🏺 Les paraboles de la Bible — Unité 3 : La maison du potier🏺 Parables of the Bible — Unit 3: The Potter's House

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J'aime réparer les choses. Si le salpêtre ronge l'enduit d'un mur, je le rebouche. Si une chaussette a un trou, je la recouds. Si quelque chose se casse, je prends la colle forte, et si la peinture est terne, je repeins. Mais certaines choses ne se réparent pas avec une rustine. Parfois, ce qui est cassé doit être recommencé à zéro.I like fixing things. If salitre is eating the plaster off a wall, I patch it. If a sock has a hole, I sew it. If something breaks, I reach for the superglue, and if the paint is dull, I paint it again. But some things cannot be fixed with a patch. Sometimes what is broken has to be started over.

C'est dans cette situation que Dieu envoya le prophète Jérémie. Il ne l'envoya pas d'abord prêcher un sermon. Il l'envoya en regarder un. « Lève-toi, et descends dans la maison du potier; Là, je te ferai entendre mes paroles » (Jérémie 18:2). Dans l'Unité 1, nous avons appelé cela une parabole en action : un sermon prêché par un geste avant d'être prêché par des paroles. L'identification est simple, car Dieu la fait lui-même. Dieu est le Potier, et Israël est l'argile. Mais l'application ne s'arrête pas à Israël. Toute personne qui a jamais vécu est de l'argile sur le tour du Potier, et cela comprend vous et moi.That is the situation to which God sent the prophet Jeremiah. He did not send him first to preach a sermon. He sent him to watch one. "Arise and go down to the potter's house, and there I will cause you to hear My words" (Jeremiah 18:2). In Unit 1 we called this an enacted parable: a sermon preached through an action before it is preached in words. The identification is simple, because God makes it for us. God is the Potter, and Israel is the clay. But the application does not stop with Israel. Every person who has ever lived is clay on the Potter's wheel, and that includes you and me.

I. Le contexteI. The Setting

Jérémie fut appelé alors qu'il était jeune, la treizième année du roi Josias, vers 627 av. J.-C., et il prêcha pendant une quarantaine d'années, jusqu'à la chute de Jérusalem devant Babylone en 586 av. J.-C. Son message à Juda était dur : la nation s'était tournée vers les idoles, les puissants opprimaient les faibles, et le peuple se fiait au temple comme à un porte-bonheur. Le jugement approchait. Jérémie prêchait avec larmes, et pour toute récompense il fut moqué, battu, emprisonné et jeté dans une citerne pleine de boue.Jeremiah was called as a young man in the thirteenth year of King Josiah, around 627 BC, and he preached for about forty years until Jerusalem fell to Babylon in 586 BC. His message to Judah was hard: the nation had turned to idols, the powerful oppressed the weak, and the people trusted in the temple as if it were a good-luck charm. Judgment was coming. Jeremiah preached with tears, and he was mocked, beaten, imprisoned, and thrown into a muddy cistern for his trouble.

Beaucoup de messages de Jérémie passèrent par des leçons de choses. Il enfouit une ceinture de lin jusqu'à ce qu'elle pourrisse (Jérémie 13). Il acheta un vase de terre et le brisa (Jérémie 19). Il porta sur son cou un joug, comme un bœuf (Jérémie 27). Et au chapitre 18, Dieu l'envoya dans un lieu que tout habitant de Jérusalem connaissait bien : l'atelier du potier, dans la partie basse de la ville.Many of Jeremiah's messages came through object lessons. He buried a linen sash until it rotted (Jeremiah 13). He bought and shattered a clay flask (Jeremiah 19). He wore an ox yoke on his neck (Jeremiah 27). And in chapter 18 God sent him to a place every person in Jerusalem knew well: the potter's workshop in the lower part of the city.

II. Le potier au travail (Jérémie 18:1–4)II. The Potter at Work (Jeremiah 18:1–4)

Descendons à la maison du potier et tenons-nous à côté de Jérémie. Le potier est assis devant son « tour » (Jérémie 18:3). En hébreu, ce mot signifie littéralement « les deux pierres » : une pierre inférieure que le potier fait tourner avec ses pieds, et une pierre supérieure sur laquelle tourne l'argile. Pendant que ses pieds font tourner le tour, ses mains travaillent avec habileté l'argile humide pour former un vase qui puisse servir.Let us go down to the potter's house and stand beside Jeremiah. The potter sits at "the wheel," literally "the two stones" in Hebrew: a lower stone turned by the potter's feet and an upper stone on which the clay spins. As his feet keep the wheel turning, his hands work skillfully in the wet clay, trying to form a vessel worth using.

Puis quelque chose tourne mal. « Le vase qu'il faisait ne réussit pas, Comme il arrive à l'argile dans la main du potier » (Jérémie 18:4). Le texte hébreu dit littéralement que le vase « fut gâté » dans la main du potier. Peut-être y avait-il un caillou dans l'argile, ou l'argile était-elle trop sèche, ou bien ne cédait-elle pas sous ses mains. Alors le potier l'écrasa en une masse et recommença : « Il en refit un autre vase, Tel qu'il trouva bon de le faire. » Il ne jeta pas l'argile. Il la refaçonna.Then something goes wrong. "The vessel that he made of clay was marred in the hand of the potter" (Jeremiah 18:4). Perhaps there was a pebble in the clay, or the clay was too dry, or it would not yield to his hands. So the potter pressed it down into a lump and started over, and "he made it again into another vessel, as it seemed good to the potter to make." He did not throw the clay away. He reshaped it.

Remarquez deux choses. Premièrement, c'est le potier qui décide. L'argile ne choisit pas ce qu'elle deviendra. Deuxièmement, le potier est patient. Le vase gâté n'est pas la fin de l'histoire ; c'est le début d'une nouvelle.Notice two things. First, the potter is in charge. The clay does not decide what it will become. Second, the potter is patient. The marred vessel is not the end of the story; it is the beginning of a new one.

III. Le sens pour Israël (Jérémie 18:5–12)III. The Meaning for Israel (Jeremiah 18:5–12)

Puis la parole de l'Éternel fut adressée à Jérémie : « Ne puis-je pas agir envers vous comme ce potier, maison d'Israël? Dit l'Éternel. Voici, comme l'argile est dans la main du potier, Ainsi vous êtes dans ma main » (Jérémie 18:6). Dieu a le droit et le pouvoir de façonner les nations comme il le veut.Then the word of the LORD came to Jeremiah: "O house of Israel, can I not do with you as this potter?... Look, as the clay is in the potter's hand, so are you in My hand" (Jeremiah 18:6). God has the right and the power to shape nations as He wills.

Mais les versets suivants montrent que le Potier n'agit pas de façon arbitraire. « Soudain je parle, sur une nation, sur un royaume, D'arracher, d'abattre et de détruire; Mais si cette nation, sur laquelle j'ai parlé, revient de sa méchanceté, Je me repens du mal que j'avais pensé lui faire » (Jérémie 18:7-8). Le verbe hébreu traduit par « je me repens » signifie ici que Dieu renonce au malheur annoncé, et non qu'il aurait commis une faute. L'inverse est vrai aussi : si une nation que Dieu voulait bénir se tourne vers le mal, il revient sur le bien qu'il avait eu l'intention de lui faire (v. 9-10). Le Potier est souverain, mais il répond à la manière dont l'argile lui répond. Ses avertissements sont de vraies invitations à la repentance.But the next verses show that the Potter is not arbitrary. "The instant I speak concerning a nation and concerning a kingdom, to pluck up, to pull down, and to destroy it, if that nation against whom I have spoken turns from its evil, I will relent of the disaster that I thought to bring upon it" (Jeremiah 18:7–8). And the reverse is also true: if a nation God planned to bless turns to evil, He will reconsider the good He intended (vv. 9–10). The Potter is sovereign, but He responds to how the clay responds to Him. His warnings are real invitations to repent.

C'est pourquoi ce passage compte dans les discussions sur la souveraineté de Dieu et la liberté humaine. Les interprètes des traditions arminienne et wesleyenne citent souvent Jérémie 18:7-10 comme une image claire de relations conditionnelles : les projets que Dieu annonce pour une nation dépendent de la réponse de cette nation. Les interprètes de la tradition réformée reconnaissent que le passage décrit une vraie réaction de Dieu dans l'histoire, et ils ajoutent d'ordinaire que ces réactions de Dieu entrent elles-mêmes dans son dessein éternel. Les uns et les autres s'accordent sur le point pratique du chapitre : Juda pouvait encore revenir, et Dieu le suppliait de le faire.This is why the passage matters in discussions of God's sovereignty and human freedom. Interpreters in the Arminian and Wesleyan traditions often point to Jeremiah 18:7–10 as a clear picture of conditional dealings: God's announced plans for a nation depend on the nation's response. Interpreters in the Reformed tradition agree that the passage describes God's real responsiveness in history, and they usually add that God's responses themselves fall within His eternal purpose. Both agree on the practical point of the chapter: Judah could still turn, and God was pleading with them to do it.

La réponse de Juda fut tragique. « C'est en vain! Car nous suivrons nos pensées » (Jérémie 18:12), c'est-à-dire nos propres projets. L'argile refusa les mains du Potier.Judah's answer was tragic. "That is hopeless! So we will walk according to our own plans" (Jeremiah 18:12). The clay refused the Potter's hands.

IV. Le potier et l'argile à travers l'ÉcritureIV. The Potter and the Clay Across Scripture

L'image de Dieu comme potier traverse toute la Bible. Dieu forma Adam de la poussière de la terre (Genèse 2:7), et le mot hébreu traduit par « forma » est celui qu'on emploie pour le travail du potier. Ésaïe reprend ceux qui renversent l'ordre des choses, comme si l'ouvrage pouvait dire de l'ouvrier : « Il ne m'a point fait » (Ésaïe 29:16 ; 45:9). Et Ésaïe fait de cette image l'une des plus belles prières de l'Ancien Testament : « Cependant, ô Éternel, tu es notre père; Nous sommes l'argile, et c'est toi qui nous as formés, Nous sommes tous l'ouvrage de tes mains » (Ésaïe 64:8). Le texte hébreu dit littéralement : « nous sommes l'argile, et toi, notre potier ».The image of God as potter runs through the Bible. God formed Adam from the dust of the ground (Genesis 2:7), and the Hebrew word for "formed" is the word used of a potter. Isaiah rebukes those who turn things upside down, as if the clay could say to the potter, "He did not make me" (Isaiah 29:16; 45:9). And Isaiah turns the image into one of the most beautiful prayers of the Old Testament: "But now, O LORD, You are our Father; we are the clay, and You our potter; and all we are the work of Your hand" (Isaiah 64:8).

Paul emploie cette image en Romains 9:20-23 : « Le potier n'est-il pas maître de l'argile, pour faire avec la même masse un vase d'honneur et un vase d'un usage vil? » Les chrétiens lisent ce passage de manières différentes, et un pasteur doit connaître ce débat. Les interprètes réformés comprennent généralement que Paul enseigne le choix souverain, par Dieu, des individus qui seront sauvés. Les interprètes arminiens et wesleyens font généralement remarquer que l'argument de Paul en Romains 9-11 porte sur le droit de Dieu de fixer les conditions du salut pour les Juifs comme pour les païens (les non-Juifs) ; que Paul fait écho à Jérémie 18, où l'œuvre du potier dépend de la réponse de l'argile ; et que Romains 9:22 dit que Dieu « a supporté avec une grande patience des vases de colère ». Les uns et les autres s'accordent pour dire que l'argile n'a aucun droit de faire le procès du Potier.Paul uses the image in Romans 9:20–23: "Does not the potter have power over the clay, from the same lump to make one vessel for honor and another for dishonor?" Christians read this passage differently, and a pastor should know the conversation. Reformed interpreters generally understand Paul to be teaching God's sovereign choice of individuals for salvation. Arminian and Wesleyan interpreters generally note that Paul's argument in Romans 9–11 concerns God's right to set the terms of salvation for Jews and Gentiles alike, that Paul is echoing Jeremiah 18, where the potter's work depends on the clay's response, and that Romans 9:22 says God "endured with much longsuffering" the vessels of wrath. Both agree that the clay has no right to put the Potter on trial.

Le Nouveau Testament utilise aussi cette image pour encourager. « Nous portons ce trésor dans des vases de terre, afin que cette grande puissance soit attribuée à Dieu, et non pas à nous » (2 Corinthiens 4:7). Et Paul écrit que dans une grande maison il y a des vases d'honneur et des vases d'un usage vil, et que « si donc quelqu'un se conserve pur », il sera « un vase d'honneur, sanctifié, utile à son maître » (2 Timothée 2:20-21). Le texte grec dit littéralement « si quelqu'un se purifie ».The New Testament also uses the image to encourage. "We have this treasure in earthen vessels, that the excellence of the power may be of God and not of us" (2 Corinthians 4:7). And Paul writes that in a great house there are vessels for honor and dishonor, and "if anyone cleanses himself" he will be "a vessel for honor, sanctified and useful for the Master" (2 Timothy 2:20–21).

V. Trois images de l'argileV. Three Pictures of the Clay

1. Une masse d'argile imparfaite. Le potier remarqua un défaut et ne l'ignora pas. On écrit souvent les biographies des héros chrétiens en cachant leurs défauts ; on voit les sommets, jamais les vallées obscures. La Bible ne fait pas cela. Dieu est parfaitement réaliste, et les gens qu'il nous donne en modèle ont des défauts. Pierre marcha sur l'eau, puis il s'enfonça. Il confessa : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant », et peu de temps après il nia connaître Jésus. Plus tard encore, sous la pression, il se tint à l'écart des croyants d'origine païenne (Galates 2:11-13). Pourtant Jésus lui avait dit : « j'ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille point; et toi, quand tu seras converti, affermis tes frères » (Luc 22:32). Le texte grec dit littéralement « quand tu seras revenu ». Jean Marc abandonna Paul et Barnabas lors de leur premier voyage missionnaire, et Paul refusa de le reprendre avec lui. Pourtant, des années plus tard, Paul écrivit : « Prends Marc, et amène-le avec toi, car il m'est utile pour le ministère » (2 Timothée 4:11), et Marc écrivit l'Évangile qui porte son nom. Nous pensons souvent que nous ne pouvons pas servir Dieu à cause d'un défaut en nous. Mais les défauts ne sont pas fatals entre les mains du Maître.1. A flawed lump of clay. The potter noticed a flaw and did not ignore it. Biographies of Christian heroes are often written without warts; we see the mountaintops and never the dark valleys. The Bible does not do that. God is a total realist, and the people He holds up as models are flawed. Peter walked on water and then sank. He confessed, "You are the Christ, the Son of the living God," and a short time later denied he knew Him. Later still he pulled back from Gentile believers under pressure (Galatians 2:11–13). Yet Jesus had said to him, "I have prayed for you, that your faith should not fail; and when you have returned to Me, strengthen your brethren" (Luke 22:32). John Mark deserted Paul and Barnabas on their first missionary journey, and Paul refused to take him again. Yet years later Paul wrote, "Get Mark and bring him with you, for he is useful to me for ministry" (2 Timothy 4:11), and Mark wrote the Gospel that bears his name. We often think we cannot serve God because of some flaw in ourselves. But the flaws are not fatal in the Master's hands.

2. Une masse d'argile rejetée. Quand l'argile ne cédait pas, le potier l'écrasait. On aurait pu croire qu'il jetait l'argile. Nous connaissons les petites étiquettes sur les vêtements neufs qui portent la mention « Contrôlé par ». Il nous arrive d'échouer à l'inspection de Dieu, comme Belschatsar, à qui il fut dit : « Tu as été pesé dans la balance, et tu as été trouvé léger » (Daniel 5:27). Le roi David était un homme selon le cœur de Dieu ; pourtant il commit l'adultère avec Bath-Schéba et fit tuer son mari, et pendant environ un an il vécut loin de la communion avec Dieu, jusqu'à ce que Nathan vienne avec son histoire de la petite brebis (Unité 5). Moïse frappa le rocher avec colère et dit : « Est-ce de ce rocher que nous vous ferons sortir de l'eau? » (Nombres 20:10), et Dieu ne lui permit pas d'entrer dans la Terre promise. Ce sont des images de la discipline, et la discipline fait mal. Mais « le Seigneur châtie celui qu'il aime » (Hébreux 12:6). Dieu ne nous discipline pas parce qu'il nous hait, mais parce qu'il nous aime. Un jour, un visiteur dans l'atelier d'un potier vit un ouvrier frapper une masse d'argile avec un maillet et lui demanda pourquoi. « Attendez et regardez », répondit l'ouvrier. Bientôt de petites bulles montèrent à la surface. « Vous voyez maintenant pourquoi je la frappe, dit-il. Je ne pourrais jamais façonner un bon vase si ces bulles restaient à l'intérieur. » La main de Dieu sur son peuple est parfois lourde pour la même raison.2. A discarded lump of clay. When the clay would not yield, the potter pressed it down. It must have looked as if the clay were being thrown away. We know the little tags on new clothing that say "Inspected by." Sometimes we fail God's inspection, like Belshazzar, who was "weighed in the balances and found wanting" (Daniel 5:27). King David was a man after God's own heart, yet he committed adultery with Bathsheba and arranged the death of her husband, and for about a year he lived out of fellowship with God until Nathan came with his story of the ewe lamb (Unit 5). Moses struck the rock in anger and said, "Must we bring water for you out of this rock?" (Numbers 20:10), and God did not allow him to enter the Promised Land. These are pictures of discipline, and discipline hurts. But "whom the LORD loves He chastens" (Hebrews 12:6). God does not discipline us because He hates us but because He loves us. A visitor to a potter's shop once watched a worker pounding a lump of clay with a mallet and asked why. "Wait and watch," said the worker. Soon little bubbles rose to the surface. "Now you see why I pound it," he said. "I could never shape a good vessel if those bubbles stayed inside." God's hand on His people is sometimes heavy for the same reason.

3. Une masse d'argile refaçonnée. Parfois, il ne suffit pas de nous rapiécer ; Dieu doit recommencer avec nous. Rahab, une prostituée de Jéricho, se tourna avec foi vers le Dieu d'Israël et devint une ancêtre de Jésus (Matthieu 1:5). Moïse tua un Égyptien dans un accès de colère et s'enfuit au désert pendant quarante ans ; là, Dieu le refaçonna et l'appela depuis un buisson ardent. L'échec ne veut pas dire que Dieu vous a abandonné. Il veut dire que Dieu a une meilleure idée. Henry Ford a dit un jour que l'échec est simplement l'occasion de recommencer, cette fois plus intelligemment. Entre les mains du Potier, c'est plus que cela. C'est l'occasion de devenir ce qu'il voulait faire de vous depuis le début.3. A reshaped lump of clay. Sometimes we cannot simply be patched; God has to start over with us. Rahab, a prostitute in Jericho, turned to the God of Israel in faith and became an ancestor of Jesus (Matthew 1:5). Moses killed an Egyptian in anger and fled to the wilderness for forty years, and there God reshaped him and called him from a burning bush. Failure does not mean God has abandoned you. It means God has a better idea. Henry Ford once said that failure is simply the opportunity to begin again, this time more intelligently. In the Potter's hands, it is more than that. It is the opportunity to become what He intended all along.

Aucun de nous n'est encore un vase achevé. Une église organisa un jour un concours pour trouver le citoyen le plus droit, le plus sobre et le plus sage de la ville. L'une des candidatures disait : « Je ne fume pas. Je ne bois pas. Je ne joue pas aux jeux d'argent. Je suis fidèle à ma femme et je ne regarde jamais une autre femme. Je suis travailleur, calme et obéissant. Je ne vais jamais au théâtre, je me couche tôt chaque soir et je me lève à l'aube, et j'assiste à la chapelle chaque dimanche sans faute. » Puis il ajoutait : « Mais attendez que je sorte d'ici ! » Il écrivait depuis la prison. La bonne conduite extérieure n'est pas la même chose qu'un cœur refaçonné par Dieu. C'est pourquoi nous ne devons jamais mettre un simple être humain sur un piédestal ; tous finiront par en tomber. Chaque saint de la Bible était un pécheur privé de la gloire de Dieu. La discipline et les épreuves que Dieu envoie sont le moyen par lequel le Potier fait sortir de nous l'orgueil et l'entêtement, afin de faire de nous des vases capables de contenir le trésor de sa grâce.None of us is a finished vessel yet. A certain church once held a contest to find the most upright, sober, well-behaved citizen in town. One entry read: "I don't smoke. I don't drink. I don't gamble. I am faithful to my wife and never look at another woman. I am hard-working, quiet, and obedient. I never go to the theater, I go to bed early every night and rise with the dawn, and I attend chapel every Sunday without fail." Then he added: "But wait till I get out of here." He was writing from prison. Outward good behavior is not the same as a heart reshaped by God. That is why we should never put a mere human being on a pedestal; every one of them will fall off. Every saint in the Bible was a sinner who fell short of the glory of God. The discipline and trials God sends are how the Potter works out our pride and self-will, so that He can form us into vessels able to hold the treasure of His grace.

VI. Un avertissement tiré de Jérémie 19VI. A Warning from Jeremiah 19

Le chapitre suivant donne une seconde parabole en action, et elle donne à réfléchir. Dieu dit à Jérémie d'acheter un vase de terre déjà achevé, d'emmener quelques-uns des anciens dans la vallée de Ben-Hinnom, et de le briser devant eux : « C'est ainsi que je briserai ce peuple et cette ville, Comme on brise un vase de potier, Sans qu'il puisse être rétabli » (Jérémie 19:11). La différence entre les chapitres 18 et 19 est la différence entre l'argile molle et un vase cuit. L'argile molle sur le tour peut être refaçonnée. Un vase qui a été cuit et durci ne peut qu'être brisé. La leçon est urgente pour chaque auditeur : restez souple entre les mains du Potier. N'attendez pas que votre cœur soit endurci.The very next chapter gives a second enacted parable, and it is a sobering one. God told Jeremiah to buy a finished clay flask, take some of the elders to the Valley of Hinnom, and smash it in front of them: "Even so I will break this people and this city, as one breaks a potter's vessel, which cannot be made whole again" (Jeremiah 19:11). The difference between chapters 18 and 19 is the difference between soft clay and a fired vessel. Soft clay on the wheel can be reshaped. A vessel that has been fired and hardened can only be broken. The lesson for every hearer is urgent: stay soft in the Potter's hands. Do not wait until your heart is hardened.

VII. Prêcher la maison du potierVII. Preaching the Potter's House

Un pasteur peut suivre les trois images ci-dessus comme un plan simple : l'argile imparfaite, l'argile rejetée et l'argile refaçonnée. Chaque point demande un exemple biblique et d'un exemple moderne, et chacun devrait se terminer en plaçant l'auditeur sur le tour.A pastor can follow the three pictures above as a simple outline: the flawed clay, the discarded clay, and the reshaped clay. Each point needs a biblical example and a modern one, and each should end by placing the listener on the wheel.

Une histoire bien connue aide beaucoup d'auditeurs. En Inde, un porteur d'eau transportait deux jarres suspendues à une perche posée sur ses épaules. L'une était parfaite ; l'autre avait une fissure et n'arrivait chez le maître qu'à moitié pleine. Au bout de deux ans, la jarre fêlée s'excusa de son échec. Le porteur d'eau lui demanda de regarder le bord du chemin pendant le retour. Du côté de la jarre fêlée, des fleurs sauvages s'épanouissaient. « Je connaissais ta fissure, lui dit-il ; alors j'ai semé des graines de ton côté du chemin, et chaque jour tu les as arrosées. » Chacun de nous est une jarre fêlée, et Dieu se sert souvent de la faiblesse même qui, pensions-nous, nous disqualifiait, pour faire de nous une bénédiction.A familiar story helps many listeners. A water bearer in India carried two pots on a pole across his shoulders. One pot was perfect; the other had a crack and arrived at the master's house only half full. After two years the cracked pot apologized for its failure. The water bearer asked it to look along the path on the way back. On the cracked pot's side of the path, wildflowers were blooming. "I knew about your crack," he said, "so I planted seeds on your side, and every day you watered them." Each of us is a cracked pot, and God often uses the very weakness we thought disqualified us to make us a blessing.

Une autre illustration très appréciée concerne le mot « sincère ». Les prédicateurs disent depuis longtemps qu'il vient de deux mots latins, sine cera, « sans cire ». Des potiers malhonnêtes, dit-on, bouchaient les fissures avec de la cire et les recouvraient d'un vernis, et un acheteur avisé levait le vase vers la lumière du soleil pour voir s'il était vraiment sans cire. L'honnêteté nous oblige à dire que les spécialistes de la langue jugent cette origine incertaine : il s'agit probablement d'une histoire inventée plus tard, et non de la véritable histoire du mot. Mais comme illustration, elle fait encore bien passer le message : Dieu ne cherche pas des vases qui cachent leurs fissures. Il cherche des vases honnêtes devant lui, exposés à sa lumière.Another well-loved illustration concerns the word "sincere." Preachers have long said it comes from two Latin words, sine cera, "without wax." Dishonest potters supposedly filled cracks with wax and glazed over them, and a wise buyer would hold a vessel up to the sunlight to see whether it was truly without wax. Honesty requires us to say that language scholars consider this origin uncertain and probably a later story rather than the true history of the word. But as an illustration it still makes the point well: God is not looking for vessels that hide their cracks. He is looking for vessels that are honest before Him, held up to His light.

ConclusionClosing

Jérémie descendit à la maison du potier et vit un sermon qu'il n'oublierait jamais. Le vase gâté ne fut pas jeté ; il fut écrasé et refait, « Tel qu'il trouva bon de le faire ». Le même Potier est toujours à l'œuvre. Il voit nos défauts, il nous discipline avec amour, et il nous refaçonne pour ses desseins. La seule question est de savoir si nous céderons à ses mains ou si nous nous endurcirons contre lui. La prière d'Ésaïe reste la bonne : « Nous sommes l'argile, et c'est toi qui nous as formés, Nous sommes tous l'ouvrage de tes mains. »Jeremiah went down to the potter's house and watched a sermon he would never forget. A marred vessel was not thrown away; it was pressed down and made again, "as it seemed good to the potter." The same Potter is still at work. He sees our flaws, He disciplines us in love, and He reshapes us for His purposes. The only question is whether we will yield to His hands or harden ourselves against Him. Isaiah's prayer is still the right one: "We are the clay, and You our potter; and all we are the work of Your hand."

— Dr Wayne Cook
Séminaire Théologique de Chapala— Dr. Wayne Cook
Chapala Theological Seminary

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