📖 Ministères pastoraux — Unité 11 : La famille du pasteur et le soin de soi📖 Pastoral Ministries — Unit 11: The Pastor's Family and Self-Care

OrientationOrientation

Des pasteurs s'épuisent. Des pasteurs abandonnent. Des pasteurs chutent moralement. Des pasteurs perdent leur mariage. Des pasteurs deviennent des étrangers pour leurs propres enfants. Des pasteurs meurent prématurément de maladies évitables causées par le stress, le manque de sommeil et une mauvaise alimentation. Des pasteurs se réveillent à cinquante ans et découvrent qu'ils ont un ministère florissant et une maison vide.Pastors burn out. Pastors quit. Pastors fall morally. Pastors lose their marriages. Pastors become strangers to their own children. Pastors die early from preventable diseases caused by stress, poor sleep, and bad eating. Pastors wake up in their fifties and discover they have a thriving ministry and an empty home.

Ces issues sont assez fréquentes pour que tout programme honnête de formation pastorale doive les aborder. Le pasteur ne peut pas prendre soin du troupeau s'il est en train de se détruire lui-même. Il ne peut pas conduire une Église saine à partir d'une vie malsaine. Il ne peut pas donner à partir d'une âme vide. Cette unité examine les disciplines pratiques par lesquelles un pasteur protège son mariage, ses enfants, son corps, son âme et sa persévérance à long terme dans le ministère.These outcomes are common enough that every honest pastoral training program must address them. The pastor cannot care for the flock if he is destroying himself. He cannot lead a healthy church out of an unhealthy life. He cannot give from an empty soul. This unit examines the practical disciplines by which a pastor protects his marriage, his children, his body, his soul, and his long-term endurance in ministry.

Cette unité peut sembler moins théologique que les autres. C'est voulu. La plupart des pasteurs connaissent la doctrine. Peu pratiquent les disciplines. Ce sont les disciplines qui gardent un homme dans le ministère pendant quarante ans au lieu de sept.The unit may feel less theological than the others. That is by design. Most pastors know the doctrine. Few practice the disciplines. The disciplines are what keep a man in ministry for forty years instead of seven.

I. Le mariage du pasteurI. The Pastor's Marriage

Le premier ministère de tout pasteur marié est envers son épouse. Elle était là avant l'Église, et elle sera encore là quand l'Église sera partie. Parmi les qualifications que Paul énumère pour la direction pastorale, l'une des premières est celle-ci : « Il faut donc que l'évêque soit irréprochable, mari d'une seule femme » (1 Timothée 3:2). Quelle que soit l'importance de sa place dans la liste, le fond de cette qualification se suffit à lui-même : l'homme qui ne peut pas garder son mariage ne peut pas diriger une Église.The first ministry of every married pastor is to his wife. She came before the church did, and she will be there after the church is gone. Among the qualifications Paul lists for pastoral leadership, one of the earliest is this: "A bishop then must be blameless, the husband of one wife" (1 Timothy 3:2). Whatever significance its place in the list carries, the substance of the qualification stands on its own: the man who cannot keep his marriage cannot lead a church.

L'épouse du pasteur n'est pas un membre du personnel. Elle ne s'est pas engagée à être la responsable bénévole du ministère des femmes, la secrétaire de l'Église, la pianiste et l'hôtesse de chaque missionnaire de passage. Elle s'est engagée à être une épouse. Le pasteur fidèle refuse de laisser l'Église charger son épouse d'attentes qu'il ne lui revient pas de porter. Elle peut avoir ses propres dons et ses propres ministères, librement choisis. Elle peut n'en avoir aucun. L'un comme l'autre est bien. Le pasteur protège son droit de discerner, dans le Seigneur, ce à quoi Dieu l'appelle — et non ce que les épouses des diacres pensent qu'elle devrait faire.The pastor's wife is not a staff member. She did not sign up to be the unpaid director of women's ministry, the church secretary, the pianist, and the hostess for every visiting missionary. She signed up to be a wife. The faithful pastor refuses to let the church load expectations onto his wife that are not hers to carry. She may have her own gifts and ministries, freely chosen. She may have none. Either is fine. The pastor protects her right to figure out, in the Lord, what God is calling her to — not what the deacons' wives think she should be doing.

Le mariage lui-même demande d'être cultivé délibérément. Une soirée en tête-à-tête régulière que le pasteur refuse d'annuler pour les affaires de l'Église. Une communication honnête sur les pressions du ministère, les membres difficiles, les soucis financiers, les tentations. Une affection physique qui n'est pas sacrifiée à la fatigue. Un partenariat spirituel — prier ensemble, lire les Écritures ensemble, aller à l'église ensemble non pas en tant que pasteur et épouse du pasteur, mais en tant que mari et femme qui se trouvent simplement assis sur leur propre banc. Le mariage qui s'épanouit dans le ministère est le mariage que l'on nourrit. Le mariage qui dépérit dans le ministère est le mariage que l'on tient pour acquis.The marriage itself requires deliberate cultivation. A regular date night that the pastor refuses to cancel for church business. Honest communication about the pressures of ministry, the difficult members, the financial worries, the temptations. Physical affection that is not subordinated to exhaustion. Spiritual partnership — praying together, reading Scripture together, attending church together not as pastor-and-wife but as husband-and-wife who happen to be in their own pew. The marriage that thrives in ministry is the marriage that gets fed. The marriage that withers in ministry is the marriage that is taken for granted.

Permettez-moi de partager quelque chose que j'enseigne rarement de façon abstraite, mais je crois que les futurs pasteurs ont besoin de l'entendre de la bouche d'un homme qui l'a vécu. J'ai été marié à ma première épouse, Andi, pendant quarante-cinq ans. Elle a été ma compagne à travers le ministère pastoral, l'aumônerie de prison, l'enseignement au séminaire et des décennies de marche aux côtés du Seigneur. Il y a environ dix ans, elle est partie auprès du Seigneur après un combat contre le cancer. Aucun séminaire ne prépare à une telle perte. L'homme qui perd son épouse après quarante-cinq ans de mariage découvre ce qu'est vraiment le deuil, et il découvre ce que signifie continuer à marcher avec Christ dans la vallée de l'ombre de la mort. Le Seigneur ne m'a pas abandonné pendant ces années. Les frères autour de moi m'ont porté. La Parole que j'avais prêchée pendant des décennies m'a soutenu quand j'avais besoin d'être soutenu.Let me share something I rarely teach in the abstract, but I believe future pastors need to hear it from a man who has walked it. I was married to my first wife, Andi, for forty-five years. She was my partner through pastoral ministry, prison chaplaincy, seminary teaching, and decades of walking alongside the Lord. About ten years ago she went home to be with the Lord after a battle with cancer. There is no preparation in seminary for that loss. The man whose wife of forty-five years dies discovers what grief actually is, and he discovers what it means to keep walking with Christ through the valley of the shadow of death. The Lord did not abandon me in those years. The brothers around me carried me through. The Word that I had preached for decades held me when I needed holding.

Avec le temps, le Seigneur a fait entrer dans ma vie une belle femme mexicaine, et nous nous sommes mariés. Ses enfants sont mes enfants, et mes enfants sont les siens. La famille recomposée est elle-même une image de la grâce de Dieu — qu'un homme qui pensait qu'un chapitre de sa vie était terminé puisse recevoir une seconde saison d'amour, de famille et de ministère. Tous les pasteurs ne marcheront pas sur ce chemin particulier. Mais tout pasteur traversera des saisons qui changent tout, des saisons où la seule chose qui reste est l'Évangile qu'il a prêché aux autres. J'écris ceci pour encourager tout pasteur qui le lit : quand ces saisons viendront, le Christ qui a été votre sujet pendant des années deviendra votre unique refuge. Il est tout-suffisant. Il m'a porté. Il vous portera.In time the Lord brought a beautiful Mexican woman into my life, and we married. Her children are my children, and my children are hers. The blended family is itself a picture of God's grace — that a man who thought a chapter of his life had ended could be given a second season of love and family and ministry. Not every pastor will walk this particular road. But every pastor will face seasons that change everything, seasons in which the only thing left is the gospel he has been preaching to others. I write this to encourage any pastor reading it: when those seasons come, the Christ who has been your subject for years becomes your only refuge. He is sufficient. He carried me. He will carry you.

Ce que j'ai appris à travers tout cela, c'est que l'alliance du mariage est bien plus profonde que l'image confortable de deux personnes qui vieillissent ensemble sur une ligne ininterrompue. C'est une alliance de deux personnes qui marchent avec Dieu, côte à côte, quelle que soit la forme que prend cette marche. Tant qu'Andi était avec moi, j'ai essayé de lui donner le meilleur de moi-même. Après son départ, je l'ai bien pleurée. Quand Dieu m'a donné ma seconde épouse, je lui ai de nouveau donné tout mon cœur. Le pasteur qui vit ainsi, à travers tout ce que le Seigneur lui assigne, est le pasteur qui finit bien.What I have learned through all of it is that the marriage covenant is far deeper than the comfortable picture of two people growing old together in an unbroken line. It is a covenant of two people walking with God, side by side, in whatever shape that walk takes. While Andi was with me, I tried to give her the best of myself. After she was gone, I grieved her well. When God brought my second wife, I gave her my whole heart again. The pastor who lives this way through whatever the Lord assigns him is the pastor who finishes well.

II. Les enfants du pasteurII. The Pastor's Children

Les enfants du pasteur n'ont pas choisi le ministère. Ils sont nés dedans. La vocation de leur père marquera chaque année de leur enfance — en bien ou en mal. Beaucoup dépend de la sagesse avec laquelle le pasteur assume ce rôle.The pastor's children did not choose ministry. They were born into it. Their father's vocation will shape every year of their childhood — for blessing or for harm. A great deal depends on whether the pastor handles the role wisely.

L'expression « syndrome de l'enfant de pasteur » existe pour une raison. Elle désigne des enfants de pasteurs qui grandissent dans le ressentiment envers l'Église parce que l'Église leur a toujours pris leur père, qui développent une identité fondée sur la performance parce que tout le monde attendait d'eux qu'ils soient des exemples parfaits de piété, qui abandonnent la foi vers vingt ans parce que la version du christianisme qu'ils ont vue à la maison était creuse.The phrase "preacher's kid syndrome" exists for a reason. It refers to children of pastors who grow up resenting the church because the church always took their father away from them, who develop performance-based identities because everyone expected them to be perfect examples of godliness, who walk away from the faith in their twenties because the version of Christianity they saw at home was hollow.

Ces issues ne sont pas inévitables. Elles sont le résultat d'échecs précis que le pasteur peut éviter.These outcomes are not inevitable. They are the result of specific failures the pastor can avoid.

Soyez présent. Les enfants du pasteur ont plus besoin de son temps que de ses sermons. Un pasteur qui est à l'église sept soirs par semaine, même pour faire de bonnes choses, perdra ses enfants. La discipline d'être à la maison pour le repas du soir la plupart des soirs, d'assister aux activités de l'école, d'entraîner l'équipe, de lire des histoires au coucher — cette discipline porte du fruit pour le reste de la vie de ces enfants.Be present. The pastor's children need his time more than they need his sermons. A pastor who is at the church seven nights a week, even doing good things, will lose his children. The discipline of being home at dinner most nights, attending the school events, coaching the team, reading bedtime stories — that discipline pays dividends for the rest of those children's lives.

Ne les exploitez pas en chaire. La tentation d'utiliser une histoire amusante sur votre enfant comme illustration de sermon est réelle et dangereuse. L'enfant devient mal à l'aise en entrant à l'église, ne sachant jamais si aujourd'hui sera le jour où son moment intime deviendra le divertissement du dimanche matin. Les enfants du pasteur ont droit au respect de leur vie privée.Do not weaponize them in the pulpit. The temptation to use a clever story about your child as a sermon illustration is real and dangerous. The child becomes uneasy walking into church, never knowing if today will be the day his private moment becomes Sunday morning entertainment. The pastor's children deserve privacy.

N'exigez pas de performance. Vos enfants ne sont pas des prolongements de votre ministère. Ils pécheront. Ils échoueront. Ils traverseront des phases. À l'adolescence, ils vous mettront dans l'embarras. Le pasteur qui exige que ses enfants représentent bien son ministère produira des enfants qui apprennent à simuler la foi devant un public et la perdent dès qu'ils quittent la maison.Do not demand performance. Your children are not extensions of your ministry. They will sin. They will fail. They will go through phases. They will, in adolescence, embarrass you. The pastor who insists his children represent his ministry well will produce children who learn to fake faith for an audience and lose it as soon as they leave home.

Laissez-les voir un christianisme authentique à la maison. Le christianisme qui survit est celui que les enfants ont vu leur père vivre quand personne d'autre ne regardait. Ils l'ont vu prier pour sa femme. Ils l'ont vu pardonner quand on lui faisait du tort. Ils l'ont vu traverser une semaine difficile avec honnêteté plutôt qu'en jouant un rôle. Ils l'ont vu aimer Jésus parce qu'il aimait Jésus, et non parce que c'était son travail. Voilà la foi qui dure.Let them see real Christianity at home. The Christianity that survives is the Christianity the children watched their father live when no one else was watching. They saw him pray for his wife. They saw him forgive when wronged. They saw him grieve a hard week with honesty rather than performance. They saw him love Jesus because he loved Jesus, not because it was his job. That is the faith that lasts.

III. Le pasteur et le sabbatIII. The Pastor and Sabbath

Jésus, au milieu de la période la plus chargée de son ministère terrestre, regarda ses disciples épuisés et leur dit : « Venez à l'écart dans un lieu désert, et reposez-vous un peu » (Marc 6:31). Il venait d'apprendre la mort de Jean-Baptiste. Les foules se pressaient. Les besoins étaient sans fin. Jésus dit : reposez-vous.Jesus, in the middle of the busiest season of His earthly ministry, looked at His exhausted disciples and said, "Come aside by yourselves to a deserted place and rest a while" (Mark 6:31). He had just heard about John the Baptist's death. The crowds were pressing in. The needs were endless. Jesus said: rest.

Si Jésus a donné la priorité au repos dans son ministère, le pasteur doit le faire aussi. La question de savoir si le quatrième commandement lie les croyants du Nouveau Testament comme une loi précise du sabbat fait l'objet d'un réel désaccord entre évangéliques fidèles — certains estiment que Christ a accompli et transformé le sabbat plutôt que de le maintenir comme un commandement contraignant (Colossiens 2:16-17), d'autres voient un principe chrétien du sabbat qui se prolonge sous une certaine forme. Quelle que soit la conclusion de chacun sur cette question, la sagesse du principe sous-jacent ne fait aucun doute : le pasteur qui ne se repose jamais ne prouve pas son dévouement. Il se prépare à craquer.If Jesus prioritized rest in His ministry, the pastor should too. Whether the fourth commandment binds New Testament believers as a specific Sabbath law is a matter of real disagreement among faithful evangelicals — some hold that Christ fulfilled and transformed the Sabbath rather than continuing it as a binding command (Colossians 2:16-17), others see a Christian Sabbath principle carrying forward in some form. Whatever one concludes on that question, the wisdom of the underlying principle is not in doubt: the pastor who never rests is not proving his devotion. He is setting himself up to break.

Le sabbat du pasteur n'est pas le dimanche. Le dimanche est la journée de travail la plus chargée de sa semaine. Un jour de repos hebdomadaire sage est un autre jour — le lundi pour beaucoup de pasteurs, le vendredi pour d'autres, le jour qui convient au rythme de son Église. Ce jour-là, il ne prépare pas de sermons. Il ne rappelle pas pour ce qui n'est pas urgent. Il ne consulte pas ses e-mails. Il ne visite pas les hôpitaux, sauf si quelqu'un est en train de mourir. Il se repose. Il passe la journée avec sa femme et sa famille. Il dort. Il adore Dieu de façon informelle. Il rit. Il joue. Il récupère.The Sabbath for a pastor is not Sunday. Sunday is the busiest workday of his week. A wise weekly rest day is some other day — Monday for many pastors, Friday for others, whatever day works in the rhythm of his church. On that day, he does not study for sermons. He does not return non-emergency calls. He does not check email. He does not visit hospitals unless someone is dying. He rests. He spends the day with his wife and family. He sleeps. He worships informally. He laughs. He plays. He recovers.

Le pasteur qui protège un rythme hebdomadaire de repos se donne les meilleures chances d'exercer son ministère à soixante ans avec à peu près l'énergie qu'il avait à trente ans. Le pasteur qui ne se repose jamais risque bien davantage d'être vidé avant quarante ans.The pastor who guards a weekly rhythm of rest gives himself the best chance of pastoring at sixty with something like the energy he had at thirty. The pastor who never rests at all is far more likely to be empty before forty.

IV. Les amitiés du pasteurIV. The Pastor's Friendships

Le ministère pastoral peut être d'une solitude unique. L'amitié avec ses diacres est possible et souvent bonne, mais le pasteur porte malgré tout un rôle que ses diacres ne portent pas, et rares sont les fidèles dont il devrait faire son seul confident d'une manière qui les accable ou compromette son ministère. Il ne peut pas déverser ses luttes sur l'ensemble de son assemblée ; elle a besoin qu'il soit fort. Son épouse est sa plus proche amie, mais une épouse seule ne peut pas porter tous les fardeaux de son mari. Le pasteur a besoin d'amis.Pastoral ministry can be uniquely lonely. Friendship with his deacons is possible and often good, but the pastor still carries a role his deacons do not, and few congregants should be made his sole confessor in ways that burden them or compromise his ministry. He cannot dump his struggles on his congregation as a whole; they need him strong. His wife is his closest friend, but a wife alone cannot bear all of a husband's burdens. The pastor needs friends.

Ces amis doivent généralement venir de l'extérieur de l'Église. D'autres pasteurs sont souvent les plus indiqués — des hommes qui ont des rôles semblables dans d'autres assemblées ou d'autres dénominations, avec qui une véritable amitié entre pairs peut se développer. Un repas mensuel avec deux ou trois frères dans le ministère, où tout peut se dire honnêtement, où la prière, le rire et les larmes peuvent couler sans jouer de rôle, peut garder un pasteur sain d'esprit à travers les saisons les plus dures.The friends usually have to come from outside the church. Other pastors are often the best fit — men in similar roles in other congregations or other denominations, with whom genuine peer friendship can develop. A monthly lunch with two or three brothers in ministry, where everything can be said honestly, where prayer and laughter and tears can flow without performance, can keep a pastor sane through the hardest seasons.

Le pasteur qui n'a pas de tels amis est à une mauvaise semaine du désespoir. Le pasteur qui en a traverse les semaines difficiles parce que les frères le portent dans la prière.The pastor who has no such friends is one bad week away from despair. The pastor who has them rides through hard weeks because the brothers are praying him through.

Mon expérience, au fil de nombreuses décennies, est que les véritables amitiés dans le ministère comptent parmi les plus grands dons de Dieu à ses serviteurs. Certains des hommes que j'ai connus dans le cadre pastoral, carcéral et du séminaire ont marché à mes côtés pendant trente ans et plus. Nous avons enterré les êtres chers les uns des autres, nous nous sommes portés mutuellement dans la prière à travers des diagnostics et des saisons sombres, et nous avons ri ensemble des absurdités du ministère. Sans ces frères, je ne serais pas debout aujourd'hui. Chaque pasteur qui lit ceci doit trouver ses trois ou quatre hommes et ne jamais les lâcher.My experience over many decades is that genuine ministry friendships are among God's greatest gifts to His servants. Some of the men I have known in pastoral, prison, and seminary settings have walked beside me for thirty years and more. We have buried each other's loved ones, prayed each other through diagnoses and dark seasons, and laughed at the absurdities of ministry together. Without those brothers, I would not be standing today. Every pastor reading this needs to find his three or four men and never let them go.

V. Le corps du pasteurV. The Pastor's Body

Paul a rappelé aux Corinthiens que leur corps est le temple du Saint-Esprit (1 Corinthiens 6:19). Le pasteur l'oublie souvent quand il s'agit de lui-même. Il dort quatre heures avant le dimanche. Il mange sur le pouce parce que la journée est pleine. Il saute l'exercice physique parce qu'il a trop à faire. Il boit trop de café, reste assis à son bureau dix heures d'affilée, et se demande pourquoi il est épuisé à cinquante ans.Paul reminded the Corinthians that their bodies are temples of the Holy Spirit (1 Corinthians 6:19). The pastor often forgets this when applied to himself. He gets four hours of sleep before Sunday. He eats fast food because the day is full. He skips exercise because he has too much to do. He drinks too much coffee, sits at his desk for ten hours straight, and wonders why he is exhausted at fifty.

Le corps fait partie de l'homme. Un pasteur dont le corps se dégrade prêchera avec moins de puissance, accompagnera les autres avec moins de patience et dirigera avec moins de sagesse qu'il n'aurait pu le faire. Le pasteur fidèle prend soin de son corps non par vanité, mais par bonne intendance.The body is part of the man. A pastor whose body is breaking will preach with less power, counsel with less patience, and lead with less wisdom than he could have. The faithful pastor takes care of his body not out of vanity but out of stewardship.

Cela signifie dormir. La plupart des adultes ont besoin de sept à huit heures. Un pasteur qui fonctionne avec cinq heures pendant vingt ans emprunte sur sa santé future. Cela signifie faire de l'exercice. Une marche la plupart des jours, un sport, du vélo, du travail au jardin — quelque chose qui fait bouger le corps et éclaircit l'esprit. Cela signifie manger raisonnablement. Le pasteur n'a pas besoin de suivre un régime, mais il ne devrait pas boire des sodas et manger de la friture à chaque repas. Cela signifie des examens médicaux : le bilan de santé annuel, les détartrages chez le dentiste, les dépistages recommandés. La plupart des pasteurs qui meurent prématurément meurent de causes qui étaient décelables des années auparavant.That means sleep. Most adults need seven to eight hours. A pastor who runs on five for twenty years is borrowing against his future health. It means exercise. A walk most days, a sport, time on a bike, work in a garden — something that moves the body and clears the head. It means eating reasonably. The pastor does not need to be on a diet, but he should not be drinking soda and eating fried food at every meal. It means medical checkups. The annual physical, the dental cleanings, the recommended screenings. Most pastors who die early die from causes that were detectable years before.

VI. La vie de dévotion du pasteurVI. The Pastor's Devotional Life

Le pasteur doit lire la Bible pour sa propre âme, en dehors de la lecture qu'il en fait pour ses sermons. C'est l'une des disciplines qui se perdent le plus facilement dans le ministère. L'homme dont le seul contact avec l'Écriture est la préparation de sermons verra, en quelques années, son âme fonctionner sur la réserve. Il a manié la Parole de Dieu toute la semaine comme un outil. Il a besoin de venir à la Parole comme un homme affamé vient au pain.The pastor must read the Bible for his own soul, separately from reading it for sermons. This is one of the most easily lost disciplines in ministry. The man whose only Scripture engagement is sermon preparation will, within a few years, find his soul running on fumes. He has handled the Word of God all week as a tool. He needs to come to the Word as a hungry man comes to bread.

Il en va de même pour la prière. Le pasteur conduit constamment la prière publique — la prière pastorale pendant le culte, la prière au chevet des malades, la prière au mariage. Il doit aussi prier en privé, pour sa propre âme, sans auditoire. Daniel priait trois fois par jour, les fenêtres ouvertes dans la direction de Jérusalem, sachant que les espions du roi le surveillaient, et il priait parce qu'il avait besoin de prier. Le pasteur a besoin de prier parce qu'il a besoin de prier.The same is true of prayer. The pastor leads in public prayer constantly — pastoral prayer in the service, prayer at the bedside, prayer at the wedding. He must also pray in private, for his own soul, with no audience. Daniel prayed three times a day, with the windows open toward Jerusalem, knowing the king's spies were watching, and he prayed because he needed to pray. The pastor needs to pray because he needs to pray.

L'adoration est aussi pour le pasteur. Un dimanche de congé où il ne prêche pas, le pasteur devrait être assis sur le banc d'une autre assemblée, chantant les cantiques, écoutant la Parole prêchée par un autre, prenant la sainte cène comme adorateur plutôt que comme celui qui sert. S'il ne le fait jamais, sa propre adoration dépérit et son assemblée finit par sentir que le pasteur accomplit des gestes plutôt que de rencontrer Dieu.Worship is also for the pastor. On a vacation Sunday when he is not preaching, the pastor should be in someone's pew, singing the hymns, hearing the Word preached by another, taking the Lord's Supper as a worshiper rather than a server. If he never does this, his own worship withers and his congregation eventually senses that the pastor is going through motions rather than meeting God.

VII. La santé mentale du pasteurVII. The Pastor's Mental Health

Des pasteurs font des dépressions. Des pasteurs souffrent d'anxiété. Des pasteurs s'épuisent. Des pasteurs ont des pensées suicidaires dans des saisons sombres. Le corps pastoral est rempli d'hommes qui avaient besoin d'aide et ne l'ont pas reçue parce qu'ils pensaient que demander de l'aide était une faiblesse, ou que les pasteurs n'ont pas le droit de connaître de telles luttes.Pastors get depressed. Pastors get anxious. Pastors burn out. Pastors have suicidal thoughts in dark seasons. The pastoral guild is full of men who needed help and did not get it because they thought asking for help was weakness or that pastors are not allowed such struggles.

Le pasteur fidèle doit rejeter ce mensonge. La dépression n'est pas un manque de spiritualité. L'anxiété n'est pas de l'incrédulité. L'homme qui se débat avec ces réalités n'est pas un moins bon chrétien que celui qui ne s'y débat pas. C'est un homme qui a besoin d'aide. Le pasteur fidèle reconnaît les symptômes en lui-même, les confesse honnêtement à sa femme et à ses amis pasteurs proches, consulte un conseiller chrétien ou un psychiatre quand c'est nécessaire, prend un traitement si un médecin le lui prescrit, et ne fait pas semblant que tout va bien quand ce n'est pas le cas.The faithful pastor must reject this lie. Depression is not unspirituality. Anxiety is not unbelief. The man wrestling with these realities is not a worse Christian than the man who is not. He is a man who needs help. The faithful pastor recognizes the symptoms in himself, confesses them honestly to his wife and his close pastor friends, sees a Christian counselor or psychiatrist when needed, takes medication if a doctor prescribes it, and does not pretend everything is fine when it is not.

Si un pasteur lit ceci et se reconnaît dans cette description, l'étape suivante n'est pas de se sentir coupable. L'étape suivante est de passer un appel cette semaine — à sa femme s'il n'a pas été honnête avec elle, à un frère dans le ministère, à un conseiller chrétien, à un médecin. L'aide existe, et elle aide bien plus souvent que le désespoir ne le fait croire à un homme qui lutte. Le royaume de Dieu a besoin de pasteurs fidèles sur la durée, et cela commence par prendre soin de lui-même dès maintenant.If a pastor reads this and recognizes himself in the description, the next step is not to feel guilty. The next step is to make a phone call this week — to his wife if he has not been honest with her, to a brother in ministry, to a Christian counselor, to a doctor. Help exists, and it helps far more often than despair tells a struggling man it will. The kingdom of God needs faithful pastors for the long run, and that begins with taking care of himself now.

Si ce qu'il reconnaît en lui-même en ce moment inclut des pensées de mettre fin à ses jours, ce n'est pas un problème « pour un jour » à aborder au prochain repas avec un ami du ministère — il a besoin d'aide aujourd'hui. Qu'il appelle le numéro d'urgence de son propre pays, qu'il se rende aux urgences d'un hôpital, ou qu'il appelle une ligne d'écoute de crise tout de suite ; aux États-Unis, c'est le 988, la ligne nationale de prévention du suicide et d'aide en cas de crise (Suicide and Crisis Lifeline), joignable par appel ou par SMS. Qu'il en parle immédiatement à une personne de confiance plutôt que de porter cela seul, ne serait-ce qu'une nuit de plus. Ce n'est ni de la faiblesse ni de l'incrédulité. C'est la même sagesse qui envoie à l'hôpital un homme qui a une douleur dans la poitrine, au lieu de lui dire de prier pour que cela passe.If what he recognizes in himself right now includes thoughts of ending his life, that is not a someday problem to raise at the next lunch with a ministry friend — it needs help today. Call the emergency number in his own country, go to an emergency room, or call a crisis line right now; in the United States, that is 988, the Suicide and Crisis Lifeline, available by call or text. Tell a trusted person immediately rather than carrying it alone even for one more night. This is not weakness or unbelief. It is the same wisdom that sends a man with chest pain to the hospital rather than telling him to pray it away.

VIII. La vision à long termeVIII. The Long View

Additionnez les disciplines de cette unité, et ce qui en ressort est le portrait d'une vie durable. Un mariage protégé. Des enfants qui connaissent vraiment leur père. Un sabbat hebdomadaire. Une poignée d'amis de confiance. Un corps dont on prend soin. Une âme qui est nourrie. Un esprit honnête sur son propre état.Add up the disciplines of this unit and what emerges is a portrait of a sustainable life. A protected marriage. Children who actually know their father. A weekly Sabbath. A handful of trusted friends. A body that is cared for. A soul that is fed. A mind that is honest about its own state.

Un pasteur qui bâtit sa vie de cette manière peut servir pendant quarante ans. Un pasteur qui ne le fait pas est candidat à l'une des catégories de victimes évoquées au début de cette unité — l'épuisement, la chute morale, la maison vide, la tombe prématurée. Le choix appartient au pasteur, et il se fait non pas en un seul moment dramatique, mais à travers mille petites décisions chaque semaine.A pastor who builds his life this way can serve for forty years. A pastor who does not is a candidate for one of the casualty categories at the start of this unit — the burnout, the moral fall, the empty home, the early grave. The choice is the pastor's, made not in a single dramatic moment but in a thousand small decisions every week.

Il est frappant de constater que les lettres pastorales de Paul reviennent sans cesse au caractère et à la vie personnelle du pasteur plutôt qu'à la stratégie du ministère. « Veille sur toi-même et sur ton enseignement » (1 Timothée 4:16). Paul ordonne de prêter attention aux deux ensemble, et la fréquence même avec laquelle ses lettres pastorales reviennent au caractère personnel mérite d'être remarquée : l'homme qui se garde bien lui-même gardera bien aussi la doctrine. L'homme qui se laisse s'effondrer finira par trahir la doctrine qu'il est censé garder.It is striking that Paul's pastoral letters return again and again to the pastor's character and personal life rather than to ministry strategy. "Take heed to yourself and to the doctrine" (1 Timothy 4:16). Paul commands attention to both together, and the sheer frequency with which his pastoral letters return to personal character is itself worth noticing: the man who keeps himself well will keep the doctrine well too. The man who lets himself crumble will eventually betray the doctrine he is supposed to be guarding.

ConclusionClosing

Le pasteur est un homme, pas une machine. Il a une épouse qui a besoin de lui, des enfants qui ont besoin de lui, un corps qui a besoin de sommeil et d'exercice, une âme qui a besoin d'être nourrie, un esprit qui a besoin de soins honnêtes, des amitiés qui ont besoin d'être cultivées, et un sabbat qui a besoin d'être protégé. Le pasteur qui se traite comme une machine se brise. Le pasteur qui se traite comme un homme — fils bien-aimé de Dieu, appelé à un ministère qui exige la longue obéissance d'une vie saine — tient bon.The pastor is a man, not a machine. He has a wife who needs him, children who need him, a body that needs sleep and exercise, a soul that needs feeding, a mind that needs honest care, friendships that need cultivation, and a Sabbath that needs guarding. The pastor who treats himself as a machine breaks. The pastor who treats himself as a man — God's beloved son, called to a ministry that requires the long obedience of a healthy life — endures.

Le Seigneur Jésus, au milieu de ses trois années de ministère public, « se retirait dans les déserts, et priait » régulièrement (Luc 5:16). Si le Fils de Dieu avait besoin de ce rythme, le pasteur qui lit ceci en a encore plus besoin.The Lord Jesus, in the middle of His three years of public ministry, regularly "withdrew into the wilderness and prayed" (Luke 5:16). If the Son of God needed that rhythm, the pastor reading this needs it more.

Que chaque pasteur qui lit ceci s'engage à nouveau dans les disciplines qui protègent l'homme, afin que le ministère puisse tenir jusqu'à la fin.May every pastor reading this commit afresh to the disciplines that protect the man, so that the ministry can endure to the end.

« Il donne de la force à celui qui est fatigué, et il augmente la vigueur de celui qui tombe en défaillance. Les adolescents se fatiguent et se lassent, et les jeunes hommes chancellent ; mais ceux qui se confient en l'Éternel renouvellent leur force. Ils prennent le vol comme les aigles ; ils courent, et ne se lassent point, ils marchent, et ne se fatiguent point. » (Ésaïe 40:29–31)."He gives power to the weak, and to those who have no might He increases strength. Even the youths shall faint and be weary, and the young men shall utterly fall, but those who wait on the Lord shall renew their strength; they shall mount up with wings like eagles, they shall run and not be weary, they shall walk and not faint" (Isaiah 40:29–31).

— Dr Wayne Cook
Séminaire théologique de Chapala— Dr. Wayne Cook
Chapala Theological Seminary

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