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The Certificate track answers the multiple choice. The Associate adds the fill-in-the-blank questions; M.Div. and Th.M. add those and the short-answer questions. 90% of each part is required to pass.El trayecto de Certificado responde la opción múltiple. El Asociado añade las preguntas de completar el espacio en blanco; M.Div. y Th.M. añaden esas y las preguntas de desarrollo. Se requiere 90% en cada parte para aprobar.
Orientation
"A parable has been described as an earthly story with a heavenly meaning." That is how I began a Baptism Sunday sermon on the parable of the soils many years ago, and it remains a good place to begin a course on the parables of the Bible. The definition is simple enough for a child and deep enough for a lifetime. A parable takes something from ordinary life — a farmer sowing seed, a woman sweeping for a lost coin, a potter bent over his wheel, a builder dropping a plumb line — and sets it beside a truth about God. The listener sees the familiar thing first, and only then realizes that the story has been about him all along.
That moment of recognition is what makes parables so powerful, and so dangerous. When the prophet Nathan told King David about a rich man who stole a poor man's only lamb, David was furious at the thief before he understood that he was the thief: "You are the man!" (2 Samuel 12:7). When Jesus told the chief priests about tenants who killed the owner's son, "they perceived that He was speaking of them" (Matthew 21:45). A parable slips past our defenses. It lets us judge a situation fairly before we discover that it is our own.
This course has fifteen units. This first unit lays the foundation, five units study parables from the Old Testament, eight study the parables of Jesus, and a final unit teaches how to preach the parables. Much of the material grows out of sermons preached over many years. Before we open any single parable, though, we need to ask how parables work, why Jesus used them so often, how the church has read them through the centuries, and what guidelines keep a preacher from making a parable say what it never meant.
I. What Is a Parable?
The English word comes from the Greek parabolē, which means literally "something thrown alongside." A parable places one thing beside another so that the first illuminates the second. Behind the Greek stands the Hebrew word mashal, which is much broader. A mashal can be a proverb (the book of Proverbs opens with the mishlê of Solomon), a taunt, a riddle, an allegory, or a story. The Greek Old Testament regularly translates mashal with parabolē, and the Gospels use the word with the same breadth. In Luke 4:23 Jesus calls the short saying "Physician, heal yourself" a parable. So when we speak of the parables of the Bible, we are speaking of a family of related forms rather than a single rigid category.
It helps to name the main members of that family. There are proverbs and figurative sayings, single vivid comparisons such as "You are the salt of the earth." There are similitudes, brief pictures of something that typically happens, such as leaven working through dough or a mustard seed growing into a tree (Matthew 13:31–33). There are story parables, narratives about a particular imagined event, such as the prodigal son. There are example stories, which present a model to imitate or avoid, such as the rich fool (Luke 12:16–21) or the Pharisee and the tax collector (Luke 18:9–14). There are fables, in which plants or animals speak and act like people: Jotham's parable of the trees (Judges 9:7–15) and King Jehoash's reply about the thistle and the cedar (2 Kings 14:9) are the clearest biblical examples. There are allegories, in which several details stand for something beyond themselves, such as Ezekiel's two eagles (Ezekiel 17). And there are enacted parables, actions or visions that preach a sermon before any words are spoken. God told Jeremiah to "go down to the potter's house" and watch a sermon before he preached one (Jeremiah 18:1–6). Amos was shown a plumb line (Amos 7:7–9). Hosea's own marriage became a living picture of God's love for unfaithful Israel.
These categories overlap. Isaiah's Song of the Vineyard (Isaiah 5:1–7) is a song, a story, and an allegory all at once, and Jesus' parable of the tenants (Matthew 21:33–46) deliberately echoes it. The labels are tools for noticing how a parable works, not boxes to force it into.
II. Why Did Jesus Teach in Parables?
Parables were not decoration on Jesus' teaching; they were at its center. Mark says, "Then He taught them many things by parables" (Mark 4:2), and Matthew adds that "without a parable He did not speak to them" (Matthew 13:34). Roughly a third of the teaching of Jesus recorded in Matthew, Mark, and Luke comes in parable form. Why?
Part of the answer is plain. Parables are memorable. A farmer, a lost son, and a wedding feast stay in the mind long after an abstract argument is forgotten. For audiences who could not read, and for many congregations today, a story is the natural way truth travels. Parables also disarm. Like Nathan's story, they draw the listener into judging fairly before he realizes the judgment falls on himself. And parables demand a response. They seldom end with a neat moral; they end with a question hanging in the air. Will the older brother go in to the feast? Which of these three proved to be a neighbor? The listener must finish the story with his own life.
But there is a harder part of the answer. When the disciples asked why He spoke in parables, Jesus drew on Isaiah 6:9–10: the mystery of the kingdom had been given to them, "but to those who are outside, all things come in parables, so that 'Seeing they may see and not perceive, and hearing they may hear and not understand'" (Mark 4:11–12). Parables reveal, but they also conceal.
Evangelical interpreters read this hard saying in different ways, and a student should know the main options. Readers in the Reformed tradition often see here God's sovereign choice to open some hearts and to leave others in their blindness. Readers in the Arminian and Wesleyan traditions usually see a judicial hardening: those who had already set themselves against Jesus heard stories they could not penetrate, while anyone willing to come and ask found the meaning opened. They point out that Matthew's account says Jesus speaks in parables "because seeing they do not see" (Matthew 13:13), placing the blindness before the parable, and that the teaching ends with an open invitation: "He who has ears to hear, let him hear!" (Mark 4:9). The disciples themselves did not understand at first. What set them apart was that they came to Jesus and asked. Whichever reading a pastor holds, both agree on this: parables separate the curious from the committed. They reward the listener who leans in, and they leave the indifferent with nothing but a story.
III. How the Church Has Read the Parables
For most of church history the parables were read as allegories, with nearly every detail carrying a hidden spiritual meaning. The most famous example is Augustine's reading of the Good Samaritan. The man going down from Jerusalem is Adam; Jerusalem is the heavenly city of peace; Jericho is our mortality; the robbers are the devil and his angels; the priest and the Levite are the priesthood and ministry of the Old Testament, which could not save; the Samaritan is Christ; the oil and wine are the comfort of hope and the call to fervent service; the inn is the church; and the innkeeper is the apostle Paul. Nearly everything in that reading is true doctrine, but almost none of it is what Jesus was teaching the lawyer who asked, "And who is my neighbor?"
The Reformers pushed back. Luther and Calvin, committed to the plain sense of Scripture, both warned against spinning the parables into elaborate allegories, even if they did not always avoid it themselves. The decisive modern break came with the German scholar Adolf Jülicher (1888–1899), who argued that each parable makes only one point and that allegorical details should be set aside. His correction was needed, but it went too far. Some of Jesus' own parables, like the soils and the wheat and the tares, come with explanations that assign meaning to several details.
In the twentieth century, C. H. Dodd and Joachim Jeremias insisted that the parables be heard in their original setting in the ministry of Jesus, as announcements that the kingdom of God was breaking into history. Later evangelical scholars built on their work while rejecting some of their skepticism. Craig Blomberg argued that a parable usually makes one main point for each main character, so that the story of the prodigal son teaches something through the father, the younger son, and the older brother. Kenneth Bailey, who spent decades teaching in the Middle East, showed how village culture illuminates details a Western reader misses. A father running down the road, for example, was an undignified act no respectable man would perform. Klyne Snodgrass called the parables "stories with intent," stressing that each was told to move its hearers to act.
The lesson of this history is balance. A parable is not a code in which every detail must be cracked, nor is it a flat moral that ignores its details. It is a story with a purpose, told to particular people, and it means what Jesus or the prophet intended it to mean for them.
IV. Guidelines for Reading a Parable
Out of that history come practical guidelines a pastor can carry into his study.
1. Read the setting. Ask who was listening and what provoked the story. Luke 15 begins with the grumbling of the Pharisees: "This Man receives sinners and eats with them" (Luke 15:2). Without that verse, the lost sheep, the lost coin, and the lost son become sweet stories. With it, they become a defense of Jesus' mission and a challenge to the older brothers in every congregation.
2. Identify the main characters. Look for the central figures and ask what each one teaches. Most parables have two or three.
3. Listen for the surprise. Parables usually turn on something unexpected: the despised Samaritan is the hero, the workers hired last are paid first, the shepherd leaves ninety-nine sheep to find one. The shock is where the meaning lives.
4. Watch the ending. The weight of a story usually falls at its close, what scholars call "end stress." Pay attention to the last words and the last question.
5. Let Scripture interpret Scripture. When Jesus explains a parable, His explanation governs ours. When a parable echoes the Old Testament, as the tenants echo Isaiah's vineyard, the echo is part of the meaning.
6. Do not press every detail. Ask whether the text itself signals that a detail matters. The inn in the Good Samaritan is simply an inn.
7. Keep the kingdom at the center. Most of Jesus' parables are about the reign of God: its coming, its surprising grace, its demands, and its final judgment.
8. Respond. A parable is not finished until the hearer answers it. The goal of study is not merely to understand the story but to see ourselves in it and obey.
V. Common Mistakes in Preaching Parables
Three errors appear again and again. The first is over-allegorizing: making every detail a symbol, so that the preacher's imagination replaces the text. The second is moralizing: reducing a parable to "be nice to people" and losing the gospel at its heart. The Good Samaritan does teach love for our neighbor, but it was told to a man "wanting to justify himself" (Luke 10:29), and it exposes how far all of us fall short of the love the law requires. The third is ignoring the original audience: preaching the prodigal son without the Pharisees of Luke 15:2, or the tenants without the chief priests of Matthew 21:45. A parable torn from its setting loses its edge. The cure for all three is the same: slow, careful reading of the text in its context, and a willingness to let the story say what it says, even when it cuts.
VI. The Old Testament Roots
Jesus did not invent the parable. He stood in a long line of prophets who used stories and object lessons to confront Israel. Nathan's ewe lamb broke a king's heart. His story belongs to a small group sometimes called juridical parables: a prophet brings the king a case to judge, and the king pronounces sentence on himself. The wise woman of Tekoa (2 Samuel 14:1–20) and the wounded prophet who confronted King Ahab (1 Kings 20:35–43) used the same method. Isaiah's vineyard, lovingly planted but yielding only wild grapes, exposed a nation's injustice. Jeremiah watched a potter reshape a marred vessel and learned that God could remake a nation that repented, or reconsider the good He had planned for a nation that turned to evil (Jeremiah 18:7–10). Amos saw the Lord standing beside a wall with a plumb line, measuring His people against His own straight standard. Hosea lived a parable, buying back an unfaithful wife as God would buy back Israel.
These prophetic parables share a pattern. They begin with something the listener already understands — farming, pottery, building, marriage — and they end by placing the listener before God. They also show that the Old and New Testaments speak with one voice. When Jesus told of a vineyard owner who sent servant after servant and finally his own son, His hearers knew Isaiah's song. The parable of the tenants is Isaiah 5 brought to its climax in the rejection of the Son.
VII. The Plan of This Course
The next five units study the Old Testament parables: the Vineyard (Isaiah 5), the Potter's House (Jeremiah 18), the Plumb Line (Amos 7), the Ewe Lamb (2 Samuel 12), and the Unfaithful Wife (Hosea 1–3). The next eight units study the parables of Jesus: the sower and the soils; the kingdom parables of the wheat and tares, the mustard seed, the leaven, the hidden treasure, and the pearl; the lost sheep, the lost coin, and the lost son; the unforgiving servant; the Pharisee and the tax collector and the laborers in the vineyard; the Good Samaritan; the wicked tenants; and the talents and the wise and foolish builders. The final unit brings everything together and teaches how to preach the parables.
Throughout the course you will meet illustrations drawn from years of pastoral ministry, because parables were made to be preached. Jesus did not tell stories to entertain scholars. He told them to farmers, fishermen, tax collectors, and religious leaders, and He expected them to go home changed. As you study each parable, ask three questions. What did it mean to those who first heard it? What does it reveal about God? And where do I stand in the story?
Closing
A parable is an earthly story with a heavenly meaning, but it is also a mirror. Nathan's lamb, Isaiah's vineyard, the potter's clay, the plumb line, the soils, and the prodigal son all hold up a glass in which we see ourselves. The pastor who learns to read the parables well will find that they read him first. "He who has ears to hear, let him hear!"
— Dr. Wayne Cook
Chapala Theological Seminary
Orientación
"Se ha dicho que una parábola es una historia terrenal con un significado celestial." Así comencé, hace muchos años, un sermón de domingo de bautismos sobre la parábola de los terrenos, y sigue siendo un buen punto de partida para un curso sobre las parábolas de la Biblia. La definición es lo bastante sencilla para un niño y lo bastante profunda para toda una vida. Una parábola toma algo de la vida diaria — un sembrador que esparce semilla, una mujer que barre buscando una moneda perdida, un alfarero inclinado sobre su rueda, un constructor que deja caer una plomada — y lo coloca al lado de una verdad acerca de Dios. El oyente ve primero lo conocido, y solo después se da cuenta de que la historia hablaba de él desde el principio.
Ese momento de reconocimiento es lo que hace a las parábolas tan poderosas, y tan peligrosas. Cuando el profeta Natán le contó al rey David de un hombre rico que robó la única corderita de un hombre pobre, David se enfureció contra el ladrón antes de entender que el ladrón era él: "Tú eres aquel hombre" (2 Samuel 12:7). Cuando Jesús les habló a los principales sacerdotes de unos labradores que mataron al hijo del dueño, "entendieron que hablaba de ellos" (Mateo 21:45). La parábola pasa por encima de nuestras defensas. Nos deja juzgar una situación con justicia antes de descubrir que es la nuestra.
Este curso tiene quince unidades. Esta primera unidad pone el fundamento, cinco unidades estudian parábolas del Antiguo Testamento, ocho estudian las parábolas de Jesús y una unidad final enseña cómo predicar las parábolas. Gran parte del material nace de sermones predicados a lo largo de muchos años. Pero antes de abrir una sola parábola, debemos preguntar cómo funcionan las parábolas, por qué Jesús las usó tan a menudo, cómo las ha leído la iglesia a través de los siglos, y qué pautas impiden que un predicador haga decir a una parábola lo que nunca quiso decir.
I. ¿Qué es una parábola?
La palabra viene del griego parabolē, que significa literalmente "algo lanzado al lado". Una parábola coloca una cosa al lado de otra para que la primera ilumine la segunda. Detrás del griego está la palabra hebrea mashal, que es mucho más amplia. Un mashal puede ser un proverbio (el libro de Proverbios comienza con los mishlê de Salomón), una burla, un enigma, una alegoría o una historia. El Antiguo Testamento griego traduce regularmente mashal con parabolē, y los Evangelios usan la palabra con la misma amplitud. En Lucas 4:23 Jesús llama parábola al breve dicho "Médico, cúrate a ti mismo". Así que, cuando hablamos de las parábolas de la Biblia, hablamos de una familia de formas relacionadas y no de una sola categoría rígida.
Ayuda nombrar a los miembros principales de esa familia. Hay proverbios y dichos figurados, comparaciones vivas y breves como "Vosotros sois la sal de la tierra". Hay similitudes, cuadros breves de algo que suele suceder, como la levadura que obra en la masa o la semilla de mostaza que crece hasta ser árbol (Mateo 13:31–33). Hay parábolas narrativas, relatos de un suceso particular imaginado, como el hijo pródigo. Hay historias de ejemplo, que presentan un modelo para imitar o evitar, como el rico insensato (Lucas 12:16–21) o el fariseo y el publicano (Lucas 18:9–14). Hay fábulas, en las que plantas o animales hablan y actúan como personas: la parábola de los árboles de Jotam (Jueces 9:7–15) y la respuesta del rey Joás sobre el cardo y el cedro (2 Reyes 14:9) son los ejemplos bíblicos más claros. Hay alegorías, en las que varios detalles representan algo más allá de sí mismos, como las dos águilas de Ezequiel (Ezequiel 17). Y hay parábolas actuadas, acciones o visiones que predican un sermón antes de que se diga una palabra. Dios mandó a Jeremías a "descender a casa del alfarero" para ver un sermón antes de predicarlo (Jeremías 18:1–6). A Amós se le mostró una plomada (Amós 7:7–9). El propio matrimonio de Oseas se convirtió en un cuadro vivo del amor de Dios por el Israel infiel.
Estas categorías se traslapan. El Canto de la Viña de Isaías (Isaías 5:1–7) es a la vez canto, historia y alegoría, y la parábola de los labradores malvados de Jesús (Mateo 21:33–46) lo evoca a propósito. Las etiquetas son herramientas para notar cómo funciona una parábola, no cajas para forzarla.
II. ¿Por qué enseñaba Jesús en parábolas?
Las parábolas no eran un adorno en la enseñanza de Jesús; estaban en su centro. Marcos dice: "Y les enseñaba por parábolas muchas cosas" (Marcos 4:2), y Mateo añade que "sin parábolas no les hablaba" (Mateo 13:34). Aproximadamente una tercera parte de la enseñanza de Jesús registrada en Mateo, Marcos y Lucas viene en forma de parábola. ¿Por qué?
Parte de la respuesta es clara. Las parábolas son memorables. Un sembrador, un hijo perdido y un banquete de bodas permanecen en la mente mucho después de que se olvida un argumento abstracto. Para oyentes que no sabían leer, y para muchas congregaciones hoy, la historia es el camino natural por el que viaja la verdad. Las parábolas también desarman. Como la historia de Natán, llevan al oyente a juzgar con justicia antes de que se dé cuenta de que el juicio cae sobre él. Y las parábolas exigen una respuesta. Rara vez terminan con una moraleja ordenada; terminan con una pregunta en el aire. ¿Entrará el hermano mayor a la fiesta? ¿Cuál de estos tres fue el prójimo? El oyente tiene que terminar la historia con su propia vida.
Pero hay una parte más difícil de la respuesta. Cuando los discípulos preguntaron por qué hablaba en parábolas, Jesús tomó palabras de Isaías 6:9–10: a ellos se les había dado el misterio del reino, "mas a los que están fuera, por parábolas todas las cosas; para que viendo, vean y no perciban; y oyendo, oigan y no entiendan" (Marcos 4:11–12). Las parábolas revelan, pero también ocultan.
Los intérpretes evangélicos leen este dicho difícil de distintas maneras, y el estudiante debe conocer las opciones principales. Los lectores de la tradición reformada a menudo ven aquí la elección soberana de Dios de abrir algunos corazones y dejar a otros en su ceguera. Los lectores de las tradiciones arminiana y wesleyana suelen ver un endurecimiento judicial: quienes ya se habían puesto en contra de Jesús oyeron historias que no podían penetrar, mientras que cualquiera dispuesto a acercarse y preguntar encontró abierto el significado. Señalan que el relato de Mateo dice que Jesús habla en parábolas "porque viendo no ven" (Mateo 13:13), lo cual pone la ceguera antes de la parábola, y que la enseñanza termina con una invitación abierta: "El que tiene oídos para oír, oiga" (Marcos 4:9). Los mismos discípulos no entendieron al principio. Lo que los distinguió fue que se acercaron a Jesús y preguntaron. Sea cual sea la lectura que sostenga el pastor, ambas coinciden en esto: las parábolas separan al curioso del comprometido. Recompensan al oyente que se inclina para escuchar, y dejan al indiferente con nada más que una historia.
III. Cómo ha leído la iglesia las parábolas
Durante la mayor parte de la historia de la iglesia, las parábolas se leyeron como alegorías, con casi cada detalle cargando un significado espiritual oculto. El ejemplo más famoso es la lectura que hizo Agustín del buen samaritano. El hombre que descendía de Jerusalén es Adán; Jerusalén es la ciudad celestial de paz; Jericó es nuestra mortalidad; los ladrones son el diablo y sus ángeles; el sacerdote y el levita son el sacerdocio y el ministerio del Antiguo Testamento, que no podían salvar; el samaritano es Cristo; el aceite y el vino son el consuelo de la esperanza y el llamado al servicio ferviente; el mesón es la iglesia; y el mesonero es el apóstol Pablo. Casi todo en esa lectura es doctrina verdadera, pero casi nada de ello es lo que Jesús le estaba enseñando al intérprete de la ley que preguntó: "¿Y quién es mi prójimo?"
Los reformadores se opusieron. Lutero y Calvino, comprometidos con el sentido llano de la Escritura, advirtieron contra convertir las parábolas en alegorías elaboradas, aunque ellos mismos no siempre lo evitaron. La ruptura moderna decisiva vino con el erudito alemán Adolf Jülicher (1888–1899), quien sostuvo que cada parábola enseña un solo punto y que los detalles alegóricos deben dejarse de lado. Su corrección era necesaria, pero fue demasiado lejos. Algunas de las propias parábolas de Jesús, como la de los terrenos y la del trigo y la cizaña, vienen con explicaciones que dan significado a varios detalles.
En el siglo veinte, C. H. Dodd y Joachim Jeremias insistieron en que las parábolas se escucharan en su contexto original dentro del ministerio de Jesús, como anuncios de que el reino de Dios irrumpía en la historia. Eruditos evangélicos posteriores construyeron sobre su trabajo mientras rechazaban parte de su escepticismo. Craig Blomberg sostuvo que una parábola normalmente enseña un punto principal por cada personaje principal, de modo que la historia del hijo pródigo enseña algo por medio del padre, del hijo menor y del hermano mayor. Kenneth Bailey, quien enseñó durante décadas en el Medio Oriente, mostró cómo la cultura de las aldeas ilumina detalles que un lector occidental pasa por alto. Un padre que corre por el camino, por ejemplo, era un acto indigno que ningún hombre respetable haría. Klyne Snodgrass llamó a las parábolas "historias con intención", subrayando que cada una se contó para mover a sus oyentes a actuar.
La lección de esta historia es el equilibrio. Una parábola no es un código en el que hay que descifrar cada detalle, ni tampoco una moraleja plana que ignora sus detalles. Es una historia con un propósito, contada a personas concretas, y significa lo que Jesús o el profeta quiso que significara para ellas.
IV. Pautas para leer una parábola
De esa historia nacen pautas prácticas que el pastor puede llevar a su estudio.
1. Lea el contexto. Pregunte quién escuchaba y qué provocó la historia. Lucas 15 comienza con la murmuración de los fariseos: "Este a los pecadores recibe, y con ellos come" (Lucas 15:2). Sin ese versículo, la oveja perdida, la moneda perdida y el hijo perdido se vuelven historias dulces. Con él, se convierten en una defensa de la misión de Jesús y en un desafío para los hermanos mayores de cada congregación.
2. Identifique a los personajes principales. Busque las figuras centrales y pregunte qué enseña cada una. La mayoría de las parábolas tienen dos o tres.
3. Escuche la sorpresa. Las parábolas suelen girar en torno a algo inesperado: el samaritano despreciado es el héroe, los obreros contratados al final reciben su pago primero, el pastor deja noventa y nueve ovejas para buscar una. El impacto es donde vive el significado.
4. Observe el final. El peso de una historia normalmente cae al final, lo que los eruditos llaman "énfasis final". Preste atención a las últimas palabras y a la última pregunta.
5. Deje que la Escritura interprete la Escritura. Cuando Jesús explica una parábola, Su explicación gobierna la nuestra. Cuando una parábola evoca el Antiguo Testamento, como los labradores evocan la viña de Isaías, ese eco es parte del significado.
6. No fuerce cada detalle. Pregunte si el texto mismo indica que un detalle importa. El mesón del buen samaritano es simplemente un mesón.
7. Mantenga el reino en el centro. La mayoría de las parábolas de Jesús tratan del reinado de Dios: su venida, su gracia sorprendente, sus exigencias y su juicio final.
8. Responda. Una parábola no termina hasta que el oyente la contesta. La meta del estudio no es solo entender la historia, sino vernos en ella y obedecer.
V. Errores comunes al predicar las parábolas
Tres errores aparecen una y otra vez. El primero es alegorizar en exceso: convertir cada detalle en un símbolo, de modo que la imaginación del predicador reemplaza al texto. El segundo es moralizar: reducir una parábola a "sea amable con la gente" y perder el evangelio que está en su centro. El buen samaritano sí enseña el amor al prójimo, pero se le contó a un hombre que quería "justificarse a sí mismo" (Lucas 10:29), y deja al descubierto cuán lejos estamos todos del amor que la ley exige. El tercero es ignorar a la audiencia original: predicar el hijo pródigo sin los fariseos de Lucas 15:2, o los labradores sin los principales sacerdotes de Mateo 21:45. Una parábola arrancada de su contexto pierde su filo. El remedio para los tres es el mismo: una lectura lenta y cuidadosa del texto en su contexto, y la disposición de dejar que la historia diga lo que dice, aun cuando corte.
VI. Las raíces en el Antiguo Testamento
Jesús no inventó la parábola. Estaba en una larga línea de profetas que usaron historias y lecciones visuales para confrontar a Israel. La corderita de Natán quebrantó el corazón de un rey. Su historia pertenece a un pequeño grupo que a veces se llama parábolas judiciales: un profeta le presenta al rey un caso para juzgar, y el rey dicta sentencia contra sí mismo. La mujer sabia de Tecoa (2 Samuel 14:1–20) y el profeta herido que confrontó al rey Acab (1 Reyes 20:35–43) usaron el mismo método. La viña de Isaías, plantada con amor pero que solo dio uvas silvestres, dejó al descubierto la injusticia de una nación. Jeremías vio a un alfarero rehacer una vasija echada a perder y aprendió que Dios podía rehacer a una nación que se arrepintiera, o reconsiderar el bien que había planeado para una nación que se volviera al mal (Jeremías 18:7–10). Amós vio al Señor de pie junto a un muro con una plomada en la mano, midiendo a Su pueblo con Su propia norma recta. Oseas vivió una parábola, al volver a comprar a una esposa infiel como Dios volvería a comprar a Israel.
Estas parábolas proféticas comparten un patrón. Comienzan con algo que el oyente ya entiende — la agricultura, la alfarería, la construcción, el matrimonio — y terminan poniendo al oyente delante de Dios. También muestran que el Antiguo y el Nuevo Testamento hablan con una sola voz. Cuando Jesús habló de un dueño de viña que envió siervo tras siervo y por último a su propio hijo, Sus oyentes conocían el canto de Isaías. La parábola de los labradores es Isaías 5 llevado a su punto culminante en el rechazo del Hijo.
VII. El plan de este curso
Las próximas cinco unidades estudian las parábolas del Antiguo Testamento: la Viña (Isaías 5), la Casa del Alfarero (Jeremías 18), la Plomada (Amós 7), la Corderita (2 Samuel 12) y la Esposa Infiel (Oseas 1–3). Las siguientes ocho unidades estudian las parábolas de Jesús: el sembrador y los terrenos; las parábolas del reino sobre el trigo y la cizaña, el grano de mostaza, la levadura, el tesoro escondido y la perla; la oveja perdida, la moneda perdida y el hijo perdido; el siervo que no perdonó; el fariseo y el publicano y los obreros de la viña; el buen samaritano; los labradores malvados; y los talentos y los constructores prudente e insensato. La unidad final lo reúne todo y enseña cómo predicar las parábolas.
A lo largo del curso encontrará ilustraciones sacadas de años de ministerio pastoral, porque las parábolas se hicieron para ser predicadas. Jesús no contaba historias para entretener a eruditos. Las contaba a agricultores, pescadores, publicanos y líderes religiosos, y esperaba que volvieran a casa transformados. Al estudiar cada parábola, hágase tres preguntas. ¿Qué significó para quienes la oyeron primero? ¿Qué revela acerca de Dios? ¿Y dónde estoy yo en la historia?
Conclusión
Una parábola es una historia terrenal con un significado celestial, pero también es un espejo. La corderita de Natán, la viña de Isaías, el barro del alfarero, la plomada, los terrenos y el hijo pródigo sostienen un espejo en el que nos vemos a nosotros mismos. El pastor que aprende a leer bien las parábolas descubrirá que ellas lo leen a él primero. "El que tiene oídos para oír, oiga."
— Dr. Wayne Cook
Seminario Teológico de Chapala
Unit 1 ExamExamen de la Unidad 1
Certificate track: the 20 multiple-choice questions. Associate: multiple choice and the 10 fill-in-the-blank questions. M.Div. and Th.M.: multiple choice, fill-ins and the 10 short-answer questions. 90% of each part is required to pass. If you do not pass, the exam waits a short time before you can try again.Certificado: las 20 preguntas de opción múltiple. Asociado: opción múltiple y las 10 preguntas de completar el espacio en blanco. M.Div. y Th.M.: opción múltiple, completar el espacio y las 10 preguntas de desarrollo. Se requiere 90% en cada parte para aprobar. Si no aprueba, el examen espera un tiempo breve antes de intentarlo de nuevo.