La venue de l'Esprit : Christ et la PentecôteThe Coming of the Spirit: Christ and Pentecost
L'Esprit dans la vie de Christ, la promesse du Consolateur, et le jour de la Pentecôte, où l'Esprit fut répandu sur toute chairThe Spirit in the life of Christ, the promise of the Helper, and the day of Pentecost when the Spirit was poured out on all flesh
1. L'Esprit et la naissance de Christ1. The Spirit and the Birth of Christ
Quand le jour promis s'approcha enfin, l'Esprit qui s'était mû au-dessus de la création vint accomplir la plus grande de toutes les œuvres. L'ange dit à Marie : « Le Saint-Esprit viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre. C'est pourquoi le saint enfant qui naîtra de toi sera appelé Fils de Dieu » (Luc 1:35). Et Joseph reçut l'assurance que « l'enfant qu'elle a conçu vient du Saint-Esprit » (Matthieu 1:20). Le Fils éternel a pris notre chair par l'œuvre de l'Esprit. Dès sa conception, la vie de Jésus et l'œuvre de l'Esprit sont donc unies, et elles ne seront jamais séparées pendant tous les jours de sa vie sur la terre. Remarquez que l'ange relie l'œuvre de l'Esprit à la sainteté de l'enfant : parce que la conception venait de l'Esprit, celui qui allait naître serait appelé « le saint enfant ». Le texte grec parle littéralement de « l'être saint qui naîtra ». L'Ancien Testament avait promis que l'Esprit reposerait sur celui qui devait venir ; maintenant, il était venu, et l'Esprit était sur lui dès le sein de sa mère.When the promised day at last drew near, the Spirit who had hovered over creation came to do the greatest work of all. The angel told Mary, "The Holy Spirit will come upon you, and the power of the Highest will overshadow you; therefore, also, that Holy One who is to be born will be called the Son of God" (Luke 1:35). And Joseph was assured that "that which is conceived in her is of the Holy Spirit" (Matthew 1:20). The eternal Son took our flesh by the working of the Spirit. From His very conception, then, the life of Jesus and the work of the Spirit are bound together, the two never to be separated through all His earthly days. Notice that the angel ties the Spirit’s work to the holiness of the child: because the conception was by the Spirit, the One born would be called “that Holy One.” The Old Testament had promised that the Spirit would rest upon the Coming One; now that One had come, and the Spirit was upon Him from the womb.
2. L'Esprit au Jourdain2. The Spirit at the Jordan
Quand Jésus vint pour être baptisé, les cieux s'ouvrirent, et « il vit l'Esprit de Dieu descendre comme une colombe et venir sur lui » (Matthieu 3:16). C'était son onction pour le ministère public. Plus tard, Pierre l'a résumé en une seule phrase : « Dieu a oint du Saint-Esprit et de force Jésus de Nazareth, qui allait de lieu en lieu faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient sous l'empire du diable » (Actes 10:38). Le nom même de Christ signifie l'Oint, et l'huile de l'onction, c'était le Saint-Esprit. Debout dans la synagogue de Nazareth, Jésus ouvrit le livre du prophète Ésaïe et lut : « L'Esprit du Seigneur est sur moi, Parce qu'il m'a oint pour annoncer une bonne nouvelle aux pauvres » (Luc 4:18). Puis il déclara que cette ancienne promesse s'accomplissait ce jour-là même, devant ceux qui l'entendaient. Autrefois, les rois et les sacrificateurs étaient oints d'huile, signe qu'ils étaient mis à part pour Dieu ; notre Seigneur, lui, n'a pas été oint d'huile, mais de l'Esprit lui-même, et sans mesure. L'Esprit annoncé dans l'Ancien Testament reposait maintenant en plénitude sur Christ.When Jesus came to be baptized, the heavens opened, and "He saw the Spirit of God descending like a dove and alighting upon Him" (Matthew 3:16). This was His anointing for public ministry. Peter later summed it up in a single sentence: God "anointed Jesus of Nazareth with the Holy Spirit and with power, who went about doing good and healing all who were oppressed by the devil" (Acts 10:38). The very name Christ means the Anointed One, and the anointing oil was the Holy Spirit. Standing in the synagogue at Nazareth, Jesus opened the scroll of Isaiah and read, "The Spirit of the LORD is upon Me, because He has anointed Me to preach the gospel to the poor" (Luke 4:18), and then declared that the ancient promise was fulfilled that very day in their hearing. Kings and priests of old were anointed with oil as a sign of being set apart for God; our Lord was anointed not with oil but with the Spirit Himself, and without measure. The Spirit foretold in the Old Testament now rested in fullness upon Christ.
3. Conduit par l'Esprit, agissant par l'Esprit3. Led by the Spirit, Working by the Spirit
Les Évangiles nous montrent un Sauveur qui a vécu toute sa vie terrestre dans la puissance de l'Esprit. Après son baptême, Jésus, « rempli du Saint-Esprit », « fut conduit par l'Esprit dans le désert » pour y être tenté (Luc 4:1), et il retourna en Galilée, « revêtu de la puissance de l'Esprit », pour commencer à prêcher (Luc 4:14). Quand il chassait les démons, il disait : « si c'est par l'Esprit de Dieu que je chasse les démons, le royaume de Dieu est donc venu vers vous » (Matthieu 12:28). Il faut bien comprendre cela. Jésus n'a pas cessé d'être Dieu ; il est pleinement Dieu et pleinement homme. Mais en tant que vrai Homme, le dernier Adam, il a choisi de vivre et d'exercer son ministère en dépendant de l'Esprit, afin d'être notre exemple et notre représentant. Si le Fils de Dieu, qui était sans péché, a accompli son œuvre par la puissance de l'Esprit, combien plus devons-nous dépendre de ce même Esprit ! Même à la croix, il a agi par l'Esprit, car l'Écriture dit que Christ, « par un esprit éternel, s'est offert lui-même sans tache à Dieu » (Hébreux 9:14). Le texte grec peut aussi se comprendre « par l'Esprit éternel », c'est-à-dire le Saint-Esprit. De la crèche à la croix, la vie de Christ a été vécue dans la puissance du Saint-Esprit.The Gospels show us a Savior who lived His whole earthly life in the power of the Spirit. After His baptism Jesus, "being filled with the Holy Spirit," was "led by the Spirit into the wilderness" to be tempted (Luke 4:1), and He returned "in the power of the Spirit" into Galilee to begin His preaching (Luke 4:14). When He cast out demons He said, "if I cast out demons by the Spirit of God, surely the kingdom of God has come upon you" (Matthew 12:28). We must understand this rightly. Jesus did not cease to be God; He is fully God and fully man. But as the true Man, the last Adam, He chose to live and minister in dependence upon the Spirit, that He might be our example and our representative. If the sinless Son of God carried out His work in the Spirit's power, how much more must we depend on that same Spirit. Even at the cross He acted in the Spirit, for the Scripture says He “through the eternal Spirit offered Himself without spot to God” (Hebrews 9:14). From the manger to the cross, the life of Christ was lived in the power of the Holy Spirit.
4. La promesse d'un autre Consolateur4. The Promise of Another Helper
La nuit qui précéda la croix, sachant qu'il allait bientôt quitter ses disciples, Jésus les consola par la promesse de l'Esprit : « Et moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre consolateur, afin qu'il demeure éternellement avec vous, l'Esprit de vérité » (Jean 14:16-17). Le mot grec traduit par « consolateur » (Paraclet) désigne celui qu'on appelle à ses côtés pour aider. Jésus promit que ce Consolateur « vous enseignera toutes choses, et vous rappellera tout ce que je vous ai dit » (Jean 14:26), et qu'il « rendra témoignage de moi » (Jean 15:26). Ce que les disciples avaient connu par la présence physique de Jésus, ils allaient maintenant le connaître d'une manière plus profonde et plus intérieure par l'Esprit, car Jésus a dit que l'Esprit « demeure avec vous, et il sera en vous » (Jean 14:17). Remarquez le passage de avec à en : l'Esprit était avec eux dans la personne de Jésus, à leurs côtés, mais bientôt il serait en eux et ferait sa demeure dans leur cœur même. La promesse de l'Ancien Testament allait devenir le bien de l'Église. Le soir de sa résurrection, Jésus leur en donna un avant-goût : il souffla sur eux et leur dit : « Recevez le Saint-Esprit » (Jean 20:22). C'était le gage de l'effusion plus complète qui allait bientôt venir.On the night before the cross, knowing He would soon leave His disciples, Jesus comforted them with the promise of the Spirit. "I will pray the Father, and He will give you another Helper, that He may abide with you forever, the Spirit of truth" (John 14:16-17). He promised that this Helper would "teach you all things, and bring to your remembrance all things that I said to you" (John 14:26), and that He would "testify of Me" (John 15:26). What the disciples had known in the bodily presence of Jesus, they would now know in a deeper and more inward way by the Spirit, for Jesus said the Spirit "dwells with you and will be in you" (John 14:17). Mark the change from with to in: the Spirit had been with them in the person of Jesus at their side, but soon He would be in them, taking up residence in their very hearts. The promise of the Old Testament was about to become the possession of the church. On the evening of His resurrection He gave them a foretaste, breathing on them and saying, “Receive the Holy Spirit” (John 20:22), a pledge of the fuller outpouring soon to come.
5. Il vous est avantageux que je m'en aille5. It Is to Your Advantage That I Go Away
Les disciples étaient attristés de voir leur Seigneur partir, mais Jésus leur dit une chose étonnante : « il vous est avantageux que je m'en aille, car si je ne m'en vais pas, le consolateur ne viendra pas vers vous; mais, si je m'en vais, je vous l'enverrai » (Jean 16:7). Comment pouvait-il être préférable pour eux de perdre la présence physique de celui qu'ils aimaient tant ? Parce que le Christ qui marchait à leurs côtés ne pouvait être qu'en un seul lieu à la fois, tandis que l'Esprit qu'il allait envoyer pourrait habiter en chaque croyant, en tout lieu, au même moment. Et l'Esprit allait poursuivre l'œuvre de Christ, car Jésus a dit : « il convaincra le monde en ce qui concerne le péché, la justice, et le jugement » (Jean 16:8) ; « il vous conduira dans toute la vérité » ; « Il me glorifiera » (Jean 16:13-14). Le départ du Fils était la porte ouverte à la venue de l'Esprit.The disciples were grieved that their Lord was leaving them, but Jesus told them something astonishing: "It is to your advantage that I go away; for if I do not go away, the Helper will not come to you; but if I depart, I will send Him to you" (John 16:7). How could it possibly be better for them to lose the bodily presence of the One they loved so dearly? Because the Christ who walked beside them could be in only one place at a time, but the Spirit He would send could dwell within every believer in every place at once. And the Spirit would carry on the work of Christ, for Jesus said He would "convict the world of sin, and of righteousness, and of judgment" (John 16:8), and would "guide you into all truth" and "glorify Me" (John 16:13-14). The departure of the Son was the doorway to the coming of the Spirit.
6. La promesse du Père6. The Promise of the Father
Après sa résurrection, le Seigneur n'envoya pas tout de suite ses disciples. Il leur dit d'attendre : « Et voici, j'enverrai sur vous ce que mon Père a promis; mais vous, restez dans la ville jusqu'à ce que vous soyez revêtus de la puissance d'en haut » (Luc 24:49). Cette ville, c'était Jérusalem (voir Actes 1:4). Il leur dit clairement : « dans peu de jours, vous serez baptisés du Saint-Esprit » (Actes 1:5). C'était le baptême même que Jean-Baptiste avait annoncé. Et il leur donna la grande promesse qui allait marquer tout le temps de l'Église : « vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins » (Actes 1:8). Ils ne devaient pas entreprendre l'œuvre de Dieu par la force humaine, quels que soient leur bonne volonté ou leurs dons. Ils devaient attendre l'Esprit, car sans lui ils ne pouvaient rien faire, et avec lui ils allaient bouleverser le monde.After His resurrection, the Lord did not send His disciples out at once. He told them to wait. "Behold, I send the Promise of My Father upon you; but tarry in the city of Jerusalem until you are endued with power from on high" (Luke 24:49). He told them plainly, "you shall be baptized with the Holy Spirit not many days from now" (Acts 1:5), the very baptism John the Baptist had foretold, and gave them the great promise that would shape the whole age of the church: "you shall receive power when the Holy Spirit has come upon you; and you shall be witnesses to Me" (Acts 1:8). They were not to attempt the work of God in the strength of men, however willing or gifted they might be. They were to wait for the Spirit, for without Him they could do nothing, and with Him they would turn the world upside down.
7. Le jour de la Pentecôte7. The Day of Pentecost
Quand le jour de la Pentecôte arriva, la promesse fut tenue. « Tout à coup il vint du ciel un bruit comme celui d'un vent impétueux », puis apparurent « des langues, semblables à des langues de feu », et « ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et se mirent à parler en d'autres langues, selon que l'Esprit leur donnait de s'exprimer » (Actes 2:2-4). La Pentecôte était un jour de fête, cinquante jours après la Pâque, et Jérusalem était remplie de pèlerins venus de toutes les nations qui sont sous le ciel. Chacun entendait les croyants proclamer les merveilles de Dieu dans sa propre langue. « Ils étaient tous dans l'étonnement », et ils disaient : « comment les entendons-nous parler dans nos langues des merveilles de Dieu? » (Actes 2:11-12). L'Esprit qui, dans l'Ancien Testament, venait sur certaines personnes était maintenant répandu sur toute l'assemblée du peuple de Dieu. Le vent et le feu étaient des signes bien choisis : le vent, ce même souffle de Dieu qui se mouvait au-dessus des eaux à la création ; le feu, la marque de la présence purifiante de Dieu. À Babel, Dieu avait autrefois dispersé les nations en confondant leur langage ; maintenant, par l'Esprit, des hommes de toutes langues entendaient un seul message de salut, et ils partirent annoncer Christ aux nations.When the day of Pentecost had fully come, the promise was kept. "Suddenly there came a sound from heaven, as of a rushing mighty wind," and there appeared "divided tongues, as of fire," and "they were all filled with the Holy Spirit and began to speak with other tongues, as the Spirit gave them utterance" (Acts 2:2-4). Pentecost was a feast day, fifty days after the Passover, and Jerusalem was crowded with pilgrims from every nation under heaven. Each one heard the believers declaring the wonderful works of God in his own language. "And they were all amazed," for "we hear them speaking in our own tongues the wonderful works of God" (Acts 2:11). The Spirit who had come upon individuals in the Old Testament was now poured out upon the whole company of God's people. The wind and the fire were fitting signs: the wind, that same breath of God that moved over the waters at creation, and the fire, the mark of God's purifying presence. At Babel God had once scattered the nations by confusing their speech; now, by the Spirit, men of every language heard one message of salvation, and they went out to proclaim Christ to the nations.
8. C'est ici ce qui a été dit par Joël8. This Is What Was Spoken by Joel
Tous ne comprirent pas. Certains se moquaient et disaient que les croyants étaient « pleins de vin doux » (Actes 2:13). Mais Pierre se leva et déclara qu'ils n'étaient pas ivres, et que c'était exactement ce que Dieu avait promis longtemps auparavant : « c'est ici ce qui a été dit par le prophète Joël: Dans les derniers jours, dit Dieu, je répandrai de mon Esprit sur toute chair » (Actes 2:16-17). La promesse de Joël, que nous avons étudiée dans l'unité précédente, s'accomplissait sous leurs yeux. Cette promesse, expliqua Pierre, disait que « vos fils et vos filles prophétiseront », et que Dieu répandrait son Esprit même sur ses serviteurs et sur ses servantes (Actes 2:17-18), sur les grands comme sur les petits. Pierre prêcha Christ crucifié et ressuscité, et environ trois mille personnes furent sauvées ce jour-là. Il leur dit : « la promesse est pour vous, pour vos enfants, et pour tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera » (Actes 2:39). Ceux qui sont « au loin », c'est aussi nous, car le même don de l'Esprit est accordé à tous ceux que le Seigneur appelle à lui en Christ, dans tous les pays et à toutes les époques. Le temps de l'Esprit avait enfin commencé : l'Esprit longtemps promis était répandu sur toute chair, non plus seulement sur un petit nombre de personnes choisies, mais donné gratuitement à tous ceux qui se tournent vers Christ avec foi. Ce que ce don accomplit en celui qui le reçoit sera le sujet de l'unité suivante.Not everyone understood. Some mocked, saying the believers were "full of new wine" (Acts 2:13). But Peter stood up and said they were not drunk, and that this was the very thing God had promised long ago: "This is what was spoken by the prophet Joel: 'And it shall come to pass in the last days, says God, that I will pour out of My Spirit on all flesh'" (Acts 2:16-17). The promise of Joel, which we studied in the last unit, was fulfilled before their eyes. The promise, Peter explained, was that “your sons and your daughters shall prophesy” and that God would pour out His Spirit even on His menservants and maidservants (Acts 2:17-18), upon great and small alike. Peter preached Christ crucified and risen, and about three thousand were saved that day. He told them, "the promise is to you and to your children, and to all who are afar off, as many as the Lord our God will call" (Acts 2:39). Those who were "afar off" include us, for the same gift of the Spirit is given to everyone the Lord calls to Himself in Christ, in every land and every age. The age of the Spirit had begun at last, the long-promised Spirit poured out on all flesh, no longer upon a chosen few only but given freely to everyone who turns to Christ in faith. What that gift does in the one who receives it is the subject of the unit that follows.