Professor: Dr. Wayne Cook | Director: Dr. Ted RogersProfesor: Dr. Wayne Cook | Director: Dr. Ted Rogers
"This is My beloved Son, in whom I am well pleased." — Matthew 3:17"Éste es mi Hijo amado, en quien tengo contentamiento." — Mateo 3:17
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Text: Matthew 3:2
In the first unit Matthew answered the question of identity: who is this child? He is the Son of David and the Son of Abraham; He is Jesus, who saves His people from their sins; and He is Immanuel, God with us. Now, in chapters 3 and 4, the King who was hidden in Nazareth steps forward to be presented to His people. Nearly thirty silent years have passed since the wise men knelt at the cradle. Then, all at once, the silence breaks. A prophet's voice cries in the wilderness; the heavens open over a river; a tempter is met and mastered in a desert; and the first men are called to follow. Matthew is showing us the King attested and proven before His public work begins — attested by the forerunner, by the Father's own voice, and by the descending Spirit, and proven against the enemy who had ruined the first man. By the end of these two chapters the King has been presented, and He has begun to gather a kingdom.
"In those days John the Baptist came preaching in the wilderness of Judea, and saying, 'Repent, for the kingdom of heaven is at hand!'" (Matthew 3:1-2). Matthew sees in John the very herald the prophets foretold: "For this is he who was spoken of by the prophet Isaiah, saying: 'The voice of one crying in the wilderness: Prepare the way of the LORD, make His paths straight'" (Matthew 3:3, quoting Isaiah 40:3). A king of the ancient world did not arrive unannounced; a herald went before him to make the road ready. John is that herald. He comes in rough camel's hair with a leather belt, eating locusts and wild honey — a man stripped of every comfort so that nothing about him competes with his message. Crowds stream out from Jerusalem and all Judea, confessing their sins and being baptized in the Jordan. The herald's whole glory is that men look past him to the One who comes after. He is, as he says of himself, only a voice; the Word is Another.
But when John sees many of the Pharisees and Sadducees coming to his baptism, he does not flatter them. He calls them a "brood of vipers" and presses the one demand they least expect: "Bear fruits worthy of repentance, and do not think to say to yourselves, 'We have Abraham as our father'" (Matthew 3:8-9). Here is the heart of John's preaching, and it searches us still. The people of his day rested in their pedigree — they were children of Abraham, and surely that was enough. John tells them it is not. A bloodline cannot repent; only a person can. Repentance in the Bible is more than regret and more than a good resolution; it is a turning — a turning away from sin and a turning back to God — and a true turning bears fruit. "Even now the axe is laid to the root of the trees," John warns; "every tree which does not bear good fruit is cut down and thrown into the fire" (Matthew 3:10). We must not presume that a Christian upbringing, a church membership, or a long family history has settled the matter of our hearts. God has no grandchildren. Each soul must turn for itself.
John knows the limit of his own work. "I indeed baptize you with water unto repentance, but He who is coming after me is mightier than I, whose sandals I am not worthy to carry. He will baptize you with the Holy Spirit and fire" (Matthew 3:11). John's baptism is a baptism of preparation — water that confesses the need of cleansing. The One who comes will do what water cannot: He will baptize with the Holy Spirit, pouring out God's own life upon His people. John adds a solemn word of judgment too: the Coming One holds a winnowing fan, and He will gather the wheat into the barn but burn the chaff with unquenchable fire (Matthew 3:12). The same King who saves will also judge; the gospel is good news precisely because the judgment it answers is real.
Then the One whom John announced arrives at the river. "Jesus came from Galilee to John at the Jordan to be baptized by him" (Matthew 3:13). John recoils, for this is backward — "I need to be baptized by You, and are You coming to me?" (Matthew 3:14). Why would the sinless Son submit to a baptism of repentance, when He had no sin to confess? Jesus answers, "Permit it to be so now, for thus it is fitting for us to fulfill all righteousness" (Matthew 3:15). He is not confessing sin of His own; He is taking His place with sinners. From the very threshold of His ministry, the King steps down into the river beside the guilty, identifying Himself with the people He came to save. It is the first step of a road that will end at a cross.
And as He comes up from the water, heaven answers. "The heavens were opened to Him, and He saw the Spirit of God descending like a dove and alighting upon Him. And suddenly a voice came from heaven, saying, 'This is My beloved Son, in whom I am well pleased'" (Matthew 3:16-17). Here, at the Jordan, the one God is shown as Father, Son, and Spirit in a single moment: the Son stands in the water, the Spirit descends as a dove, the Father speaks from heaven. This is not three Gods but one God in three Persons — a truth no human mind invented and none can fully fathom, yet a truth the Scripture plainly sets before our eyes. The King is anointed for His work and openly declared to be the beloved Son.
"Then Jesus was led up by the Spirit into the wilderness to be tempted by the devil. And when He had fasted forty days and forty nights, afterward He was hungry" (Matthew 4:1-2). The same Spirit that descended as a dove now leads Him into the desert to be tested. Notice the number: forty days. Israel of old wandered forty years in the wilderness and failed again and again — grumbling for bread, testing God, turning aside to idols. Now the true Son of God enters the same wilderness, and where the nation fell, He stands. This is the pattern we named in Unit 1 and will meet again and again in Matthew: what God did with His people Israel is taken up and brought to its true completion in Jesus. Scholars call it recapitulation — Jesus relives Israel's story and gets it right. He is the new Adam, who does not yield where the first man yielded, and the true Israel, faithful where the nation was faithless.
The three temptations probe Him at every point. First the tempter says, "If You are the Son of God, command that these stones become bread" — turn Your power to Your own appetite. Jesus answers from Deuteronomy: "Man shall not live by bread alone, but by every word that proceeds from the mouth of God" (Matthew 4:4). Then Satan sets Him on the pinnacle of the temple: throw Yourself down, for it is written that angels will bear You up — force God's hand with a spectacle. Jesus answers, "You shall not tempt the LORD your God" (Matthew 4:7). Finally the devil shows Him all the kingdoms of the world and their glory: "All these things I will give You if You will fall down and worship me" — the crown without the cross. Jesus answers, "Away with you, Satan! For it is written, 'You shall worship the LORD your God, and Him only you shall serve'" (Matthew 4:10). Three times the King meets the lie with "It is written," wielding the very Scripture His people had been given. The tempter leaves Him, and angels come and minister to Him. The King has been proven; He will not buy the kingdom on the enemy's terms.
When Jesus hears that John has been put in prison, He withdraws to Galilee and makes His home in Capernaum, by the sea (Matthew 4:12-13). Matthew, faithful to his great theme, sees a prophecy fulfilled: this is the region Isaiah called "Galilee of the Gentiles," where "the people who sat in darkness have seen a great light, and upon those who sat in the region and shadow of death light has dawned" (Matthew 4:16, quoting Isaiah 9:1-2). The light dawns in the very place the world counted least. And then Jesus begins to preach — and His first word is John's word: "From that time Jesus began to preach and to say, 'Repent, for the kingdom of heaven is at hand'" (Matthew 4:17). The herald's torch passes to the King. The cry that opened the chapter on John's lips now opens the ministry on the lips of the King Himself, for John was only ever the voice preparing the way for this word.
The King's first public act is not to build a throne but to call men. Walking by the Sea of Galilee, He sees two fishermen, Simon called Peter and Andrew his brother, casting a net, and He says, "Follow Me, and I will make you fishers of men" (Matthew 4:19). "They immediately left their nets and followed Him" (Matthew 4:20). A little farther He calls James and John, mending nets in the boat with their father Zebedee, and "immediately they left the boat and their father, and followed Him" (Matthew 4:22). Mark the word Matthew twice repeats: immediately. As Joseph in the opening chapters obeyed God's word without a question, so these men leave nets, boat, and father at the King's call. This is how the kingdom is gathered — not by force, but by a word that summons and a heart that answers. The King who was presented at the Jordan now begins to draw a people to Himself, one call at a time.
By the close of Matthew 4 the King has been fully presented. He was announced by a prophet sent ahead to prepare His way. He was attested at His baptism by the Father's voice and the Spirit's descent. He was proven in the wilderness against the tempter who had ruined the first man. He has taken up His message — repent, for the kingdom is here — and begun to gather the first of His followers. Everything still rests, as Unit 1 said, on who He is; but now the world has been shown who He is. And the same word that fell on Peter and Andrew by the lake falls on every reader still: "Follow Me." The King has been presented to you. The only question is whether, like those first fishermen, you will leave the net and go.
Texto: Mateo 3:2 (RVG)
En la primera unidad Mateo respondió la pregunta de la identidad: ¿quién es este niño? Es el Hijo de David y el Hijo de Abraham; es Jesús, quien salva a su pueblo de sus pecados; y es Emanuel, Dios con nosotros. Ahora, en los capítulos 3 y 4, el Rey que estaba escondido en Nazaret da un paso al frente para ser presentado a su pueblo. Casi treinta años de silencio han pasado desde que los magos se arrodillaron ante la cuna. Entonces, de golpe, el silencio se rompe. La voz de un profeta clama en el desierto; los cielos se abren sobre un río; un tentador es enfrentado y vencido en un desierto; y los primeros hombres son llamados a seguir. Mateo nos muestra al Rey atestiguado y probado antes de que comience su obra pública — atestiguado por el precursor, por la propia voz del Padre y por el Espíritu que desciende, y probado contra el enemigo que había arruinado al primer hombre. Al final de estos dos capítulos el Rey ha sido presentado, y ha comenzado a reunir un reino.
"En aquellos días vino Juan el Bautista predicando en el desierto de Judea, y diciendo: Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado" (Mateo 3:1-2). Mateo ve en Juan al mismísimo heraldo que los profetas anunciaron: "Porque éste es aquel de quien habló el profeta Isaías, diciendo: Voz del que clama en el desierto: Preparad el camino del Señor; enderezad sus sendas" (Mateo 3:3, citando Isaías 40:3). Un rey del mundo antiguo no llegaba sin anuncio; un heraldo iba delante de él para preparar el camino. Juan es ese heraldo. Viene en áspero pelo de camello con un cinto de cuero, comiendo langostas y miel silvestre — un hombre despojado de toda comodidad para que nada en él compita con su mensaje. Las multitudes salen de Jerusalén y de toda Judea, confesando sus pecados y siendo bautizadas en el Jordán. Toda la gloria del heraldo está en que los hombres miren más allá de él hacia Aquel que viene después. Él es, como dice de sí mismo, solo una voz; el Verbo es Otro.
Pero cuando Juan ve a muchos de los fariseos y saduceos venir a su bautismo, no los adula. Los llama "generación de víboras" y presiona la única exigencia que menos esperan: "Haced, pues, frutos dignos de arrepentimiento, y no penséis decir dentro de vosotros mismos: A Abraham tenemos por padre" (Mateo 3:8-9). Aquí está el corazón de la predicación de Juan, y todavía nos examina. Los hombres de su día descansaban en su linaje — eran hijos de Abraham, y seguramente eso bastaba. Juan les dice que no basta. Una estirpe no puede arrepentirse; solo una persona puede. El arrepentimiento en la Biblia es más que remordimiento y más que un buen propósito; es un volverse — un apartarse del pecado y un volverse a Dios — y un verdadero volverse da fruto. "Y ya también la segur está puesta a la raíz de los árboles," advierte Juan; "por tanto, todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado en el fuego" (Mateo 3:10). No debemos presumir que una crianza cristiana, una membresía en la iglesia o una larga historia familiar ha resuelto el asunto de nuestro corazón. Dios no tiene nietos. Cada alma debe volverse por sí misma.
Juan conoce el límite de su propia obra. "Yo a la verdad os bautizo en agua para arrepentimiento; pero el que viene tras mí, cuyo calzado no soy digno de llevar, es más poderoso que yo; él os bautizará con el Espíritu Santo y con fuego" (Mateo 3:11). El bautismo de Juan es un bautismo de preparación — agua que confiesa la necesidad de limpieza. Aquel que viene hará lo que el agua no puede: bautizará con el Espíritu Santo, derramando la propia vida de Dios sobre su pueblo. Juan añade también una solemne palabra de juicio: el que viene tiene su aventador en la mano, y recogerá el trigo en el granero, pero quemará la paja en fuego que nunca se apagará (Mateo 3:12). El mismo Rey que salva también juzgará; el evangelio es buena nueva precisamente porque el juicio que responde es real.
Entonces Aquel a quien Juan anunció llega al río. "Entonces Jesús vino de Galilea a Juan al Jordán, para ser bautizado por él" (Mateo 3:13). Juan retrocede, pues esto está al revés — "Yo necesito ser bautizado por ti, ¿y tú vienes a mí?" (Mateo 3:14). ¿Por qué se sometería el Hijo sin pecado a un bautismo de arrepentimiento, cuando no tenía pecado que confesar? Jesús responde: "Deja ahora, porque así nos conviene cumplir toda justicia" (Mateo 3:15). No está confesando pecado propio; está tomando su lugar junto a los pecadores. Desde el mismo umbral de su ministerio, el Rey desciende al río al lado de los culpables, identificándose con el pueblo que vino a salvar. Es el primer paso de un camino que terminará en una cruz.
Y al subir del agua, el cielo responde. "Y he aquí los cielos le fueron abiertos, y vio al Espíritu de Dios que descendía como paloma, y venía sobre él. Y he aquí una voz del cielo que decía: Éste es mi Hijo amado, en quien tengo contentamiento" (Mateo 3:16-17). Aquí, en el Jordán, el único Dios se muestra como Padre, Hijo y Espíritu en un solo momento: el Hijo está en el agua, el Espíritu desciende como paloma, el Padre habla desde el cielo. Esto no es tres Dioses sino un solo Dios en tres Personas — una verdad que ninguna mente humana inventó y que ninguna puede sondear del todo, y sin embargo una verdad que la Escritura pone claramente ante nuestros ojos. El Rey es ungido para su obra y declarado abiertamente como el Hijo amado.
"Entonces Jesús fue llevado por el Espíritu al desierto, para ser tentado por el diablo. Y habiendo ayunado cuarenta días y cuarenta noches, después tuvo hambre" (Mateo 4:1-2). El mismo Espíritu que descendió como paloma ahora lo lleva al desierto para ser probado. Note el número: cuarenta días. El Israel de antaño vagó cuarenta años en el desierto y falló una y otra vez — murmurando por pan, tentando a Dios, apartándose tras los ídolos. Ahora el verdadero Hijo de Dios entra en el mismo desierto, y donde la nación cayó, Él permanece firme. Este es el patrón que nombramos en la Unidad 1 y que hallaremos una y otra vez en Mateo: lo que Dios hizo con su pueblo Israel es tomado y llevado a su verdadera consumación en Jesús. Los eruditos lo llaman recapitulación — Jesús revive la historia de Israel y la hace bien. Es el nuevo Adán, que no cede donde el primer hombre cedió, y el verdadero Israel, fiel donde la nación fue infiel.
Las tres tentaciones lo prueban en cada punto. Primero el tentador dice: "Si eres Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en pan" — vuelve tu poder hacia tu propio apetito. Jesús responde desde Deuteronomio: "Escrito está: No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios" (Mateo 4:4). Luego Satanás lo pone sobre el pináculo del templo: échate abajo, porque escrito está que los ángeles te sostendrán — fuerza la mano de Dios con un espectáculo. Jesús responde: "No tentarás al Señor tu Dios" (Mateo 4:7). Finalmente el diablo le muestra todos los reinos del mundo y su gloria: "Todo esto te daré, si postrado me adorares" — la corona sin la cruz. Jesús responde: "Vete, Satanás, porque escrito está: Al Señor tu Dios adorarás, y a él sólo servirás" (Mateo 4:10). Tres veces el Rey enfrenta la mentira con "Escrito está," empuñando la misma Escritura que su pueblo había recibido. El tentador lo deja, y vienen ángeles y le sirven. El Rey ha sido probado; no comprará el reino en los términos del enemigo.
Cuando Jesús oye que Juan ha sido encarcelado, se retira a Galilea y hace su hogar en Capernaum, junto al mar (Mateo 4:12-13). Mateo, fiel a su gran tema, ve cumplirse una profecía: esta es la región que Isaías llamó "Galilea de los gentiles," donde "el pueblo asentado en tinieblas vio gran luz; y a los asentados en región y sombra de muerte, luz les resplandeció" (Mateo 4:16, citando Isaías 9:1-2). La luz resplandece en el mismo lugar que el mundo tenía por menos. Y entonces Jesús comienza a predicar — y su primera palabra es la palabra de Juan: "Desde entonces comenzó Jesús a predicar, y a decir: Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado" (Mateo 4:17). La antorcha del heraldo pasa al Rey. El clamor que abrió el capítulo en labios de Juan ahora abre el ministerio en labios del Rey mismo, pues Juan nunca fue sino la voz que preparaba el camino para esta palabra.
El primer acto público del Rey no es edificar un trono sino llamar a hombres. Andando junto al mar de Galilea, ve a dos pescadores, Simón llamado Pedro y Andrés su hermano, echando la red, y les dice: "Venid en pos de mí, y os haré pescadores de hombres" (Mateo 4:19). "Ellos entonces, dejando luego las redes, le siguieron" (Mateo 4:20). Un poco más allá llama a Jacobo y a Juan, remendando las redes en la barca con su padre Zebedeo, y "ellos, dejando luego la barca y a su padre, le siguieron" (Mateo 4:22). Note la palabra que Mateo repite: luego, al instante. Como José en los capítulos iniciales obedeció la palabra de Dios sin una pregunta, así estos hombres dejan redes, barca y padre al llamado del Rey. Así se reúne el reino — no por la fuerza, sino por una palabra que convoca y un corazón que responde. El Rey que fue presentado en el Jordán ahora comienza a atraer hacia sí a un pueblo, un llamado a la vez.
Al cierre de Mateo 4 el Rey ha sido plenamente presentado. Fue anunciado por un profeta enviado delante para preparar su camino. Fue atestiguado en su bautismo por la voz del Padre y el descenso del Espíritu. Fue probado en el desierto contra el tentador que había arruinado al primer hombre. Ha tomado su mensaje — arrepentíos, porque el reino está aquí — y ha comenzado a reunir a los primeros de sus seguidores. Todo descansa todavía, como dijo la Unidad 1, en quién es Él; pero ahora al mundo se le ha mostrado quién es. Y la misma palabra que cayó sobre Pedro y Andrés junto al lago cae todavía sobre cada lector: "Venid en pos de mí." El Rey ha sido presentado a usted. La única pregunta es si, como aquellos primeros pescadores, dejará la red e irá.
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