⚖️ Parables of the Bible — Unit 10: The Unforgiving Servant⚖️ Las Parábolas de la Biblia — Unidad 10: El Siervo que No Perdonó

Orientación

La palabra más común del Nuevo Testamento para perdón es aphesis, que significa literalmente "soltar". Imagine a un hombre que había buscado un tesoro toda su vida. Un día encontró una gran barra de oro y comenzó a llevarla a casa. En el camino resbaló y cayó en un río. Era buen nadador, pero el oro lo jalaba hacia el fondo. Al fin tuvo que escoger: soltar el oro o ahogarse. Todo cristiano enfrenta tarde o temprano la misma decisión con la amargura, el enojo y el deseo de venganza. O los soltamos, o ellos nos hundirán.

Esta unidad dedica un estudio completo a una de las parábolas más penetrantes que Jesús contó: la parábola del siervo que no perdonó (Mateo 18:21–35). En la Unidad 6 vimos el perdón de lo imperdonable en Oseas, y en la Unidad 9 vimos a un padre correr para perdonar a su hijo. Aquí Jesús invierte la pregunta. Hemos sido perdonados; ¿perdonaremos nosotros?

I. El contexto: el perdón en la familia de Dios

A Mateo 18 a veces se le llama el capítulo de la iglesia. Jesús enseña a Sus discípulos a vivir juntos: hacerse humildes como niños (18:1–5), nunca hacer tropezar a un pequeño (18:6–9), ir tras la oveja que se descarría (18:10–14), y cuando un hermano peca contra uno, ir a él en privado, luego con testigos y por último ante la iglesia (18:15–20). Justo después de esta enseñanza sobre corregir al hermano que peca, Pedro hizo la siguiente pregunta obvia: "Señor, ¿cuántas veces perdonaré a mi hermano que peque contra mí? ¿Hasta siete?" (18:21).

Pedro pensaba que estaba siendo generoso. Algunos rabinos de esa época enseñaban que se debía perdonar la misma ofensa hasta tres veces, pero no una cuarta. Pedro duplicó ese número y añadió uno más. Jesús respondió: "No te digo hasta siete, sino aun hasta setenta veces siete" (18:22). El griego también puede leerse "setenta y siete veces", y de cualquier manera el número busca terminar con toda cuenta. Muchos intérpretes oyen un eco de Génesis 4:24, donde Lamec se jactó de que si Caín sería vengado siete veces, él lo sería setenta veces siete. Lamec multiplicó la venganza; Jesús multiplica el perdón. El reino invierte el espíritu de Lamec.

Note que el perdón y la rendición de cuentas van lado a lado en este capítulo. Jesús no dice a Sus seguidores que ignoren el pecado; les dice que lo confronten con amor y que lo perdonen sin fin. La corrección sin perdón se vuelve dura, y el perdón sin ninguna corrección puede volverse descuidado. La familia de Dios necesita ambos.

II. La parábola (Mateo 18:23–35)

Un rey hizo cuentas con sus siervos, y uno le debía diez mil talentos. Un talento era una suma enorme, más o menos lo que un obrero podía ganar en quince o veinte años, y diez mil era el número más grande del conteo griego común. El historiador Josefo informa que los impuestos anuales de todos los territorios de Herodes eran de solo unos novecientos talentos. Este siervo debía más de diez años de los impuestos de todo un reino. Era una deuda que nadie podría pagar jamás. El rey ordenó que lo vendieran con su familia, y el siervo se postró suplicando: "Señor, ten paciencia conmigo, y yo te lo pagaré todo" (18:26). Era una promesa imposible. "El señor de aquel siervo, movido a misericordia, le soltó y le perdonó la deuda" (18:27).

Ese mismo siervo salió y encontró a un consiervo que le debía cien denarios, unos cien días de salario. Era una deuda real, pero al lado de diez mil talentos era casi nada. "Y asiendo de él, le ahogaba, diciendo: Págame lo que me debes." El consiervo usó casi las mismas palabras que el primer siervo había usado: "Ten paciencia conmigo, y yo te lo pagaré todo." Pero él no quiso, y lo echó en la cárcel hasta que pagara. Cuando el rey lo supo, llamó de nuevo al siervo: "Siervo malvado, toda aquella deuda te perdoné, porque me rogaste. ¿No debías tú también tener misericordia de tu consiervo, como yo tuve misericordia de ti?" (18:32–33). Y lo entregó a los verdugos. Jesús concluyó: "Así también mi Padre celestial hará con vosotros si no perdonáis de todo corazón cada uno a su hermano sus ofensas" (18:35).

El punto es claro. Porque Dios nos ha perdonado una deuda que jamás podríamos pagar, debemos perdonar las deudas mucho más pequeñas que otros nos deben. Intérpretes de distintas tradiciones discuten si este siervo representa a un creyente que pierde el perdón de Dios o a una persona que nunca lo recibió de verdad. Ambos coinciden en lo más importante: un corazón que se niega a perdonar muestra que no ha entendido, o no ha recibido, la misericordia de Dios.

III. Los problemas del espíritu que no perdona

1. Nos impide orar. La única petición del Padre Nuestro que Jesús explicó después es la del perdón: "Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, os perdonará también a vosotros vuestro Padre celestial; mas si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonará vuestras ofensas" (Mateo 6:14–15). Jesús también dijo que si traemos una ofrenda al altar y recordamos que alguien tiene algo contra nosotros, primero debemos ir a reconciliarnos (Mateo 5:23–24). Nuestra relación con Dios no puede ser mejor que nuestras relaciones con los demás. Cuando estamos enojados con alguien, podemos seguir hablándole a Dios, pero nuestras oraciones parecen rebotar en el techo. Dwight L. Moody visitó una vez a una mujer para hablarle de su salvación. No lograba llegar a ella, así que le pidió que orara con él el Padre Nuestro. Cuando llegaron a "perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores", ella se detuvo. "Hay una mujer a la que nunca perdonaré", dijo. No quiso soltar, y su propia amargura le cerró la puerta a la oración.

2. Nos impide recibir misericordia. Podemos tener justicia o misericordia, pero no ambas. En la parábola el siervo recibió misericordia para sí y exigió justicia a su consiervo, y al final recibió justicia. "Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia" (Mateo 5:7). "Porque juicio sin misericordia se hará con aquel que no hiciere misericordia" (Santiago 2:13). Un misionero en Nueva Zelanda dirigía una vez un servicio de Santa Cena. Un hombre estaba a punto de arrodillarse cuando de repente se levantó y caminó al otro lado del templo. Después de un rato regresó y se arrodilló. Más tarde el misionero le preguntó por qué. Dijo que al comenzar a arrodillarse reconoció que el hombre a su lado era el jefe de una tribu vecina que había asesinado a su padre, y él había jurado matarlo en la primera oportunidad. Se alejó para escapar del poder de ese impulso. Luego, de pie al otro extremo del salón, recordó a Aquel que oró: "Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen", y descubrió que podía perdonar al asesino de su padre. Así que volvió y se arrodilló a su lado ante la Mesa del Señor.

3. Nos impide tener paz. Los médicos han observado desde hace mucho que el enojo y la hostilidad que se guardan por largo tiempo afectan al corazón y al resto del cuerpo. Cuando nos negamos a perdonar, le damos a la otra persona control sobre nuestra salud, nuestros pensamientos y nuestra felicidad. La peor clase de herida es la punzante, porque los gérmenes quedan metidos en lo profundo; lo de afuera puede sanar mientras lo de adentro sigue infectado. La amargura obra de la misma manera. Un coro solo tiene armonía si cada voz canta su parte en sintonía con las demás, y la amargura desafina todas las relaciones de nuestra vida. ¿Ha notado que las personas más difíciles de perdonar suelen ser aquellas en quienes más confiábamos y las que menos nos agradan? Pedro, uno de los amigos más cercanos de Jesús, lo negó tres veces. Sin embargo, Jesús lo perdonó por completo. Nunca le dijo "te lo dije", y lo restauró junto al mar de Galilea (Juan 21:15–19).

El perdón puede vencer a un enemigo. Un joven soldado cristiano mantenía su costumbre de arrodillarse a orar junto a su cama por la noche, aunque los hombres de su cuartel se burlaban de él. Una noche, después de una larga marcha, uno de ellos le arrojó sus botas llenas de lodo, golpeándolo a cada lado de la cabeza. El cristiano no dijo nada. Recogió las botas, las puso junto a su cama y siguió orando. A la mañana siguiente el otro soldado encontró sus botas junto a su propia cama, limpias y lustradas. Esto lo conmovió tanto que pidió perdón, y con el tiempo se hizo cristiano. Una vez criticaron a Abraham Lincoln por hablar con bondad de sus enemigos en lugar de buscar destruirlos. Él respondió: "¿No destruyo a mis enemigos cuando los hago mis amigos?"

IV. Lo que es y lo que no es el perdón

Aquí hace falta una palabra de cuidado pastoral. Perdonar significa soltar la deuda y renunciar al derecho a la venganza. "No os venguéis vosotros mismos, amados míos, sino dejad lugar a la ira de Dios; porque escrito está: Mía es la venganza, yo pagaré, dice el Señor" (Romanos 12:19). Cuando perdonamos, no declaramos que la ofensa no importó. Entregamos el caso al Juez que hará lo justo.

El perdón no es fingir que la ofensa no ocurrió, y no siempre es lo mismo que la reconciliación. Jesús dijo: "Si tu hermano pecare contra ti, repréndele; y si se arrepintiere, perdónale. Y si siete veces al día pecare contra ti, y siete veces al día volviere a ti, diciendo: Me arrepiento; perdónale" (Lucas 17:3–4). Los intérpretes discuten cómo se relaciona esto con Mateo 18. Muchos lo explican así: el corazón debe soltar la amargura y la venganza, se arrepienta o no el ofensor, como hizo Jesús en la cruz; pero la reconciliación completa, la restauración de una relación de confianza, requiere que el ofensor se arrepienta y puede tomar tiempo. Donde ha habido abuso o peligro, perdonar de corazón no exige volver a ponerse en peligro. Dios dice: "nunca más me acordaré de sus pecados" (Hebreos 8:12). Para nosotros, perdonar significa escoger no seguir reteniendo la ofensa contra la persona, aun cuando el recuerdo permanezca.

José es el gran cuadro del perdón en el Antiguo Testamento. Sus hermanos lo vendieron como esclavo, y años después, cuando estaban delante de él con miedo, les dijo: "Vosotros pensasteis mal contra mí, mas Dios lo encaminó a bien" (Génesis 50:20). El perdón no niega el mal. Ve la mano de Dios por encima de él.

Corrie ten Boom, cuya familia holandesa fue enviada a campos de concentración nazis por esconder judíos, y cuya hermana Betsie murió en Ravensbrück, contó que después de la guerra habló en una iglesia de Múnich. Al terminar el servicio se le acercó un hombre a quien reconoció como uno de los guardias crueles del campo. Él dijo que se había hecho cristiano y sabía que Dios lo había perdonado, y le extendió la mano preguntando: "¿Me perdona usted?" Ella se quedó inmóvil, con el corazón frío. Oró en silencio pidiendo ayuda, y al extender la mano mecánicamente, escribió después, sintió que un calor fluía por ella, y pudo decir: "Te perdono, hermano, con todo mi corazón." Aprendió que el amor y el perdón que Jesús manda, Él también los provee. No podemos perdonar grandes ofensas con nuestras propias fuerzas. Perdonamos con el amor con que Dios nos ha perdonado.

V. Cómo predicar al siervo que no perdonó

La parábola se predica naturalmente en tres movimientos: la deuda perdonada (18:23–27), la deuda exigida (18:28–30) y la deuda devuelta (18:31–35). Deje que los oyentes sientan el tamaño de la primera deuda antes de ver lo pequeño de la segunda; todo el poder de la historia está en el contraste. Un segundo sermón puede seguir los tres problemas del espíritu que no perdona: nos impide orar, recibir misericordia y tener paz. De cualquier manera, concluya con una invitación a recibir el perdón de Dios y a soltar la amargura hacia otra persona. Sea pastoral: algunos en la congregación cargan heridas profundas, y necesitan oír lo que es y lo que no es el perdón, y que Cristo provee el amor que manda.

Conclusión

Un fuego necesita tres cosas para arder: combustible, oxígeno y calor. Quite cualquiera de ellas, y el fuego se apaga. La amargura arde de la misma manera. Se alimenta de recuerdos, respira el aire del resentimiento y se mantiene caliente repasando la ofensa. El perdón le quita el combustible. La palabra para perdón significa "soltar". Como el hombre en el río con la barra de oro, podemos aferrarnos a nuestra amargura y ahogarnos, o soltarla y vivir. El Dios que nos perdonó una deuda de diez mil talentos está listo para ayudarnos a perdonar los cien denarios que otros nos deben. ¿La soltará?

— Dr. Wayne Cook
Seminario Teológico de Chapala