🩹 Parables of the Bible — Unit 12: The Good Samaritan🩹 Las Parábolas de la Biblia — Unidad 12: El Buen Samaritano

Orientación

La frase "Buen Samaritano" se usa en todo el mundo para describir a cualquiera que se desvía de su camino para ayudar a un desconocido. Hay hospitales con su nombre, y muchos países tienen "leyes del Buen Samaritano" que protegen a quienes se detienen a ayudar en una emergencia. El último episodio de la comedia estadounidense Seinfeld en 1998 incluso terminó con sus cuatro personajes principales arrestados en un pueblito de Massachusetts bajo una nueva "ley del Buen Samaritano", porque se quedaron en la acera bromeando y filmando mientras asaltaban a un hombre, y nunca movieron un dedo para ayudar. No pude evitar preguntarme si los escritores sacaron todo el episodio directamente de la historia de Lucas.

La parábola es tan conocida que es fácil oírla como una simple lección de ser amables. Pero Jesús la contó en un momento tenso, a un hombre que intentaba atraparlo y justificarse a sí mismo. En la Unidad 1 usamos esta parábola para mostrar dos peligros: alegorizar en exceso, como hizo Agustín, y moralizar, reduciendo la historia a "sea amable con la gente". En esta unidad la leemos en su contexto y dejamos que haga lo que Jesús quiso que hiciera.

I. Las preguntas del intérprete de la ley (Lucas 10:25–29)

Un intérprete de la ley, un experto en la ley de Moisés, "se levantó y dijo, para probarle: Maestro, ¿haciendo qué cosa heredaré la vida eterna?" (10:25). Era la pregunta más importante que alguien puede hacer, pero la hizo para que este carpintero galileo sin títulos ni credenciales quedara en ridículo ante la multitud. Jesús devolvió la pregunta al experto: "¿Qué está escrito en la ley? ¿Cómo lees?" El intérprete respondió bien, citando Deuteronomio 6:5 y Levítico 19:18: amar a Dios con todo el corazón, el alma, las fuerzas y la mente, "y a tu prójimo como a ti mismo". Jesús dijo: "Bien has respondido; haz esto, y vivirás" (10:28). El que probaba ahora estaba siendo probado.

"Pero él, queriendo justificarse a sí mismo, dijo a Jesús: ¿Y quién es mi prójimo?" (10:29). Como buen abogado, trató de defenderse estrechando la definición. Levítico 19:18 habla de "los hijos de tu pueblo", y muchos en ese tiempo limitaban "prójimo" a los judíos, y algunos solo a los judíos que guardaban la ley tan estrictamente como ellos. Si podía dibujar un círculo lo bastante pequeño, podía afirmar que había cumplido el mandamiento. Jesús no respondió con una definición de diccionario. Contó una historia.

II. Los ladrones: "Lo tuyo es mío, y lo tomaré"

"Un hombre descendía de Jerusalén a Jericó, y cayó en manos de ladrones, los cuales le despojaron; e hiriéndole, se fueron, dejándole medio muerto" (10:30). El camino de Jerusalén a Jericó mide unos veintisiete kilómetros y baja más de mil metros por colinas áridas y rocosas, llenas de curvas cerradas y pasos angostos donde podían esconderse los bandidos. Escritores cristianos antiguos llamaron a parte de él el "camino sangriento". Los ladrones le quitaron aun la ropa y lo golpearon casi hasta matarlo.

Los ladrones representan una filosofía de vida: "Lo tuyo es mío, y lo tomaré". Vieron al viajero no como persona sino como oportunidad. Esa actitud sigue con nosotros. El octavo mandamiento dice: "No hurtarás", y podemos robar al no pagar nuestras deudas, al no dar un día de trabajo honrado, y aun, como advierte Malaquías 3:8, robándole a Dios en los diezmos y las ofrendas.

Durante años mi esposa Andi y yo trabajamos en el ministerio carcelario en Luisiana. Un preso llamado Scott escribió después acerca de la cárcel donde vivía "como un rey desde el punto de vista de la penitenciaría", metiendo teléfonos de contrabando y peleando. En la Navidad de 2009 un pandillero trató de robarle su celular y lo apuñaló, y Scott cree que guardias amigos de ese hombre intentaron ponerlo en la misma celda. Unas horas después, a las dos de la mañana, llamaron el nombre de Scott para un traslado que su abuelo y nuestro ministerio ya habían solicitado. Escribió que Dios lo había dispuesto todo y le había salvado la vida, y que en la nueva cárcel encontró paz y oportunidades que nunca habría buscado en la calle. La filosofía de los ladrones casi lo mata. La gracia lo rescató.

III. Los religiosos: "Lo mío es mío, y me lo quedo"

"Aconteció que descendió un sacerdote por aquel camino, y viéndole, pasó de largo. Asimismo un levita, llegando cerca de aquel lugar, y viéndole, pasó de largo" (10:31–32). Había tantos sacerdotes en Israel que cada uno servía en el templo solo dos semanas al año, y muchos vivían en Jericó. Los oyentes de Jesús esperaban que un hombre de Dios corriera a ayudar. El levita, un ayudante del templo, fue un poco más lejos: se acercó, miró y luego se apresuró a seguir.

Quizás tenían sus razones. La ley prohibía a los sacerdotes tocar un cadáver (Levítico 21:1–4), y el hombre estaba "medio muerto"; tal vez no se movía. El levita quizás sabía que los bandidos a veces usaban un "herido" como señuelo para asaltar a los viajeros que se detenían a ayudar. Quizás usted ha pasado junto a alguien descompuesto en la carretera por miedo o por prisa. Pero la ley era igualmente clara en cuanto a ayudar al necesitado, aun al enemigo: "Si encontrares el buey de tu enemigo o su asno extraviado, vuelve a llevárselo" (Éxodo 23:4). El sacerdote era perfectamente ortodoxo, y dejó morir a un hombre en una zanja. La filosofía religiosa dice: "Lo mío es mío, y me lo quedo": mi tiempo, mi seguridad, mi pureza, mi horario.

Santiago pregunta: "Y si un hermano o una hermana están desnudos, y tienen necesidad del mantenimiento de cada día, y alguno de vosotros les dice: Id en paz, calentaos y saciaos, pero no les dais las cosas que son necesarias para el cuerpo, ¿de qué aprovecha?" (Santiago 2:15–16). Una mujer cristiana llamada Diane Dew escribió acerca de los meses en que ella y su hijo pequeño estuvieron sin hogar. En una reunión de oración pidió oración por un lugar donde vivir, y la petición siguiente vino de un miembro de la iglesia que pedía que Dios le enviara un inquilino para su apartamento vacío. Cuando ella pidió rentarlo, él se negó y le dijo que necesitaba confiar más en Dios. Una iglesia le negó una caja de comida de su despensa porque "no la hemos visto por aquí últimamente", aunque la semana anterior nadie quiso llevarla al culto. Los pastores le dieron versículos y consejos pero ninguna ayuda. Al final, desconocidos que leyeron su historia en un periódico le ofrecieron vivienda y trabajo. Jesús dijo: "En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis" (Mateo 25:40). Hay una antigua leyenda sobre Martín de Tours, un soldado romano que cortó su capa por la mitad para dársela a un mendigo que temblaba de frío a la puerta de la ciudad. Esa noche soñó que veía a Jesús en el cielo vistiendo media capa de soldado. Cuando un ángel le preguntó por qué, Jesús respondió: "Mi siervo Martín me la dio".

IV. El Redentor: "Lo mío es tuyo, y lo compartiré"

"Pero un samaritano, que iba de camino, vino cerca de él, y viéndole, fue movido a misericordia" (10:33). Hasta este punto a todos les gustaba la historia. Después de un sacerdote y un levita, la multitud esperaba que el héroe fuera un judío común. En cambio, Jesús nombró a la última persona que querían oír. Después de que Asiria conquistó el reino del norte en el 722 a. C., se establecieron extranjeros en la tierra y se mezclaron con los israelitas que quedaron. Los judíos de Jerusalén despreciaban a sus descendientes, los samaritanos, como mestizos y herejes que adoraban en el monte Gerizim en lugar de Jerusalén (Juan 4:20). La última persona que alguien esperaba que ayudara a un judío herido era un samaritano.

Mire lo que hizo: "Acercándose, vendó sus heridas, echándoles aceite y vino; y poniéndole en su cabalgadura, lo llevó al mesón, y cuidó de él" (10:34). El aceite aliviaba y el vino limpiaba las heridas. Caminó para que el herido pudiera montar. Se quedó la noche. Al día siguiente dio al mesonero dos denarios, dos días de salario, y dijo: "Cuídamelo; y todo lo que gastes de más, yo te lo pagaré cuando regrese" (10:35). Le dio al mesonero un cheque en blanco por un desconocido. Su filosofía era: "Lo mío es tuyo, y lo compartiré".

Alan Chalmers contó de un famoso ingeniero llamado Peter Holme que construyó puentes y ferrocarriles pero lo perdió todo y volvió pobre a su aldea natal. Su vecino tenía un perro feroz, y cuando Holme le advirtió, el anciano lo maldijo. Un día Holme llegó a casa y encontró al perro en la garganta de su hijita, y ella murió. Toda la aldea se volvió contra el dueño del perro; en el tiempo de la siembra nadie quiso venderle semilla, y sus campos arados quedaron vacíos. Muy temprano una mañana, Holme tomó su propio último medio bushel de cebada, saltó la cerca y sembró el campo de su vecino. Cuando brotó el grano, los campos contaron la historia: parte del campo de Holme quedó vacío, y el campo de su enemigo estaba verde. Eso hizo el samaritano.

La compasión sigue siendo práctica. En Virginia Occidental un hombre llamado Stan Allman leyó en el periódico acerca de un padre de tres hijos, de cuarenta años, que recibía asistencia pública y pedía aventón treinta millas diarias para terminar su carrera de ingeniería. Allman empacaba mandado a medio tiempo, y su esposa trabajaba en un restaurante de comida rápida, pero tenían tres vehículos y solo dos conductores. Así que le regalaron al estudiante su vieja camioneta. "¡Gracias, Jesús!", exclamó su esposa al saberlo.

V. La pregunta invertida (Lucas 10:36–37)

Entonces Jesús le dio al intérprete una prueba propia: "¿Quién, pues, de estos tres te parece que fue el prójimo del que cayó en manos de los ladrones?" (10:36). Note que Jesús cambió la pregunta. El intérprete había preguntado: "¿Quién es mi prójimo?", queriendo decir: "¿A quién estoy obligado a amar?" Jesús preguntó: "¿Quién resultó ser prójimo?" La verdadera pregunta no es "¿Quién califica para mi amor?", sino "¿De quién puedo yo ser prójimo?" El intérprete ni siquiera pudo pronunciar la palabra "samaritano". Respondió: "El que usó de misericordia con él". Y Jesús le dijo: "Ve, y haz tú lo mismo" (10:37).

Una pastora de Gary, Indiana, contó de una mujer de su estudio bíblico que se escondía de un esposo abusivo que había intentado mandarla matar. Vivía en un departamento miserable encima de una casa de drogas. Cuando alguien derribó su puerta trasera una noche, la policía no llegó, y los servicios sociales no habían podido ayudarla, pero los traficantes de abajo se sentaron en la escalera toda la noche para protegerla. En su historia la policía era el sacerdote, los servicios sociales eran el levita y los traficantes eran el samaritano. La parábola todavía nos asombra cuando vemos quién resulta ser prójimo, y quién no.

¿Cómo podemos saber si amamos a Dios? Las viejas locomotoras de vapor tenían grandes calderas, y era imposible ver cuánta agua había adentro. Así que un pequeño tubo de vidrio corría por fuera como indicador. Juan nos da el indicador de nuestro amor por Dios: "Pero el que tiene bienes de este mundo y ve a su hermano tener necesidad, y cierra contra él su corazón, ¿cómo mora el amor de Dios en él?" (1 Juan 3:17). Nuestro amor por los demás muestra cuánto amor por Dios hay realmente adentro.

VI. El samaritano y el Salvador

En la Unidad 1 vimos cómo Agustín convirtió cada detalle de esta parábola en un símbolo: el mesón se volvió la iglesia y el mesonero se volvió Pablo. No debemos hacer eso. El mesón es un mesón. Pero tampoco debemos pasar por alto la verdad más grande. El intérprete preguntó qué debía hacer para heredar la vida eterna, y la parábola muestra que nadie ama perfectamente a su prójimo. Expone el intento del intérprete de justificarse, y el nuestro. No podemos ganar la vida eterna guardando este mandamiento; todos hemos pasado de largo.

Y no podemos evitar ver a Jesús en el samaritano. Jesús mismo fue despreciado y llamado samaritano por Sus enemigos (Juan 8:48). Nosotros éramos los que estábamos tirados y sin fuerzas junto al camino, heridos por el pecado, incapaces de levantarnos. Cristo no pasó de largo. Al costo de Su propia vida vino hasta donde estábamos, vendó nuestras heridas y pagó todo lo que costó sanarnos. La tragedia es que muchas personas hoy, como el intérprete, han visto a Cristo pero no lo han reconocido como su Salvador. Solo los que han recibido la misericordia del Samaritano pueden de verdad "ir y hacer lo mismo".

VII. Cómo predicar el Buen Samaritano

Esta parábola se predica con claridad con tres filosofías de vida: los ladrones, "Lo tuyo es mío, y lo tomaré"; los religiosos, "Lo mío es mío, y me lo quedo"; y el Redentor, "Lo mío es tuyo, y lo compartiré". Pregunte a la congregación qué filosofía gobierna su vida. Asegúrese de incluir el evangelio: la parábola muestra nuestra necesidad de un Salvador antes de enviarnos a servir. Concluya con aplicación práctica. Muchos necesitamos aflojar nuestra agenda para tener energía para cuidar de otros; Jesús nunca parecía apresurado, y el sacerdote y el levita probablemente tenían lugares importantes adonde ir. Según una historia muy conocida, la Madre Teresa respondió una vez a un joven que le preguntó cómo hacer que su vida contara con una tarjeta que decía: "Encuentra tu propia Calcuta".

Haddon Robinson contó que preguntó a su hijo pequeño qué había aprendido en la escuela dominical. El niño describió al Buen Samaritano con todo detalle. "Hijo, ¿cuál es la lección espiritual de la historia?", preguntó su padre. El niño pensó y dijo: "Que cada vez que yo esté en problemas, tú tienes que ayudarme". No es la respuesta completa, pero desde la zanja junto al camino, es una manera de ver al prójimo.

Conclusión

Todo el mundo está entre Jerusalén y Jericó, y está lleno de gente herida. Los ladrones todavía dicen: "Lo tuyo es mío". Los religiosos todavía dicen: "Lo mío es mío". Pero el Redentor bajó por ese camino y dijo: "Lo mío es tuyo". Una oración atribuida tradicionalmente a Teresa de Ávila lo dice así: Cristo no tiene ahora en la tierra otro cuerpo que el tuyo, otras manos que las tuyas, otros pies que los tuyos. Habiendo recibido Su misericordia, oímos Su mandato: "Ve, y haz tú lo mismo".

— Dr. Wayne Cook
Seminario Teológico de Chapala