🐑 Les paraboles de la Bible — Unité 9 : Perdu et retrouvé🐑 Parables of the Bible — Unit 9: Lost and Found

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Pendant environ quatre cents ans, l'arche de l'alliance, ce coffre recouvert d'or qui contenait les tables des dix commandements, est restée dans le lieu très saint du temple de Salomon. Puis, lorsque les Babyloniens ont détruit Jérusalem en 586 av. J.-C., elle a disparu. La Bible ne nous dit pas ce qu'elle est devenue. Le plus probable est que les conquérants l'ont fondue pour en prendre l'or. Elle a inspiré des chercheurs de trésors, des archéologues et au moins un film célèbre, mais personne ne l'a jamais retrouvée.For about four hundred years the Ark of the Covenant, the gold-covered chest that held the tablets of the Ten Commandments, rested in the Holy of Holies in Solomon's temple. Then, when the Babylonians destroyed Jerusalem in 586 BC, it disappeared. The Bible does not tell us what happened to it. Most likely the conquerors melted it down for its gold. It has inspired treasure hunters, archaeologists, and at least one famous Hollywood film, but it has never been found.

Jésus a raconté trois histoires de choses perdues dans Luc 15, et toutes les trois ont le même message : quelque chose de précieux est perdu, quelqu'un le cherche, et il y a une grande joie quand on le retrouve. Dans l'Unité 1, nous avons vu pourquoi le contexte compte tant ici. « Tous les publicains et les gens de mauvaise vie s'approchaient de Jésus pour l'entendre. Et les pharisiens et les scribes murmuraient, disant: Cet homme accueille des gens de mauvaise vie, et mange avec eux » (Luc 15:1–2). Ces trois paraboles sont la réponse de Jésus à ce reproche. Elles défendent sa mission, et elles invitent ceux qui murmurent à se joindre à la fête.Jesus told three stories about lost things in Luke 15, and all three have the same point: something valuable is lost, someone searches for it, and there is great joy when it is found. In Unit 1 we saw why the setting matters so much here. "Then all the tax collectors and the sinners drew near to Him to hear Him. And the Pharisees and scribes complained, saying, 'This Man receives sinners and eats with them'" (Luke 15:1–2). These three parables are Jesus' answer to that complaint. They defend His mission, and they invite the grumblers to join the celebration.

I. La brebis perdue (Luc 15:3–7)I. The Lost Sheep (Luke 15:3–7)

« Quel homme d'entre vous, s'il a cent brebis, et qu'il en perde une, ne laisse les quatre-vingt-dix-neuf autres dans le désert pour aller après celle qui est perdue, jusqu'à ce qu'il la retrouve? » (15:4). Les brebis ont tendance à s'égarer ; c'est pourquoi elles ont besoin d'un berger. Le berger était responsable de chaque bête ; s'il en perdait une, on attendait de lui qu'il la retrouve ou qu'il rapporte la preuve qu'une bête sauvage l'avait emportée. En laissant les quatre-vingt-dix-neuf, le berger ne disait pas qu'elles étaient sans importance. Chaque brebis lui était chère. Quand il a retrouvé celle qui était perdue, il l'a mise sur ses épaules, il a appelé ses amis et il leur a dit : « Réjouissez-vous avec moi. » Jésus conclut : « Il y aura plus de joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent, que pour quatre-vingt-dix-neuf justes qui n'ont pas besoin de repentance » (15:7)."What man of you, having a hundred sheep, if he loses one of them, does not leave the ninety-nine in the wilderness, and go after the one which is lost until he finds it?" (15:4). Sheep have a tendency to wander, which is why they need a shepherd. A shepherd was responsible for every animal; if one was lost, he was expected to find it or bring proof that a predator had taken it. By leaving the ninety-nine, the shepherd was not saying they were unimportant. Every sheep was dear to him. When he found the lost one, he put it on his shoulders, called his friends together, and said, "Rejoice with me." Jesus concludes, "There will be more joy in heaven over one sinner who repents than over ninety-nine just persons who need no repentance" (15:7).

La brebis s'est perdue par sa propre sottise. Elle s'est simplement éloignée, une bouchée d'herbe après l'autre, et personne ne prévoit jamais de se perdre. Un jour, trois explorateurs célèbres furent invités à un dîner à Londres. À eux trois, ils avaient exploré le Groenland, l'Antarctique, le Sahara et l'Amazonie. Ils partirent à pied de la Société royale de géographie vers un restaurant situé à environ quatre cents mètres, et en quinze minutes ils étaient perdus dans les petites rues de Londres. Parfois, une personne est perdue et ne le sait même pas.The sheep was lost through its own foolishness. It simply wandered off, one mouthful of grass at a time, and nobody ever plans to be lost. Three celebrated explorers were once invited to a dinner in London. Among them they had explored Greenland, Antarctica, the Sahara, and the Amazon. They set out on foot from the Royal Geographical Society to a restaurant a quarter mile away, and within fifteen minutes they were lost in the back streets of London. Sometimes a person is lost and does not even know it.

Jésus prend soin de ceux d'entre nous qui sont dans l'Église, mais il est résolu à atteindre ceux qui sont dehors. « Car le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu » (Luc 19:10). Roy Fish, professeur d'évangélisation, racontait l'histoire d'une petite ville de l'Indiana, aux États-Unis, d'environ quatre mille habitants, où moins de sept cents personnes appartenaient à une Église. Une petite Église baptiste tint trois semaines de réunions de réveil sans éveiller le moindre intérêt chez ceux qui étaient perdus. Finalement, un jeune tailleur de pierre de Chicago, aux manières rudes et à l'accent étranger, accepta de venir. Il emmena un diacre avec lui et commença à visiter chaque maison de la ville, priant avec les familles et les invitant. En quelques jours, d'autres se joignirent à lui. Bientôt le bâtiment fut plein, les méthodistes et les presbytériens tenaient leurs propres réunions, et avant la fin, chaque personne perdue de la ville avait entendu l'Évangile deux ou trois fois. Des centaines de personnes vinrent à Christ. Le berger n'attend pas que la brebis retrouve seule le chemin de la maison ; il va après elle.Jesus is concerned for those of us in the church, but He is intent on reaching those outside it. "The Son of Man has come to seek and to save that which was lost" (Luke 19:10). Evangelism professor Roy Fish told of an Indiana town of about four thousand people, where fewer than seven hundred belonged to any church. A small Baptist church held three weeks of revival meetings without stirring the slightest interest among the lost. Finally a young stonemason from Chicago, with rough manners and a foreign accent, agreed to come. He took a deacon with him and began calling at every house in town, praying with families and inviting them. Within days others joined him. Soon the building was full, the Methodists and Presbyterians were holding meetings of their own, and before it ended every lost person in town had heard the gospel two or three times. Hundreds came to Christ. The shepherd does not wait for the sheep to find its own way home; he goes after it.

La parabole parle aussi aux croyants qui se sont égarés. Les chrétiens de différentes traditions ne sont pas d'accord sur la question de savoir si un vrai croyant peut perdre le salut, mais tous reconnaissent qu'un croyant peut en perdre la joie à cause du péché et de l'indifférence. C'est pourquoi David priait : « Rends-moi la joie de ton salut » (Psaume 51:12). L'indifférence est peut-être l'état le plus misérable dans lequel un chrétien puisse vivre.The parable also speaks to believers who have wandered. Christians of different traditions disagree about whether a true believer can lose salvation, but all agree that a believer can lose the joy of it through sin and indifference. That is why David prayed, "Restore to me the joy of Your salvation" (Psalm 51:12). Indifference may be the most miserable state a Christian can live in.

II. La drachme perdue (Luc 15:8–10)II. The Lost Coin (Luke 15:8–10)

« Ou quelle femme, si elle a dix drachmes, et qu'elle en perde une, n'allume une lampe, ne balaie la maison, et ne cherche avec soin, jusqu'à ce qu'elle la retrouve? » (15:8). Chaque drachme était une pièce d'argent qui valait à peu près le salaire d'une journée. Certains interprètes pensent que ces pièces faisaient peut-être partie de sa dot, et qu'elle les portait peut-être même sur sa coiffe pour montrer qu'elle était mariée ; la perte ressemblerait alors à celle d'une alliance de mariage. Ma femme a perdu ses alliances assez souvent pour que je comprenne combien cette femme devait être inquiète. Les maisons du village avaient peu de fenêtres ; elle alluma donc une lampe et balaya chaque coin jusqu'à ce qu'elle la retrouve. Puis elle aussi appela ses amies : « Réjouissez-vous avec moi. » « De même, je vous le dis, il y a de la joie devant les anges de Dieu pour un seul pécheur qui se repent » (15:10)."Or what woman, having ten silver coins, if she loses one coin, does not light a lamp, sweep the house, and search carefully until she finds it?" (15:8). Each coin was a drachma, about a day's wage. Some interpreters suggest the coins may have been part of her dowry, perhaps even worn on a headdress as a sign that she was married, which would make the loss something like losing a wedding ring. My wife has lost her wedding rings enough times for me to understand how anxious this woman must have been. Village houses had few windows, so she lit a lamp and swept every corner until she found it. Then she too called her friends: "Rejoice with me." "Likewise, I say to you, there is joy in the presence of the angels of God over one sinner who repents" (15:10).

La brebis s'est perdue par sa propre sottise ; la drachme s'est perdue par la négligence de quelqu'un d'autre. La pièce ne savait pas qu'elle était perdue et ne pouvait rien faire pour être retrouvée. Certaines personnes sont perdues à cause de la négligence de ceux qui auraient dû prendre soin d'elles. Un journal raconta un jour l'histoire d'un tailleur de diamants qui travaillait sur une pierre très coûteuse. Il serra l'étau d'un tour de plus, et le diamant jaillit, frappa le plafond et disparut. Il ferma la porte à clé et fouilla chaque coin. Le propriétaire chercha avec lui. Ils ne le retrouvèrent jamais, et selon le règlement de l'atelier, on retint soixante dollars par mois sur le salaire du tailleur pour le rembourser. Six mois plus tard, un réparateur ouvrit le petit boîtier du téléphone fixé au mur et s'écria : « Regardez ce que j'ai trouvé ! » Le diamant était là. Des choses précieuses que nous pensons ne jamais pouvoir perdre peuvent se perdre, et des personnes précieuses peuvent être perdues sous notre propre toit. Certains chrétiens ont perdu quelque chose, eux aussi : ils ont perdu de vue leur raison d'être. Pourquoi êtes-vous ici, et quelle tâche Dieu vous a-t-il confiée ?The sheep was lost through its own foolishness; the coin was lost through someone else's carelessness. The coin did not know it was lost and could not do anything to be found. Some people are lost because of the neglect of those who should have been caring for them. A newspaper once told of a diamond cutter working on a very expensive stone. He tightened the vise one more turn, and the diamond shot out, struck the ceiling, and disappeared. He locked the door and searched every corner. The owner searched with him. They never found it, and by the rules of the factory, sixty dollars a month was taken from the cutter's salary to pay for it. Six months later a repairman opened the little telephone box on the wall, and cried out, "Look what I found!" There was the diamond. Precious things we think we could never lose can be lost, and precious people can be lost right under our roof. Some Christians have lost something too: their sense of purpose. Why are you here, and what has God given you to do?

III. Le fils perdu (Luc 15:11–24)III. The Lost Son (Luke 15:11–24)

La troisième histoire est la plus célèbre. Nous l'appelons la parabole de l'enfant prodigue. Le mot prodigue signifie gaspilleur. Le plus jeune fils dit à son père : « Mon père, donne-moi la part de bien qui doit me revenir » (15:12). Dans cette culture, demander son héritage du vivant de son père revenait à dire : « Je voudrais que tu sois mort. » Pourtant le père partagea son bien. Le fils partit pour un pays éloigné et y dissipa tout « en vivant dans la débauche » (15:13).The third story is the most famous. We call it the parable of the prodigal son. The word prodigal means wasteful. The younger son said to his father, "Father, give me the portion of goods that falls to me" (15:12). In that culture, asking for your inheritance while your father was alive was like saying, "I wish you were dead." Yet the father divided his property. The son went to a far country and wasted it all in reckless living.

Puis une famine survint. Le jeune Juif qui avait voulu la liberté finit par garder des pourceaux, des animaux impurs selon la loi juive, et il aurait bien voulu se nourrir des carouges que mangeaient les pourceaux. « Étant rentré en lui-même, il se dit: Combien de mercenaires chez mon père ont du pain en abondance, et moi, ici, je meurs de faim! » (15:17). Le mot « mercenaire » désigne ici un ouvrier payé à la journée. Il prépara un discours : il confesserait son péché et demanderait à être traité comme l'un de ces ouvriers.Then a famine came. The young Jew who had wanted freedom ended up feeding pigs, unclean animals in Jewish law, and longing to eat the pods the pigs were eating. "But when he came to himself, he said, 'How many of my father's hired servants have bread enough and to spare, and I perish with hunger!'" (15:17). He rehearsed a speech: he would confess his sin and ask to be made a hired servant.

Cette histoire est différente des deux premières. Le berger a cherché la brebis et la femme a cherché la drachme, mais le père n'est pas allé dans le pays éloigné. C'est le souvenir de la bonté de son père qui a ramené le jeune homme à la maison. « Comme il était encore loin, son père le vit et fut ému de compassion, il courut se jeter à son cou et le baisa » (15:20). Comme nous l'avons vu dans l'Unité 1, dans cette culture, un homme âgé et respectable ne courait pas. Ce père a couru. Le fils commença son discours, mais le père l'interrompit avant qu'il ne puisse demander à être traité comme un ouvrier. « Apportez vite la plus belle robe, et l'en revêtez; mettez-lui un anneau au doigt, et des souliers aux pieds » (15:22). La robe lui rendait son honneur, l'anneau son autorité, et les souliers sa place de fils, car les serviteurs allaient pieds nus. Puis vinrent le veau gras et le festin : « Car mon fils que voici était mort, et il est revenu à la vie; il était perdu, et il est retrouvé » (15:24).This story differs from the first two. The shepherd searched for the sheep and the woman searched for the coin, but the father did not go to the far country. It was the memory of his father's goodness that brought the boy home. "But when he was still a great way off, his father saw him and had compassion, and ran and fell on his neck and kissed him" (15:20). As we saw in Unit 1, a dignified older man in that culture did not run. This father did. The son began his speech, but the father cut him off before he could ask to be a servant. "Bring out the best robe and put it on him, and put a ring on his hand and sandals on his feet" (15:22). The robe restored his honor, the ring his authority, and the sandals his place as a son, since servants went barefoot. Then came the fatted calf and the feast: "For this my son was dead and is alive again; he was lost and is found" (15:24).

Regardez le père. Il était patient : le fils était parti depuis assez longtemps pour qu'une famine ravage le pays, et pourtant le père le vit alors qu'il était « encore loin », parce qu'il n'avait jamais cessé de surveiller la route. Il était aimant : il courut, serra son fils dans ses bras et l'embrassa avant de lui poser la moindre question. Il était prêt à pardonner : il ne laissa pas son fils terminer sa supplication, mais il lui rendit pleinement son honneur. Et il avait les bonnes priorités : le plus important n'était pas ce que le fils avait fait, mais qu'il soit vivant et de retour à la maison.Look at the father. He was patient: the son had been gone long enough for a famine to ravage the land, yet the father saw him "a great way off," because he had never stopped watching the road. He was loving: he ran, embraced, and kissed his son before asking a single question. He was forgiving: he did not let his son finish his plea but restored him to full honor. And he had his priorities right: the most important thing was not what the son had done, but that he was alive and home.

Un jour, un missionnaire expérimenté en Chine conduisit à Christ un jeune artiste talentueux. L'artiste lui dit : « C'est en peignant la vérité que je la fais le mieux entrer dans mon cœur. Dites-moi comment peindre la foi chrétienne. » Le missionnaire ouvrit la Bible à Luc 15 et dit : « Peignez ceci. » Le premier tableau de l'artiste montrait le fils rentrant péniblement chez lui en haillons, et le père debout au portail, les bras croisés, avec sur le visage un air sévère qui disait : « Je te l'avais bien dit. » « C'est beau, dit doucement le missionnaire, mais cela passe à côté de l'essentiel. Le père devrait courir. » L'artiste essaya de nouveau. Cette fois, le père courait sur la route, ses vêtements flottant au vent, le visage rempli de joie, et ses chaussures étaient dépareillées : l'une était rouge et l'autre bleue. « Pourquoi ces chaussures ? » demanda le missionnaire. « Parce qu'il était si pressé de rejoindre son fils, répondit l'artiste, qu'il a pris les deux premières chaussures à portée de main et qu'il a couru. » Voilà comment est Dieu : toujours impatient d'aimer, prompt à pardonner, désireux de réconcilier.A veteran missionary in China once led a talented young artist to Christ. The artist said, "I best take truth into my heart by painting it. Tell me how to paint the Christian faith." The missionary opened to Luke 15 and said, "Paint this." The artist's first painting showed the son trudging home in rags, and the father standing at the gate with his arms folded and a stern, "I told you so" look on his face. "It is beautiful," the missionary said gently, "but it misses the point. The father should be running." The artist tried again. This time the father was running down the road, robes flapping, face full of joy, and his shoes did not match: one was red and one was blue. "Why the shoes?" asked the missionary. "Because he was in such a hurry to reach his son," the artist said, "that he grabbed the nearest two shoes and ran." That is what God is like: always anxious to love, quick to forgive, eager to reconcile.

IV. Le frère aîné (Luc 15:25–32)IV. The Elder Brother (Luke 15:25–32)

La parabole ne se termine pas avec le festin. Le fils aîné revint des champs, entendit la musique et les danses, et apprit pourquoi. « Il se mit en colère, et ne voulut pas entrer » (15:28). Alors le père sortit vers lui aussi. Le fils aîné éclata : « Voici, il y a tant d'années que je te sers, sans avoir jamais transgressé tes ordres, et jamais tu ne m'as donné un chevreau pour que je me réjouisse avec mes amis. Et quand ton fils est arrivé, celui qui a mangé ton bien avec des prostituées, c'est pour lui que tu as tué le veau gras! » (15:29–30).The parable does not end with the feast. The older son came in from the field, heard music and dancing, and learned why. "But he was angry and would not go in" (15:28). So the father went out to him too. The older son exploded: "Lo, these many years I have been serving you; I never transgressed your commandment at any time; and yet you never gave me a young goat, that I might make merry with my friends. But as soon as this son of yours came, who has devoured your livelihood with harlots, you killed the fatted calf for him" (15:29–30).

Remarquez ses paroles. Il appelle son frère « ton fils », et non « mon frère ». Il décrit ses années à la maison comme un esclavage : « je te sers ». Le verbe grec employé ici signifie littéralement « servir comme un esclave ». Et le père le reprend avec douceur : « Mon enfant, tu es toujours avec moi, et tout ce que j'ai est à toi; mais il fallait bien s'égayer et se réjouir, parce que ton frère que voici était mort et qu'il est revenu à la vie, parce qu'il était perdu et qu'il est retrouvé » (15:31–32).Notice his words. He calls his brother "this son of yours," not "my brother." He describes his years at home as slavery: "I have been serving you." And the father gently corrects him: "Son, you are always with me, and all that I have is yours. It was right that we should make merry and be glad, for your brother was dead and is alive again, and was lost and is found" (15:31–32).

Voilà le message de tout le chapitre. Les pharisiens qui murmuraient parce que Jésus mangeait avec des pécheurs étaient le frère aîné. Ils étaient restés à la maison et avaient observé les règles, mais ils ne partageaient pas le cœur du Père. Le fils cadet était perdu dans le pays éloigné ; le fils aîné était perdu à la maison. Et l'histoire se termine sans nous dire si le frère aîné est entré au festin. Jésus laisse cette fin ouverte parce que les pharisiens, et toute personne religieuse depuis, doivent l'écrire par leur propre vie. Chez le frère aîné, il n'y a ni compassion, ni fête, ni chaussures dépareillées. Plein d'amertume, il se détourne, et il manque la fête.This is the point of the whole chapter. The Pharisees who grumbled about Jesus eating with sinners were the elder brother. They had stayed home and kept the rules, but they did not share the Father's heart. The younger son was lost in the far country; the older son was lost at home. And the story ends without telling us whether the older brother went in to the feast. Jesus leaves that ending open because the Pharisees, and every religious person since, must write it with their own lives. There is no compassion in the elder brother, no celebration, no mismatched shoes. Bitterly he turns away, and he misses the party.

V. Vivre dans l'esprit des chaussures dépareilléesV. Living in the Spirit of the Mismatched Shoes

Cette parabole nous montre non seulement comment est Dieu, mais aussi comment il veut que nous soyons : impatients d'aimer, prompts à pardonner, désireux de réconcilier. Nous pouvons vivre dans cet esprit en trois lieux.This parable shows us not only what God is like but what He wants us to be like: anxious to love, quick to forgive, eager to reconcile. We can live in that spirit in three places.

Dans l'Église. Fred Craddock, professeur de prédication, parlait de son père, qui n'allait jamais à l'église. Chaque fois qu'un pasteur lui rendait visite, il disait : « Je ne vous intéresse pas. Tout ce que vous voulez, c'est un nom de plus sur vos registres et une promesse de don de plus pour votre budget. » Des années plus tard, Craddock se précipita à l'hôpital des anciens combattants, où son père était en train de mourir d'un cancer de la gorge. Il ne pouvait plus parler. Craddock regarda autour de la chambre et vit partout des fleurs, des plantes, des cartes et des cadeaux, et tous venaient de membres de l'Église. Son père prit un crayon et écrivit sur une boîte de mouchoirs une phrase tirée de Hamlet, de Shakespeare : « Dans ce monde cruel, respire avec peine, pour raconter mon histoire. » « Quelle est ton histoire, papa ? » demanda Craddock. Son père écrivit : « Je me suis trompé. » L'Église avait continué de l'aimer, sans se lasser. Ses chaussures étaient dépareillées.In the church. Preaching professor Fred Craddock told about his father, who never went to church. Whenever a pastor visited, he would say, "You don't care about me. All you want is another name for your rolls and another pledge for your budget." Years later, Craddock rushed to the veterans' hospital where his father was dying of throat cancer. He could no longer speak. Craddock looked around the room and saw flowers, plants, cards, and gifts everywhere, every one of them from people at the church. His father took a pencil and wrote on a tissue box a line from Shakespeare's Hamlet: "In this harsh world draw thy breath in pain, to tell my story." "What is your story, Dad?" Craddock asked. His father wrote: "I was wrong." The church had kept right on loving him. Its shoes did not match.

Dans nos familles. J'ai un jour présidé les funérailles d'un jeune père nommé Jerry, mort subitement, laissant sa femme et une fille de huit ans. La semaine précédente, il avait offert à sa fille, pour son anniversaire, la collection de pièces de monnaie qu'il avait depuis son enfance. Elle valait peut-être soixante dollars. Trois jours après les funérailles, la mère de Jerry exigea qu'on lui rende la collection et les chassa de sa maison. Quand elle me demanda ce que je ferais à sa place, je lui répondis doucement qu'elle risquait de perdre sa petite-fille à cause de cela, et que j'irais immédiatement les trouver pour leur demander pardon. Elle me regarda d'un œil dur et dit : « Plutôt mourir que de faire une chose pareille ! » Vingt ans plus tard, sa petite-fille a grandi, elle a obtenu son diplôme avec mention, elle s'est mariée et elle attend son premier enfant, et sa grand-mère ne l'a plus jamais vue ni ne lui a jamais parlé. Tout cela pour une collection de pièces qui valait soixante dollars. Voilà l'esprit du frère aîné, et il finit toujours en dehors de la fête.In our families. I once held a funeral for a young father named Jerry who died suddenly, leaving his wife and an eight-year-old daughter. The week before, he had given his daughter his boyhood coin collection for her birthday. It was worth perhaps sixty dollars. Three days after the funeral, Jerry's mother demanded the collection back and ordered them out of her house. When she asked me what I would do, I told her gently that she could lose her granddaughter over this, and that I would go to them at once and ask forgiveness. She looked at me with hard eyes and said, "All hell will freeze over before I would do that!" Twenty years later, her granddaughter has grown up, graduated with honors, married, and is expecting her first child, and her grandmother has not seen or spoken to her since. All because of a coin collection worth sixty dollars. That is the elder brother's spirit, and it always ends outside the feast.

Dans nos relations personnelles. Un ami pasteur m'a raconté ce qui s'est passé dans une petite ville de l'ouest de l'Arkansas, aux États-Unis. Un samedi matin, un jeune homme nommé Bertram servait de l'essence dans une station-service quand le vieux Jones, ivre et agressif, se mit à l'insulter et à le frapper dans le dos. Finalement, Bertram lança le bras en arrière pour le repousser. Le vieil homme chancela, trébucha sur le bord du trottoir, se cogna la tête contre un banc en béton et mourut. Toute la ville se divisa en deux camps. Cet après-midi-là, Bertram demanda au pasteur méthodiste de l'accompagner chez Madame Jones. Les membres de la famille remplissaient la maison et la cour, et personne ne voulait leur adresser la parole. Quand Madame Jones apprit que Bertram était là, elle se leva d'un bond de sa chaise à bascule, courut au salon et lui prit les deux mains. « Bertram, dit-elle, tu n'as pas besoin de dire un mot. J'étais avec ta mère quand tu es né. C'est dans mes bras que le médecin t'a mis en premier. Je sais que tu es quelqu'un de bien. Je sais que c'était un accident. » Puis elle le serra très fort dans ses bras, et par ce geste elle guérit toute la ville. Si nous avions pu regarder ses pieds, je crois que nous aurions vu une pantoufle rouge et une pantoufle bleue. Elle avait appris cet esprit auprès de Jésus.In our personal relationships. A minister friend told me what happened in a small town in west Arkansas. A young man named Bertram was pumping gas one Saturday morning when Old Man Jones, drunk and belligerent, began cursing him and hitting him in the back. Finally Bertram threw his arm back to push him away. The older man stumbled, tripped over a curb, struck his head on a concrete bench, and died. The whole town split into two camps. That afternoon Bertram asked the Methodist pastor to go with him to see Mrs. Jones. Relatives filled the house and yard, and no one would speak to them. When Mrs. Jones heard Bertram was there, she jumped up from her rocking chair, ran into the living room, and took both his hands. "Bertram," she said, "you don't have to say a word. I was with your mother when you were born. The doctor put you in my arms first. I know you are a good person. I know it was an accident." Then she hugged him tightly, and with that hug she healed the whole town. If we could have looked down at her feet, I think we would have seen a red house shoe and a blue house shoe. She had learned that spirit from Jesus.

VI. Prêcher Luc 15VI. Preaching Luke 15

Un pasteur peut prêcher les trois paraboles ensemble sur le thème des choses perdues : la brebis perdue par sottise, la drachme perdue par négligence, et le fils perdu par obstination, avec le frère aîné perdu à la maison. Trois vérités traversent le chapitre : personne ne prévoit jamais de se perdre ; parfois une personne est perdue et ne le sait pas ; et il y a toujours de la joie quand ce qui était perdu est retrouvé. On peut aussi prêcher la parabole de l'enfant prodigue seule, en mettant l'accent sur le père, impatient d'aimer, prompt à pardonner et désireux de réconcilier, et en terminant par la question ouverte adressée aux frères aînés de l'assemblée : entrerez-vous ?A pastor can preach the three parables together under the theme of lost things: the sheep lost through foolishness, the coin lost through carelessness, and the son lost through willfulness, with the elder brother lost at home. Three truths run through the chapter: nobody ever plans to be lost; sometimes a person is lost and does not know it; and there is always rejoicing when the lost is found. Or the prodigal son can be preached on its own, focusing on the father who is anxious to love, quick to forgive, and eager to reconcile, and closing with the open question to the elder brothers in the congregation: will you go in?

Un jour, un jeune couple perdu sur une route de campagne s'arrêta pour demander à un vieux fermier où menait cette route. « Mon fils, répondit-il, cette route vous mènera partout où vous voulez aller dans le monde, si vous avancez dans la bonne direction. » Le chemin du retour vers le Père est toujours ouvert.A young couple lost on a rural road once stopped to ask an old farmer where the road would take them. "Son," he said, "this road will take you anywhere in the world you want to go, if you move in the right direction." The road home to the Father is always open.

ConclusionClosing

Une jeune maman passa quelques jours chez ses parents après la naissance de son premier bébé. Elle fit remarquer qu'il était surprenant que le bébé ait les cheveux foncés, puisqu'elle et son mari étaient tous les deux blonds. « Eh bien, ton papa a les cheveux noirs », dit sa mère. « Mais cela ne compte pas, répondit la fille, puisque je suis adoptée. » Sa mère sourit et prononça les plus belles paroles que sa fille ait jamais entendues : « Je l'oublie toujours. » C'est ainsi que le Père accueille chaque enfant prodigue qui rentre à la maison. Il ne nous reproche pas le pays éloigné. Il court, il nous serre dans ses bras, et il fait la fête. « Il était perdu, et il est retrouvé. »A new mother stayed with her parents for a few days after her first baby was born. She remarked that it was surprising the baby had dark hair, since she and her husband were both fair. "Well, your daddy has black hair," her mother said. "But that doesn't matter," the daughter replied, "because I'm adopted." Her mother smiled and said the most wonderful words the daughter had ever heard: "I always forget." That is how the Father receives every prodigal who comes home. He does not hold the far country over us. He runs, He embraces, and He throws a party. "He was lost and is found."

— Dr Wayne Cook
Séminaire Théologique de Chapala— Dr. Wayne Cook
Chapala Theological Seminary

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