Défendre la foi chrétienne en dialogue avec l’islam — Unité 6: La crucifixionDefending the Christian Faith in Conversation with Islam — Unit 6: The Crucifixion

Verset cléKey Verse

« Car je n’ai pas jugé bon de savoir parmi vous autre chose que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié. » (1 Corinthiens 2.2, LSG)"For I determined not to know anything among you except Jesus Christ and Him crucified." (1 Corinthians 2:2, NKJV)

Objectifs d’apprentissageLearning Objectives

À la fin de cette unité, vous devriez être capable de :When you finish this unit, you should be able to:

1. Expliquer ce que dit le Coran 4.157-158 sur la mort de Jésus et comment les musulmans l’ont compris.1. Explain what Qur'an 4:157-158 says about the death of Jesus and how Muslims have understood it.

2. Décrire la théorie de la substitution et la théorie de l’évanouissement, et dire quels groupes musulmans les soutiennent.2. Describe the substitution theory and the swoon theory, and say which Muslim groups hold them.

3. Présenter les preuves historiques de la crucifixion tirées des quatre Évangiles, de Paul et de sources non chrétiennes comme Tacite et Josèphe.3. Present the historical evidence for the crucifixion from the four Gospels, from Paul and from non-Christian sources such as Tacitus and Josephus.

4. Répondre aux théories de la substitution et de l’évanouissement par de solides raisons bibliques et historiques.4. Answer the substitution and swoon theories with sound biblical and historical reasons.

5. Expliquer pourquoi la croix est au centre même de l’Évangile chrétien.5. Explain why the cross is at the very center of the Christian gospel.

6. Parler de la croix avec un ami musulman avec douceur, respect et clarté.6. Speak about the cross with a Muslim friend with gentleness, respect and clarity.

Pourquoi la croix est la ligne de partageWhy the Cross Is the Dividing Line

Chrétiens et musulmans s’accordent sur beaucoup de choses au sujet de Jésus. Comme nous l’avons vu dans l’unité 4, le Coran l’appelle le Messie. Il enseigne qu’il est né d’une vierge, qu’il a fait des miracles et qu’il a été élevé auprès de Dieu. Beaucoup de musulmans aiment et honorent Jésus comme un grand prophète. Ces points d’accord sont réels, et un pasteur sage se réjouit de pouvoir partir d’eux.Christians and Muslims agree on many things about Jesus. As we saw in Unit 4, the Qur'an calls Him the Messiah. It teaches that He was born of a virgin, that He did miracles, and that He was taken up to God. Many Muslims love and honor Jesus as a great prophet. These points of agreement are real, and a wise pastor is glad to start from them.

Mais sur un événement, les deux religions sont très éloignées l’une de l’autre : la mort de Jésus sur la croix. Pour les chrétiens, la croix est le cœur du message. Paul a écrit : « nous prêchons Christ crucifié » (1 Corinthiens 1.23, LSG). Pour la plupart des musulmans, la crucifixion de Jésus n’a jamais eu lieu. Ce n’est pas une petite différence. Si Jésus n’est pas mort, il n’y a pas eu de sacrifice pour le péché, et s’il n’est pas mort, il ne pouvait pas ressusciter. Tout l’Évangile dépend de cet événement.But on one event the two faiths stand far apart: the death of Jesus on the cross. For Christians, the cross is the heart of the message. Paul wrote, "we preach Christ crucified" (1 Corinthians 1:23). For most Muslims, the crucifixion of Jesus never happened at all. This is not a small difference. If Jesus did not die, there was no sacrifice for sin, and if He did not die, He could not rise from the dead. The whole gospel depends on this event.

La bonne nouvelle pour le pasteur, c’est que cette question n’est pas seulement une affaire de croyance. C’est aussi une affaire d’histoire. Nous pouvons demander ce que les premiers témoins ont dit, ce que des écrivains hostiles ont dit, et ce que les historiens d’aujourd’hui concluent. Sur cette question, les preuves sont très solides. Dans cette unité, nous décrirons d’abord avec soin ce que croient les musulmans, puis nous examinerons les preuves, et enfin nous montrerons pourquoi la croix est si importante.The good news for the pastor is that this question is not only a matter of belief. It is also a matter of history. We can ask what the earliest witnesses said, what hostile writers said, and what historians today conclude. On this question the evidence is very strong. In this unit we will first describe carefully what Muslims believe, then examine the evidence, and finally show why the cross matters so much.

Ce que dit le CoranWhat the Qur'an Says

Le passage clé est le Coran 4.157-158. Une sourate est un chapitre du Coran, et un verset (en arabe, aya) est une phrase numérotée de ce chapitre ; « 4.157 » veut donc dire sourate 4, verset 157. La sourate 4 s’appelle al-Nisa, « Les Femmes ». Dans ce passage, le Coran reproche à certains Juifs du passé leur incrédulité et leur vantardise d’avoir tué Jésus.The key passage is Qur'an 4:157-158. A sura is a chapter of the Qur'an, and an ayah is a verse, so "4:157" means sura 4, ayah 157. Sura 4 is called al-Nisa, "The Women." In this passage the Qur'an criticizes certain Jews of the past for their unbelief and for boasting that they had killed Jesus.

Dans la traduction anglaise de Pickthall, les mots clés sont : « ils ne l’ont pas tué, ni crucifié, mais cela leur est apparu ainsi » (Coran 4.157). Le verset continue en disant que ceux qui ne sont pas d’accord à ce sujet sont dans le doute et ne suivent que des conjectures, et qu’ils ne l’ont sûrement pas tué. Le verset suivant dit : « Mais Allah l’a élevé auprès de Lui » (Coran 4.158).In Pickthall's translation the key words are: "they slew him not nor crucified him, but it appeared so unto them" (Qur'an 4:157). The verse goes on to say that those who disagree about it are in doubt and follow only conjecture, and that they surely did not kill him. The next verse says, "But Allah took him up unto Himself" (Qur'an 4:158).

C’est le seul passage du Coran qui parle directement de la crucifixion. Il est court, et il n’explique pas en détail ce qui s’est passé. L’expression arabe traduite par « cela leur est apparu ainsi » (shubbiha lahum) n’est pas facile à comprendre, et les savants musulmans l’ont expliquée de différentes manières. Deux autres versets font aussi partie de la discussion. Dans le Coran 3.55, Dieu dit à Jésus qu’il le prendra et l’élèvera vers Lui. Dans le Coran 19.33, le petit enfant Jésus parle de la paix sur lui le jour de sa naissance, le jour de sa mort et le jour où il sera ressuscité vivant. Les musulmans comprennent généralement que ces versets parlent d’une mort qui viendra plus tard, et non sur la croix.This is the only passage in the Qur'an that speaks directly of the crucifixion. It is short, and it does not explain what happened in detail. The Arabic phrase translated "it appeared so unto them" (shubbiha lahum) is not easy to understand, and Muslim scholars have explained it in different ways. Two other verses are also part of the discussion. In Qur'an 3:55 God says to Jesus that He will take him and raise him to Himself. In Qur'an 19:33 the infant Jesus speaks of peace on the day he was born, the day he dies, and the day he is raised alive. Muslims usually understand these verses to refer to a death that comes later, not on the cross.

Pourquoi les musulmans rejettent la crucifixionWhy Muslims Reject the Crucifixion

Il est utile de comprendre pourquoi la croix est difficile à accepter pour un musulman. Ces raisons sont sincères, et elles viennent de convictions profondes sur Dieu.It helps to understand why the cross is hard for a Muslim to accept. The reasons are sincere, and they come from deep convictions about God.

• Dieu protège et justifie ses prophètes. Beaucoup de musulmans croient que Dieu ne permettrait jamais qu’un grand prophète comme Jésus meure d’une mort honteuse aux mains de ses ennemis.• God protects and vindicates His prophets. Many Muslims believe God would never allow a great prophet like Jesus to die a shameful death at the hands of his enemies.

• Chacun porte ses propres péchés. Le Coran enseigne qu’aucune âme ne porte le fardeau d’une autre (par exemple Coran 6.164 et 35.18). L’idée qu’une personne puisse mourir pour les péchés des autres paraît injuste.• Each person carries his own sins. The Qur'an teaches that no soul bears the burden of another (for example Qur'an 6:164 and 35:18). The idea that one person could die for the sins of others seems unjust.

• Dieu pardonne à qui Il veut. En islam, Dieu est miséricordieux et peut pardonner sans aucun sacrifice, de sorte que la croix paraît inutile.• God forgives whom He wills. In Islam God is merciful and can forgive without any sacrifice, so the cross seems unnecessary.

• Le Coran est la parole finale. Pour un musulman, le Coran est la parole directe de Dieu ; s’il dit que Jésus n’a pas été crucifié, la question est donc réglée.• The Qur'an is the final word. For a Muslim, the Qur'an is the direct speech of God, so if it says Jesus was not crucified, that settles the matter.

Remarquez que ce sont surtout des raisons théologiques, et non des raisons historiques. Le point de vue musulman n’est pas né de nouvelles preuves sur la Jérusalem du premier siècle. Il vient du Coran, donné en Arabie environ six cents ans après l’événement.Notice that these are mostly theological reasons, not historical ones. The Muslim view did not arise from new evidence about first-century Jerusalem. It arises from the Qur'an, given in Arabia about six hundred years after the event.

Les explications musulmanes de ce qui s’est passéMuslim Explanations of What Happened

Si Jésus n’a pas été crucifié, qu’a donc vu la foule au Golgotha ? Les musulmans ont donné plusieurs réponses. Il est important de les connaître, car un ami musulman en soutiendra généralement une.If Jesus was not crucified, then what did the crowd at Golgotha see? Muslims have given several answers. It is important to know them, because a Muslim friend will usually hold one of them.

La théorie de la substitutionThe Substitution Theory

Le point de vue traditionnel le plus courant est la théorie de la substitution. Elle dit que Dieu a fait en sorte qu’un autre homme ressemble exactement à Jésus, et que cet homme a été crucifié à sa place, tandis que Jésus lui-même était élevé vivant au ciel. Le grand commentateur al-Tabari (mort en 923 après J.-C.) a rassemblé plusieurs récits sur l’identité du remplaçant. Certains disent que c’était un disciple qui s’est porté volontaire. D’autres disent que c’était Judas, en punition de sa trahison. D’autres noms ont aussi été proposés. Le Coran lui-même ne nomme personne. La plupart des musulmans sunnites et chiites soutiennent une forme de ce point de vue, et beaucoup attendent le retour de Jésus sur la terre avant le Dernier Jour.The most common traditional view is the substitution theory. It says that God made another man look exactly like Jesus, and that this man was crucified in His place, while Jesus Himself was taken up alive into heaven. The great commentator al-Tabari (died AD 923) collected several reports about who the substitute was. Some say it was a disciple who volunteered. Others say it was Judas, as a punishment for his betrayal. Other names have also been suggested. The Qur'an itself does not name anyone. Most Sunni and Shia Muslims hold some form of this view, and many expect Jesus to return to earth before the Last Day.

La théorie de l’évanouissementThe Swoon Theory

Un deuxième point de vue dit que Jésus a vraiment été cloué sur la croix, mais qu’il n’y est pas mort. Il s’est évanoui, ou « a perdu connaissance », et a été descendu vivant. Plus tard, il s’est rétabli. Ce point de vue est enseigné par le mouvement Ahmadiyya, fondé par Mirza Ghulam Ahmad en Inde à la fin des années 1800. Les Ahmadis enseignent que Jésus a survécu, qu’il a voyagé vers l’est et qu’il est mort bien plus tard au Cachemire. La plupart des autres musulmans considèrent les Ahmadiyya comme extérieurs à l’islam traditionnel, mais l’idée de l’évanouissement s’est largement répandue par des débats populaires, en particulier grâce au conférencier sud-africain Ahmed Deedat, qui l’a souvent utilisée contre les chrétiens.A second view says that Jesus was really nailed to the cross but did not die there. He fainted, or "swooned," and was taken down alive. Later He recovered. This view is taught by the Ahmadiyya movement, founded by Mirza Ghulam Ahmad in India in the late 1800s. Ahmadis teach that Jesus survived, travelled east, and died much later in Kashmir. Most other Muslims regard the Ahmadiyya as outside mainstream Islam, but the swoon idea spread widely through popular debates, especially through the South African speaker Ahmed Deedat, who used it often against Christians.

Autres points de vueOther Views

Un plus petit nombre d’écrivains musulmans modernes lisent le Coran 4.157 autrement. Ils disent que le verset nie seulement que les Juifs aient été la vraie cause de la mort de Jésus, parce que Dieu seul décide du moment où une personne meurt. Selon cette lecture, Jésus pourrait vraiment être mort sur la croix. C’est un point de vue minoritaire, et vous ne devez pas supposer que votre ami musulman le soutient. L’approche sage est de demander : « Que croyez-vous qu’il soit arrivé à Jésus ? » et d’écouter avant de répondre.A smaller number of modern Muslim writers read Qur'an 4:157 another way. They say the verse only denies that the Jews were the real cause of Jesus' death, because God alone decides when a person dies. On this reading, Jesus might really have died on the cross. This is a minority view, and you should not assume your Muslim friend holds it. The wise approach is to ask, "What do you believe happened to Jesus?" and to listen before you answer.

Les preuves historiques de la crucifixionThe Historical Evidence for the Crucifixion

Passons maintenant aux preuves. Les historiens essaient de découvrir ce qui s’est passé en examinant les sources les plus anciennes, surtout celles qui sont proches du moment et du lieu de l’événement. Ils accordent un poids particulier aux faits rapportés par plusieurs sources indépendantes, et aux faits rapportés même par des ennemis. La crucifixion de Jésus répond à tous ces critères.Now we turn to the evidence. Historians try to find out what happened by looking at the earliest sources, especially sources close to the time and place of the event. They give extra weight to facts reported by several independent sources, and to facts reported even by enemies. The crucifixion of Jesus meets all of these tests.

Les quatre ÉvangilesThe Four Gospels

Les quatre Évangiles décrivent la crucifixion en détail : Matthieu 27, Marc 15, Luc 23 et Jean 19. Ils nomment le gouverneur romain, Ponce Pilate. Ils nomment le lieu, le Golgotha, hors de Jérusalem. Ils situent l’événement au moment de la fête de la Pâque. Ils nomment des personnes qui étaient présentes, comme Simon de Cyrène, Marie de Magdala et Joseph d’Arimathée. Les Évangiles ont été écrits du vivant de personnes qui avaient vu ces choses, et ils ont circulé dans un monde où beaucoup pouvaient les vérifier.All four Gospels describe the crucifixion in detail: Matthew 27, Mark 15, Luke 23 and John 19. They name the Roman governor, Pontius Pilate. They name the place, Golgotha, outside Jerusalem. They set the event at the time of the Passover feast. They name people who were there, such as Simon of Cyrene, Mary Magdalene and Joseph of Arimathea. The Gospels were written within the lifetime of people who had seen these things, and they were spread in a world where many could check them.

Les Évangiles montrent aussi que Jésus a annoncé sa mort plusieurs fois. Dans Marc 8.31, 9.31 et 10.33-34, il dit à ses disciples que le Fils de l’homme sera livré, mis à mort, et ressuscitera après trois jours. Il a dit de sa vie : « Personne ne me l’ôte, mais je la donne de moi-même » (Jean 10.18, LSG). Si la théorie de la substitution était vraie, les prédictions répétées de Jésus lui-même auraient été fausses.The Gospels also show that Jesus predicted His death many times. In Mark 8:31, 9:31 and 10:33-34 He tells His disciples that the Son of Man will be handed over, killed, and raised after three days. He said of His life, "No one takes it from Me, but I lay it down of Myself" (John 10:18). If the substitution theory were true, Jesus' own repeated predictions would have been wrong.

Les lettres de PaulThe Letters of Paul

Les lettres de Paul comptent parmi les plus anciens écrits chrétiens. La plupart des spécialistes, y compris les sceptiques, datent des lettres comme Galates, 1 Thessaloniciens et 1 Corinthiens des années 50 après J.-C., environ vingt ans seulement après la crucifixion. Paul parle de la croix sans cesse. Il rappelle aux Corinthiens le message qu’il a reçu et transmis : « que Christ est mort pour nos péchés, selon les Écritures » (1 Corinthiens 15.3, LSG). Ce passage est un credo ancien que Paul a reçu d’autres personnes ; il est donc encore plus ancien que la lettre elle-même. Nous l’étudierons de près dans l’unité 7.Paul's letters are among the earliest Christian writings. Most scholars, including sceptics, date letters such as Galatians, 1 Thessalonians and 1 Corinthians to the AD 50s, only about twenty years after the crucifixion. Paul speaks of the cross again and again. He reminds the Corinthians of the message he received and passed on: "that Christ died for our sins according to the Scriptures" (1 Corinthians 15:3). That passage is an early creed that Paul received from others, so it is even older than the letter itself. We will study it closely in Unit 7.

Paul écrit aussi : « Pour ce qui me concerne, loin de moi la pensée de me glorifier d’autre chose que de la croix de notre Seigneur Jésus-Christ » (Galates 6.14, LSG). Il a connu personnellement Pierre et Jacques, le frère de Jésus (Galates 1.18-19). Il écrivait à des Églises qui comptaient des personnes ayant connu les événements de première main. Les discours du livre des Actes affirment la même chose dès les tout premiers jours de l’Église (Actes 2.23, 36).Paul also writes, "God forbid that I should boast except in the cross of our Lord Jesus Christ" (Galatians 6:14). He knew Peter and James, the brother of Jesus, personally (Galatians 1:18-19). He was writing to churches that included people who had known the events firsthand. The sermons in the book of Acts make the same claim from the very first days of the church (Acts 2:23, 36).

Les sources non chrétiennesNon-Christian Sources

Des écrivains qui n’étaient pas chrétiens mentionnent aussi la mort de Jésus.Writers who were not Christians also mention the death of Jesus.

• Tacite, historien romain, a écrit ses Annales vers 116 après J.-C. En décrivant l’incendie de Rome sous Néron, il explique que les chrétiens tiraient leur nom de Christus, qui avait subi la peine de mort sous Tibère, par ordre du gouverneur Ponce Pilate (Annales 15.44). Tacite n’aimait pas du tout les chrétiens, ce qui donne encore plus de valeur à son témoignage.• Tacitus, a Roman historian, wrote his Annals around AD 116. In describing the fire of Rome under Nero, he explains that the Christians took their name from Christus, who had suffered the death penalty under Tiberius at the hands of the governor Pontius Pilate (Annals 15.44). Tacitus did not like Christians at all, which makes his testimony more valuable.

• Josèphe, historien juif, a écrit ses Antiquités judaïques vers 93 après J.-C. Dans un passage sur Jésus (Antiquités 18.63-64), il dit que Pilate l’a condamné à la croix. La plupart des spécialistes pensent que quelques mots de ce passage ont été ajoutés plus tard par des copistes chrétiens, mais ils pensent aussi que le noyau du passage, y compris la crucifixion sous Pilate, vient de Josèphe lui-même.• Josephus, a Jewish historian, wrote his Antiquities of the Jews around AD 93. In a passage about Jesus (Antiquities 18.63-64), he says that Pilate condemned Him to the cross. Most scholars believe some words in this passage were added later by Christian copyists, but they also believe that the core of the passage, including the crucifixion under Pilate, comes from Josephus himself.

• L’écrivain grec Lucien de Samosate, au deuxième siècle, s’est moqué des chrétiens parce qu’ils adoraient un homme crucifié en Palestine.• The Greek writer Lucian of Samosata, in the second century, mocked Christians for worshipping a man who was crucified in Palestine.

• Une tradition juive plus tardive, dans le Talmud de Babylone, dit que Jésus a été « pendu » la veille de la Pâque, manière courante de désigner la crucifixion.• A later Jewish tradition in the Babylonian Talmud says that Jesus was "hanged" on the eve of Passover, a common way of describing crucifixion.

Aucun de ces écrivains n’avait de raison d’aider la cause chrétienne. Pourtant ils s’accordent sur le fait de base : Jésus a été exécuté sous Ponce Pilate.None of these writers had any reason to help the Christian cause. Yet they agree on the basic fact: Jesus was executed under Pontius Pilate.

Ce que concluent les historiensWhat Historians Conclude

À cause de ces preuves, la crucifixion est l’un des faits sur Jésus que presque tous les historiens acceptent, qu’ils soient croyants ou non. Bart Ehrman, un spécialiste sceptique bien connu qui ne croit pas à la résurrection, soutient pourtant que la crucifixion de Jésus sous Pilate est l’un des faits les plus certains que nous ayons à son sujet. John Dominic Crossan, un autre spécialiste très éloigné de la foi évangélique, a dit que la crucifixion est aussi sûre que n’importe quel fait historique peut l’être.Because of this evidence, the crucifixion is one of the facts about Jesus that nearly all historians accept, whether they are believers or not. Bart Ehrman, a well-known sceptical scholar who does not believe in the resurrection, still argues that the crucifixion of Jesus under Pilate is one of the most certain facts we have about Him. John Dominic Crossan, another scholar far from evangelical belief, said that the crucifixion is as sure as any historical fact can be.

Il y a une autre raison pour laquelle les historiens font confiance à ce fait. Un Messie crucifié était une honte. Pour les Juifs, un homme pendu au bois était sous la malédiction de Dieu (Deutéronome 21.23). Pour les Romains, la crucifixion était la mort des esclaves et des rebelles. Paul reconnaît que la croix était « un scandale » et « une folie » pour beaucoup (1 Corinthiens 1.23). Personne au premier siècle n’aurait inventé un Sauveur crucifié. Les premiers chrétiens l’ont prêché parce que c’était vrai.There is one more reason historians trust this fact. A crucified Messiah was an embarrassment. To Jews, a man hanged on a tree was under God's curse (Deuteronomy 21:23). To Romans, crucifixion was the death of slaves and rebels. Paul admits that the cross was "a stumbling block" and "foolishness" to many (1 Corinthians 1:23). No one in the first century would invent a crucified Savior. The early Christians preached it because it was true.

Comparez cela avec le récit du Coran. Le Coran 4.157 est venu environ six cents ans après l’événement, en Arabie, loin de Jérusalem. Il ne prétend s’appuyer sur aucun témoin oculaire ni sur aucune source écrite plus ancienne. Un historien doit préférer le témoignage de nombreuses sources anciennes, amies et hostiles, à une seule déclaration tardive. Un musulman croit le Coran parce qu’il croit que c’est la parole de Dieu, et non parce que les preuves historiques le soutiennent sur ce point.Compare this with the Qur'an's account. Qur'an 4:157 came about six hundred years after the event, in Arabia, far from Jerusalem. It does not claim to rest on any eyewitness or earlier written source. A historian must prefer the testimony of many early sources, friendly and hostile, over a single late statement. A Muslim believes the Qur'an because he believes it is God's word, not because the historical evidence supports it on this point.

Répondre aux explications musulmanesAnswering the Muslim Explanations

Avec ces preuves en main, nous pouvons répondre aux deux théories principales avec douceur, mais clairement.With the evidence in hand, we can answer the two main theories gently but clearly.

Répondre à la théorie de la substitutionAnswering the Substitution Theory

Premièrement, la théorie de la substitution rend Dieu responsable d’une grande tromperie. Si Dieu a fait ressembler un autre homme à Jésus, alors il a trompé les soldats, les foules, la mère de Jésus, les femmes au pied de la croix et les apôtres. Le christianisme aurait alors commencé parce que Dieu a trompé les disciples. Cela ne correspond pas au Dieu qui est vrai et qui hait le mensonge. Vous pouvez demander respectueusement à votre ami : « Dieu tromperait-il les disciples les plus fidèles de son propre prophète ? »First, the substitution theory makes God responsible for a great deception. If God made another man look like Jesus, then He deceived the soldiers, the crowds, the mother of Jesus, the women at the cross and the apostles. Christianity would then have begun because God fooled the disciples. That does not fit the God who is true and who hates falsehood. You can ask your friend respectfully, "Would God deceive the most faithful followers of His own prophet?"

Deuxièmement, la théorie contredit Jésus lui-même. Comme nous l’avons vu, Jésus a annoncé sa mort à plusieurs reprises. Sur la croix, il a prononcé des paroles de pardon et de confiance envers le Père (Luc 23.34, 46). Un remplaçant qui aurait été Judas ou un inconnu n’aurait pas pu parler ainsi.Second, the theory contradicts Jesus Himself. As we saw, Jesus predicted His death again and again. On the cross He spoke words of forgiveness and of trust in the Father (Luke 23:34, 46). A substitute who was Judas or a stranger could not have spoken in this way.

Troisièmement, remarquez ce qu’admet l’expression « cela leur est apparu ainsi ». Même le Coran accorde que, pour tous les présents, il semblait que Jésus était crucifié. En d’autres termes, les témoins oculaires ont vu une crucifixion de Jésus. La question est alors de savoir si nous faisons confiance à ce que les témoins ont vu et rapporté, ou à une déclaration écrite six siècles plus tard qui dit que leurs yeux ont été trompés.Third, notice what the phrase "it appeared so unto them" admits. Even the Qur'an grants that to everyone present it looked like Jesus was crucified. In other words, the eyewitnesses saw a crucifixion of Jesus. The question then is whether we trust what the witnesses saw and reported, or a statement written six centuries later that says their eyes were deceived.

Répondre à la théorie de l’évanouissementAnswering the Swoon Theory

La théorie de l’évanouissement va à l’encontre de ce que nous savons de la crucifixion romaine. Les soldats romains étaient des bourreaux expérimentés. Jésus a été flagellé avant la crucifixion, un châtiment qui tuait souvent des hommes à lui seul. Il a été cloué sur la croix et y est resté pendant des heures. Jean rapporte qu’un soldat « lui perça le côté avec une lance, et il en sortit aussitôt du sang et de l’eau » (Jean 19.34, LSG). Pilate s’est même assuré auprès du centenier que Jésus était déjà mort avant de donner le corps à Joseph (Marc 15.44-45).The swoon theory runs against what we know about Roman crucifixion. The Roman soldiers were skilled executioners. Jesus was flogged before the crucifixion, a beating that often killed men by itself. He was nailed to the cross and hung there for hours. John reports that a soldier "pierced His side with a spear, and immediately blood and water came out" (John 19:34). Pilate even checked with the centurion that Jesus was already dead before giving the body to Joseph (Mark 15:44-45).

Même si un homme avait survécu d’une manière ou d’une autre à tout cela, il aurait été terriblement faible et blessé. Un homme dans cet état, ayant besoin de soins médicaux, n’aurait jamais pu convaincre ses disciples qu’il avait vaincu la mort et qu’il était ressuscité dans la gloire. Le sceptique du dix-neuvième siècle David Strauss, qui ne croyait pas à la résurrection, a fait exactement cette remarque contre la théorie de l’évanouissement. La théorie de l’évanouissement n’explique ni la mort ni la foi des disciples. Qureshi, élevé dans une famille ahmadie qui enseignait que Jésus avait survécu à la croix, a étudié cette question de près ; voir No God but One: Allah or Jesus? (2016).Even if a man had somehow survived all this, he would have been terribly weak and wounded. A man in that state, needing medical care, could never have convinced his disciples that he had conquered death and risen in glory. The nineteenth-century sceptic David Strauss, who did not believe in the resurrection, made exactly this point against the swoon theory. The swoon theory explains neither the death nor the faith of the disciples. Qureshi, raised in an Ahmadi family that taught Jesus survived the cross, examined this question closely; see No God but One: Allah or Jesus? (2016).

L’histoire de Nabeel QureshiThe Story of Nabeel Qureshi

Nabeel Qureshi (1983-2017) a grandi aux États-Unis dans une famille musulmane ahmadie pieuse, d’origine pakistanaise. Comme les Ahmadis enseignent la théorie de l’évanouissement, cette question touchait directement son éducation. Étudiant à l’Université Old Dominion, il a rencontré un chrétien, David Wood, et les deux ont commencé des années de débat amical. Qureshi a étudié les arguments historiques en faveur de la crucifixion, de la résurrection et de la divinité du Christ. Il a soutenu que la crucifixion est l’un des faits les mieux attestés de l’histoire ancienne, et il a compris qu’il ne pouvait pas la nier honnêtement.Nabeel Qureshi (1983-2017) grew up in the United States in a devout Ahmadi Muslim family of Pakistani background. Because Ahmadis teach the swoon theory, this question touched his own upbringing directly. As a student at Old Dominion University he met a Christian, David Wood, and the two began years of friendly debate. Qureshi studied the historical case for the crucifixion, the resurrection and the deity of Christ. He argued that the crucifixion is one of the best-attested facts of ancient history, and he came to see that he could not deny it honestly.

Il a prié pour que Dieu lui montre la vérité, et vers 2005 il est devenu disciple de Jésus, à un grand coût personnel dans sa relation avec sa famille. Il est devenu médecin, puis conférencier et auteur. Il est mort d’un cancer de l’estomac en 2017, à l’âge de 34 ans. Son livre Seeking Allah, Finding Jesus (2014) est une lecture recommandée pour ce cours. Son histoire montre qu’une étude honnête de la croix peut ouvrir une porte vers la foi.He prayed for God to show him the truth, and around 2005 he became a follower of Jesus, at great personal cost in his relationship with his family. He became a medical doctor and later a speaker and author. He died of stomach cancer in 2017 at age 34. His book Seeking Allah, Finding Jesus (2014) is recommended reading for this course. His story shows that honest study of the cross can open a door to faith.

Le Prince de la paix a choisi la croixThe Prince of Peace Chose the Cross

La mort de Jésus a été plus que la fin d’une tragédie politique. Dans les Évangiles, elle montre comment il a choisi d’accomplir sa mission. Il n’a pas conduit une armée à Jérusalem pour forcer les gens à accepter qui il était. Lors de son arrestation, quand l’un de ses disciples a frappé avec l’épée, Jésus a dit : « Remets ton épée à sa place » (Matthieu 26.52, LSG). Devant Pilate, il a dit : « Si mon royaume était de ce monde, mes serviteurs auraient combattu » (Jean 18.36, LSG). Il avait enseigné à ses disciples d’aimer leurs ennemis et de prier pour ceux qui les persécutent (Matthieu 5.44). Puis il a souffert aux mains de ses ennemis plutôt que de les forcer à l’adorer.Jesus' death was more than the end of a political tragedy. In the Gospels it shows how He chose to carry out His mission. He did not lead an army into Jerusalem to force people to accept who He was. At His arrest, when one of His followers struck with a sword, Jesus said, "Put your sword in its place" (Matthew 26:52, NKJV). Before Pilate He said, "If My kingdom were of this world, My servants would fight" (John 18:36, NKJV). He had taught His disciples to love their enemies and pray for those who persecute them (Matthew 5:44). Then He suffered at the hands of His enemies rather than forcing them to worship Him.

Le titre de « Prince de la paix » donné par Ésaïe (Ésaïe 9.5, LSG) n’est pas une excuse pour ignorer les passages difficiles ni les questions difficiles sur la justice dans la société. Il dit à l’Église où regarder pour voir le caractère du règne sauveur du Christ. Sa croix, son ordre d’enseigner les nations et sa promesse que « la vérité vous affranchira » (Jean 8.32, LSG) vont ensemble. Nous ne mesurons pas le Christ aux guerres de chrétiens venus plus tard, de même que nous ne devrions pas supposer que tout ce que des dirigeants musulmans ont fait plus tard avait été ordonné par Muhammad.Isaiah's title "Prince of Peace" (Isaiah 9:6) is not an excuse to ignore hard passages or hard questions about justice in society. It tells the church where to look to see the character of Christ's saving rule. His cross, His command to teach the nations, and His promise that "the truth shall make you free" (John 8:32) belong together. We do not measure Christ by the wars of later Christians, just as we should not assume that everything later Muslim rulers did was commanded by Muhammad.

Cela précise une comparaison que nous avons faite pour la première fois dans l’unité 2. Dans la tradition islamique, Muhammad était un chef religieux qui détenait aussi un pouvoir politique, juridique et militaire. Le ministère public de Jésus n’a pas été une campagne de conquête militaire. Les deux doivent être décrits honnêtement. La conclusion chrétienne est que la croix n’était pas simplement quelque chose qui est arrivé à Jésus ; dans les Évangiles, elle fait partie de son dessein de se donner pour les autres (Marc 10.45 ; Jean 10.18).This sharpens a comparison we first made in Unit 2. In Islamic tradition, Muhammad was a religious leader who also held political, legal and military power. Jesus' public ministry was not a campaign of military conquest. Both must be described honestly. The Christian conclusion is that the cross was not simply something that happened to Jesus; in the Gospels it is part of His purpose to give Himself for others (Mark 10:45; John 10:18).

Pourquoi la croix est centraleWhy the Cross Is Central

La crucifixion n’est pas seulement un fait de l’histoire. Elle est le centre du plan de salut de Dieu. Un pasteur doit pouvoir expliquer non seulement que Jésus est mort, mais pourquoi.The crucifixion is not only a fact of history. It is the center of God's plan of salvation. A pastor must be able to explain not only that Jesus died, but why.

La croix avait été annoncéeThe Cross Was Foretold

Les prophètes ont parlé d’un serviteur souffrant. Ésaïe a écrit : « Mais il était blessé pour nos péchés, brisé pour nos iniquités » (Ésaïe 53.5, LSG). Dans le Psaume 22, dont Jésus a crié les premiers mots sur la croix (Matthieu 27.46), David a aussi écrit : « Ils ont percé mes mains et mes pieds » (Psaume 22.17, LSG). Les musulmans honorent les prophètes d’autrefois ; il est donc utile de montrer que la croix n’était pas un accident. C’était le dessein de Dieu, annoncé longtemps à l’avance.The prophets spoke of a suffering servant. Isaiah wrote, "But He was wounded for our transgressions, He was bruised for our iniquities" (Isaiah 53:5). In Psalm 22, whose opening words Jesus cried out on the cross (Matthew 27:46), David also wrote, "They pierced My hands and My feet" (Psalm 22:16). Muslims honor the earlier prophets, so it is helpful to show that the cross was not an accident. It was God's purpose, announced long before.

La croix était le but de JésusThe Cross Was Jesus' Purpose

Jésus a dit : « Car le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de beaucoup » (Marc 10.45, LSG). Jean-Baptiste l’a appelé « l’Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde » (Jean 1.29, LSG). Jésus n’est pas mort comme une victime sans défense. Il a donné sa vie volontairement pour les autres.Jesus said, "For even the Son of Man did not come to be served, but to serve, and to give His life a ransom for many" (Mark 10:45). John the Baptist called Him "the Lamb of God who takes away the sin of the world" (John 1:29). Jesus did not die as a helpless victim. He gave His life willingly for others.

La croix montre à la fois la justice et la miséricordeThe Cross Shows Both Justice and Mercy

L’objection musulmane selon laquelle Dieu pardonne simplement à qui Il veut soulève une vraie question : comment un Dieu juste peut-il pardonner le péché sans s’en occuper ? Dans la Bible, le péché est grave, et « sans effusion de sang il n’y a pas de pardon » (Hébreux 9.22, LSG). À la croix, Dieu n’a pas ignoré le péché. Il l’a puni en la personne de son Fils, qui a pris notre place. Ainsi Dieu est à la fois juste et celui qui justifie ceux qui croient en Jésus (Romains 3.26). Cela répond aussi à l’objection que nul ne peut porter le fardeau d’un autre. Jésus n’était pas un tiers contraint. Il est le Fils venu du Père, qui a librement pris notre fardeau.The Muslim objection that God simply forgives whom He wills raises a real question: how can a just God forgive sin without dealing with it? In the Bible, sin is serious, and "without shedding of blood there is no remission" (Hebrews 9:22). At the cross God did not ignore sin. He punished it in the person of His Son, who took our place. In this way God is both just and the one who justifies those who believe in Jesus (Romans 3:26). This also answers the objection that no one can bear another's burden. Jesus was not an unwilling third person. He is the Son who came from the Father and freely took our burden.

Il y a ici un pont utile. Chaque année, les musulmans célèbrent l’Aïd al-Adha, la Fête du Sacrifice, en souvenir de la façon dont Dieu a fourni un bélier à la place du fils d’Abraham. Le Coran dit : « Et Nous l’avons racheté par un sacrifice solennel » (Coran 37.107). Vous pouvez demander à votre ami vers quoi cette rançon pointait. Les chrétiens croient qu’elle pointait vers Jésus, l’Agneau fourni par Dieu.There is a helpful bridge here. Every year Muslims celebrate Eid al-Adha, the Feast of Sacrifice, remembering how God provided a ram in place of Abraham's son. The Qur'an says, "Then We ransomed him with a tremendous victim" (Qur'an 37:107). You can ask your friend what that ransom pointed to. Christians believe it pointed ahead to Jesus, the Lamb provided by God.

La croix montre l’amour de Dieu et donne l’assuranceThe Cross Shows God's Love and Gives Assurance

Avant tout, la croix montre l’amour de Dieu. « Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous » (Romains 5.8, LSG). Beaucoup de musulmans vivent dans l’incertitude, espérant que leurs bonnes actions l’emporteront sur leurs mauvaises actions au jour du jugement. La croix offre quelque chose de différent : un pardon qui repose sur ce que Christ a fait, et non sur ce que nous faisons. Et la croix n’est pas une défaite. Dieu a justifié Jésus en le ressuscitant et en l’élevant (Philippiens 2.8-9), ce que nous étudierons dans l’unité 7.Above all, the cross shows God's love. "But God demonstrates His own love toward us, in that while we were still sinners, Christ died for us" (Romans 5:8). Many Muslims live with uncertainty, hoping their good deeds will outweigh their bad deeds on the Day of Judgment. The cross offers something different: forgiveness that rests on what Christ has done, not on what we do. And the cross is not defeat. God vindicated Jesus by raising Him from the dead and exalting Him (Philippians 2:8-9), which we will study in Unit 7.

Le but du pasteur n’est pas de marquer un point contre Muhammad, mais d’expliquer pourquoi le Christ crucifié est le centre de l’Évangile. Jésus a donné sa vie volontairement, et il n’a fait aucune tentative pour forcer les autres à le reconnaître. Les preuves historiques de la crucifixion comptent parce que le message chrétien repose sur une vraie mort et une vraie résurrection, et pas seulement sur un symbole moral.The pastor's aim is not to score a point against Muhammad but to explain why the crucified Christ is the center of the gospel. Jesus gave His life willingly, and He made no attempt to force others to recognize Him. The historical evidence for the crucifixion matters because the Christian message depends on a real death and a real resurrection, not only on a moral symbol.

Parler de la croix avec des musulmansSpeaking About the Cross with Muslims

Comment un pasteur peut-il aborder ces vérités dans une conversation ? Voici quelques conseils pratiques.How should a pastor bring these truths into a conversation? Here are some practical guidelines.

• Commencez par ce sur quoi vous êtes d’accord. Remerciez votre ami d’honorer Jésus comme le Messie, et dites que vous voulez comprendre son point de vue.• Begin with agreement. Thank your friend for honoring Jesus as the Messiah, and say that you want to understand his view.

• Posez des questions avant de discuter. « Que croyez-vous qu’il se soit passé au Golgotha ? » « Pourquoi Dieu ferait-il ressembler quelqu’un à Jésus ? »• Ask questions before you argue. "What do you believe happened at Golgotha?" "Why would God make someone look like Jesus?"

• Présentez simplement les preuves : quatre Évangiles, les premières lettres de Paul, et des écrivains hostiles comme Tacite et Josèphe.• Share the evidence simply: four Gospels, Paul's early letters, and hostile writers such as Tacitus and Josephus.

• Expliquez pourquoi la croix compte pour vous personnellement : vos péchés pardonnés et votre paix avec Dieu.• Explain why the cross matters to you personally: your sins forgiven and your peace with God.

• Invitez votre ami à lire lui-même un récit évangélique de la crucifixion, comme Luc 23.• Invite your friend to read a Gospel account of the crucifixion, such as Luke 23, for himself.

• Ne vous moquez jamais du Coran ni du Prophète de l’islam. Parlez avec douceur et crainte, comme l’enseigne 1 Pierre 3.15.• Never mock the Qur'an or the Prophet of Islam. Speak with meekness and fear, as 1 Peter 3:15 teaches.

• Soyez sage en matière de sécurité. Dans certains endroits, un débat public met en danger vous-même ou votre ami. Une conversation calme et privée vaut souvent mieux.• Be wise about safety. In some places public debate brings danger to you or to your friend. A quiet, private conversation is often better.

Imaginez un pasteur dans une ville mixte dont le voisin musulman lui demande pourquoi les chrétiens portent une croix, signe de honte. Il pourrait répondre : « Parce que sur cette croix Jésus a porté ma honte, afin que je sois pardonné. » Le voisin ne sera peut-être pas d’accord ce jour-là, mais il continuera peut-être à poser des questions pendant de longs mois. La croix, expliquée avec amour, parle souvent plus profondément que n’importe quel argument.Picture a pastor in a mixed town whose Muslim neighbor asks him why Christians wear a cross, the sign of shame. He might answer, "Because on that cross Jesus carried my shame, so that I could be forgiven." The neighbor may not agree that day, but he may keep asking questions for many months. The cross, explained with love, often speaks more deeply than any argument.

RésuméSummary

Le Coran 4.157 dit que Jésus n’a pas été tué ni crucifié, mais qu’on a fait en sorte que cela paraisse ainsi. La plupart des musulmans l’expliquent par la théorie de la substitution, selon laquelle un autre homme a été rendu semblable à Jésus. Les Ahmadiyya et des débatteurs populaires comme Ahmed Deedat ont enseigné la théorie de l’évanouissement, selon laquelle Jésus a survécu à la croix. Contre les deux se dressent de solides preuves historiques : les quatre Évangiles, les premières lettres de Paul, le credo ancien de 1 Corinthiens 15.3, et des écrivains non chrétiens comme Tacite et Josèphe. Même des spécialistes sceptiques comme Bart Ehrman admettent que la crucifixion est certaine. La théorie de la substitution fait de Dieu un trompeur et contredit les propres paroles de Jésus. La théorie de l’évanouissement ignore l’habileté romaine dans l’exécution et ne peut pas expliquer la foi des disciples. La croix avait été annoncée par les prophètes, elle était le propre but de Jésus, et elle montre à la fois la justice et l’amour de Dieu. Lors de son arrestation, Jésus a rangé l’épée et a donné sa vie volontairement (Matthieu 26.52 ; Jean 10.18) ; le Prince de la paix a vaincu par la croix, et non par la force. Les pasteurs devraient expliquer ces vérités avec clarté, patience et respect.Qur'an 4:157 says that Jesus was not killed or crucified, but that it was made to appear so. Most Muslims explain this with the substitution theory, in which another man was made to look like Jesus. The Ahmadiyya and popular debaters such as Ahmed Deedat taught the swoon theory, in which Jesus survived the cross. Against both stands strong historical evidence: all four Gospels, the early letters of Paul, the early creed of 1 Corinthians 15:3, and non-Christian writers such as Tacitus and Josephus. Even sceptical scholars like Bart Ehrman accept the crucifixion as certain. The substitution theory makes God a deceiver and contradicts Jesus' own words. The swoon theory ignores Roman skill in execution and cannot explain the disciples' faith. The cross was foretold by the prophets, was Jesus' own purpose, and shows both God's justice and His love. At His arrest Jesus put away the sword and gave His life willingly (Matthew 26:52; John 10:18); the Prince of Peace conquered by the cross, not by force. Pastors should explain these truths with clarity, patience and respect.

Questions de réflexionQuestions for Reflection

1. Pourquoi la crucifixion est-elle une ligne de partage si importante entre le christianisme et l’islam ?1. Why is the crucifixion such an important dividing line between Christianity and Islam?

2. Parmi les raisons que donnent les musulmans pour rejeter la croix, laquelle vous semble la plus forte, et comment y répondriez-vous ?2. Which of the reasons Muslims give for rejecting the cross do you think is the strongest, and how would you answer it?

3. Pourquoi le témoignage d’écrivains hostiles comme Tacite est-il particulièrement précieux pour un historien ?3. Why is the testimony of hostile writers like Tacitus especially valuable to a historian?

4. Comment expliqueriez-vous à un ami musulman que la croix montre à la fois la justice et la miséricorde de Dieu ?4. How would you explain to a Muslim friend that the cross shows both God's justice and His mercy?

5. Comment pouvez-vous aider les membres de votre Église à parler de la croix avec leurs voisins musulmans en toute sécurité et avec douceur ?5. How can you help members of your congregation speak about the cross with their Muslim neighbors safely and gently?

6. Comment l’ordre de Jésus de ranger l’épée et ses paroles à Pilate aident-ils à expliquer pourquoi sa mort était volontaire ?6. How do Jesus' command to put away the sword and His words to Pilate help explain why His death was willing?

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