🌱 Parables of the Bible — Unit 8: The Kingdom Parables🌱 Las Parábolas de la Biblia — Unidad 8: Las Parábolas del Reino

Orientación

En la Unidad 7 estudiamos la parábola del sembrador, la parábola que nos enseña a oír todas las demás. Mateo 13 coloca al sembrador en primer lugar en una colección de siete parábolas acerca del reino de los cielos, y luego añade seis más: el trigo y la cizaña, el grano de mostaza, la levadura, el tesoro escondido, la perla preciosa y la red. Mateo las ordena con cuidado. El capítulo viene justo después de que los líderes religiosos acusaron a Jesús de echar fuera demonios por Beelzebú (Mateo 12:24), y desde ese momento Jesús comienza a enseñar a las multitudes en parábolas.

Estas parábolas responden preguntas que sin duda se hacían los seguidores de Jesús. Si el reino de Dios realmente ha llegado, ¿por qué el mal sigue creciendo junto al bien? ¿Por qué el reino se ve tan pequeño? ¿Y vale la pena el costo de seguir a Jesús? Las respuestas son sencillas y profundas: el reino crece mezclado con el mal hasta la siega; comienza pequeño pero llega a ser grande; y vale todo lo que tenemos.

I. El trigo y la cizaña: crecer juntos hasta la siega (Mateo 13:24–30, 36–43)

Un agricultor sembró buena semilla en su campo, "pero mientras dormían los hombres, vino su enemigo y sembró cizaña entre el trigo, y se fue" (13:25). La cizaña probablemente era la cizaña barbada, una maleza que se parece casi exactamente al trigo hasta que se forman las espigas. Cuando los siervos la descubrieron, preguntaron si debían arrancarla. "No", dijo el amo, "no sea que al arrancar la cizaña, arranquéis también con ella el trigo. Dejad crecer juntamente lo uno y lo otro hasta la siega" (13:29–30). En el tiempo de la siega la cizaña sería separada y quemada.

Jesús explica que Él es el sembrador, que "el campo es el mundo; la buena semilla son los hijos del reino, y la cizaña son los hijos del malo", que el enemigo es el diablo y que la siega es el fin del siglo (13:37–39). El mal no ha sido expulsado de un solo pueblo ni siquiera de un solo hogar en la tierra. Aun entre los doce de Jesús, uno lo negó y otro lo traicionó.

Los estudiantes cuidadosos deben notar una pregunta de interpretación. Jesús dice que el campo es el mundo, no la iglesia, y la parábola enseña que Dios no separará a los justos de los malos en este siglo. En la historia de la iglesia a veces se usó la parábola para argumentar que la iglesia nunca debía disciplinar a sus miembros. La mayoría de los intérpretes responden que otros pasajes claramente piden disciplina en la iglesia (Mateo 18:15–17; 1 Corintios 5), así que esta parábola no prohíbe la corrección. Es una advertencia contra intentar hacer lo que solo Dios puede hacer: juzgar los corazones y hacer la separación final. La cizaña solo puede reconocerla quien mira por dentro. Cuando yo era niño y escardaba maíz, a veces encontraba una maleza creciendo pegada a una mata. ¡Cuántas veces, al tratar de cortar la maleza, corté también el maíz!

La cizaña no crece solo en el mundo, sino también dentro de la iglesia y dentro de cada corazón. Una mujer en un programa de televisión explicó una vez que había tenido un largo amorío con un hombre casado. Cuando alguien planteó la cuestión moral, ella protestó: "Soy cristiana, pero mi vida personal y mi religión no tienen nada que ver una con la otra. Dios quiere que yo sea feliz." La cizaña puede hablar el idioma del trigo. Y sin embargo, lo contrario también es cierto. Cuando Jesús conoció a la mujer samaritana junto al pozo, una vida que parecía un naufragio sin esperanza, vio algo que crecía en ella: un anhelo del agua viva, como una pequeña espiga de trigo que lucha por vivir entre la maleza (Juan 4). Solo Dios ve el corazón con claridad. Yo antes pensaba que podía distinguir a un hombre honrado de uno deshonesto, pero después de años de prestar pequeñas cantidades a desconocidos y casi nunca recibir el pago, he aprendido que mi juicio no es tan certero como pensaba. El diablo puede hacer que su cizaña se parezca tanto al trigo que a veces se ve mejor que el trigo. Solo que no hace muy buen pan.

La parábola también lleva una advertencia solemne. La cizaña puede asistir a la iglesia, enseñar y orar en público. Pero la siega la revelará. "No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos" (Mateo 7:21). Un billete falso puede pasar de mano en mano y comprar muchas cosas, pero cuando llega al banco, queda expuesto y lo sacan de circulación. Hay una antigua leyenda de un hombre en la China antigua que consiguió un lugar en la orquesta del emperador fingiendo tocar la flauta. Cuando el emperador anunció que cada músico tocaría un solo, el hombre no pudo enfrentar la música. El fingimiento puede durar mucho tiempo, pero no durará para siempre.

Así que la pregunta es personal: ¿soy trigo? La respuesta no se encuentra comparándonos con otros, sino volviéndonos a Cristo: "todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo" (Romanos 10:13). Recuerde también que todo lo que sembramos, eso segaremos. Un periódico del Ejército de Salvación contó una vez de un arrendatario amargado que supo que perdería su contrato. Con enojo, esparció las semillas de las peores malezas que pudo encontrar por todos los campos limpios. A la mañana siguiente el dueño le dijo que los planes habían cambiado y que después de todo podía renovar su contrato. "¡Oh, Señor", clamó, "qué necio he sido!" Pasaría años arrancando la maleza que él mismo había sembrado.

II. El grano de mostaza: comienzos pequeños (Mateo 13:31–32)

"El reino de los cielos es semejante al grano de mostaza, que un hombre tomó y sembró en su campo; el cual a la verdad es la más pequeña de todas las semillas; pero cuando ha crecido, es la mayor de las hortalizas, y se hace árbol, de tal manera que vienen las aves del cielo y hacen nidos en sus ramas" (13:31–32). Las hojas de mostaza son un platillo favorito en Luisiana, pero la clase que se cultivaba en Galilea, la mostaza negra, podía crecer más alta que un hombre en una sola temporada, a partir de una semilla tan pequeña que era proverbial. Jesús no daba una clase de botánica sobre la semilla más pequeña del mundo; usaba la semilla proverbialmente más pequeña que conocían Sus oyentes.

La imagen de un gran árbol con aves que anidan en sus ramas viene del Antiguo Testamento, donde representa un gran reino que da refugio a las naciones (Ezequiel 17:23; 31:6; Daniel 4:12). El reino de Jesús comenzó con un carpintero de Nazaret y doce hombres comunes. Hoy se ha extendido a todos los continentes. La mayoría de los intérpretes leen la parábola como una promesa de crecimiento asombroso. Algunos, especialmente en la enseñanza dispensacionalista antigua, leen las aves como el mal y el crecimiento inusual como la corrupción de la iglesia. El contexto más amplio de parábolas de crecimiento esperanzador apoya la lectura positiva, pero los estudiantes deben conocer ambas posturas.

Jesús usó el grano de mostaza por segunda vez para hablar de la fe: "si tuviereis fe como un grano de mostaza... nada os será imposible" (Mateo 17:20). Como nos contó mi estudiante del seminario en la Unidad 7: "Solo comencé con un grano de mostaza de fe, pero creció." Dios no exige una gran fe para comenzar. Exige una fe real, sembrada en buena tierra, y Él da el crecimiento.

III. La levadura: un poder escondido (Mateo 13:33)

"El reino de los cielos es semejante a la levadura que tomó una mujer, y escondió en tres medidas de harina, hasta que todo fue leudado" (13:33). La levadura que Jesús describió no era levadura empacada, sino un pedazo de masa fermentada guardado de la horneada anterior, como muchas cocineras todavía guardan una masa madre. Tres medidas de harina eran una cantidad enorme, unos veinte kilos de harina, suficiente para hacer pan para cien personas o más. Es la misma cantidad que Sara horneó cuando el Señor visitó a Abraham (Génesis 18:6). Un pequeño pedazo de levadura, trabajado en esa gran masa, se extendió calladamente hasta que toda ella se levantó.

En otras partes de la Escritura la levadura suele representar el pecado o la corrupción: "Guardaos de la levadura de los fariseos" (Mateo 16:6), y "un poco de levadura leuda toda la masa" (1 Corintios 5:6). Por eso algunos intérpretes leen esta parábola como una advertencia de que la falsa enseñanza se extendería por la iglesia. La mayoría de los intérpretes, sin embargo, notan que Jesús dice expresamente que el reino de los cielos es semejante a la levadura, y que la parábola va junto al grano de mostaza, un cuadro de crecimiento. Concluyen que Jesús usó a propósito una imagen sorprendente para enseñar que el reino obra calladamente, de adentro hacia afuera, hasta transformar todo lo que toca. El grano de mostaza muestra el crecimiento exterior del reino; la levadura muestra su poder interior. El evangelio no suele cambiar una sociedad por la fuerza desde fuera. Cambia a las personas desde dentro, un corazón a la vez, hasta que familias, pueblos y culturas enteras son diferentes.

IV. El tesoro escondido y la perla: vale todo (Mateo 13:44–46)

Un hombre halló un tesoro escondido en un campo, "y gozoso por ello va y vende todo lo que tiene, y compra aquel campo" (13:44). Un mercader que buscaba buenas perlas halló "una perla preciosa" y "fue y vendió todo lo que tenía, y la compró" (13:46). En una tierra atravesada a menudo por ejércitos, la gente de verdad enterraba sus objetos de valor, y a veces nunca regresaba. Un hombre se topa con el reino por sorpresa; el otro lo encuentra después de una larga búsqueda. Ambos responden igual: renuncian a todo, y lo hacen con gozo.

Estas parábolas son lo opuesto al terreno de espinos y al joven rico. El joven rico no quiso vender lo que tenía, y se fue triste. El hombre del campo vendió todo y se fue gozoso. La joven de África Occidental que vendió su vida por una sola moneda para ponerla a los pies de Jesús entendió la perla preciosa. El reino cuesta todo, y vale mucho más de lo que cuesta.

Algunos lectores preguntan si el hombre del campo actuó con honestidad al comprar el terreno sin decirle al dueño lo del tesoro. La ley judía de la época tenía reglas sobre los objetos hallados, y los intérpretes las discuten, pero la parábola no enseña ética de bienes raíces. Usa una situación cotidiana para enseñar un solo punto: cuando uno descubre algo de valor infinito, con gusto renuncia a todo lo demás para tenerlo. Otro grupo de intérpretes lee al mercader de perlas como Cristo mismo, que renunció a todo para comprar a Su iglesia. Esa lectura enseña una doctrina verdadera, pero la mayoría de los intérpretes creen que el paralelo con el tesoro en el campo señala a la persona que encuentra el reino. El misionero Jim Elliot, asesinado en 1956 mientras intentaba alcanzar al pueblo waorani del Ecuador, había escrito años antes en su diario: "No es necio el que da lo que no puede retener para ganar lo que no puede perder." Él entendió la perla preciosa.

V. La red y el padre de familia (Mateo 13:47–52)

La colección termina con una parábola tomada del mismo mar de Galilea. "El reino de los cielos es semejante a una red, que echada en el mar, recoge de toda clase de peces; y una vez llena, la sacan a la orilla; y sentados, recogen lo bueno en cestas, y lo malo echan fuera" (13:47–48). La red barredera era una red larga con pesas en la parte de abajo que se jalaba entre dos barcas o se arrastraba hasta la orilla, atrapando todo lo que encontraba a su paso. Solo en la playa se separaban los peces. Jesús explica que la separación representa el fin del siglo, cuando los ángeles apartarán a los malos de entre los justos (13:49–50). Como el trigo y la cizaña, la red enseña que la separación final le pertenece a Dios y viene al final. Nuestra tarea es echar la red a lo ancho.

Luego Jesús preguntó a Sus discípulos: "¿Habéis entendido todas estas cosas?" Ellos dijeron: "Sí, Señor." Y Él les dijo: "Por eso todo escriba docto en el reino de los cielos es semejante a un padre de familia, que saca de su tesoro cosas nuevas y cosas viejas" (13:51–52). Esta última pequeña parábola es una palabra para todo predicador y maestro. El que entiende el reino tiene un almacén. Saca los tesoros viejos de la Ley y los Profetas y los tesoros nuevos de la enseñanza de Cristo, y los sirve juntos. Un pastor fiel no desecha lo viejo por amor a la novedad, ni rechaza la nueva luz que Cristo trae. Saca ambos.

VI. Cómo predicar las parábolas del reino

El trigo y la cizaña pueden predicarse en movimientos: la siembra, el crecer juntos y la siega, cuando Dios separará. Concluya con la pregunta personal: "¿Soy trigo?" y la invitación de Romanos 10:13. El grano de mostaza y la levadura van juntos como un sermón de ánimo para iglesias pequeñas y creyentes desanimados: el crecimiento exterior del reino y su poder interior. El tesoro y la perla llaman a un compromiso total con gozo, y se predican bien junto al joven rico, que no quiso vender lo que tenía. La red puede cerrar una serie con la certeza del juicio final y la urgencia de echar la red. Y el padre de familia recuerda al predicador sacar tesoros nuevos y viejos. Juntas, las parábolas de Mateo 13 cuentan toda la historia del reino: crece mezclado con el mal, comienza pequeño y llega a ser grande, obra de adentro hacia afuera, vale todo y termina en una siega.

Conclusión

Una semilla diminuta se convierte en un gran árbol. Un poco de levadura levanta una montaña de masa. Un tesoro escondido en un campo vale todo lo que un hombre posee. Así es el reino de los cielos. Al principio no parece impresionante, y crece junto a una maleza que a veces se ve mejor que el trigo. Pero la siega viene, y en ese día todo lo falso será expuesto y toda semilla fiel dará su fruto completo. La única pregunta que importa es si hemos encontrado el tesoro, y si, con gozo, hemos dado todo por tenerlo.

— Dr. Wayne Cook
Seminario Teológico de Chapala