. The word "unity" points to the purpose: these documents were meant to express the agreement of the churches and to hold them together in one faith.

Les trois sont des écrits de nature différente, et la différence est utile. La Confession de foi belge est une confession : un exposé complet et ordonné de ce que l'Église croit, adressé au monde. Le Catéchisme de Heidelberg est un catéchisme : un ensemble de questions et de réponses pour l'enseignement, surtout des jeunes. Les Canons de Dort sont un document judiciaire : la décision d'un synode d'Église sur un ensemble de questions disputées. En bref, la Confession de foi belge dit ce que nous croyons, le Catéchisme enseigne comment nous le croyons de tout notre cœur, et les Canons défendent l'Évangile de la grâce contre une erreur particulière. Chacun se tient sous l'Écriture, comme l'a enseigné l'Unité 6.The three are different kinds of writing, and the difference is useful. The Belgic Confession is a confession: a full, orderly statement of what the church believes, addressed to the world. The Heidelberg Catechism is a catechism: a set of questions and answers for teaching, especially the young. The Canons of Dort are a judicial document: the decision of a church synod on a set of disputed questions. In short, the Belgic Confession says what we believe, the Catechism teaches how we believe it with our hearts, and the Canons defend the gospel of grace against a particular error. Each stands under Scripture, as Unit 6 taught.

La Confession de foi belgeThe Belgic Confession

La Confession de foi belge a été écrite en 1561 par Guido de Brès, un pasteur réformé des Pays-Bas du sud, en langue française. À cette époque, les Pays-Bas et la Belgique étaient sous la couronne espagnole, et les protestants étaient persécutés et souvent accusés d'être des rebelles et des radicaux anabaptistes. De Brès écrivit pour montrer que les croyants réformés tenaient l'ancienne foi catholique, et qu'ils étaient des gens loyaux et ordonnés. Il fut lui-même mis à mort pour sa foi en 1567. La Confession fut révisée dans les décennies suivantes, et son texte définitif fut reçu par le synode de Dort en 1619.The Belgic Confession was written in 1561 by Guido de Brès, a Reformed pastor in the southern Low Countries, in the French language. At that time the Netherlands and Belgium were under the Spanish crown, and Protestants were persecuted and often accused of being rebels and Anabaptist radicals. De Brès wrote to show that the Reformed believers held the old catholic faith, and that they were loyal and orderly people. He was himself put to death for his faith in 1567. The Confession was revised in the following decades, and its final text was received by the Synod of Dort in 1619.

Elle comporte trente-sept articles. L'article 1 confesse un seul Dieu, et l'article 2 enseigne que nous connaissons Dieu de deux manières : par la création, la conservation et le gouvernement du monde, et plus clairement par sa Parole sainte et divine. Les articles 3 à 7 enseignent les Écritures. L'article 7, comme nous l'avons vu, enseigne leur suffisance, et l'article 9 accepte les trois credos anciens. Les articles 8 à 11 enseignent la Trinité et la divinité du Fils et de l'Esprit. Les articles du milieu enseignent la création, la providence, la chute, l'élection, la personne et l'œuvre de Christ, la justification par la foi seule et la vie nouvelle d'obéissance. Les articles 27 à 32 enseignent l'Église, les articles 33 à 35 les sacrements, l'article 36 le gouvernement civil et l'article 37 le jugement dernier.It has thirty-seven articles. Article 1 confesses one God, and Article 2 teaches that we know God in two ways: by creation, preservation and government of the world, and more clearly by His holy and divine Word. Articles 3 to 7 teach the Scriptures. Article 7, as we saw, teaches their sufficiency, and Article 9 accepts the three ancient creeds. Articles 8 to 11 teach the Trinity and the deity of the Son and the Spirit. The middle articles teach creation, providence, the fall, election, the person and work of Christ, justification by faith alone, and the new life of obedience. Articles 27 to 32 teach the church, Articles 33 to 35 the sacraments, Article 36 civil government and Article 37 the last judgment.

Deux parties méritent une attention particulière. La première est l'article 29, qui donne les marques de la véritable Église. La véritable Église se reconnaît à la pure prédication de l'Évangile, à la pure administration des sacrements tels que Christ les a institués, et à l'exercice de la discipline ecclésiastique pour punir le péché. Là où elles se trouvent, il y a une véritable Église, même si elle est petite et faible. Ces marques sont devenues un critère réformé fondamental, et le Cours 4 y reviendra. La seconde est l'article 34, qui enseigne que le baptême remplace la circoncision et que les enfants des croyants doivent être baptisés comme héritiers de l'alliance de Dieu. Cela relie la Confession à la théologie de l'alliance de ce cours et sera examiné dans le Cours 4, dans l'unité « Le baptême des croyants et de leurs enfants ».Two parts deserve special attention. First is Article 29, which gives the marks of the true church. The true church is known by the pure preaching of the gospel, the pure administration of the sacraments as Christ instituted them, and the exercise of church discipline in punishing sin. Where these are, there is a true church, even if it is small and weak. These marks became a basic Reformed test, and Course 4 will return to them. Second is Article 34, which teaches that baptism replaces circumcision and that children of believers should be baptized as heirs of God's covenant. This connects the Confession to the covenant theology of this course and will be examined in Course 4, in the unit "Baptism of Believers and Their Children."

Le Catéchisme de HeidelbergThe Heidelberg Catechism

Le Catéchisme de Heidelberg fut publié en 1563 dans le Palatinat, un territoire allemand dont la capitale était Heidelberg. Son souverain était l'électeur Frédéric III, qui voulait un enseignement réformé clair pour ses Églises et ses écoles. Le Catéchisme est traditionnellement attribué à deux hommes, Zacharias Ursinus, jeune professeur à Heidelberg, et Caspar Olevianus, pasteur et prédicateur. Les historiens discutent de la part de chacun. On voit généralement en Ursinus l'auteur principal, dont les cours sur le Catéchisme sont devenus un célèbre commentaire, cité dans nos lectures complémentaires.The Heidelberg Catechism was published in 1563 in the Palatinate, a German territory whose capital was Heidelberg. Its ruler was the Elector Frederick III, who wanted a clear Reformed teaching for his churches and schools. The Catechism is traditionally credited to two men, Zacharias Ursinus, a young professor at Heidelberg, and Caspar Olevianus, a pastor and preacher. Historians discuss how much each man contributed. Ursinus is usually seen as the main author, whose lectures on the Catechism became a famous commentary, listed in our further reading.

Le Catéchisme comporte 129 questions et réponses, réparties en cinquante-deux sections appelées dimanches du Seigneur, afin de pouvoir être prêché en entier en une année, une section pour chaque dimanche. C'est encore la pratique dans beaucoup d'Églises réformées.The Catechism has 129 questions and answers, divided into fifty-two sections called Lord's Days, so that it could be preached through in a year, one section for each Sunday. This is still the practice in many Reformed churches.

Sa structure est simple et facile à retenir. La deuxième question demande ce que nous devons savoir pour vivre et mourir dans la joie de notre consolation, et répond par trois choses : combien notre péché et notre misère sont grands, comment nous en sommes délivrés, et comment nous devons remercier Dieu de cette délivrance. Les enseignants nomment souvent les trois parties culpabilité, grâce et reconnaissance. Dans la première partie, la loi montre notre péché. Dans la deuxième partie, la plus longue, le Symbole des apôtres est expliqué, avec l'enseignement sur la foi, la justification et les sacrements du baptême et de la sainte cène. Dans la troisième partie, les Dix Commandements sont expliqués comme le modèle d'une vie reconnaissante, et la prière du Seigneur est expliquée comme la prière de reconnaissance et de besoin du croyant.Its structure is simple and memorable. The second question asks what we must know to live and die in the joy of our comfort, and answers with three things: how great our sin and misery are, how we are set free from them, and how we are to thank God for that deliverance. Teachers often name the three parts guilt, grace and gratitude. In the first part the law shows our sin. In the second part, the longest, the Apostles' Creed is explained, with the teaching on faith, justification and the sacraments of baptism and the Lord's Supper. In the third part the Ten Commandments are explained as the pattern of a thankful life, and the Lord's Prayer is explained as the believer's prayer of thanks and need.

La première question est la plus connue. Elle demande : « Quelle est ta seule consolation dans la vie et dans la mort ? » La réponse dit que je ne m'appartiens pas à moi-même, mais que j'appartiens, corps et âme, dans la vie et dans la mort, à mon fidèle Sauveur Jésus-Christ. Il a pleinement payé pour tous mes péchés par son sang et m'a délivré de la puissance du diable. Il veille sur moi de telle sorte que rien n'arrive sans la volonté de mon Père, et par son Esprit il m'assure de la vie éternelle et me rend prêt à vivre pour lui. Remarquez le ton. C'est une réponse personnelle et pastorale, non une définition froide. Les textes bibliques à l'appui de cette ouverture comprennent Romains 14.7-9, le verset clé de cette unité.The first question is the best known. It asks, "What is your only comfort in life and in death?" The answer says that I am not my own, but belong, body and soul, in life and in death, to my faithful Savior Jesus Christ. He has paid fully for all my sins with His blood and set me free from the power of the devil. He watches over me so that nothing happens without my Father's will, and by His Spirit He assures me of eternal life and makes me ready to live for Him. Notice the tone. It is a personal and pastoral answer, not a cold definition. The Catechism's proof texts for the opening include Romans 14:7-9, the key verse of this unit.

Le Catéchisme de Heidelberg est réformé dans son enseignement sur la grâce, mais il a un esprit chaleureux et doux. Il a été écrit pour une Église mixte qui comprenait des croyants luthériens et réformés, et les historiens débattent encore de ce qu'il doit aux sources réformées, à Mélanchthon et aux anciens catéchismes des Églises allemandes. La meilleure réponse, croyons-nous, est qu'il puise à toutes et qu'il est fidèle à l'Écriture.The Heidelberg Catechism is Reformed in its teaching on grace, but it has a warm and gentle spirit. It was written for a mixed church that included Lutheran and Reformed believers, and historians still debate how much it owes to Reformed sources, to Melanchthon, and to the older catechisms of the German churches. The best answer, we believe, is that it draws on all of them and is faithful to Scripture.

Les Canons de DortThe Canons of Dort

Les Canons de Dort furent adoptés par le synode de Dort en 1619, en réponse à l'enseignement des Remontrants. Après la mort de Jacobus Arminius en 1609, ses disciples exposèrent leur enseignement dans un document appelé la Remontrance en 1610, en cinq articles. Ils étaient en désaccord avec les Églises réformées sur l'élection, l'étendue de l'expiation de Christ, l'esclavage de la volonté humaine, la puissance de la grâce et la persévérance. Le synode se réunit dans la ville de Dordrecht de novembre 1618 à mai 1619. Ce ne fut pas seulement une assemblée hollandaise. Il comprenait des délégués de plusieurs Églises réformées d'autres pays, dont la Grande-Bretagne, l'Allemagne et la Suisse. Le Cours 1 a donné l'histoire. Ici nous examinons le document.The Canons of Dort were adopted by the Synod of Dort in 1619, in answer to the teaching of the Remonstrants. After the death of Jacobus Arminius in 1609, his followers set out their teaching in a document called the Remonstrance in 1610, in five articles. They disagreed with the Reformed churches on election, the extent of Christ's atonement, the bondage of the human will, the power of grace and perseverance. The Synod met in the city of Dordrecht from November 1618 to May 1619. It was not only a Dutch gathering. It included delegates from several Reformed churches in other lands, including Britain, Germany and Switzerland. Course 1 gave the historical story. Here we look at the document.

Les Canons suivent les points de la Remontrance mais les organisent en quatre chapitres principaux de doctrine, parce que le troisième et le quatrième sont réunis. Le chapitre 1 traite de la prédestination divine. Le chapitre 2 traite de la mort de Christ et de la rédemption des hommes par elle. Les chapitres 3 et 4 ensemble traitent de la corruption de l'homme et de sa conversion à Dieu. Le chapitre 5 traite de la persévérance des saints. Dans chaque chapitre, les Canons donnent d'abord l'enseignement positif des Écritures, puis ajoutent un « Rejet des erreurs », dans lequel ils nomment et réfutent les affirmations précises des Remontrants. Cette méthode est sage : elle enseigne d'abord ce qui est vrai et ne montre qu'ensuite ce qui est faux.The Canons follow the points of the Remonstrance but organize them in four Main Heads of Doctrine, because the third and fourth are joined together. Head 1 is on divine predestination. Head 2 is on the death of Christ and the redemption of men by it. Heads 3 and 4 together are on the corruption of man and his conversion to God. Head 5 is on the perseverance of the saints. Within each head, the Canons first give the positive teaching of the Scriptures, and then add a "Rejection of Errors," in which they name and refute the specific claims of the Remonstrants. This method is wise: it first teaches what is true and only then shows what is false.

Les lettres populaires TULIP, qui résument ces enseignements, ne sont pas employées par les Canons eux-mêmes, et elles sont venues plus tard comme moyen mnémotechnique. Les Canons sont plus prudents, et plus pastoraux, que l'acronyme. Le chapitre 2 enseigne que la mort de Christ a une valeur infinie, suffisante pour payer les péchés du monde entier, et aussi que la promesse de l'Évangile doit être proclamée à tous les hommes sans distinction (chapitre 2, articles 3 et 5). Le chapitre 1 parle avec tendresse aux croyants qui doutent, et le chapitre 5 est écrit pour consoler les saints, en enseignant qu'ils persévèrent parce que Dieu les préserve. Le Cours 2 étudie en détail les doctrines de la grâce. Ici il suffit de dire que les Canons furent écrits non seulement pour réfuter mais pour consoler.The popular letters TULIP, which summarize these teachings, are not used by the Canons themselves, and they came later as a memory device. The Canons are more careful, and more pastoral, than the acronym. Head 2 teaches that the death of Christ is of infinite worth, sufficient to pay for the sins of the whole world, and also that the gospel promise must be proclaimed to all people without distinction (Head 2, Articles 3 and 5). Head 1 speaks tenderly to believers who doubt, and Head 5 is written to comfort the saints, teaching that they persevere because God preserves them. Course 2 studies the doctrines of grace in detail. Here it is enough to say that the Canons were written not only to refute but to comfort.

Objections et réponsesObjections and Our Answers

Objection 1 : Les Canons déforment les positions des Remontrants et furent un résultat politique.Objection 1: The Canons misrepresent the Remonstrants and were a political result.

Des chrétiens arminiens et wesleyens disent que le synode fut façonné par la politique hollandaise, que les Remontrants n'eurent pas une audience équitable, et que les Canons les décrivent comme tenant des positions qu'ils ne tenaient pas. Certains historiens insistent sur le conflit politique entre les partisans du prince d'Orange et leurs adversaires.Arminian and Wesleyan Christians say that the Synod was shaped by Dutch politics, that the Remonstrants were not given a fair hearing, and that the Canons describe them as holding positions they did not hold. Some historians stress the political conflict between the supporters of the Prince of Orange and their opponents.

Notre réponse. Il est vrai que le synode s'est réuni dans une période de tension politique, et le Cours 1 ne l'a pas caché. Les Remontrants furent convoqués au synode, mais eux et le synode furent en désaccord sur la manière de conduire l'audience, et ils furent renvoyés. Un lecteur équitable doit examiner les Canons eux-mêmes. Leurs chapitres sont mesurés, et leur raisonnement repose principalement sur l'Écriture, avec des références sur chaque point principal. Un document n'est pas prouvé faux par les troubles de l'époque où il fut écrit. La question est de savoir s'il s'accorde avec la Bible. Nous tenons que oui, et le Cours 2, dans l'unité « Les objections arminiennes, wesleyennes et amyraldiennes : réponses », reprend ces objections en détail.Our answer. It is true that the Synod met in a time of political strain, and Course 1 did not hide this. The Remonstrants were summoned to the Synod, but they and the Synod disagreed over how the hearing should be conducted, and they were dismissed. A fair reader should examine the Canons itself. Its Heads are measured, and its reasoning is based chiefly on Scripture, with citations on every main point. A document is not proved false by the troubles of the time when it was written. The question is whether it agrees with the Bible. We hold that it does, and Course 2, in the unit "Arminian, Wesleyan and Amyraldian Objections Answered," takes these objections up in detail.

Objection 2 : Les Canons vont au-delà de ce que croyaient certains auteurs réformés.Objection 2: The Canons go beyond what some Reformed writers believed.

Certains historiens soulignent que les délégués britanniques à Dort, comme John Davenant, tenaient que Christ est mort pour tous en un certain sens, tout en enseignant que la grâce n'est donnée qu'aux élus. Ils demandent si les Canons excluent cette vue. D'autres tiennent que les Canons ont délibérément choisi des termes qui laissaient une certaine place.Some historians point out that the British delegates at Dort, such as John Davenant, held that Christ died for all in some sense, while also teaching that grace is given only to the elect. They ask whether the Canons exclude this view. Others hold that the Canons deliberately chose wording that allowed some room.

Notre réponse. C'est une discussion réelle, et les étudiants réformés honnêtes doivent la connaître. Les Canons disent eux-mêmes que la mort de Christ est suffisante pour tous et que l'Évangile doit être offert à tous, et ils enseignent qu'elle est efficace pour les élus. La plupart des lecteurs réformés ont compris que le chapitre 2 enseigne la rédemption particulière. Quelle que soit l'étendue exacte de la latitude pour des expressions différentes à l'époque, l'enseignement central des Canons sur l'élection inconditionnelle et la grâce efficace est clair. Le Cours 2, dans l'unité « La rédemption particulière (expiation limitée) et l'offre gratuite de l'Évangile », traite cela.Our answer. This is a real discussion, and honest Reformed students should know it. The Canons themselves say that Christ's death is sufficient for all and that the gospel must be offered to all, and they teach that it is effective for the elect. Most Reformed readers have taken Head 2 to teach particular redemption. Whatever the exact range of room for different expressions at the time, the central teaching of the Canons about unconditional election and effectual grace is clear. Course 2, in the unit "Particular Redemption (limited atonement) and the Free Offer of the Gospel," takes this up.

Objection 3 : L'article 34 et l'enseignement du Catéchisme sur le baptême ne sont pas bibliques.Objection 3: Article 34 and the Catechism's teaching on baptism are not biblical.

Les baptistes et beaucoup de chrétiens pentecôtistes tiennent que seuls les croyants doivent être baptisés, et que la Confession de foi belge et le Catéchisme de Heidelberg ont tort d'inclure les nourrissons.Baptist and many Pentecostal Christians hold that only believers should be baptized, and that the Belgic Confession and the Heidelberg Catechism are wrong to include infants.

Notre réponse. Nous respectons leur amour de l'Écriture, et nous ne tenons pas que leur vue soit tenue de mauvaise foi. Nos confessions de foi lisent le baptême à la lumière de l'alliance que Dieu a conclue avec Abraham et ses enfants, ce qui est la raison pour laquelle ce cours commence par la théologie de l'alliance. Le Cours 4, dans l'unité « Le baptême des croyants et de leurs enfants », expose les objections baptistes et y répond pleinement.Our answer. We respect their love for Scripture, and we do not hold that their view is held in bad faith. Our confessions read baptism in light of the covenant God made with Abraham and his children, which is why this course begins with covenant theology. Course 4, in the unit "Baptism of Believers and Their Children," sets out the Baptist objections and answers them fully.

Objection 4 : Des documents du seizième siècle sont trop européens pour l'Église d'aujourd'hui.Objection 4: Documents from the sixteenth century are too European for the church today.

Des étudiants d'Amérique latine, d'Afrique et d'Asie peuvent demander si des documents hollandais et allemands du seizième siècle leur appartiennent.Students in Latin America, Africa and Asia may ask whether sixteenth-century Dutch and German documents belong to them.

Notre réponse. Les Églises réformées n'ont jamais prétendu que ces documents soient écrits dans l'Écriture, mais elles ont trouvé que l'Évangile qu'ils enseignent est pour toutes les nations. Les questions de consolation, de péché, de grâce et de reconnaissance ne sont pas hollandaises ou allemandes mais humaines. Les documents ont été traduits en de nombreuses langues, et des Églises de nombreux continents les tiennent comme les leurs. Nous y reviendrons dans l'Unité 10.Our answer. The Reformed churches have never claimed that these documents are written in Scripture, but they have found that the gospel they teach is for all nations. The questions of comfort, sin, grace and thanks are not Dutch or German but human. The documents have been translated into many languages, and churches in many continents hold them as their own. We will return to this in Unit 10.

Application pastoralePastoral Application

Une femme de l'assemblée a perdu son mari après une longue maladie. Elle vient trouver le pasteur et dit : « J'ai prié pendant des années. Dieu se soucie-t-il seulement de moi ? Ai-je fait quelque chose de mal ? »A woman in the congregation has lost her husband after a long illness. She comes to the pastor and says, "I have prayed for years. Does God even care about me? Have I done something wrong?"

Le pasteur ne donne pas de leçon. Premièrement, il s'assied avec elle et la laisse parler. Deuxièmement, il lui demande s'il peut lui lire une question du Catéchisme que l'Église enseigne depuis des générations. Il lit lentement la première question et sa réponse : qu'elle ne s'appartient pas à elle-même, mais qu'elle appartient, corps et âme, dans la vie et dans la mort, à son fidèle Sauveur Jésus-Christ. Troisièmement, il ouvre Romains 14.8 et dit que la mort de son mari, et la sienne, se trouvent à l'intérieur des soins du Seigneur à qui ils appartiennent. Quatrièmement, il promet de lui rendre visite et de prier, et il l'invite au culte de l'après-midi, où l'Église parcourt le Catéchisme. Il n'a pas répondu à toutes les questions sur la raison pour laquelle la maladie est venue. Mais il lui a donné une consolation sûre qui n'est ni ses propres paroles ni les siennes, mais la Parole de Dieu résumée dans une confession de foi.The pastor does not give a lecture. First, he sits with her and lets her speak. Second, he asks if he may read her a question from the Catechism that the church has taught for generations. He reads the first question and answer, slowly: that she is not her own, but belongs, body and soul, in life and in death, to her faithful Savior Jesus Christ. Third, he opens Romans 14:8 and says that her husband's death, and her own, falls inside the care of the Lord to whom they belong. Fourth, he promises to visit and pray, and he invites her to the afternoon service, where the church is working through the Catechism. He has not answered every question about why the illness came. But he has given her a sure comfort that is not her own words or his, but the Word of God summarized in a confession.

RésuméSummary

Les Trois Formules d'unité sont la Confession de foi belge (1561), le Catéchisme de Heidelberg (1563) et les Canons de Dort (1619). La Confession de foi belge, écrite par Guido de Brès, compte trente-sept articles et donne les trois marques de la véritable Église à l'article 29. Le Catéchisme de Heidelberg, attribué à Ursinus et Olevianus, compte 129 questions en cinquante-deux dimanches du Seigneur et suit le schéma culpabilité, grâce et reconnaissance, en commençant par la consolation de ce que nous appartenons à Christ. Les Canons de Dort ont répondu aux Remontrants en quatre chapitres principaux, chacun avec un enseignement positif et un rejet des erreurs. Les objections concernent la politique, l'étendue de la latitude à Dort, le baptême des nourrissons et l'origine européenne des documents. Nous répondons que la question est de savoir si ces standards s'accordent avec l'Écriture, et nous croyons que oui.The Three Forms of Unity are the Belgic Confession (1561), the Heidelberg Catechism (1563) and the Canons of Dort (1619). The Belgic Confession, written by Guido de Brès, has thirty-seven articles and gives the three marks of the true church in Article 29. The Heidelberg Catechism, credited to Ursinus and Olevianus, has 129 questions in fifty-two Lord's Days and follows the pattern of guilt, grace and gratitude, beginning with the comfort that we belong to Christ. The Canons of Dort answered the Remonstrants in four Main Heads, each with positive teaching and a rejection of errors. Objections concern politics, the range of room within Dort, infant baptism and the European origin of the documents. We answer that the question is whether these standards agree with Scripture, and we believe that they do.

Pour aller plus loinFurther Reading

• La Confession de foi belge (1561), en particulier les articles 1-9, 27-29 et 34.• The Belgic Confession (1561), especially Articles 1-9, 27-29 and 34.

• Le Catéchisme de Heidelberg (1563), Questions 1-2 et les dimanches du Seigneur.• The Heidelberg Catechism (1563), Questions 1-2 and the Lord's Days.

• Les Canons de Dort (1619), les quatre chapitres principaux et les Rejets des erreurs.• The Canons of Dort (1619), the four Main Heads and the Rejections of Errors.

• Zacharias Ursinus, Commentary on the Heidelberg Catechism (« Commentaire sur le Catéchisme de Heidelberg »).• Zacharias Ursinus, Commentary on the Heidelberg Catechism.

• La Seconde Confession helvétique (1566), pour comparaison avec les Trois Formules.• The Second Helvetic Confession (1566), for comparison with the Three Forms.

• Charles Hodge, Systematic Theology (« Théologie systématique ») (1872-73), pour les doctrines de la grâce.• Charles Hodge, Systematic Theology (1872-73), for the doctrines of grace.

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