Professor: Dr. Wayne Cook | Director: Dr. Ted RogersProfesor: Dr. Wayne Cook | Director: Dr. Ted Rogers
"Behold, I make all things new." — Revelation 21:5 (NKJV)"He aquí, yo hago nuevas todas las cosas." — Apocalipsis 21:5 (RVG)
Welcome to the Revelation Intensive. Please register before beginning Unit 15.Bienvenido al Intensivo de Apocalipsis. Por favor regístrese antes de comenzar la Unidad 15.
Text: Revelation 21-22
The last vision of the book is its most beautiful. "Now I saw a new heaven and a new earth, for the first heaven and the first earth had passed away" (Revelation 21:1). The whole of the present creation will be made new; even the sun that lights this world shines by burning its fuel, and one distant day that fuel will be spent, but the believer's hope does not rest on this passing creation, for God has promised a new heaven and a new earth that will never grow old. John sees the holy city, New Jerusalem, coming down from God out of heaven, prepared as a bride adorned for her husband. Then a loud voice declares the heart of it all: "Behold, the tabernacle of God is with men, and He will dwell with them" (Revelation 21:3). And the promise that has comforted the people of God in every age of suffering is spoken: "God will wipe away every tear from their eyes; there shall be no more death, nor sorrow, nor crying. There shall be no more pain, for the former things have passed away" (Revelation 21:4). Heaven is a place of perfect joy, where the causes of every tear — sin, sickness, sorrow, separation, and death — are gone forever.
From the throne, He who sits there speaks: "Behold, I make all things new" (Revelation 21:5). He does not merely make new things; He makes all things new. Then He says, "It is done! I am the Alpha and the Omega, the Beginning and the End. I will give of the fountain of the water of life freely to him who thirsts" (Revelation 21:6). To all who are weary and dry, the offer still stands, full and free, to drink of the water of life without price. "He who overcomes shall inherit all things, and I will be his God and he shall be My son" (Revelation 21:7). But the same passage speaks plainly of the other destiny, for the cowardly, the unbelieving, the abominable, murderers, the sexually immoral, sorcerers, idolaters, and all liars have their part "in the lake which burns with fire and brimstone, which is the second death" (Revelation 21:8). The new creation is for those who have come to the Lamb; the lake of fire is the end of those who would not. So even in this scene of glory the call of the gospel is heard, that whoever thirsts may come and drink and live.
One of the seven angels who had the bowls now shows John the bride, the Lamb's wife. It is striking that the same kind of angel who had shown him Babylon the great harlot now shows him the holy city, for the New Jerusalem is everything Babylon was not: pure where Babylon was corrupt, faithful where Babylon was false, eternal where Babylon has fallen forever. The city descends having the glory of God, her light like a precious jasper stone, clear as crystal. She has a great high wall with twelve gates, and on the gates the names of the twelve tribes of Israel; and the wall has twelve foundations, and on them the names of the twelve apostles of the Lamb, so that the whole people of God, of the old covenant and the new, is gathered in her. The city is laid out foursquare, a vast cube of pure gold like clear glass, her wall of jasper, her twelve foundations adorned with every kind of precious stone, her twelve gates each a single pearl, her street pure gold. The picture is of a city of unimaginable beauty, value, and security, the everlasting home of the redeemed.
John notices what the city does not have, and each absence is a glory. "I saw no temple in it, for the Lord God Almighty and the Lamb are its temple" (Revelation 21:22); there is no need of a holy place to draw near to God, for God Himself is there in the midst of His people. And the city "had no need of the sun or of the moon to shine in it, for the glory of God illuminated it, and the Lamb is its light" (Revelation 21:23). The nations of the saved walk in its light, and the kings of the earth bring their glory into it. Its gates are never shut, for there is no night there and no enemy to fear. And nothing unclean, nor anyone who works abomination or a lie, will ever enter it, "but only those who are written in the Lamb's Book of Life" (Revelation 21:27). The one question of the great white throne returns here in the city of joy: whether a name is written in the Lamb's book. Those who are His enter the open gates and dwell forever in the light of God.
In the midst of the city John sees a pure river of the water of life, clear as crystal, flowing from the throne of God and of the Lamb, and the tree of life on either side, bearing twelve fruits and yielding its fruit every month, "and the leaves of the tree were for the healing of the nations" (Revelation 22:2). What was lost in the garden of Eden is restored and surpassed, for "there shall be no more curse" (Revelation 22:3). The servants of God will serve Him and see His face, and His name will be on their foreheads, and they will reign forever and ever. This is the believer's true hope, and it reaches even to the body, for the resurrection body will be like the body of the risen Christ, who still bore the marks of the cross yet could enter a closed room, real and recognizable, transformed and glorious, no longer subject to weakness, pain, or death. There is a true account of a young man dying of a terminal illness. His pastor came to visit, and as the two sat talking the young man began to weep. The pastor took out his handkerchief and gently wiped the tears, first from one eye and then from the other. The young man smiled and said that the next time his tears were wiped away, they would be wiped away by the hand of his heavenly Father. That is the promise of these chapters made personal.
As the book draws to its close, the words are sealed with a solemn assurance: "These words are faithful and true" (Revelation 22:6). Three times in this chapter the Lord says, "Behold, I am coming quickly" (Revelation 22:7, 12, 20), and a blessing is pronounced on the one who keeps the words of this prophecy. When John once more falls down to worship the angel, he is again forbidden and told, "Worship God" (Revelation 22:9). The hope of the Lord's return has steadied His people in death itself. There is a true account of a man whose wife of fifty-seven years had died; as he stood at her casket and was asked whether he wished to say goodbye, he answered, "This is not goodbye; I will be seeing her again." After a long decade alone he too died, at the age of ninety-two, longing to hold her once more, and at his funeral the message was the hope of heaven. Such hope is why the book ends with an open invitation: "And the Spirit and the bride say, 'Come!' And let him who hears say, 'Come!' And let him who thirsts come. Whoever desires, let him take the water of life freely" (Revelation 22:17). Jesus calls Himself "the Root and the Offspring of David, the Bright and Morning Star" (Revelation 22:16).
The book closes with a warning not to add to or take away from the words of its prophecy, and then with the last exchange of all. The Lord says, "Surely I am coming quickly," and the church answers from the heart, "Amen. Even so, come, Lord Jesus" (Revelation 22:20). So the Revelation ends not in fear but in hope. The two cities have been set before the reader, Babylon the harlot, fallen forever, and the New Jerusalem the bride, radiant forever, and the whole book asks to which city a soul belongs. It calls the church to endure through tribulation, to refuse the mark of the beast, to keep the faith of Jesus, and to long for the Lamb's return. For those who are His, the day is coming when the tired and broken body will be exchanged for one that is glorious and free, when God Himself will wipe away every tear, when the curse will be gone and death will be no more, and when the redeemed will see His face and reign with Him forever. To the grieving believer this book says that parting at the grave is not goodbye but good night, and that the next time tears are wiped away, it will be by the loving hand of the heavenly Father. "Even so, come, Lord Jesus."
Texto: Apocalipsis 21-22
La última visión del libro es la más hermosa. "Y vi un cielo nuevo y una tierra nueva; porque el primer cielo y la primera tierra pasaron" (Apocalipsis 21:1). Toda la presente creación será hecha nueva; aun el sol que alumbra este mundo brilla quemando su combustible, y un lejano día ese combustible se agotará, pero la esperanza del creyente no descansa en esta creación pasajera, pues Dios ha prometido un nuevo cielo y una nueva tierra que nunca envejecerán. Juan ve la santa ciudad, la nueva Jerusalén, descender de Dios del cielo, dispuesta como una esposa ataviada para su marido. Entonces una gran voz declara el corazón de todo: "He aquí el tabernáculo de Dios con los hombres, y él morará con ellos" (Apocalipsis 21:3). Y se habla la promesa que ha consolado al pueblo de Dios en toda edad de sufrimiento: "Enjugará Dios toda lágrima de los ojos de ellos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron" (Apocalipsis 21:4). El cielo es un lugar de gozo perfecto, donde las causas de toda lágrima — el pecado, la enfermedad, la tristeza, la separación, y la muerte — se han ido para siempre.
Desde el trono, el que está sentado allí habla: "He aquí, yo hago nuevas todas las cosas" (Apocalipsis 21:5). No hace meramente cosas nuevas; hace nuevas todas las cosas. Entonces dice: "Hecho está. Yo soy el Alfa y la Omega, el principio y el fin. Al que tuviere sed, yo le daré gratuitamente de la fuente del agua de la vida" (Apocalipsis 21:6). A todos los que están cansados y secos, la oferta aún permanece, plena y gratuita, de beber del agua de la vida sin precio. "El que venciere heredará todas las cosas; y yo seré su Dios, y él será mi hijo" (Apocalipsis 21:7). Pero el mismo pasaje habla claramente del otro destino, pues los cobardes, los incrédulos, los abominables, los homicidas, los fornicarios, los hechiceros, los idólatras, y todos los mentirosos tienen su parte "en el lago que arde con fuego y azufre, que es la muerte segunda" (Apocalipsis 21:8). La nueva creación es para los que han venido al Cordero; el lago de fuego es el fin de los que no quisieron. Así aun en esta escena de gloria se oye el llamado del evangelio, que todo el que tenga sed venga y beba y viva.
Uno de los siete ángeles que tenían las copas ahora muestra a Juan la desposada, la esposa del Cordero. Es notable que la misma clase de ángel que le había mostrado a Babilonia la gran ramera ahora le muestre la santa ciudad, pues la nueva Jerusalén es todo lo que Babilonia no era: pura donde Babilonia era corrupta, fiel donde Babilonia era falsa, eterna donde Babilonia ha caído para siempre. La ciudad desciende teniendo la gloria de Dios, su luz como una piedra de jaspe preciosa, diáfana como el cristal. Tiene un gran muro alto con doce puertas, y en las puertas los nombres de las doce tribus de Israel; y el muro tiene doce fundamentos, y en ellos los nombres de los doce apóstoles del Cordero, de modo que todo el pueblo de Dios, del antiguo pacto y del nuevo, está reunido en ella. La ciudad está dispuesta en cuadro, un vasto cubo de oro puro semejante al vidrio limpio, su muro de jaspe, sus doce fundamentos adornados de toda clase de piedras preciosas, sus doce puertas cada una una sola perla, su plaza de oro puro. El cuadro es de una ciudad de belleza, valor, y seguridad inimaginables, el hogar eterno de los redimidos.
Juan nota lo que la ciudad no tiene, y cada ausencia es una gloria. "Y no vi en ella templo; porque el Señor Dios Todopoderoso es el templo de ella, y el Cordero" (Apocalipsis 21:22); no hay necesidad de un lugar santo para acercarse a Dios, pues Dios mismo está allí en medio de su pueblo. Y la ciudad "no tiene necesidad de sol ni de luna que resplandezcan en ella; porque la gloria de Dios la ilumina, y el Cordero es su lumbrera" (Apocalipsis 21:23). Las naciones de los salvos andan en su luz, y los reyes de la tierra traen su gloria a ella. Sus puertas nunca se cierran, pues allí no hay noche ni enemigo que temer. Y nada inmundo, ni nadie que hace abominación o mentira, entrará jamás en ella, "sino solamente los que están escritos en el libro de la vida del Cordero" (Apocalipsis 21:27). La única pregunta del gran trono blanco regresa aquí en la ciudad de gozo: si un nombre está escrito en el libro del Cordero. Los que son suyos entran por las puertas abiertas y moran para siempre en la luz de Dios.
En medio de la ciudad Juan ve un río limpio de agua de vida, resplandeciente como cristal, que sale del trono de Dios y del Cordero, y el árbol de la vida a uno y otro lado, que lleva doce frutos y da su fruto cada mes, "y las hojas del árbol eran para la sanidad de las naciones" (Apocalipsis 22:2). Lo que se perdió en el huerto del Edén es restaurado y sobrepasado, pues "no habrá más maldición" (Apocalipsis 22:3). Los siervos de Dios le servirán y verán su rostro, y su nombre estará en sus frentes, y reinarán por los siglos de los siglos. Esta es la verdadera esperanza del creyente, y alcanza aun al cuerpo, pues el cuerpo de resurrección será como el cuerpo del Cristo resucitado, que aún llevaba las marcas de la cruz pero podía entrar en un cuarto cerrado, real y reconocible, transformado y glorioso, ya no sujeto a la debilidad, el dolor, ni la muerte. Hay un relato verdadero de un joven que moría de una enfermedad terminal. Su pastor vino a visitarlo, y mientras los dos conversaban sentados el joven comenzó a llorar. El pastor sacó su pañuelo y enjugó suavemente las lágrimas, primero de un ojo y luego del otro. El joven sonrió y dijo que la próxima vez que sus lágrimas fuesen enjugadas, serían enjugadas por la mano de su Padre celestial. Esa es la promesa de estos capítulos hecha personal.
Al acercarse el libro a su fin, las palabras son selladas con una solemne seguridad: "Estas palabras son fieles y verdaderas" (Apocalipsis 22:6). Tres veces en este capítulo el Señor dice: "He aquí, yo vengo pronto" (Apocalipsis 22:7, 12, 20), y se pronuncia una bienaventuranza sobre el que guarda las palabras de esta profecía. Cuando Juan una vez más se postra para adorar al ángel, de nuevo se le prohíbe y se le dice: "Adora a Dios" (Apocalipsis 22:9). La esperanza del regreso del Señor ha sostenido a su pueblo en la muerte misma. Hay un relato verdadero de un hombre cuya esposa de cincuenta y siete años había muerto; mientras estaba de pie ante su ataúd y se le preguntó si deseaba despedirse, respondió: "Esto no es una despedida; volveré a verla." Después de una larga década solo él también murió, a la edad de noventa y dos años, anhelando abrazarla una vez más, y en su funeral el mensaje fue la esperanza del cielo. Tal esperanza es por qué el libro termina con una invitación abierta: "Y el Espíritu y la Esposa dicen: Ven. Y el que oye, diga: Ven. Y el que tiene sed, venga; y el que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente" (Apocalipsis 22:17). Jesús se llama a sí mismo "la raíz y el linaje de David, la estrella resplandeciente, y de la mañana" (Apocalipsis 22:16).
El libro se cierra con una advertencia de no añadir ni quitar de las palabras de su profecía, y luego con el último intercambio de todos. El Señor dice: "Ciertamente vengo en breve," y la iglesia responde de corazón: "Amén; sí, ven, Señor Jesús" (Apocalipsis 22:20). Así el Apocalipsis termina no en temor sino en esperanza. Las dos ciudades han sido puestas delante del lector, Babilonia la ramera, caída para siempre, y la nueva Jerusalén la esposa, radiante para siempre, y todo el libro pregunta a cuál ciudad pertenece un alma. Llama a la iglesia a perseverar en la tribulación, a rehusar la marca de la bestia, a guardar la fe de Jesús, y a anhelar el regreso del Cordero. Para los que son suyos, viene el día en que el cuerpo cansado y quebrantado será cambiado por uno que es glorioso y libre, en que Dios mismo enjugará toda lágrima, en que la maldición se habrá ido y la muerte no será más, y en que los redimidos verán su rostro y reinarán con él para siempre. Al creyente que llora este libro le dice que la despedida ante la tumba no es un adiós sino un buenas noches, y que la próxima vez que las lágrimas sean enjugadas, será por la mano amorosa del Padre celestial. "Así sea, ven, Señor Jesús."
Certificate students: Answer 1–20. M.Div. / Th.M. students: Answer all 30. 90% required to pass. If you don't pass, review the lesson and try again after a short pause. Certificado: 1–20. M.Div. / Th.M.: las 30. 90% para aprobar. Si no aprueba, repase la lección y vuelva a intentarlo tras una breve pausa.