Théologie de l'alliance, Écriture et confessions de foi réformées — Unité 6: Pourquoi des confessions de foi ? L'Écriture comme norme, les confessions comme servantesCovenant Theology, Scripture, and Reformed Confessions — Unit 6: Why Confessions? Scripture as Norm, Confessions as Servant

Verset cléKey Verse

« Retiens dans la foi et dans la charité qui est en Jésus-Christ le modèle des saines paroles que tu as reçues de moi. » (2 Timothée 1.13, LSG)"Hold fast the pattern of sound words which you have heard from me, in faith and love which are in Christ Jesus." (2 Timothy 1:13, NKJV)

Objectifs d'apprentissageLearning Objectives

Quand vous aurez terminé cette unité, vous devriez être capable de :When you finish this unit, you should be able to:

1. Expliquer l'enseignement réformé selon lequel l'Écriture seule est la norme finale, et montrer comment la Confession de foi de Westminster et la Confession de foi belge l'énoncent.1. Explain the Reformed teaching that Scripture alone is the final norm, and show how the Westminster Confession and the Belgic Confession state it.

2. Donner quatre raisons pour lesquelles les Églises rédigent des confessions de foi, avec un modèle biblique pour chacune.2. Give four reasons why churches write confessions, with a biblical pattern for each.

3. Expliquer la différence entre une norme normante et une norme normée, et pourquoi une confession de foi est une servante et non une maîtresse.3. Explain the difference between a norming norm and a normed norm, and why a confession is a servant and not a master.

4. Exposer avec honnêteté l'objection « pas d'autre credo que la Bible » et y répondre du point de vue réformé.4. State the objection "no creed but the Bible" fairly and answer it from the Reformed side.

5. Comparer les manières catholique romaine, réformée et « sans credo » de relier l'Écriture à l'enseignement de l'Église.5. Compare the Roman Catholic, Reformed and "no creed" ways of relating Scripture to the church's teaching.

La voix de ce coursThe Voice of This Course

Ce cours est écrit de l'intérieur de la tradition réformée et presbytérienne, pour des étudiants qui en font partie. Il est conservateur et confessant. Quand il dit « nous » ou « nos Églises », il désigne les Églises qui tiennent la Bible pour la Parole de Dieu inspirée et sans erreur et qui confessent la foi dans les grands credos et dans les confessions de foi réformées.This course is written from inside the Reformed and Presbyterian tradition, for students who belong to it. It is conservative and confessional. When it says "we" or "our churches," it means the churches that hold the Bible to be the inspired and inerrant Word of God and that confess the faith in the great creeds and in the Reformed confessions.

Certains étudiants viennent d'Églises qui n'ont pas de confession de foi écrite. Nous honorons cette préoccupation, car elle vient souvent d'un amour de la Bible, et nous l'exposons avec honnêteté avant d'y répondre. Le Cours 1 a raconté comment les confessions de foi sont nées. Cette unité demande pourquoi une Église qui se tient sur l'Écriture seule rédige aussi des confessions de foi et les conserve.Some students come from churches with no written confession. We honor that concern, because it often comes from love for the Bible, and we state it fairly before answering. Course 1 told how the confessions were born. This unit asks why a church that stands on Scripture alone also writes and keeps confessions.

L'Écriture : la normeScripture: The Norm

Toute Église doit répondre à deux questions. Quelle est notre autorité finale ? Et comment disons-nous ensemble ce que cette autorité enseigne ? La réponse réformée à la première est courte : Dieu a parlé de façon définitive dans les saintes Écritures. La seconde question est la raison d'être de cette unité. L'autorité vient en premier et la confession de foi en second.Every church must answer two questions. What is our final authority? And how do we say together what that authority teaches? The Reformed answer to the first is short: God has spoken finally in the Holy Scriptures. The second question is the reason for this unit. Authority comes first and the confession comes second.

Le slogan de la Réforme est sola Scriptura, « l'Écriture seule ». Il ne signifie pas que l'Église n'a pas de docteurs, ou que l'histoire est sans valeur. Il signifie que l'Écriture seule est la règle finale et suffisante pour la foi et la vie, et que toute autre voix lui est soumise.The Reformation slogan is sola Scriptura, "Scripture alone." It does not mean that the church has no teachers, or that history is worthless. It means that Scripture alone is the final and sufficient rule for faith and life, and that every other voice is under it.

La Confession de foi de Westminster, chapitre 1, enseigne cela avec soin. Tout le conseil de Dieu concernant sa gloire, notre salut, la foi et la vie est ou bien consigné expressément dans l'Écriture, ou bien peut en être déduit par « conséquence bonne et nécessaire » (1.6). Rien ne doit y être ajouté, que ce soit par de nouvelles révélations ou par les traditions des hommes (1.6). Ce qui est nécessaire au salut est assez clair pour que les croyants ordinaires puissent le comprendre (1.7). Le juge suprême de toutes les controverses religieuses est le Saint-Esprit parlant dans l'Écriture (1.10).The Westminster Confession of Faith, chapter 1, teaches this carefully. The whole counsel of God for His glory, our salvation, faith and life is either set down in Scripture or may be deduced from it by "good and necessary consequence" (1.6). Nothing is to be added, whether by new revelations or by the traditions of men (1.6). What is necessary for salvation is clear enough that ordinary believers can understand it (1.7). The final judge of all religious disputes is the Holy Spirit speaking in the Scripture (1.10).

La Confession de foi belge dit la même chose. L'article 7 enseigne que l'Écriture contient pleinement la volonté de Dieu, et que nul ne peut y ajouter ni en retrancher. L'article 5 dit que nous recevons les livres de la Bible comme saints et canoniques, et que nous en sommes convaincus non principalement par la parole de l'Église, mais par le témoignage du Saint-Esprit dans nos cœurs. Calvin a enseigné la même chose dans l'Institutes, Livre 1, chapitres 7 et 9, où l'Esprit et la Parole vont ensemble.The Belgic Confession says the same. Article 7 teaches that Scripture fully contains the will of God, and that no one may add to it or take from it. Article 5 says that we receive the books of the Bible as holy and canonical, and that we are convinced not mainly by the church's word but by the testimony of the Holy Spirit in our hearts. Calvin taught the same in the Institutes, Book 1, chapters 7 and 9, where Spirit and Word belong together.

La Bible enseigne cela d'elle-même. « Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour redresser, pour instruire dans la justice » (2 Timothée 3.16). Le prophète dit : « À la loi et au témoignage ! Si l'on ne parle pas ainsi, il n'y aura point d'aurore pour le peuple » (Ésaïe 8.20). Les Béréens sont loués parce qu'ils « examinaient chaque jour les Écritures, pour voir si ce qu'on leur disait était exact » (Actes 17.11). Ils ont éprouvé par la Parole même la prédication d'un apôtre. Si un apôtre a été éprouvé, alors aucun concile, aucun pasteur, aucune confession de foi ne se tient au-dessus de l'épreuve.The Bible teaches this about itself. "All Scripture is given by inspiration of God, and is profitable for doctrine, for reproof, for correction, for instruction in righteousness" (2 Timothy 3:16). The prophet says, "To the law and to the testimony! If they do not speak according to this word, it is because there is no light in them" (Isaiah 8:20). The Bereans are praised because they "searched the Scriptures daily to find out whether these things were so" (Acts 17:11). They tested even an apostle's preaching by the Word. If an apostle was tested, then no council, pastor or confession stands above testing.

La Bible contient elle-même des confessions de foiThe Bible Itself Contains Confessions

Voici la première surprise pour les étudiants venus d'Églises sans confessions de foi écrites. La Bible ne nous donne pas seulement un livre à lire. Elle montre aussi le peuple de Dieu confessant la foi sous des formes brèves et faciles à retenir.Here is the first surprise for students from churches without written confessions. The Bible does not only give us a book to read. It also shows God's people confessing the faith in short, memorable forms.

Israël confessait : « Écoute, Israël ! l'Éternel, notre Dieu, est le seul Éternel » (Deutéronome 6.4). Paul transmet aux Corinthiens ce qu'il a lui-même reçu : que Christ est mort pour nos péchés selon les Écritures, a été enseveli, et est ressuscité le troisième jour (1 Corinthiens 15.3-4). Il dit que « si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l'a ressuscité des morts, tu seras sauvé » (Romains 10.9). Il rappelle à Timothée la « belle confession » faite en présence d'un grand nombre de témoins (1 Timothée 6.12). Jude exhorte ses lecteurs à « combattre pour la foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes » (Jude 3). Remarquez les mots « la foi » : il y avait un corps d'enseignement à garder.Israel confessed, "Hear, O Israel: The LORD our God, the LORD is one!" (Deuteronomy 6:4). Paul passes on to the Corinthians what he himself received: that Christ died for our sins according to the Scriptures, was buried, and rose again the third day (1 Corinthians 15:3-4). He says that "if you confess with your mouth the Lord Jesus and believe in your heart that God has raised Him from the dead, you will be saved" (Romans 10:9). He reminds Timothy of the "good confession" made before many witnesses (1 Timothy 6:12). Jude urges his readers "to contend earnestly for the faith which was once for all delivered to the saints" (Jude 3). Notice the words "the faith": there was a body of teaching to be guarded.

L'Église a aussi tranché des questions ensemble. Dans Actes 15, les apôtres et les anciens se sont réunis à Jérusalem pour régler un différend qui menaçait l'Évangile, et ils ont envoyé une lettre aux Églises : « Il a paru bon au Saint-Esprit et à nous » (Actes 15.28). Cette lettre montre que l'Église peut parler ensemble, par écrit, pour trancher des questions de vérité. Une confession de foi n'est pas une chose étrangère posée par-dessus la Bible. Elle poursuit quelque chose que le peuple de Dieu fait dans la Bible elle-même.The church also decided questions together. In Acts 15 the apostles and elders met at Jerusalem to settle a dispute that threatened the gospel, and they sent a letter to the churches: "It seemed good to the Holy Spirit, and to us" (Acts 15:28). That letter shows that the church may speak together, in writing, to settle questions of truth. A confession of faith is not a foreign thing placed on top of the Bible. It continues something that God's people do in the Bible itself.

Les credos œcuméniquesThe Ecumenical Creeds

Les Églises réformées n'ont pas commencé le travail de confesser. Elles ont reçu les credos de l'Église primitive. Le Symbole des apôtres est issu de l'ancienne confession baptismale de l'Église de Rome. Le Symbole de Nicée vient des conciles de Nicée (325) et de Constantinople (381) et défend la pleine divinité du Fils et du Saint-Esprit. La Définition de Chalcédoine (451) confesse que Christ est une seule personne en deux natures, vraiment Dieu et vraiment homme.The Reformed churches did not begin the work of confessing. They received the creeds of the early church. The Apostles' Creed grew from the old baptismal confession of the church at Rome. The Nicene Creed comes from the councils of Nicaea (325) and Constantinople (381) and defends the full deity of the Son and the Holy Spirit. The Definition of Chalcedon (451) confesses that Christ is one person in two natures, truly God and truly man.

Nous tenons ces credos non parce que les conciles seraient infaillibles, mais parce qu'ils énoncent fidèlement ce que l'Écriture enseigne. La Confession de foi belge, à l'article 9, dit qu'elle accepte volontiers les symboles des apôtres, de Nicée et d'Athanase.We hold these creeds not because councils are infallible but because they faithfully state what Scripture teaches. The Belgic Confession, in Article 9, says that it willingly accepts the Apostles', Nicene and Athanasian creeds.

Pourquoi les Églises rédigent des confessions de foiWhy Churches Write Confessions

Les Églises rédigent des confessions de foi pour au moins quatre raisons, chacune avec un modèle biblique.Churches write confessions for at least four reasons, each with a biblical pattern.

Pour confesser Christ devant le monde. Paul relie le fait de croire du cœur et celui de confesser de la bouche (Romains 10.9-10). Pierre dit aux croyants d'être toujours prêts à rendre compte de leur espérance à quiconque leur en demande raison (1 Pierre 3.15). Une confession de foi est la réponse publique de l'Église à la question : « Que croyez-vous ? »To confess Christ before the world. Paul links believing in the heart with confessing with the mouth (Romans 10:9-10). Peter tells believers to be ready to give a defense to everyone who asks a reason for their hope (1 Peter 3:15). A confession is the church's public answer to the question, "What do you believe?"

Pour garder la vérité contre l'erreur. Un ancien doit être « attaché à la vraie parole telle qu'elle a été enseignée, afin d'être capable d'exhorter selon la saine doctrine et de réfuter les contradicteurs » (Tite 1.9). Quand Arius enseigna que le Fils était une créature, l'Église ne pouvait pas répondre seulement en répétant « la Bible dit », car Arius citait aussi la Bible. L'Église avait besoin de dire en termes clairs ce que la Bible voulait dire. Une confession de foi trace la ligne là où une erreur particulière l'a franchie.To guard the truth against error. An elder must be "holding fast the faithful word as he has been taught, that he may be able, by sound doctrine, both to exhort and convict those who contradict" (Titus 1:9). When Arius taught that the Son was a creature, the church could not answer only by repeating "the Bible says," for Arius also quoted the Bible. The church needed to say in plain words what the Bible meant. A confession draws the line where a particular error has crossed it.

Pour enseigner et unir. Paul écrit : « un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême » (Éphésiens 4.5) et il ne veut pas que les croyants soient « entraînés à tout vent de doctrine » (Éphésiens 4.14). Une confession de foi donne aux assemblées et à leurs enfants un corps d'enseignement commun. Les catéchismes de Heidelberg et de Westminster ont été faits dans ce but.To teach and to unite. Paul writes of "one Lord, one faith, one baptism" (Ephesians 4:5) and does not want believers "tossed to and fro and carried about with every wind of doctrine" (Ephesians 4:14). A confession gives congregations and their children a shared body of teaching. The Heidelberg and Westminster catechisms were made for this purpose.

Pour garder le ministère et protéger le peuple. « Ce que tu as entendu de moi en présence de beaucoup de témoins, confie-le à des hommes fidèles, qui soient capables de l'enseigner aussi à d'autres » (2 Timothée 2.2). Une Église qui ordonne des ministres doit savoir ce qu'ils enseigneront. La confession de foi protège l'assemblée contre un pasteur qui enseigne ce qui lui plaît, et elle protège un pasteur fidèle contre l'accusation de nouveauté.To guard the ministry and protect the people. "The things that you have heard from me among many witnesses, commit these to faithful men who will be able to teach others also" (2 Timothy 2:2). A church that ordains ministers must know what they will teach. The confession protects the congregation from a pastor who teaches whatever he pleases, and it protects a faithful pastor from the charge of novelty.

Une remarque honnête s'impose. Toute Église a une confession de foi. Certaines l'écrivent et d'autres non. Une Église sans credo écrit a tout de même un credo non écrit, porté dans les habitudes de ses prédicateurs et de ses cantiques. Un credo non écrit ne peut pas être examiné par le peuple. Un credo écrit peut être éprouvé par l'Écriture par quiconque sait lire.An honest remark follows. Every church has a confession. Some write it down and some do not. A church with no written creed still has an unwritten one, held in the habits of its preachers and its songs. An unwritten creed cannot be examined by the people. A written one can be tested against Scripture by anyone who can read it.

Norme et servanteNorm and Servant

Si l'Écriture est l'autorité finale, quel est le statut d'une confession de foi ? Les anciens docteurs réformés répondent par deux expressions latines. L'Écriture est la norma normans non normata : la norme normante, qui n'est elle-même normée par rien d'autre. Une confession de foi est la norma normata : une norme normée. Elle a une réelle autorité dans l'Église, parce que l'Église l'a adoptée comme son enseignement public, mais son autorité est empruntée à l'Écriture et mesurée par l'Écriture. Les presbytériens appellent les confessions de foi des « standards subordonnés ». Le mot « subordonnés » compte autant que le mot « standards ».If Scripture is the final authority, what is the standing of a confession? Older Reformed teachers answer with two Latin phrases. Scripture is the norma normans non normata: the norming norm, which is not itself normed by anything else. A confession is the norma normata: a normed norm. It has real authority in the church, because the church has adopted it as its public teaching, but its authority is borrowed from Scripture and measured by Scripture. Presbyterians call confessions "subordinate standards." The word "subordinate" matters as much as the word "standards."

Nos confessions de foi le disent d'elles-mêmes. La Confession de Westminster, chapitre 31, enseigne que les synodes et les conciles aident à régler les controverses et à ordonner l'Église, et que leurs décisions, quand elles s'accordent avec la Parole, sont reçues avec respect, mais non comme règle de foi ou de pratique. Elle ajoute que tous les synodes et conciles depuis le temps des apôtres « peuvent errer, et beaucoup ont erré » (31.4). Calvin a enseigné la même chose dans l'Institutes, Livre 4, chapitre 9 : il honore les vrais conciles mais ne les place jamais au-dessus de la Parole. Le chapitre 20 de la Confession ajoute que Dieu seul est le Seigneur de la conscience.Our confessions say this about themselves. The Westminster Confession, chapter 31, teaches that synods and councils help to settle controversies and order the church, and that their decisions, when they agree with the Word, are received with reverence, but not as the rule of faith or practice. It adds that all synods and councils since the apostles' times "may err, and many have erred" (31.4). Calvin taught the same in the Institutes, Book 4, chapter 9: he honors true councils but never puts them above the Word. Chapter 20 of the Confession adds that God alone is Lord of the conscience.

C'est pourquoi une confession de foi peut être révisée. Si une Église trouve qu'une affirmation ne s'accorde pas avec l'Écriture, elle doit corriger la confession de foi, selon sa propre procédure légitime, et non la Bible. Un slogan de l'histoire réformée hollandaise plus tardive dit que l'Église réformée doit toujours être en train d'être réformée. Bien compris, cela signifie que l'Église doit toujours être ramenée à la Parole. Cela ne signifie pas que la doctrine doive changer à chaque génération, bien que certains l'aient employé ainsi.This is why a confession can be revised. If a church finds that a statement does not agree with Scripture, it must correct the confession, by its own lawful process, and not the Bible. A slogan from later Dutch Reformed history says that the reformed church must always be reforming. Rightly understood, this means that the church must always be brought back to the Word. It does not mean that doctrine should keep changing with each generation, though some have used it that way.

Un bon serviteur porte fidèlement le message de son maître, reste sous l'autorité de son maître, et est corrigé s'il change le message. Une confession de foi sert la Parole en la résumant, en la défendant et en l'enseignant. Elle n'est pas une seconde Bible.A good servant carries the master's message accurately, stays under the master's authority, and is corrected if he changes the message. A confession serves the Word by summarizing it, defending it and teaching it. It is not a second Bible.

Objections et réponsesObjections and Our Answers

Objection 1 : « Pas d'autre credo que la Bible. »Objection 1: "No creed but the Bible."

Beaucoup de chrétiens sincères, dans les Églises baptistes, pentecôtistes, restaurationnistes et indépendantes, disent qu'un credo ajoute un document humain à la Parole de Dieu. Ils se souviennent de l'avertissement de Jésus : « C'est en vain qu'ils m'honorent, en enseignant des préceptes qui sont des commandements d'hommes » (Matthieu 15.9). Ils craignent qu'une confession de foi ne soit traitée comme l'égale de l'Écriture, ce qui est arrivé parfois.Many sincere Christians, in Baptist, Pentecostal, Restorationist and independent churches, say that a creed adds a human document to God's Word. They remember the warning of Jesus, "in vain they worship Me, teaching as doctrines the commandments of men" (Matthew 15:9). They fear that a confession will be treated as equal to Scripture, as has sometimes happened.

Notre réponse. Nous partageons cette crainte et reconnaissons qu'aucun document humain ne peut être placé à côté de l'Écriture. C'est pourquoi nos confessions de foi se disent subordonnées. Mais le slogan n'évite pas le problème. « Pas d'autre credo que la Bible » est lui-même une affirmation de croyance, et des groupes aux enseignements très différents disent chacun : « Nous croyons la Bible. » La question n'est pas de savoir si la Bible est notre autorité, puisque tous s'accordent là-dessus. La question est de savoir ce que nous comprenons qu'elle dit. Une confession de foi est une réponse honnête à cette question, écrite ouvertement afin de pouvoir être corrigée par l'Écriture. Jésus a condamné les traditions qui annulent la Parole. Il n'a pas condamné l'enseignement qui l'explique fidèlement, et Paul a dit à Timothée de garder un « modèle de saines paroles », un modèle d'enseignement qui peut être reconnu et transmis.Our answer. We share the fear and agree that no human document may be placed beside Scripture. This is why our confessions call themselves subordinate. But the slogan does not avoid the problem. "No creed but the Bible" is itself a statement of belief, and groups with very different teachings each say, "We believe the Bible." The question is not whether the Bible is our authority, since all agree on that. The question is what we understand it to say. A confession is an honest answer to that question, written openly so that it can be corrected from Scripture. Jesus condemned traditions that cancel the Word. He did not condemn teaching that faithfully explains it, and Paul told Timothy to keep a "pattern of sound words," a pattern of teaching that can be recognized and handed on.

Objection 2 : La vue catholique romaine.Objection 2: The Roman Catholic view.

Rome enseigne que la Parole de Dieu vient par l'Écriture et la tradition ensemble, et que le magistère de l'Église interprète les deux avec une autorité finale. Le concile de Trente l'a dit en 1546. Selon cette vue, nous avons tort de placer l'Écriture au-dessus de la voix de l'Église.Rome teaches that God's Word comes through Scripture and tradition together, and that the church's teaching office interprets both with final authority. The Council of Trent said this in 1546. On this view we are wrong to set Scripture above the church's voice.

Notre réponse. Nous reconnaissons que l'Église est enseignante, et nous honorons les premiers credos. Mais nous nions que la voix de l'Église soit une seconde source de révélation au même niveau que l'Écriture. Jésus a repris les chefs qui plaçaient la tradition humaine au-dessus du commandement de Dieu (Matthieu 15.3-6). L'Église est « la colonne et l'appui de la vérité » (1 Timothée 3.15) en ce qu'elle soutient et proclame la vérité, mais la vérité est donnée dans la Parole apostolique, et l'Église se tient sous elle. Une Église qui ne peut pas être éprouvée par la Parole ne peut pas corriger ses propres erreurs.Our answer. We agree that the church is a teacher, and we honor the early creeds. But we deny that the church's voice is a second source of revelation on the same level as Scripture. Jesus rebuked leaders who set human tradition over God's commandment (Matthew 15:3-6). The church is "the pillar and ground of the truth" (1 Timothy 3:15) as it upholds and declares the truth, but the truth is given in the apostolic Word, and the church stands under it. A church that cannot be tested by the Word cannot correct its own errors.

Objection 3 : Les confessions de foi sont anciennes et liées à leur époque.Objection 3: Confessions are old and tied to their time.

Des critiques, surtout dans les Églises plus libérales, disent que les confessions de foi reflètent la politique et la philosophie des seizième et dix-septième siècles, et que chaque époque devrait écrire sa propre foi.Critics, especially in more liberal churches, say that the confessions reflect the politics and philosophy of the sixteenth and seventeenth centuries, and that each age should write its own faith.

Notre réponse. Les confessions de foi ont été écrites à des époques particulières, et certains chapitres, comme ceux sur le gouvernement civil, reflètent des conditions qui ont changé. Une Église sage l'admet et révise là où l'Écriture l'exige. Mais ancien ne veut pas dire faux. La vérité de la Trinité, des deux natures de Christ et du salut par grâce n'est pas rendue fausse par l'âge. Une nouvelle déclaration est aussi liée à son époque, bien que nous ne puissions pas le voir aussi clairement.Our answer. The confessions were written in particular times, and some chapters, such as those on civil government, reflect conditions that have changed. A wise church admits this and revises where Scripture requires. But old is not the same as wrong. The truth of the Trinity, of Christ's two natures and of salvation by grace is not made false by age. A new statement is also tied to its own time, though we cannot see that as clearly.

Objection 4 : Le confessionnalisme a-t-il trahi les Réformateurs ?Objection 4: Did confessionalism betray the Reformers?

Les historiens en ont débattu. Certains auteurs du vingtième siècle ont dit que l'enseignement souple et biblique de Calvin avait été durci par ses disciples en un système rigide. D'autres historiens, comme Richard Muller, ont soutenu, à partir des sources, que les docteurs réformés plus tardifs ont développé la pensée de Calvin avec continuité, en y ajoutant de la précision pour l'enseignement et le débat.Historians have argued over this. Some twentieth-century writers said that Calvin's flexible, biblical teaching was hardened by his followers into a rigid system. Other historians, such as Richard Muller, have argued from the sources that the later Reformed teachers developed Calvin's thought with continuity, adding precision for teaching and debate.

Notre réponse. Les auteurs plus tardifs ont employé une méthode plus technique que celle de Calvin, mais la précision n'a pas besoin d'être froide. Le Catéchisme de Heidelberg, étudié dans l'unité suivante, est à la fois chaleureux et exact. Ce qui importe le plus n'est pas de savoir si les docteurs plus tardifs ont copié Calvin, mais si les confessions de foi s'accordent avec l'Écriture. Nous croyons que oui.Our answer. Later writers used a more technical method than Calvin, but precision need not be cold. The Heidelberg Catechism, studied in the next unit, is warm and exact together. What matters most is not whether later teachers copied Calvin but whether the confessions agree with Scripture. We believe that they do.

Application pastoralePastoral Application

Un jeune couple se joint à l'Église. Ils ont grandi dans une Église biblique sans confession de foi écrite. Après la classe des futurs membres, le mari dit au pasteur : « Je suis heureux de croire la Bible, mais je ne veux pas signer un document fait par des hommes. Pourquoi en avez-vous besoin ? »A young couple joins the church. They grew up in a Bible church with no written confession. After the membership class the husband says to the pastor, "I am happy to believe the Bible, but I don't want to sign a man-made document. Why do you need one?"

Le pasteur ne se met pas sur la défensive. Premièrement, il remercie l'homme pour son amour de la Bible et dit que c'est précisément la raison pour laquelle l'Église a une confession de foi.The pastor does not become defensive. First, he thanks the man for his love for the Bible and says this is the very reason the church has a confession.

Deuxièmement, il lui demande comment son ancienne Église avait décidé ce qu'il fallait croire au sujet du baptême et de la Trinité. L'homme réalise que son Église avait des enseignements clairs, enseignés par le pasteur et jamais écrits.Second, he asks how the man's old church decided what to believe about baptism and the Trinity. The man realizes that his church had clear teachings, taught by the pastor and never written down.

Troisièmement, il ouvre avec lui 2 Timothée 1.13 et 2.2.Third, he opens 2 Timothy 1:13 and 2:2 with him.

Quatrièmement, il explique que la confession de foi se tient sous la Bible, invite l'homme à éprouver chaque affirmation par l'Écriture, et promet que les anciens écouteront s'il trouve une erreur. On ne demande pas à l'homme de faire confiance au pasteur. On l'invite à sonder les Écritures comme les Béréens.Fourth, he explains that the confession stands under the Bible, invites the man to test every statement against Scripture, and promises that the elders will listen if he finds an error. The man is not asked to trust the pastor. He is invited to search the Scriptures as the Bereans did.

RésuméSummary

L'Écriture seule est la norme finale pour la foi et la vie, comme l'enseignent la Confession de foi de Westminster (chapitre 1) et la Confession de foi belge (articles 5 et 7). La Bible elle-même contient des confessions de foi, l'Église primitive a écrit des credos, et les Églises réformées les ont reçus. Les Églises rédigent des confessions de foi pour confesser Christ devant le monde, pour garder la vérité contre l'erreur, pour enseigner et unir le peuple, et pour garder le ministère. L'Écriture est la norme normante. Une confession de foi est une norme normée, une servante sous la Parole, et les conciles et les confessions de foi peuvent errer, comme la Confession de Westminster le dit elle-même. « Pas d'autre credo que la Bible » montre l'amour de la Parole, mais le slogan est lui-même une affirmation de croyance. La vue romaine fait de la voix de l'Église une seconde autorité, ce que nous rejetons. Les anciennes confessions de foi sont révisables sous l'Écriture, et le débat des historiens sur Calvin et ses disciples ne change pas la question principale : les confessions de foi s'accordent-elles avec la Bible ? Nous croyons que oui.Scripture alone is the final norm for faith and life, as the Westminster Confession (chapter 1) and the Belgic Confession (Articles 5 and 7) teach. The Bible itself contains confessions of faith, the early church wrote creeds, and the Reformed churches received them. Churches write confessions to confess Christ before the world, to guard the truth against error, to teach and unite the people, and to guard the ministry. Scripture is the norming norm. A confession is a normed norm, a servant under the Word, and councils and confessions may err, as the Westminster Confession itself says. "No creed but the Bible" shows love for the Word, but the slogan is itself a statement of belief. The Roman view makes the church's voice a second authority, which we reject. Old confessions are revisable under Scripture, and historians' debate over Calvin and his followers does not change the main question: do the confessions agree with the Bible? We believe that they do.

Pour aller plus loinFurther Reading

• Jean Calvin, Institutes of the Christian Religion (« Institution de la religion chrétienne ») (traduction de Beveridge, 1845), Livre 1, chapitres 7-9 ; Livre 4, chapitre 9 (sur les conciles).• John Calvin, Institutes of the Christian Religion (Beveridge translation, 1845), Book 1, chapters 7-9; Book 4, chapter 9 (on councils).

• La Confession de foi de Westminster (1646), chapitres 1, 20 et 31.• The Westminster Confession of Faith (1646), chapters 1, 20 and 31.

• La Confession de foi belge (1561), articles 2-7 et 9.• The Belgic Confession (1561), Articles 2-7 and 9.

• La Seconde Confession helvétique (1566), chapitre 1, sur la sainte Écriture.• The Second Helvetic Confession (1566), chapter 1, on Holy Scripture.

• Charles Hodge, Systematic Theology (« Théologie systématique ») (1872-73), volume 1, sur la règle de la foi.• Charles Hodge, Systematic Theology (1872-73), volume 1, on the rule of faith.

• B. B. Warfield, essais sur l'autorité et l'inspiration de l'Écriture.• B. B. Warfield, essays on the authority and inspiration of Scripture.

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